第7章：高攀不起
晚棠回到府中，已近黃昏，轎攆到府門(mén)口緩緩落下，剛出轎子，便又看到若姝陪母親孟周氏守在門(mén)口，孟周氏見(jiàn)到女兒回來(lái)，感覺(jué)如盼星月一般。
聽(tīng)到母親斷斷續(xù)續(xù)在咳嗽，晚棠忙解下身上的白色斗篷，披在了母親的身上：“還未立夏，京城不似江南，偶爾還倒著春寒，母親就該好生將養(yǎng)著，若是身體受損，女兒可是會(huì)心疼的?！?p> 孟周氏喜笑顏開(kāi)：“母親身體硬朗著呢，對(duì)了，你干爹府中可還好？”
“都好都好，回來(lái)時(shí)干娘還特意讓我問(wèn)候母親，過(guò)幾日得了空，還請(qǐng)我們?nèi)疫^(guò)府一聚呢?！?p> 聞言，孟周氏暢然一笑，“這自是應(yīng)當(dāng)，近日無(wú)事，我給舒櫻這丫頭置了幾身新衣，回頭也一并帶過(guò)去?！?p> 若姝一看到自家小姐，就小嘴巴巴地說(shuō)：“小姐你可不知道，今日又來(lái)十幾家提親的，聘禮堆積如山，不過(guò)被夫人全數(shù)給退回去了?！?p> 孟周氏：“他們大多都只是貪圖我女兒的美貌和名聲，是萬(wàn)萬(wàn)嫁不得的?！?p> 這京城的世家大族盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，利益關(guān)系很復(fù)雜，如此光明正大的拒絕，晚棠總是覺(jué)得不妥，“母親，如此一來(lái)，只怕白白得罪好多人?！?p> 孟周氏輕拍了一下晚棠的胳膊，拉著她的手進(jìn)了府，還安慰她：“你姨母可是太后，有幾個(gè)吃了熊心豹子膽的，敢拿此事大做文章，況且你姨母早就說(shuō)過(guò)，沒(méi)有她的首肯，你的婚事是不能輕易落定的。”
離孟敬章回府還得約摸一個(gè)時(shí)辰，晚棠陪著孟周氏親自下廚準(zhǔn)備晚飯，剛擺好碗筷，正趕上孟敬章從宮中問(wèn)診回來(lái)，一臉的疲憊。
飯桌上看到孟敬章疲累不堪，連吃平日里他最?lèi)?ài)的飯菜都提不起興趣來(lái)，舒櫻盛了一碗開(kāi)胃的人參猴頭燉雞湯，放在了父親的面前，“女兒最近告假，未入宮奉職，也不知爹爹為何事煩心，可是消瘦了不少?！?p> 何止是煩心，在宮里做太醫(yī)，簡(jiǎn)直是日日提心吊膽，如行走在鋼索之上，而腳下便是萬(wàn)丈懸崖，稍有不慎，便是粉身碎骨。
孟敬章雖然無(wú)心飲食，但是看到女兒特意熬的湯，不忍辜負(fù)，也還是喝了幾口，道：“你也知道，帝后大婚，如今已有九年，可皇后至今都未曾有孕，南宮貴妃鉚足了勁想要趕在皇后之前生下皇長(zhǎng)子，可即使盛寵冠壓后宮，卻偏偏無(wú)子嗣，最近日日把一群太醫(yī)召到棲梧閣替她研制受孕偏方，就連我這個(gè)院首也不放過(guò)。”
晚棠不由追問(wèn)：“如此嬌縱，姨母和皇上難道坐視不理嗎？”
孟敬章無(wú)奈的嘆了口氣，“無(wú)傷大雅的事，畢竟是宰相之女，太后與皇上都是睜一只眼閉一只眼?！?p> 晚棠又繼續(xù)問(wèn)：“爹爹可曾知南宮貴妃一直不曾受孕是何緣故？”
孟敬章神情凝重，回想起診脈的結(jié)果，話(huà)到嘴邊又咽了回去，“孟家雖然是皇親國(guó)戚，但天子家事，又豈是我們這些朝臣可以私下議論的?！?p> 正說(shuō)著，聽(tīng)見(jiàn)府中下人來(lái)報(bào)，說(shuō)是宰相南宮棣德已至府門(mén)口。
怎么會(huì)是他？孟敬章害怕自己勞累到耳朵都不靈光了，半信半疑問(wèn)家?。骸按_定是宰相大人？”
府中家丁又點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分肯定地答道：“來(lái)人下了拜貼，上面蓋的確實(shí)是宰相的章。”
孟敬章都來(lái)不及喝完手中的湯，匆匆撂下碗筷，在隔間換了一身便服忙去門(mén)口迎接。
孟敬章一邊向府門(mén)口走去，一邊尋思著，自己又不是文臣武將，這深夜前來(lái)，肯定不是為了政事，又與他無(wú)好友間的交情，那他來(lái)孟府到底所為何事？
還未尋思明白，宰相南宮棣德已經(jīng)迫不及待，不顧下人的攔阻，進(jìn)了大門(mén)。
南宮棣德也是最喜排場(chǎng)的人物，平日出街，車(chē)夫、丫鬟、侍衛(wèi)加起來(lái)最起碼有五十人，恨不得敲鑼打鼓沿街放鞭炮。
今日卻輕裝簡(jiǎn)行獨(dú)自一人，并無(wú)其他人跟隨。
孟敬章恭恭敬敬將南宮棣德迎至正廳入座，還讓下人奉上了自己府中最上等的廬山云霧茶，只求宰相這尊大佛來(lái)也容易去也容易。
南宮棣德正襟危坐，細(xì)細(xì)品茶，目之余光卻四處打量，這是他第一次拜訪(fǎng)孟府。
以前坊間皆贊嘆孟敬章的為人，說(shuō)其兩袖清風(fēng)，克己奉公，他總覺(jué)得不過(guò)是徒有虛名，如今卻不得不相信幾分。
身為太醫(yī)院院首，皇親國(guó)戚，府舍卻簡(jiǎn)樸素凈，連七品普通官吏的府舍都比不上，更別說(shuō)與自己的宰相府相提并論了。
南宮棣德放下茶杯，言辭熱切，仿佛熟識(shí)多年的好友一般：“大晚上來(lái)叨擾，還望孟院首莫要見(jiàn)怪才好?！?p> 官階分明，孟敬章也不敢有絲毫的逾越，宰相大人都如此客氣，孟敬章也只能客客氣氣地淡然笑道：“宰相大人說(shuō)笑了，您能光臨寒舍，是下官的榮幸。”
南宮棣德從府門(mén)走至正廳的片刻，打量了一路，可是并未見(jiàn)到晚棠本人，便試探性地問(wèn)：“聽(tīng)聞令?lèi)?ài)因病告假，不知將養(yǎng)的如何了？”
正在喝茶的孟敬章聞此，那口茶在嗓子眼簡(jiǎn)直如鯁在喉，突然明白了宰相此行的目的，但還是裝作若無(wú)其事的樣子說(shuō)：“小小太醫(yī)，難為宰相掛懷了，小女已經(jīng)無(wú)恙，不日便可繼續(xù)入宮奉職?！?p> “常聞令?lèi)?ài)每月十五，便在城東為難民貧戶(hù)問(wèn)診抓藥，行醫(yī)善之舉，美名遠(yuǎn)播，看來(lái)孟院首真是教女有方啊?！?p> 孟敬章眉頭緊皺，不停地摩挲著食指上的玉扳指，皮笑肉不笑地道：“宰相大人謬贊了，小女蠢笨，只不過(guò)在行醫(yī)方面略微入行些，救死扶傷是醫(yī)者的本分，百姓能記著她的好也算是抬舉她了?！?p> 南宮棣德心里暗暗思忖，自己可是當(dāng)朝宰相，整個(gè)大宣也沒(méi)有幾個(gè)人值得自己費(fèi)盡心思去討好。
不就是替兒子問(wèn)個(gè)親嘛，還怕他孟家不成。
猶豫了須臾，南宮棣德便笑意盈盈道，“近日官驛來(lái)了不少求親使者，他們不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)求娶的不是公主郡主，而是您的女兒，太后的親外甥女，我朝開(kāi)國(guó)幾百年第一位女醫(yī)官，要我說(shuō)，這樣一位才德兼?zhèn)涞拿廊藘河重M能嫁給他邦？”
南宮棣德并未接著往下說(shuō)，但是他的目的已經(jīng)昭然若揭。
只不過(guò)在孟敬章心中，宰相權(quán)傾朝野又如何，自己的女兒也絕不能做權(quán)勢(shì)交易之用，否則他都不配當(dāng)一個(gè)父親。
雖然孟敬章無(wú)心黨派之爭(zhēng)，但是作為臣子，忠于皇帝是本分，又與太后是內(nèi)親，自然也就被看做是皇上一黨的。
而宰相恨不得昭告天下，他對(duì)廣定王馬首是瞻，宰相府門(mén)檻太高，晚棠若是嫁過(guò)去，肯定會(huì)卷入黨派之爭(zhēng)的漩渦中。
孟敬章懂了宰相的用意卻也只能揣著明白裝糊涂：“宰相大人這話(huà)可真是折煞下官了，小女何德何能，實(shí)在承擔(dān)不起此盛名?！?p> 南宮棣德完全不把孟敬章的謙虛之詞當(dāng)回事，繼續(xù)問(wèn)道：“不知孟院首可曾為令?lèi)?ài)許下人家？”
“未曾?！?p> “太后曾言，令?lèi)?ài)所嫁，必須是人中龍鳳，那孟院首覺(jué)得我兒是否能配得上您的女公子？”
孟敬章：“宰相大人這是哪里的話(huà)，您是當(dāng)朝宰相，您的女兒又是最受寵愛(ài)的貴妃，小女粗鄙才淺，實(shí)在是配不上您的嫡子。”
南宮棣德有些不高興：“恐怕您是覺(jué)得我兒配不上您的掌上明珠吧？”
“是小女高攀不起！”
孟敬章口氣不由得硬了幾分，當(dāng)朝宰相，他是得罪不起，可他的兒子是何德行，滿(mǎn)京城無(wú)人不知無(wú)人不曉，文不成武不就，家中小妾成群，只是一直無(wú)正室。
自從晚棠過(guò)了及笄之禮，上門(mén)提親者絡(luò)繹不絕。孟敬章也一直尋思著，是時(shí)候給晚棠找個(gè)好人家了。
宰相目的未成，憤憤不樂(lè)的拂袖而去。
真沒(méi)想到，孟敬章原來(lái)是一塊這么難啃的硬骨頭。