幾天之后，小林子去找迎姐，迎姐看見(jiàn)他來(lái)找自己就把手邊的事先放下了，因?yàn)樾×肿釉趬?mèng)仙閣的這么多年幾乎從來(lái)沒(méi)有找過(guò)迎姐，都是吩咐他做什么他就做什么，從來(lái)不多問(wèn)，干好干壞都是那副表情，不卑不亢。干好了夸他兩句他就哈腰道個(gè)謝，干的不好耽誤事了，誰(shuí)說(shuō)他罵他，他也不吭聲。時(shí)間長(zhǎng)了，大家對(duì)他的印象都不錯(cuò)，畢竟干活麻利，不挑不減的。迎姐用那種還算溫和的語(yǔ)氣問(wèn)小林子：“你有事？”小林子站的腰桿筆直，昂著頭，一副倔強(qiáng)的表情，但回話的語(yǔ)氣卻很輕：“是，聽(tīng)說(shuō)劉家港那邊正在造很多大船，要出海很遠(yuǎn)，在招募水手，我水性好，想去看看?！庇泷R上反應(yīng)過(guò)來(lái)，輕佻的說(shuō)：“哎呀，這是不想在我這干了，你知道這兒的規(guī)矩嗎？”“知道，我得把自己的賣身錢(qián)給您，海員掙的多，我掙夠了給您送過(guò)來(lái)?！庇懵?tīng)了又好笑又無(wú)奈，“哈哈，你是不是當(dāng)我傻呀？誰(shuí)知道等你掙夠了錢(qián)還回不回來(lái)呀？”“迎姐，等我掙夠了錢(qián)，我還想贖個(gè)人?！庇阏Z(yǔ)氣重了一點(diǎn)：“小林子，你話不多，句句往我心坎里戳呀，自己要走，錢(qián)沒(méi)給我掙夠，以后還想再帶走一個(gè)，想的挺美呀！”小林子還是那副表情，但是頭已經(jīng)低了一些。迎姐頓了一下，忽然問(wèn)：“是叮鈴吧？”小林子點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳銈冞@些人啊，心里想的什么我都知道，誰(shuí)也逃不過(guò)我的法眼，你是不是想著自己大了，該娶個(gè)媳婦過(guò)日子了？在我這小廟待著不是常事呀？哈哈，沒(méi)看出來(lái)你平時(shí)不說(shuō)話，心里倒是還挺有算計(jì)的。哎，我問(wèn)問(wèn)你，平時(shí)迎姐對(duì)你怎么樣啊？”“迎姐對(duì)我很好?！薄昂?，知道就行，雖然說(shuō)你是被賣到我這的，但我這些年對(duì)你不錯(cuò)吧，沒(méi)讓你受過(guò)多大委屈。你說(shuō)你想走，我也不攔你，畢竟我這是妓院，連當(dāng)年賣你那個(gè)老頭都不知道你是哪的人，你也老大不小了，有什么本事在我這也施展不開(kāi)。這樣吧，你的錢(qián)我不要了，算是我對(duì)你的照顧，你要贖叮鈴，給我五十兩就行，什么時(shí)候攢夠了錢(qián)，什么時(shí)候來(lái)接她。怎么樣？”小林子聽(tīng)了迎姐的話，終于低下倔強(qiáng)的腦袋，然后跪在地上給迎姐磕了個(gè)頭：“迎姐，謝謝您了?！薄安恢x，真要是你以后把叮鈴接走，有緣分的話沒(méi)準(zhǔn)在哪還能遇見(jiàn)，到時(shí)請(qǐng)我喝杯茶也就知足了。”
小林子出了迎姐的房間，興沖沖的去找叮鈴，他把和迎姐的話學(xué)了一遍，叮鈴聽(tīng)完也很高興：“迎姐真這么說(shuō)的？那她可真是挺不錯(cuò)，前段時(shí)間鳳顏被人贖了，還交了八十量呢，而且她還不如我招人呢?！薄班?，加上給我免去的錢(qián)，至少得有五、六十兩。”“是呀，真沒(méi)想到迎姐還這么大度。以后啊，在你來(lái)之前我得多給她賺點(diǎn)錢(qián)了?！?p> 一個(gè)霧蒙蒙的清晨，叮鈴和小林子在夢(mèng)仙閣的門(mén)口告別，叮鈴的眼睛里全是對(duì)小林子的不舍，但她是有所期盼的，她相信小林子一定會(huì)回來(lái)接她，他從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)謊話。一對(duì)有情人灑淚話別離，小林子便踏上了前往蘇州的路。
三天之后，小林子已經(jīng)離太倉(cāng)的劉家港不遠(yuǎn)了，這幾天里，離劉家港越近，就越是感到造船的氛圍，好多的木材、布匹以及各種零部件都向劉家港運(yùn)去，還有很多人和他一樣，都向劉家港的方向走去，看來(lái)都是去找工作的。小林子看到身邊的景象便加快了腳步，自己先到一步還是有很多好處的。到了劉家港之后，他完全被眼前的幾十艘大船所震撼到了，這哪是船啊，這就是一個(gè)個(gè)的微型城市，最大的船足足有五十丈長(zhǎng)，好幾層樓那么高，都可以放下十幾個(gè)夢(mèng)仙閣了，很難想象，一艘船竟然可以造的這么大，船上船下滿是忙碌的工人，他們和船比起來(lái)是那么的渺小，就像是爬在樹(shù)干上的蟲(chóng)子。小林子呆呆的站在一艘大船下，他抬頭看了半天，耳朵里充滿了工人們忙碌的嘈雜聲，直到脖子都酸了，他覺(jué)得自己也特別渺小，連一只螞蟻都算不上。很快他又開(kāi)始擔(dān)心起來(lái)，這么大的船一定可以走的很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，出一次海得什么時(shí)候才能回來(lái)呀？我還要去接叮鈴呢。
小林子向人打聽(tīng)古綿長(zhǎng)在哪，有個(gè)又黑又壯的人，背著一個(gè)看似很沉的袋子，指著前面說(shuō)：“你看見(jiàn)遠(yuǎn)處那艘大船了嗎？船下面有個(gè)小屋，古綿長(zhǎng)就在里面，現(xiàn)在應(yīng)該在招工呢?！毙×肿又x過(guò)之后，繞過(guò)地上那些堆積如山的造船材料，來(lái)到一個(gè)由木板簡(jiǎn)單拼湊起來(lái)的小屋前面，小屋門(mén)前已經(jīng)排了好長(zhǎng)的隊(duì)。小林子并沒(méi)有和他們一樣排隊(duì)，而是直接走進(jìn)了小屋，里面坐著三個(gè)人，一個(gè)人在問(wèn)那些應(yīng)聘者問(wèn)題，一個(gè)人書(shū)生氣的人提筆在記錄著，還有一個(gè)滿臉胡子的人坐在后面一點(diǎn)，把手臂搭在窗沿上，挨個(gè)看著那些應(yīng)聘者，眉毛微微皺起，好像是在思考什么樣的人適合干什么。小林子向前湊了湊，小聲地問(wèn)：“東家，古綿長(zhǎng)是哪位呀？”前面兩個(gè)人沒(méi)搭話，后面那個(gè)滿臉胡子看看他，好像漫不經(jīng)心地人問(wèn)：“你是誰(shuí)呀？”“哦，叫我小林子就行，是蘇家二爺介紹過(guò)來(lái)的，想在您這謀個(gè)活兒，我不怕累，啥活都行?！睗M臉胡子的人沒(méi)有馬上說(shuō)話，而是上下打量了他幾眼，覺(jué)得他挺結(jié)實(shí)的?！疤K二爺現(xiàn)在在哪呀？有段時(shí)間沒(méi)看見(jiàn)他了。”“他去南京了，說(shuō)是補(bǔ)點(diǎn)船上用的貨?！薄昂牵嶅X(qián)的事都有他。你是想怎么干啊？是跟船出海呀，還是干點(diǎn)什么地上的活？”小林子想了想說(shuō)：“我跟船出海吧，我水性好，想趁著有把子力氣多賺點(diǎn)錢(qián)。”滿臉胡子的人點(diǎn)點(diǎn)頭，站起來(lái)向外走去，“我就是古綿長(zhǎng)，跟我走吧?！毙×肿涌觳礁?。古綿長(zhǎng)帶著小林子穿過(guò)地上那些堆起來(lái)的木材，躲過(guò)扛著東西的工人，來(lái)到一個(gè)四十左右歲的男人面前：“老邱，給他分點(diǎn)活，以后還要跟著出海。”老邱答應(yīng)了一聲，指著不遠(yuǎn)處一個(gè)放雜物的架子，對(duì)小林子說(shuō)：“東西放那里，以前干什么的？”“以前是給廚房打雜的，送水，送菜什么都干?！崩锨駬P(yáng)了揚(yáng)嘴角：“正好，你就還送水吧，那有扁擔(dān)和水桶，從那個(gè)水車?yán)锾羲?，給船上的工人送上去，你從纜車上去，然后從船上往船下送水，這樣省勁?！毙×肿哟饝?yīng)了一聲，把東西放好，便拎了個(gè)扁擔(dān)和兩支水桶開(kāi)始送水，這種活兒對(duì)于他來(lái)說(shuō)駕輕就熟，還可以對(duì)船上的結(jié)構(gòu)多了解一些。