第十三章 海棠
第13章海棠
海棠被養(yǎng)父母撿回家的時(shí)候，已經(jīng)記得許多事了。她知道自己有個(gè)姐姐叫海蓮，經(jīng)常鬧著要去找，養(yǎng)父母也十分支持。但這么多年過(guò)去了，一直都沒(méi)有任何消息，海棠自己都快要放棄了。
父親是一位教書(shū)先生，溫文爾雅，文質(zhì)彬彬；母親賢惠，蔥蔥十指，巧奪天工，偶爾做些零散的活計(jì)補(bǔ)貼家用。他們只有海棠一個(gè)孩子，生活并不十分富裕，但從小也是捧在手心里疼的。
海棠從小由父親親自教導(dǎo)，知詩(shī)書(shū)，明禮儀。諸子百家雖不是全然知曉，但也是這一片最有文化的女孩子了。
她的靈巧則來(lái)源于母親。幼年不讀書(shū)的時(shí)候，總會(huì)搬著小板凳坐在母親旁邊。彩線如魚(yú)有游刃，黃鶯翠柳似春來(lái)。大一點(diǎn)的時(shí)候，就開(kāi)始幫著穿針引線，央求著母親也教一教自己繡那些蟲(chóng)鳥(niǎo)花草。她繡綠色的花，紅色的草，粉色的兔子有著藍(lán)眼睛。
年前的時(shí)候媒婆來(lái)家里提親，要嫁的是父親引以為傲的學(xué)生。才學(xué)驚艷，忠厚淳良，家里是楚州最大的布商。兩個(gè)人也算是知根知底，從小青梅竹馬。這一樁姻緣羨煞了十里八鄉(xiāng)的懷春少女……春節(jié)前戲下了彩禮，定了吉日，就等著四月份的時(shí)候行禮了。
女子的嫁衣最好是自己縫，針腳越細(xì)往后的日子才能更順暢。他們家不迷信，可哪個(gè)女子不是期盼著與夫君琴瑟和鳴。海棠的繡工尚可，就打算趁著這段時(shí)間，把對(duì)未來(lái)生活的美好祈愿，全都縫在這嫁衣里。
上元佳節(jié)的時(shí)候她隨父母去了趟京城，置辦了些首飾、胭脂和布料。她從未來(lái)過(guò)這里，一切都新奇的很，黑溜溜的眼珠轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，別著的海棠花在發(fā)髻上一顛一顛的。她放下這個(gè)，又拿起那個(gè)，將整條街的鋪?zhàn)影€(gè)逛了遍，小臉累得發(fā)紅，趁得整個(gè)人更加?jì)汕慰蓯?ài)，天真爛漫。
廊檐樓閣精致輝煌，美酒美食數(shù)不勝數(shù)，新奇的玩意兒層出不窮。所有時(shí)興的，有趣的，都令她流連忘返?？梢幌氲竭@里沒(méi)有父親母親，也沒(méi)有未來(lái)的夫君，吸引力也沒(méi)那么大了。
海棠回了楚州，抱著街邊買的豆沙包，西南河橋上的風(fēng)箏，仙居樓的醉赤壁，頭也沒(méi)回……
蘭莘、惠舒、白夜思，三人想見(jiàn)時(shí)已經(jīng)是三月底了。桃花朵朵，暗香習(xí)習(xí)。
“她和海蓮分開(kāi)時(shí)才六歲，之后并沒(méi)有聯(lián)系過(guò)，應(yīng)該是查不出什么的。”白夜思無(wú)論何時(shí)表情都是淡淡的，天大的事也不能讓他多一絲動(dòng)容。
蘭莘不認(rèn)同：“不，她姐姐當(dāng)時(shí)害我母親身亡，她是我們查到現(xiàn)在，唯一有聯(lián)系的人，只要有一絲希望，我都不會(huì)放棄！。”
惠舒看了一眼蘭莘，頓了一下開(kāi)口：“你要是想查就查吧……只是也別抱有太大的希望。萬(wàn)一有了什么進(jìn)展，要和我們商量著來(lái)，別沖動(dòng)??！你母親若是在，最大的愿望肯定是要你平安。”
蘭莘搖了搖頭：“姨母，雖然我和母親沒(méi)有相處過(guò)，但我知道她是十分愛(ài)著我的。當(dāng)時(shí)我尚在母親腹中，她只要同意把所有寒毒引到我身上，自己就能平安。她把活著的機(jī)會(huì)給了我，我就是拼盡全力，也一定要幫她報(bào)仇！”
蘭莘抬頭看著天上星空，陷入了回憶。“我雖然沒(méi)有和母親一起生活過(guò)，可她存在于我成長(zhǎng)的每一個(gè)階段。小時(shí)候，會(huì)在書(shū)房里看到母親不同的畫(huà)像，父親拉著我講了好多事。她見(jiàn)證了我寫的第一個(gè)字，會(huì)唱的第一首曲，陪我吃飯、騎馬、射箭，就像從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)那樣。為她報(bào)仇，是除了好好活著之外，最重要的事情了……”
她拉回目光，定定的看著面前的兩個(gè)親近的人：“老師，姨母，請(qǐng)你們理解我……”
次日回城里的路上，李蘭莘通知了春夏秋冬四人，要檢驗(yàn)他們的訓(xùn)練結(jié)果。
她進(jìn)了家門，直奔練武場(chǎng)。那兩列人直挺挺得站在太陽(yáng)下，膽小的人多看一眼都直吸冷氣。待她走近后，這群人收斂氣息，剛剛還漫延在空氣中的窒息感，瞬間煙消云散。蘭莘暗嘆：果然是好手段，這氣勢(shì)與自己的暗衛(wèi)靜影，不相上下！
兩兩對(duì)戰(zhàn)，勝出之人再互相挑戰(zhàn)，角逐出最終兩人為隊(duì)長(zhǎng)。蘭莘從中間挑了一個(gè)身形清秀的姑娘，剩下的人自動(dòng)分成了兩隊(duì)。自此，蘭莘終于有了屬于自己的暗中守護(hù)神隊(duì)：暗夜。
第二日，楚州的富農(nóng)糧行里，多了一位女掌柜。
這富農(nóng)糧行現(xiàn)在是楚州最大的糧商。名下可耕種的土地，抵得上其他糧商之和，雇傭的工人，還都是巧手名匠。
有商在先，每年收獲的糧食產(chǎn)量和質(zhì)量會(huì)綜合排名，第一年排在前三位的，第二年每個(gè)月所獲的月銀，會(huì)有一個(gè)檔次的提高。而每個(gè)季度的綜合考評(píng)結(jié)果，會(huì)在下個(gè)季度公布，得優(yōu)者也會(huì)有額外的獎(jiǎng)勵(lì)。這樣優(yōu)勝劣汰的考核機(jī)制，促進(jìn)了能干活的人更賣力了，也變相淘汰了那些想躺著賺錢的人。
這位新來(lái)的女掌柜，平時(shí)很少查收糧行的經(jīng)營(yíng)，只是月末在賬本上畫(huà)畫(huà)勾。往日里更喜歡穿梭于名媛們的茶話會(huì)，和各個(gè)商號(hào)的當(dāng)家夫人成了閨中密友。
這位女掌柜，性格伶俐瀟灑，身形修長(zhǎng)清秀，正是前日子里被李蘭莘挑走的紅茹……