第三十三章 馬場

　　第33章馬場

　　駿馬奔騰聲鼎沸，氣勢如虹旗鼓揚(yáng)。

　　八月十五，銅雀馬場開業(yè)。

　　馬場位于京城外的南郊，地勢平緩，四周百草豐茂，林間又有天然溪流途經(jīng)。經(jīng)過專人開荒辟野，幾個(gè)月間又變了一副模樣。一眼望去是無邊無際的綠色，還有平敞的跑道，看臺(tái)如梯田林立，視野極佳。

　　若飛策馬如流星飛馳而過，引起看臺(tái)上的人群發(fā)出陣陣歡呼。圍著跑道繞滿三圈，他盡興而歸。直到下了馬，周身還圍繞著青草的氣息，不忘感慨道：“這馬兒養(yǎng)的特別好，乖順又不頹廢，跑起來一點(diǎn)鏈子都不掉，穩(wěn)的很。”

　　菁菁不自覺得仰著脖子傲嬌：“那是，小姐選的馬都是能比賽的那種。這還不算是最好的，馬廄里有幾只深紅色的，特意留給大家玩的，兮云說那都是極品！”

　　若飛：“看把你得意的，你會(huì)騎嗎？叫聲哥哥，我親自教你！”

　　菁菁白了他一眼，轉(zhuǎn)身超蘭莘所在的方向跑去了。

　　開業(yè)當(dāng)天，蘭莘給參與表演的騎手們都多備了一份獎(jiǎng)金。只希望能給第一次進(jìn)到馬場的人，來一場別開生面的表演。而這種印象一旦形成，自然就不愁回頭客了。

　　她現(xiàn)在正和馬場的總管做著最后的檢查。

　　考慮到到場人群寬泛，男女老少皆有，便準(zhǔn)備了各種不同的表演。除了激烈的長途賽跑、短途沖刺賽，還有極具觀賞性的跑馬定位打靶和馬上移動(dòng)打靶，最后一項(xiàng)則是能闔家歡樂馬背趣味雜耍。

　　參賽的馬兒，都用彩線絲綢打成花結(jié)，系在馬鞍上，通過各異的顏色加以區(qū)分。馬鞍和馬蹬上綴有少許流蘇和琉璃珠，搭配著上年繡著花鳥祥云圖案的毯子。離得近了仔細(xì)一看，每一匹馬的脖子上竟然還套有頸圈。頸圈上面綴著一枚黃銅銘牌，銘牌上有號碼、名字、品種、年齡等各種信息。

　　長途賽是繞跑道兩圈，短途賽則是繞場半圈，均是用時(shí)最短者獲勝。這兩場比賽無需騎手參與，全憑馬兒的靈性和爆發(fā)力。場內(nèi)高臺(tái)處的觀眾在賽前皆可參與下注，等銅鑼聲一響，馬兒自動(dòng)奔出，沒一會(huì)功夫便分出了勝負(fù)。

　　接下來的打靶和雜耍則是需要相互配合的。騎手們身著色彩鮮明的綢緞單衣，從遠(yuǎn)處看仿佛是一個(gè)個(gè)紅點(diǎn)、綠點(diǎn)、黃點(diǎn)、紫點(diǎn)。騎手駕在馬上，從起點(diǎn)呼嘯而出，奔到預(yù)設(shè)的靶位處，在速度不減的情況下抬弓射箭，一箭定勝負(fù)，距靶心最近者獲勝。

　　移動(dòng)靶的難度則更上一層樓。一圈之內(nèi)會(huì)有箭靶無規(guī)則冒出，射中多者獲勝。

　　這兩種比賽的押注，勝率多少更在于騎手。觀眾押注在騎手身上，買定離手，勝負(fù)分明。

　　最后一項(xiàng)雜耍，則完全是觀賞性的活動(dòng)。在吶喊助威聲中，有的如飛燕凌空，翻身倒掛；有的如蜻蜒點(diǎn)水，輕盈敏捷。馬鉆火圈，騎車縱越馬背，雙馬并行，馬背疊羅漢等等，一場場下來，觀眾呼聲不斷，賞錢也是毫不吝嗇。

　　外面人聲鼎沸，卻一點(diǎn)都沒讓高臺(tái)內(nèi)的白夜思多動(dòng)容一分。心里再是滿意，面色也依舊冷淡?！斑@馬場不錯(cuò)，金銀滾滾來，還不耽誤結(jié)交權(quán)貴?！?p>　　蘭莘毫不在意道出最初的想法：“之前只想著賺錢，沒想到這么一層，如今是歪打正著了?！?p>　　中場休息，惠舒回了神，這才扭頭問：“你這個(gè)生意當(dāng)初投入不少，只賣門票能賺的回來嗎？”

　　“姨母別小看這門票的費(fèi)用，馬場內(nèi)看臺(tái)寬廣，能容納近萬人同時(shí)觀看。而且位置不同，這門票的費(fèi)用自然有所差異?？偟暮怂阆聛恚湍茼斄斯潭ǖ膱龅鼐S護(hù)費(fèi)用和馬兒的飼料開支?！?p>　　“進(jìn)來的人，有一半都耐不住心癢要下注。不管是賠是賺，這賭盤上里一萬兩，我就會(huì)抽走五百兩。姨母放心，這生意穩(wěn)賺不賠?！?p>　　她詢問白夜思的意思：“我打算增加一項(xiàng)寄養(yǎng)和訓(xùn)練。有錢的人家可從我這買入專屬寶馬，或者外頭購入寄養(yǎng)在我這里也行。我們安排專人飼養(yǎng)和訓(xùn)練。主家可以安排自己的馬上場比賽，贏了自然是名利雙收。我從中收一些費(fèi)用，最重要的是能夠經(jīng)常接觸到這些人。”

　　白夜思：“這是你這兩日新琢磨的吧？難為你了，權(quán)貴世家各個(gè)都不是那么好相處的，往后走的近了，多的是些糟心的事情。你盡管放開了去干，有什么需要盡管和老師講?！?p>　　蘭莘也是毫不推辭：“飼養(yǎng)員和騎手都是夠用的。只是這護(hù)衛(wèi)人員不太得力。賭徒眼紅，情緒狂癲時(shí)可能什么都做得出來，得需要些彪悍的護(hù)衛(wèi)來鎮(zhèn)場子。但我手里的護(hù)衛(wèi)要是放在這邊，又有些大材小用了。我在想著，能到哪去雇一些打手？”

　　堯思安見縫插針，覺得終于是他該表現(xiàn)的時(shí)候了：“巡防營在招兵，初試過了之后還要集體參訓(xùn)，訓(xùn)練之后的考核會(huì)篩掉一些人出來。這些人能過了初試，就說明體格還是可以的，又經(jīng)歷過正規(guī)系統(tǒng)的培訓(xùn)，到時(shí)候我?guī)湍阏{(diào)和，這些人看場子還是夠用的?！?p>　　白夜思沒出聲，算是默認(rèn)了。

　　要事聊完，表演也散了場。屋內(nèi)幾人三三兩兩出去，各自去馬廄內(nèi)，認(rèn)領(lǐng)特地留給他們的寶馬。

　　堯思安和李蘭莘許久未見，在屋內(nèi)依偎著相鄰而坐。望著外面馬場里的熱鬧景象，聊著最近發(fā)生的事情。

　　“你還記得梁德福嗎？”堯思安問道。

　　李蘭莘有些印象：“是當(dāng)時(shí)濟(jì)州瘟疫，管著藥材的那小官？”

　　堯思安：“嗯。這人忠厚老實(shí)，做起事來又能拿捏住分寸，無論對上還是御下，都進(jìn)退有度。過些日子可能要高升了，是補(bǔ)了濟(jì)州那邊的監(jiān)察使?！?p>　　李蘭莘雖然不入世，但對官場還是有些許了解，不覺疑惑：“之前好像是沒有這個(gè)官職？”

　　“嗯，經(jīng)過濟(jì)州這事，圣上有意要改革官職的分配。打算以濟(jì)州為先頭兵，嘗試分散地方長官的權(quán)力。具體細(xì)則還在商議之中?！?