第三十八章 賞菊
第38章賞菊
九月菊花正盛，御花園里特意開(kāi)辟的花壇里，花色艷麗，花型繁多。
有花舌匙瓣呈扁圓型的多福，還有白中帶綠，細(xì)瓣飄垂如龍爪的玉龍，更有形態(tài)肥壯，花冠成球型的綠牡丹……數(shù)不勝數(shù)，眼花繚亂。
皇后起了附庸風(fēng)雅之趣，給世家貴族下了拜帖，邀請(qǐng)各家小姐來(lái)宮中賞花。端王妃孫樂(lè)寧、禮部尚書(shū)之女任靜嫻、定國(guó)公府鄉(xiāng)君李蘭莘、吏部尚書(shū)之妹姜明心皆在行列。
“小姐，后宮復(fù)雜水深，多的是見(jiàn)不得人的手段，進(jìn)了宮里還要多當(dāng)心。近身的香，入口的酒食，都要分外注意?！蓖饗邒呤沁^(guò)來(lái)人，對(duì)皇宮婦人的把戲是心有余悸，忍不住多嘴提醒。
“嬤嬤放心，我心里有數(shù)。這次宮里的拜帖，明心也有份的。我同她一起，互相會(huì)有個(gè)照應(yīng)的?！?p> “不見(jiàn)你從宮里出來(lái)，我都不會(huì)放心的。一會(huì)我就在外面等著，直到你出來(lái)。”
宛嬤嬤是惠儀身邊的老人，看著蘭莘長(zhǎng)大，對(duì)待蘭莘更像一個(gè)長(zhǎng)輩。蘭莘知道她的好意，聽(tīng)到她這樣說(shuō)，也不反駁算是默認(rèn)了。
馬車行至皇宮門(mén)口，剛好遇上了姜明心，倆人寒暄幾句，結(jié)伴進(jìn)了皇宮。
“明心，你之前進(jìn)過(guò)皇宮嗎？”
“沒(méi)有啊，你也知道我討厭這種聚會(huì)的。這次要不是看你在名單之列，我又要想著法子退回去呢！”
蘭莘提醒：“那一會(huì)你說(shuō)話可不能像在外面那樣了，宮里面人多口雜，我們盡量少說(shuō)話，拖到宴會(huì)結(jié)束就走?！?p> 姜明心：“我知道你是為了我好，放心吧?！?p> 深宮里的路曲折通幽，好在有宮女領(lǐng)著，沒(méi)費(fèi)多少功夫，就到了地方。
皇后宮里的偏殿，已經(jīng)有不少人落座。殿內(nèi)裝飾，餐食裝點(diǎn)，甚至是宮人的衣裳佩戴，都有鮮花點(diǎn)綴。一個(gè)個(gè)笑容滿面地寒暄著，不知真情假意，但也沒(méi)有人會(huì)在意。
任景嫻見(jiàn)到姜明心就火上心頭。迫于平日里維護(hù)的淑雅形象，不能直接發(fā)作，只是暗里諷刺：“姜家小姐竟然肯賞臉參加我們的聚會(huì)，今日的太陽(yáng)是打西邊出來(lái)的吧？”
姜明心還想著蘭莘的叮囑，按捺住堵在口中的話：“皇后娘娘的宴會(huì)，自然是不敢缺席。”
李蘭莘和眾人打了招呼，拉著姜明心到角落里，靜坐著不吃也沒(méi)喝，細(xì)細(xì)觀察這偏殿里的眾人。
任景嫻心高氣傲，凡事都想壓上別人一頭。這場(chǎng)宴會(huì)上，來(lái)的都是有家室有背景的閨女，誰(shuí)都不是能任由別人欺負(fù)的。任景嫻看不慣眾人，還要保持形象恭維著，落在李蘭莘的眼里，好笑的不行。
另一位看著有別于眾人的，是現(xiàn)在端王府的王妃孫樂(lè)寧。孫樂(lè)寧本是工部尚書(shū)之女，也不打算嫁作高門(mén)婦，在閨閣內(nèi)就只是讀書(shū)繡花，并不擅長(zhǎng)宅院心計(jì)。在一場(chǎng)宮宴里被意外指婚，端王府鶯鶯燕燕不斷，她又不懂得邀寵的手段，在端王府里的日子尤其艱難。才不過(guò)幾個(gè)月的功夫，竟然已面色蠟黃，華發(fā)叢生。
李蘭莘不免唏噓。當(dāng)日榮貴妃開(kāi)口想要的人是她，皇帝多疑，隨手一指，孫樂(lè)寧成了二皇子的正妃?！拔也粴⒉?，伯仁卻因我而死。”換做是她在那個(gè)位置，定要奮起反抗，不至于如此悲慘。但也忍不住可憐孫樂(lè)寧的境遇，當(dāng)下動(dòng)了惻隱之心。
皇后舉杯，眾人起立，寬袖口滑落處的手腕，青紫色斑痕道道，剛好被一直觀察著的李蘭莘看到了。她怒火中燒，落座時(shí)將看到的說(shuō)給了姜明心聽(tīng)。姜明心是個(gè)火爆性子，瞬間脫口而出：“毆打柔弱婦人，他簡(jiǎn)直喪心病狂！”
蘭莘皺了下眉，止住了她的話：“隔墻有耳，回去再說(shuō)。”
宴席尾端，皇后發(fā)話：“御花園里的菊花開(kāi)得正盛，你們結(jié)伴去看看，四處隨意走走，就當(dāng)是在自家，別那么拘束。”
“謝娘娘恩典。”眾人拜謝過(guò)后，三三兩兩的出了偏殿。
李蘭莘同姜明心沒(méi)去賞花，坐在了池塘邊的亭子里，擺弄著棋盤(pán)里的棋子，小聲得說(shuō)著話。
蘭莘抬頭時(shí)，剛好瞧見(jiàn)了路口鬼鬼祟祟的劉姑姑，拉著姜明心躲了起來(lái)。
婢女低著頭，聽(tīng)著劉姑姑的吩咐：“一會(huì)倒酒的時(shí)候，你就上前去。務(wù)必讓定國(guó)公府的李蘭莘，喝掉你手中的這一杯。”婢女點(diǎn)頭端著手中的托盤(pán)走遠(yuǎn)。
蘭莘看到這樣，不用多想也知道不是好事，心里籌劃著一會(huì)該怎么躲掉。
姜明心也不傻，拉著蘭莘就走：“不行，我們不能回去了?！?p> “無(wú)故離開(kāi)，往后必定會(huì)有責(zé)罰。而且沒(méi)有宮里的嬤嬤帶著，我們也走不出這皇宮的?！?p> “那怎么辦？我們也不能這樣就任人宰割，不行，一定還有別的方法?！?p> 李蘭莘拍了拍明心的手臂：“沒(méi)事，我不喝那杯酒就是了?；屎筮@樣行事，自然會(huì)為了太子鋪路。我們不愿意，有的是人像往上撲，到時(shí)候我們見(jiàn)機(jī)行事?！?p> 其實(shí)李蘭莘已經(jīng)想好了應(yīng)對(duì)的方法，只是其中變數(shù)太多，現(xiàn)在也不好說(shuō)給姜明心聽(tīng)。
大多數(shù)人還在御花園，倆人回到偏殿時(shí)，只有任景嫻坐在那里。
李蘭莘故意放大了一些聲音：“明心，過(guò)兩個(gè)月我要去趟楚州，你可愿和我一起去看看風(fēng)景？”
“好啊，一直呆在京城里也挺沒(méi)有意思的。好端端的，你去楚州干嘛??？”
李蘭莘做無(wú)奈狀：“遠(yuǎn)房的一個(gè)表親，外出時(shí)晚上吃酒不注意，被一農(nóng)戶女子爬了床。他若是不娶了那女子，是要吃官司的，也只能這樣成親了?！?p> “還有這樣的事情？這女子膽子可真的大！”
“富貴險(xiǎn)中求。我那表親怎么說(shuō)也是楚州數(shù)一數(shù)二的富貴人家，手段是下作了一些，但往后的榮華富貴可就是享不盡的?！?p> 倆人像是不知旁邊有人，你一眼我一語(yǔ)得聊著。也不管說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者是否有心。
眾人歸來(lái)，皇后提議時(shí)日已晚，舉杯飲盡后，各自歸家。
蘭莘喝了宮女斟滿的酒杯，沒(méi)一會(huì)就暈暈乎乎得靠在了姜明心的肩膀上。劉姑姑過(guò)來(lái)：“李鄉(xiāng)君不勝酒力，娘娘差我來(lái)扶她去后殿歇著?！?p> 姜明心緊拽著不松手：“沒(méi)事的，不勞煩姑姑了，我看著她，一會(huì)順路送她回家就是了?！?p> “姑娘心善，交給老奴就是了。”
在眾人瞧不見(jiàn)的地方，李蘭莘捏了捏明心的手指，示意自己沒(méi)事。
姜明心放了些心，但也不敢讓劉姑姑帶走蘭莘：“不行，我和蘭莘情同姐妹，哪能讓她這樣沒(méi)規(guī)矩。要不然我同姑姑一起扶著她吧?！?p> 劉姑姑暗嘆這女子難纏，想著一會(huì)得找個(gè)理由把她弄走，“那就有勞姑娘了?！?p> 后殿內(nèi)蘭莘平躺在床上，姜明心：“姑姑能否讓人送些水來(lái)，我怕蘭莘一會(huì)醒了口渴?！?p> 劉姑姑看人睡的安穩(wěn)，又不敢差人取水，只能親自出去找水。
劉姑姑一走，李蘭莘便睜開(kāi)了眼：“你去找個(gè)說(shuō)法，把任景嫻引到這殿內(nèi)?！?p> 姜明心見(jiàn)識(shí)過(guò)蘭莘的智謀，不敢耽誤立刻出去。假意碰巧遇見(jiàn)任景嫻：“任姐姐這就要走了？我剛剛路過(guò)聚緣殿，聽(tīng)宮女說(shuō)太子爺?shù)戎?jiàn)你，等了好久呢?！?p> 任景嫻今日沒(méi)碰到太子本就心灰意冷，此時(shí)聽(tīng)到消息，也不管是真是假：“關(guān)你什么事！”腳下卻是朝著聚緣殿的方向去了。
聚緣殿內(nèi)，李蘭莘早已不見(jiàn)蹤影，只有醉酒的太子躺著：“來(lái)人啊，給我倒水！”
任景嫻經(jīng)過(guò)蘭莘的無(wú)意點(diǎn)播，進(jìn)到殿內(nèi)看到的又是這樣一副場(chǎng)景，自然是知道自己的機(jī)會(huì)來(lái)了。自覺(jué)得卸去珠釵，褪盡羅裙，朝著床上的人走去。
夕陽(yáng)緋紅打在緊閉的殿門(mén)上，殿內(nèi)的人眼底機(jī)光盡顯，一時(shí)間春光無(wú)限……