兩年間，重新統(tǒng)一的帝國將大量資源投入到了數(shù)十家造船廠之中，同時許多科研力量也被抽調(diào)至高維空間和上一次入侵的研究之中，大主教也參與其中，包括一些直接涉及到混沌能量和連通高維空間的實驗，這些實驗讓帝國軍高層的一些頑固派也不得不承認(rèn)迫近的危機。外界對此并沒有太多的關(guān)注——除了帝國，即使是公司的海軍也在大戰(zhàn)之中損失慘重，進行大規(guī)模補充也沒什么不正常。
兩年過后，大主教來到了帝國海軍最新服役的一艘武裝科學(xué)船上，是專門為了這次決定人類乃至銀河命運的作戰(zhàn)設(shè)計的。
“大主教閣下。我們又見面了?！痹谂灅蛏希笾鹘炭吹搅艘粋€熟悉的身影——稻川中將，隸屬于帝國海軍情報部門，原先負(fù)責(zé)與教會的軍事合作，似乎對他有著特別的興趣。
“你好，稻川先生。”大主教回答。
“您對這次行動的計劃應(yīng)該都了解了吧？”
“當(dāng)然。”
稻川所說的行動計劃，指的就是與“混沌”，或者原先那個“教廷”所說的“原始邪惡”，在銀河系外緣的決戰(zhàn)計劃。
兩年間針對銀河系“外部”的高維空間的大量觀察表明，一股龐大的混沌能量將會在約兩個月之后，從銀河系外圍的某處接觸到這個現(xiàn)實。至于為什么“接觸點”會在銀河系外圍，最有可能的解釋是銀河系中的暗物質(zhì)對空間本身起到了某種穩(wěn)定作用，對這樣的超大規(guī)模入侵是很大的阻力。
在了解了大主教前幾次的“事跡”后，帝國軍高層一致認(rèn)為應(yīng)當(dāng)讓大主教運用靈能，以“驅(qū)逐”入侵者相同的方式“驅(qū)散”這股能量。
非物質(zhì)形態(tài)的存在，大主教曾經(jīng)有過幾次遭遇，那就是“靈體”，是可以被靈能傷害甚至破壞的，但是……大主教又想起那次真正與“原始邪惡”的正面遭遇，他當(dāng)時連還手都沒來得及，更不用說破壞了……如果這次也是那種情況，他該怎么辦？
“其他靈能者們也都到了。”稻川說著，打斷了大主教的思考，他指了指雷達屏上的一群光點，接著說，“主力艦隊也已經(jīng)出發(fā)了?！?p> “主力艦隊？那想必是相當(dāng)龐大的艦隊吧。”大主教略微生疑，他還沒見到過這支“主力艦隊”。
“是啊。帝國和原先的公司，戰(zhàn)爭中留下來的，新建造的，幾乎所有戰(zhàn)艦都出動了，由于艦隊實在太過龐大，又分成了三路。”
“我聽說，這次大小艦只一共有兩萬艘之多？”大主教問。
“那，那還是有點夸張。嗯，如果把公司的那些無人機算上倒是可能有那么多。你知道，公司近年來生產(chǎn)的幾乎全是各種無人機母艦，而那些無人機，平均相當(dāng)于我們那些老式的護衛(wèi)艦大小，因為無人操縱，性能又遠遠在它們之上?！?p> “哦？無人機母艦么，之前倒是沒怎么了解?！贝笾鹘陶f。其實，他當(dāng)初輾轉(zhuǎn)加入帝國軍的行列時，雙方已經(jīng)在首都圈外圍各地面戰(zhàn)場陷入僵局，此前的一系列艦隊?wèi)?zhàn)中，帝國海軍主力被重創(chuàng)，但同時第一批入役的無人機打擊群也大都被摧毀，自然也就沒有見過了。
“大主教閣下，我想問您的是您認(rèn)為我們這次行動的機會大嗎？”稻川突然拋出這個問題，讓大主教有些意外，他又接著說：“您知道，如果這次行動沒有成功，我們可能……不會回去了。當(dāng)然，我知道您一定是支持的，但是就個人而言，您認(rèn)為我們的機會有多大？”
“我……不知道?！贝笾鹘虥]有多說，他想起了那次“正面遭遇”。如果是那樣強大的力量，他多半無力抗衡，但是又考慮到他們這幾年來的“科技”，再加上周密的計劃，主要的不確定因素，還是在于“敵人”到底有多強。
“那就讓命運決定吧。”對方這個回答又出乎大主教的意料。命運……大主教很少考慮這種事情，教會通常支持某種程度的決定論，但那并不就意味著“命運”……
前往銀河系外緣的航行耗費了相當(dāng)長的時間。幾十艘科學(xué)船加上少量護航的艦隊到達預(yù)定位置后，立即利用船上的設(shè)備做了觀測，結(jié)果與預(yù)期相符——一股來自這個宇宙“外部”的強大能量，一個月之內(nèi)就會突破空間的邊界，侵入這里。
大主教再次來到艦橋，稻川還是在那里。
“終于跳出躍遷了。那支主力艦隊呢？雖說按照計劃，這么長距離的躍遷可能有個十幾天的時間差……”
稻川臉色凝重地回答：“剛剛收到的消息，敵人的先頭部隊出現(xiàn)在了這附近，其規(guī)模甚至大大超過上一次。第一支和第二支艦隊共同前往阻擊，剛剛發(fā)生大戰(zhàn)，損失超過90%；入侵者的剩余力量向帝國境內(nèi)開進，另一支已經(jīng)改變航線前去追擊?！?p> 稻川接著在艦橋的屏幕上顯示出了大戰(zhàn)過后的景象：漫無邊際的殘骸，幾乎是形成了一片金屬的小行星帶，光是打撈作業(yè)可能就要花上好幾年。然而其中有不少殘骸都明顯不是我方船只……這或許再次印證了那個猜測：這些入侵者曾經(jīng)也是某種星際文明的一部分，可能是自愿，也可能是被迫，或是直接被吞噬，又或者是其他未知的原因，變?yōu)榱顺涑庵煦珈`能，具有極強敵意的怪物，他們用這種靈能撕開空間的缺口，驅(qū)使著曾經(jīng)輝煌的艦隊四處游蕩。
整個帝國拼湊起來的超級艦隊也只能和“敵人”勉強打個平手？這場大戰(zhàn)的傷亡數(shù)字更是難以想象。
“整個人類文明都會永遠紀(jì)念他們……”稻川說著也陷入無言。
大主教沒有說什么，只是默誦起已經(jīng)有些生疏的祈禱。
十幾天后。
“我們的儀器探測到了劇烈的時空波動，高維甚至沒有讀數(shù)了！”船上的技術(shù)人員急切地說。
時空波動。大主教也感覺到了。
“立刻開始執(zhí)行計劃！”稻川對全艦隊呼叫著，又轉(zhuǎn)身對大主教說：“您也做好覺悟了吧，大主教?！?p> 大主教笑了笑，沒有回答。
到了這一步還能有退路么。
大主教走到下層甲板的機庫，進入一臺特殊的裝置，離開了飛船。經(jīng)過幾次練習(xí)，他能借助這個裝置將靈能精準(zhǔn)地釋放到幾萬千米外的一點。
周圍幾十艘相距數(shù)十千米的船上，所有靈能者開始發(fā)動靈能，同時傳輸給位于陣型中央的大主教。
大主教此時已經(jīng)能夠感覺到從一個方向上傳來了“混沌能量”無聲的咆哮——那不是三維空間中的某個方向，也沒有時間上的前后，而是指向“外部”。
大主教將注意力集中到那個方向上，逐漸感覺到遠方空間中正在變得不穩(wěn)定的那一點。此時，周圍空間中蘊藏的能量源源不斷地輸送到他的身上，他第一次感到一種不適，這就是普通靈能者常常描述的“過載”。
之前反復(fù)進行的推演中，這個量級的能量釋放已經(jīng)足以直接粉碎一顆行星，然而也僅僅足以“對沖”高維的混沌。至于這種“對沖”的效果，由于缺少直接從高維空間中獲得的第一手?jǐn)?shù)據(jù)，帝國最杰出的科學(xué)家們一時也得不出確切的結(jié)果。
能量繼續(xù)源源不斷地輸送著，周圍一大片空間也逐漸被扭曲，船上的人們看到的遠方的星云的形狀變得不規(guī)則，艙外的太空中閃爍著奇異的光芒。而在扭曲的同時，時空本身又開始劇烈震蕩。
一瞬間，大主教回想起了“教廷”毀滅之時見到的景象。那是“教廷”在無窮多維空間之中的隱匿的圣殿，卻被他們稱作“原始邪惡”的混沌能量發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時能夠正面抵抗混沌的強者都在其他空間，那里被“原始邪惡”以全部力量瞬間摧毀。
“啊啊啊啊啊————”大主教突然痛苦地叫了出來。這并不是能量過載的不適，而是近距離接觸“混沌”的巨大沖擊。
“毀滅……徒勞……”周圍憑空響起震耳欲聾的尖嘯。
這時，“入侵”發(fā)生了。
遠處的空間突然被一團完全的黑暗吞噬，巨大的能量將空間硬生生撕開，涌入了這個宇宙。
大主教把蓄積的能量全部引向那團黑暗之中。
一絲疑慮閃過。這股能量似乎比起上一次遭遇時弱。難道是被削弱了？還是受到這里的三維空間的限制？
一道巨大的光柱射向了那完全的黑暗之中，這純粹的“光”幾乎到了宇宙的法則所允許的極限，讓背景的整個銀河系都顯得暗淡，原本黑暗的星空也變得明亮無比，如同它們在遙遠的過去第一次被照亮之時。
大主教全神貫注，發(fā)射著這龐大的能量。過了幾秒鐘，又或者是幾分鐘，那光柱的另一端已經(jīng)被完全吞沒，又或者是被完全沖散，又或者是時空本身也被硬生生打散而不再連通，對大主教來說已經(jīng)無法觀察。
這時，一股更加龐大的黑暗突然顯現(xiàn)。