劉嘉寧選的廂房正對(duì)鬧市，不必打開窗戶都能聽到吆喝叫賣聲，一群人談天說地，其樂無窮。
漠北連年戰(zhàn)亂不斷，黃沙漫漫，她已經(jīng)許久沒見過如此景象了。
手往窗臺(tái)上一搭，竟是一時(shí)失了神。
錦棠托著下巴坐在不遠(yuǎn)處，兀自玩著茶杯，時(shí)不時(shí)抬頭看上一眼。
半晌，實(shí)在憋不住了，嘆了口氣詢問道。
“主子，您還沒說咱這么晚出來做什么呢?！?p> 錦棠環(huán)顧四周，看著到處是屏風(fēng)珠簾的廂房，滿是嫌棄。
尤其令她忍受不了的，是空氣中揮散不去的香薰和脂粉味。
那種鼻子刺撓的厲害，想打噴嚏卻打不出來的滋味，實(shí)在太痛苦了。
要不是窗戶開著，她早就跑出去透完了氣再回來了。
劉嘉寧并沒有回答她的問題，只無聲仰望著夜空出神。
猶記得與李書硯第一次碰面，就是在這條長街上。
當(dāng)時(shí)的她已經(jīng)從老太太口中得知了這門親事，也知不日便要離京去往漠北，心里別提多難受了。
可命運(yùn)啊，慣會(huì)捉弄人。
不過出門散個(gè)心的功夫，就碰上了毀了她一輩子的孽債。
現(xiàn)如今仔細(xì)想想，兩個(gè)陌生人之間，哪來的這許多巧合。
巧到剛一碰面，帷帽都沒摘呢，李書硯就叫出了她的名字。
事后還欲蓋彌彰，含糊其辭。
言她早已聲明在外，放眼京城，再難找出第二個(gè)能和她相媲美的姑娘，這才想也不想叫出了她的名字。
念及此，劉嘉寧不由自嘲。
彼時(shí)的她得有多傻，才會(huì)對(duì)他的說辭深信不疑，直到最后一刻，心死透了才想通。
房門敲響，老鴇帶著風(fēng)格各異的姑娘們依次進(jìn)入，排隊(duì)等著劉嘉寧挑選。
她們濃妝艷抹的臉上沒有一絲一毫的不情愿，相反，矜持的面具下還夾雜著期待和興奮。
劉嘉寧背靠窗戶，視線在她們微垂的面容上一一掃過，耳邊是老鴇夸張的贊語，好似把她們說的越好，越能賣個(gè)好價(jià)錢。
但在外人看來，只會(huì)更廉價(jià)。
她審視的同時(shí)，老鴇也在觀察她的表情，眼看著到最后了，也不見有任何變化，實(shí)在有些摸不準(zhǔn)她的心思。
“小公子，都不滿意？”
老鴇狐疑開口，從語氣上就聽的出些許不耐煩了。
劉嘉寧笑著搓搓手指，反問道。
“這些，就是所有的姑娘？”
老鴇臉色微變，笑道。
“小公子此話何意，別看我們這一行名聲不怎么樣，但做生意還是得憑良心，白拿銀子這種事，我可做不出來?！?p> 說著，她就掏出了沉甸甸的銀錠子，高昂著下巴，妄圖在氣勢上壓劉嘉寧一頭，態(tài)度也淡了許多。
不舍得歸不舍得，可讓她為了銀子不住低頭，她也不干！
“小公子不滿意，還請(qǐng)另尋高明吧，我這廟小，裝不下您這尊大佛?！?p> 氣氛陡然凝滯，姑娘們都嚇的花容失色，瑟瑟發(fā)抖，三五個(gè)抱在一起，貼門而立。
“瞧媽媽說的?！?p> 片刻，劉嘉寧開口了，手持折扇將銀子推了回去，傾身道。
“如果這些銀子還不夠買鶯鶯姑娘一晚，媽媽大可直說，不必鬧的如此之僵。”
“嚇到姑娘們，影響的不還是你的生意。”
兩人挨得近，劉嘉寧也沒有刻意改變聲音，老鴇立馬識(shí)破了她女兒家的身份，臉色更沉了，銀子拿在手里也如同燙手山芋。
把所有人都趕出去，再三警告她們閉緊嘴，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)心思，這才重新推開廂房的門。
“沒想到，我天南地北的女子都見過了，竟聰明反被聰明誤，栽在了兩位小娘子手里?！?p> 老鴇低沉的聲音中帶著慍怒，目光銳利。
“別怪我沒提醒你們，燕春樓可不是你們能放肆的地方。”
“不信的話，二位可出去打聽打聽，我的地頭，還從沒人敢鬧事，容易丟命?！?p> 她跺跺腳，繃著張老臉還真有點(diǎn)唬人，可惜，是只沒有牙的母老虎。
劉嘉寧不由輕笑，姿態(tài)慵懶，語調(diào)平淡。
“媽媽又誤會(huì)了，我自始至終都未想過鬧事，深夜來訪，為的只是見鶯鶯姑娘一面而已?！?p> 老鴇大手一揮。
“不可能！”
鶯鶯是燕春樓的頭牌，為了調(diào)教她，可是花了大價(jià)錢，有錢有勢的恩客大部分都是為了一睹她的芳容，難免就招惹到有婦之夫。
瞧這小娘子模樣俊俏，白白嫩嫩，年齡不大還出手闊綽，必定是哪家的少夫人。
找上門來就說明不是個(gè)忍氣吞聲的，打打鬧鬧也就罷了，真要鬧出人命砸了招牌，生意還怎么做！
“媽媽聽都不聽便拒絕，就不怕?lián)p失慘重？”
下一秒，錦棠隨手掏出了個(gè)小匣子，打開往桌子上扔去，力度并不小，里面的東西卻晃都沒晃一下。。
老鴇咽咽口水，惡狠狠的情緒有些繃不住了。
也不知是武力壓制管用，還是滿滿一匣子銀票管用。
“我要與鶯鶯姑娘談筆生意，這些就算見面禮了，事成之后，酬勞翻倍?！?p> “媽媽若還要拒絕，我也不好再強(qiáng)求了?！?p> “啪”的一聲，老鴇合上匣子，小心攬到自己身邊，還用衣袖擋住了，生怕到手的銀票飛了，嘴角止不住的上揚(yáng)，態(tài)度再次翻轉(zhuǎn)。
“不是拒絕，實(shí)在是小娘子來之前，已經(jīng)有客人先一步點(diǎn)了鶯鶯?！?p> “現(xiàn)下客人還未離開，我也不好……您說是不是?！?p> “哦？”
劉嘉寧面上笑容不減，眼神卻變了，看了眼被她死死護(hù)著的匣子，淡淡開口。
“媽媽打算黑吃黑？”
“那燕春樓的生意，恐怕真要做不下去了?！?p> 旁人威脅，老鴇興許還不放在眼里，但眼前的小娘子，真真讓她不敢小覷。
估計(jì)不是出身皇親貴胄，就是鐘鼎世家。
老鴇又把匣子攏了攏，整個(gè)抱在了懷里，訕笑道。
“我騙誰，也不好騙小娘子不是，鶯鶯確實(shí)去了客人的廂房啊?！?p> 頓了頓，她又連忙補(bǔ)充道。
“就是隔壁那間！”
劉嘉寧眉心微蹙。
“是何人，媽媽可認(rèn)識(shí)？”
老鴇回憶了一下，很快道。
“先來的小娘子瞧著眼生，起初我還以為是來……”
往事不好重提，老鴇只得把到嘴邊的話咽了回去，差點(diǎn)沒憋死她，臉都紅的發(fā)燙了，待呼吸平整，才繼續(xù)開口。
“跟在她身邊的侍衛(wèi)一個(gè)比一個(gè)兇神惡煞，貌似還有位內(nèi)侍，我也沒敢多問?！?p> “之后才從見過她的客人口中聽說，這位小娘子不是旁人，正是備受寵愛的昭陽長公主?！?p> 劉嘉寧猛然抬頭，眸中驟然迸射出滔天的恨意。
廂房內(nèi)燈光昏暗，離得遠(yuǎn)了都看不清彼此的臉，只能感覺到周圍空氣冷了下來，又陰又寒，凍的人渾身汗毛豎起。
老鴇搓搓胳膊，后退了幾步，絞盡腦汁也想不通哪句話說錯(cuò)了。