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海都:高塔之巔

第三十五章 故事的開(kāi)篇

  曼西阿陀,梅鹿酒的一種。

  濃郁柔醇,像熱烈女郎的一層層絲綢裙,在金邊水晶杯里蕩漾出深酒紅,紫紅,暗紫。

  僅這樣一杯,不知要換去伊丹的多少工時(shí)。

  “頭腦、知識(shí)與能力的完美平衡”、“英雄出少年”、“照亮海都未來(lái)的寶石”……等種種溢美之詞,已經(jīng)在海都指揮官府的舞廳里回蕩了半個(gè)晚上。

  參加慶祝宴的各方人物,好像來(lái)之前都背下了同一套客氣話。他們因酒食而紅亮的嘴唇上,此起彼伏著相似的說(shuō)辭,但他們看向米萊狄的眼睛里,閃閃爍爍的光,才流露出了一點(diǎn)真正的心思。

  我可不希望我們家出一個(gè)這樣的年輕人。

  茶羅斯可真夠倒霉的……高塔家經(jīng)此一役,沉淪了也不出奇。

  無(wú)親無(wú)故,怎么接手高塔家?她肯定需要朋友,不妨讓我來(lái)吧。

  以及誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)出口,但是米萊狄卻已經(jīng)聽(tīng)了無(wú)數(shù)遍的那個(gè)念頭:也不知道她能夠把這個(gè)位子坐多久?

  米萊狄此時(shí)正后背筆直地立在舞廳中央,與她一樣曾經(jīng)遍體鱗傷的手杖,被她握在掌中,另一段深深抵入厚地毯里。

  她大概是唯一一個(gè)沒(méi)有按傳統(tǒng)習(xí)慣在正式場(chǎng)合穿上長(zhǎng)裙的女人——她穿著那一身差點(diǎn)花盡了她的財(cái)產(chǎn),才領(lǐng)著她見(jiàn)到了露娜的獵裝;它貼合承托著米萊狄的一舉手一投足,盡管與慶祝宴的場(chǎng)合格格不入,卻總能引來(lái)悄悄的、壓低的羨贊。

  在她身邊,華服男女身懷濃烈香風(fēng),來(lái)來(lái)去去;余光里盡是耳環(huán),表帶,和精心打造的發(fā)型,在燈火下所閃爍起的致致光澤。

  原來(lái)……這就是推開(kāi)那扇門后的世界啊。

  米萊狄近乎冷靜地想道。

  像小酒館里的海員喝啤酒一樣,她仰頭就將那杯昂貴的曼西阿陀送入了喉間,順手一送,將杯子留在了一個(gè)路過(guò)侍應(yīng)生所端著的托盤上。

  米萊狄拄著手杖,慢慢走入了舞廳一角;經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的療養(yǎng),她的傷已經(jīng)好了大半,只是活動(dòng)起來(lái)時(shí)仍有一點(diǎn)僵硬虛弱。

  勝出的未來(lái)族長(zhǎng)們,大多都被安排在了這一處,只是此刻仍留在座上的卻沒(méi)有幾個(gè)人了。一看就是把最好的裙子翻出來(lái)穿的麥芽,在聽(tīng)了一晚指揮官的贊美演說(shuō)、喝了好幾杯紅酒之后,此刻也放松多了;看見(jiàn)米萊狄,她迎上來(lái)小聲說(shuō):“好奇怪,剛才有個(gè)侍應(yīng)生,讓我轉(zhuǎn)告你幾句話?!?p>  “什么話?”

  “他說(shuō),他沒(méi)法去見(jiàn)你,他不想被指揮官看見(jiàn)。而且他還說(shuō)……夜、夜什么號(hào)?馬上就要開(kāi)船了,他要走了?!?p>  米萊狄一凜:“那人什么樣?”

  “一個(gè)高高瘦瘦的年輕人,藍(lán)眼睛,長(zhǎng)得蠻好看的誒。他說(shuō),要是有一個(gè)叫馬可波羅的小孩去找你的話,你一定要見(jiàn)他?!?p>  他要離開(kāi)海都了?

  米萊狄一怔。那個(gè)男人毫無(wú)疑問(wèn),肯定是路冉舟——可是她在賽后甚至還沒(méi)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)上他一面,想不到他與宋飛鴉等人就要再次踏上一段航程了。海上生活如此顛沛流離,再次相見(jiàn)時(shí),不知道是下一年,還是半生后?

  米萊狄皺眉想了想,覺(jué)得自己沒(méi)聽(tīng)過(guò)馬可波羅這個(gè)名字。

  她最近一直住在指揮官府內(nèi)的小醫(yī)院里,路冉舟是指那小孩會(huì)去小醫(yī)院找她么?

  但是他知道她今天晚上就搬走了嗎?

  米萊狄的下一個(gè)居所,是高塔家的族長(zhǎng)府。

  別管底下如何暗流洶涌,至少明面上,一切都是按照規(guī)則來(lái)的:所有勝出的人都出席了接任儀式以及慶祝宴,包括西涯度;失敗的羅更,以及夢(mèng)生族長(zhǎng),也都被安排撤出了族長(zhǎng)府,解除了職務(wù),暫時(shí)凍結(jié)了族產(chǎn)。

  今日上午,在接任儀式與慶祝宴開(kāi)始之前,米萊狄那幾件可憐的包裹,就已被先一步送往了族長(zhǎng)府;她還按照規(guī)矩,先去府內(nèi)看了看,認(rèn)識(shí)了一遍新雇的管家與仆傭——她以前不懂,自己一個(gè)人,為什么家里卻非要雇十來(lái)個(gè)人不可,直到把族長(zhǎng)府轉(zhuǎn)過(guò)一圈,她才算是明白了。

  “再?zèng)]說(shuō)別的了?”米萊狄問(wèn)道。

  麥芽搖了搖頭。她的目光投向米萊狄身后,忽然面色一變,重新緊張起來(lái)——不必她說(shuō),米萊狄都知道自己背后此時(shí)走來(lái)的人是誰(shuí)。

  當(dāng)麥芽趁機(jī)溜走、她轉(zhuǎn)過(guò)身的時(shí)候,她果然遇上了西涯度那一雙鐵灰眼睛。

  他同在場(chǎng)大多男人一樣,穿了一身黑色長(zhǎng)禮服,但不知道為什么,黑衣穿在他身上,仿佛空間里裂開(kāi)了一節(jié)窄窄的縫隙,暗沉沉地,光也逃不走。

  “請(qǐng)容許我向你的運(yùn)氣致意,”他舉起酒杯,唇邊的笑又禮貌,又嘲諷?!霸瓉?lái)我和雨甘對(duì)話的時(shí)候,你就在我們腳下藏著?!?p>  盡管聽(tīng)不到對(duì)話內(nèi)容細(xì)節(jié),但是比賽中的幾個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻,也都被“阿爾卡納之星”等好幾家報(bào)紙反復(fù)報(bào)道過(guò)了;米萊狄藏身湖中,西涯度卻在她頭上與雨甘對(duì)話的那一幕,成了觀眾津津樂(lè)道的場(chǎng)面之一。

  “謝謝?!泵兹R狄坦然地一點(diǎn)頭,好像聽(tīng)不出來(lái)他的意思似的。“人若要成事,能力與運(yùn)氣缺一不可,是不是?”

  西涯度垂下眼睛,輕輕抿了一口酒。

  “說(shuō)起來(lái),你的運(yùn)氣也不錯(cuò),”米萊狄平靜地說(shuō),“你拿的東西若不是氣流滑板,你也不可能在游戲結(jié)束前趕上我們,搶回徽章?!?p>  “我就是沒(méi)有它,也一樣能拿得到。”西涯度掀起眼睛,從垂落的深褐卷劉海之間,冷冷地盯著她。

  米萊狄笑了?!拔揖褪菦](méi)聽(tīng)見(jiàn)你們的對(duì)話,也一樣能勝出?!?p>  “說(shuō)得好。那讓我再向你致意一次,”西涯度第二次舉起酒杯,低聲說(shuō):“能在沒(méi)有縫隙的地方,撬開(kāi)一條縫?!?p>  他并沒(méi)有詳說(shuō),但米萊狄很清楚他指的是什么。

  正好在這一刻,樂(lè)隊(duì)的下一支曲子響起來(lái)了,十分應(yīng)景地,是“狂想圓舞曲”。

  當(dāng)一對(duì)對(duì)舞伴從他們身邊滑入舞廳中央時(shí),米萊狄低下頭,湊近他的耳邊說(shuō):“沒(méi)有縫隙?確實(shí)……在整場(chǎng)比賽里,你一直代表著審判家族的意志,看上去無(wú)懈可擊,真叫我差點(diǎn)絕望了??墒翘幮倘伺c審判,畢竟是兩家?!?p>  “審判家族發(fā)行的武力機(jī)關(guān),都受他們的機(jī)關(guān)術(shù)與構(gòu)筑模塊限制,不能對(duì)審判家族的人發(fā)動(dòng)。而一直對(duì)他們?nèi)绱酥倚牡奶幮倘思易濉瓍s悄悄地?fù)Q下了構(gòu)筑模塊。被釜底抽薪的機(jī)關(guān),就沒(méi)有限制了,對(duì)吧?”

  在提琴順暢柔滑的音色里,米萊狄輕輕說(shuō):“你說(shuō)我……不接受現(xiàn)有的權(quán)力階梯,也不愿維護(hù)它……你也在說(shuō)你自己,是不是?”

  西涯度啞著嗓子笑了一聲?!熬彤?dāng)滿足我的好奇心吧,你是怎么辦到的?”

  “我有朋友在觀賽席中,”因?yàn)樯婕奥啡街?,米萊狄只含糊帶了一句。

  西涯度點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)再詳細(xì)追問(wèn)。

  從他的態(tài)度來(lái)看,雨甘應(yīng)該已經(jīng)替她把話帶到了;那句話看上去平平無(wú)奇,但實(shí)際上隱含的寓意,米萊狄想西涯度一定很清楚——畢竟他們本身之間并無(wú)仇恨,只是立場(chǎng)不同之下的一場(chǎng)沖突;囿于齟齬而不能縱觀全局,不是一個(gè)聰明人該有的做法。

  “你有朋友過(guò)來(lái)了,”西涯度忽然低低地說(shuō)。

  米萊狄轉(zhuǎn)過(guò)頭,發(fā)現(xiàn)果然又有一位熟面孔朝她走了過(guò)來(lái)。這一晚,從指揮官的祝賀致辭結(jié)束開(kāi)始,走近米萊狄與她搭話的人一個(gè)接一個(gè);但是她為了與這個(gè)人對(duì)話,卻已經(jīng)等待了一晚上。

  “舅父。”她溫柔地向茶羅斯一笑。

  茶羅斯的面皮里也同樣含著笑。他看了看西涯度,又看了看米萊狄。“想不到啊,海都的兩位少年人才都在這兒,聊什么有趣的事了?”

  “是我邀請(qǐng)他一舞,”米萊狄笑著答道,好像這只是親戚間的一場(chǎng)閑話。

  “噢?”茶羅斯仿佛也很為這一位族人而驕傲似的,面色紅亮,向西涯度問(wèn)道:“那你們?cè)趺催€在這兒?”

  “因?yàn)槲蚁肟纯此绾卧谶@樣的情況下,”西涯度放下酒杯,慢慢地說(shuō),“把一支舞曲跳完?!?p>  他轉(zhuǎn)身離去后,茶羅斯才從他的背影上收回目光。

  米萊狄從手杖上微微傾過(guò)身子,很關(guān)切:“羅更表哥如何了?”

  “現(xiàn)在還可以?!辈枇_斯十分寬厚地答道:“那孩子一向韌勁兒好,接下來(lái)會(huì)感覺(jué)更好的?!?p>  米萊狄將這句話在心中緩緩過(guò)了兩遍。

  “畢竟只是受點(diǎn)皮外傷,嗆了一點(diǎn)水,”茶羅斯十分斯文地說(shuō),“角逐族長(zhǎng)之位失敗,更不是什么不可挽回的事。人死了,才什么都完了?!?p>  “舅父說(shuō)得真對(duì)?!泵兹R狄感覺(jué)到自己嘴角的笑慢慢涼下去,答道:“我聽(tīng)了心里安穩(wěn)多了。畢竟誰(shuí)知道呢,死一個(gè)再不起眼的人,也不知道未來(lái)會(huì)有什么后果。舅父應(yīng)該最清楚了。”

  “我可以向你保證,有的時(shí)候,”茶羅斯抹了抹手上不存在的灰,說(shuō):“死一個(gè)人產(chǎn)生的后果,是很小很小的。”

  “是嗎?到時(shí)就勞煩舅父告訴我了?!泵兹R狄答道。

  茶羅斯一言未發(fā),面無(wú)表情地轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

  米萊狄摩挲著手杖,陷入了沉思。

  慶祝宴結(jié)束得十分圓滿。若是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去,這一個(gè)聚集了海都最上層人物的舞廳里,來(lái)往的都是儀表堂堂,姿態(tài)萬(wàn)方;大概誰(shuí)也想不到,在風(fēng)度,見(jiàn)識(shí)和玩笑之間,還包裹了那么多的欲望和暗箭。

  謝絕了指揮官安排給她的司機(jī),當(dāng)米萊狄獨(dú)自走向停車場(chǎng)的時(shí)候,其他人似乎都已經(jīng)離開(kāi)了。一切燈火談笑,杯觥交錯(cuò),舞步奏樂(lè),都被涼下來(lái)的夜色沖淡推遠(yuǎn)了;她聽(tīng)著手杖尖與鞋跟打在地面上的輕響,聽(tīng)著她的腳步聲拋下她,遠(yuǎn)遠(yuǎn)乘上夜風(fēng)奔逃了,好像它們并不在乎海都平整的地面,只愿同去遠(yuǎn)方大海上看一眼。

  “米萊狄小姐?”

  或許是那幾分酒意令她降低了警覺(jué),或許是那說(shuō)話人個(gè)子矮??;當(dāng)那人影忽然從她的車后轉(zhuǎn)出來(lái)時(shí),米萊狄也生了一驚——手杖向前一轉(zhuǎn),她這才看清,說(shuō)話的人似乎是一個(gè)男孩,不過(guò)十二三歲之?dāng)?shù)。

  二人在燈光下第一次四目相交時(shí),不由都稍稍怔了一怔。

  “抱歉,”那男孩走入光下,目光明亮地看著她,小聲說(shuō):“我的名字叫馬可波羅?!?p>  米萊狄打量了他幾眼。因?yàn)檫€沒(méi)長(zhǎng)開(kāi),他看上去有幾分像個(gè)女孩,尖尖的下巴,小小的紅唇。

  “路冉舟讓你來(lái)找我?”她低聲問(wèn)道,四下看了看。除了指揮官府的機(jī)關(guān)車之外,附近的車子幾乎都已經(jīng)開(kāi)走了,夜色寂靜,仿佛方才的慶祝宴只是一個(gè)幻覺(jué)。

  “是的,”馬可波羅有幾分迫切似的,往前踏了一步,“米萊狄小姐,你別怪我說(shuō)話唐突,可是你如今做了族長(zhǎng),你也要讓其他族人像你的母親一樣繼續(xù)去清污嗎?”

  作為讓今年試煉賽地震的人,她的經(jīng)歷,以及死于污染區(qū)的伊丹,都早已在海都各個(gè)報(bào)紙上轉(zhuǎn)了不止一圈。

  米萊狄緊握著手杖,一言未發(fā)。

  那孩子卻好像已下定決心,即使把她得罪透了,也要把話說(shuō)完:“雇傭貧民清污的話,你不是也把那些人給推上了一樣的路嗎?”

  米萊狄靜了一會(huì)兒,忽然打開(kāi)了車門,向馬可波羅一歪頭:“上車。”

  馬可波羅一怔,手忙腳亂地爬了進(jìn)去。

  深夜的海都道路,僅僅被路燈染亮了一團(tuán)團(tuán)淡黃,空蕩,筆直而依稀。機(jī)關(guān)車行駛在暗藍(lán)的風(fēng)中,白月始終穩(wěn)穩(wěn)浮在畫框般的車窗里。

  年輕男孩清潤(rùn)的嗓音帶著幾分小心,與引擎聲一起,顯得車內(nèi)越發(fā)寂靜。

  “我希望你沒(méi)有生我氣……你是海都所有族長(zhǎng),所有高官中,唯一一個(gè)真正明白污染結(jié)晶的分量的人……只是讓人去清污的話,就是不斷以人命去填那一個(gè)永遠(yuǎn)也填不滿的坑——”

  “你說(shuō)的我都想過(guò)?!泵兹R狄低聲打斷他,“我準(zhǔn)備開(kāi)發(fā)新機(jī)關(guān)術(shù),以機(jī)關(guān)清污。一年也好,兩年也好,只要我還是高塔家族長(zhǎng),我就要讓那機(jī)關(guān)術(shù)問(wèn)世。”

  馬可波羅靜了靜。他仿佛胸口中有什么要忍不住了,像只小狗似的在座位上轉(zhuǎn)過(guò)身子,看著她的側(cè)臉說(shuō):“如果……我跟你說(shuō),那機(jī)關(guān)術(shù)馬上就要問(wèn)世了,并且不僅僅是清污,甚至能從源頭上解決污染呢?”

  米萊狄只覺(jué)自己的皮膚上酥栗栗地泛開(kāi)了一片雞皮疙瘩。

  她終于明白,為什么路冉舟會(huì)讓這個(gè)孩子來(lái)找她了。

  “你應(yīng)該明白這件事的分量,”即使對(duì)方還是個(gè)小孩,米萊狄說(shuō)話時(shí),依舊將他當(dāng)成了一個(gè)成年人對(duì)待?!八晕蚁M阍诶^續(xù)說(shuō)下去之前,能考慮清楚。”

  “當(dāng)然!”馬可波羅立刻說(shuō),“米萊狄小姐,這件事已經(jīng)在我心里醞釀了不知多久了。我有一位老師,名叫芬奇。他從幾年前開(kāi)始,就一直在研究開(kāi)發(fā)一種名為‘差分機(jī)’的機(jī)關(guān)……”

  當(dāng)車子在漆黑大海邊上的公路停下來(lái)時(shí),馬可波羅又輕又急、偶爾還有點(diǎn)打結(jié)巴的敘述,也終于到達(dá)了尾聲。

  “當(dāng)‘差分機(jī)’能夠再度創(chuàng)造出‘生命海浪’時(shí),”他完全沉浸在隱隱的興奮里,望著窗外一望無(wú)際的海面,說(shuō):“海都就能夠再次獲得取之不盡的清潔能源……結(jié)晶污染,也就要成為歷史了。這……這兒不是高塔家族長(zhǎng)府啊?”

  馬可波羅說(shuō)得太入神,這才發(fā)現(xiàn)窗外只有大海——他們已經(jīng)離開(kāi)了海都中心區(qū)。

  米萊狄靠在椅背上,閉上眼睛,長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣。

  若世上真有女神,那么女神待她不薄。

  “你會(huì)開(kāi)車嗎?”她轉(zhuǎn)頭問(wèn)道。

  馬可波羅眼睛亮亮的,但有點(diǎn)不好意思:“開(kāi)得……嗯,還行吧?!?p>  似乎他給自己悄悄吹噓了幾分,又沒(méi)遮掩這一點(diǎn)。

  米萊狄微微一笑,說(shuō):“第一,你回去轉(zhuǎn)告你的老師芬奇,等我處理好手頭上的事,我會(huì)第一時(shí)間去見(jiàn)他。而且你告訴他,他不能將差分機(jī)一事再向旁人泄露半個(gè)字?!?p>  馬可波羅點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  “第二,我需要你開(kāi)上我的車,將它停在高塔族長(zhǎng)府門外?!泵兹R狄低聲說(shuō):“車一停下,你立刻就離開(kāi),不要逗留……為了你的安全?!?p>  昏黑寬容的夜色,逐漸吞沒(méi)了那輛機(jī)關(guān)車遠(yuǎn)去時(shí)的尾燈。

  米萊狄跨過(guò)公路,沿著海岸線向前走。

  寒白稀零的涼星下,漆黑柔軟的大海隨著一波一波海浪,皺褶起來(lái),再舒展出去。

  她知道,在前方不遠(yuǎn),有一只送行艇正在等著她。

  在離開(kāi)試煉賽之后,她已經(jīng)經(jīng)歷的一切,她未來(lái)要面對(duì)的一切,她都還沒(méi)有對(duì)一個(gè)人說(shuō)過(guò)——好在,伊丹對(duì)女兒是相當(dāng)有耐心的。

  當(dāng)馬可波羅將車停在高塔族長(zhǎng)府門口,匆匆跳下車消失了蹤影的時(shí)候,米萊狄正駛向大海。

  當(dāng)高塔族長(zhǎng)府門在黑夜中被拉開(kāi)了一條縫的時(shí)候,她剛剛停熄了那艘老船的引擎。

  當(dāng)爆炸火光伴隨著轟然巨響穿破了族長(zhǎng)府屋頂?shù)臅r(shí)候,米萊狄正躺在夜航船的甲板上,被搖籃一樣的海浪來(lái)回輕輕推搖。

  當(dāng)驚叫聲與機(jī)關(guān)呼嘯著劃過(guò)夜空,當(dāng)有人怒吼著“她在哪兒”的時(shí)候,她望著淡白的星月,慢慢閉上了眼睛。

  她想起了那只叫“混沌之淚”的海怪。

  她也從沉睡的海底被驚醒了,一波一波由仇恨,欲望與命運(yùn)形成的海浪,托著她的腳步,上了岸。

  回頭時(shí),世上再無(wú)她的同類。

  而前方,是一個(gè)屬于她的海都。

  米萊狄快要沉入夢(mèng)鄉(xiāng)了。

  她知道,她的旅程才剛剛啟航。

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