合陽(yáng)縣在上郡，是很不起眼的一個(gè)縣。
不起眼，卻說(shuō)的不是小。
上郡和北地郡的地方很大，所以每個(gè)縣的管轄區(qū)域，也便很大。
其實(shí)像合陽(yáng)這樣的一個(gè)縣，足足頂?shù)蒙厢派揭詵|的兩三個(gè)縣。
但大，卻又并不意味著富。
在上郡眾多的縣中，合陽(yáng)縣產(chǎn)糧最低，人口不多，地處偏遠(yuǎn)，道路不通，又不受匈奴威脅，一大半的轄區(qū)都在群山塬中。
往往從一個(gè)村子，走到臨近的另一個(gè)村子，就要翻過(guò)好幾座山源，走兩三天的時(shí)間。
當(dāng)年魏國(guó)占據(jù)上郡，就唯獨(dú)看不上合陽(yáng)縣這窮困地方，對(duì)這里從未染指。
而義渠當(dāng)年雖然名義上占領(lǐng)了這里，卻也對(duì)這里沒(méi)有任何管理。
合陽(yáng)縣是窮縣，莫說(shuō)是上郡，在整個(gè)秦國(guó)的四十多個(gè)郡，上千個(gè)縣里，都是能排進(jìn)前二十的窮縣。
這樣的窮山僻壤，使得合陽(yáng)縣向來(lái)不被人在意。
即便是上郡郡守馮職，去合陽(yáng)縣視察的次數(shù)，也少得可憐。
合陽(yáng)縣的縣令，也不敢說(shuō)自己親身去過(guò)合陽(yáng)的每一個(gè)鄉(xiāng)、亭、里。
別說(shuō)是魏國(guó)和秦國(guó)對(duì)這里不怎么瞧得上。
就算是匈奴，百年間也極少光顧，這片能跑死馬卻見(jiàn)不到人煙的群山塬。
合陽(yáng)縣的縣城并不算大，城墻卻修得極為規(guī)整。
修城墻的時(shí)候燒了很多方磚，這樣砌出來(lái)的城墻，既堅(jiān)固又好看。
蒙恬修北方長(zhǎng)城，很多地方都不舍得用這樣的方磚。
膚施縣的城墻，也不過(guò)是夯土城墻。
但在合陽(yáng)縣，卻是磚城墻。
越是窮的地方，越好面子工程。
修城墻的時(shí)候，縣里說(shuō)是為了防御匈奴，征收了不少錢糧。
但整個(gè)合陽(yáng)縣，已經(jīng)好幾十年沒(méi)人見(jiàn)過(guò)匈奴的模樣。
合陽(yáng)縣的街頭，行人倒是三三兩兩，衣著破舊，和整齊大氣的城墻，很不協(xié)調(diào)。
在合陽(yáng)，一戶人家窮到共穿一條褲子是常有的事情。
街道上隨處可以見(jiàn)到因?yàn)橛|犯秦法，而被斬?cái)嚯p手，雙腳，或者挖去膝蓋骨的殘疾人。
這些人在路邊，只能爬行，乞討。
但在這窮地方，乞討是要不來(lái)錢的。
能吃上口殘羹剩飯，就已經(jīng)是天賜之福了。
不過(guò)，卻也幾乎沒(méi)有人憐憫這些被斬?cái)嗔穗p手雙腳的人。
他們中的大多數(shù)，是犯了盜竊之罪。
還有一些，則是因?yàn)橘€輸欠債，被施了私刑。
越窮的地方，私賭和私刑就越昌盛。
路上行走的十個(gè)人中，倒是有三四個(gè)人的臉上都刺著字。
在其他郡縣，臉上被刺字，是一種恥辱的象征。
大多數(shù)臉上被刺了字的罪犯，都會(huì)羞于見(jiàn)人而閉門不出，或者帶上面罩遮掩自己臉上的刺字。
但在合陽(yáng)縣，由于臉上刺字的人，實(shí)在太多。
便已經(jīng)見(jiàn)怪不怪。
沒(méi)有人會(huì)遮掩自己臉上的刺字，甚至有些人以此為榮。
反倒是那些臉上沒(méi)有被刺字的尋常人，會(huì)畏畏縮縮，生怕這些臉上刺過(guò)字的兇徒。
一個(gè)臉上被刺字的壯漢走在路上，沒(méi)有看見(jiàn)地上正在爬行的一個(gè)雙腿被砍掉的人。
被絆了一個(gè)踉蹌。
待看清地上的人后，臉上刺字的壯漢頓時(shí)目露兇光。
狠狠一腳踩在地上爬行之人的臉上。
“羞你先人的，敢絆老子？尋死否？”
被斬?cái)嚯p腳的人，不敢反抗，只是低聲求饒。
那壯漢則腳在斬?cái)嚯p腳的人臉上蹍了好幾下，這才罵罵咧咧地離開(kāi)。
周圍的人見(jiàn)怪不怪，這樣的事情在合陽(yáng)縣，是日常。
集市上倒是還算熱鬧，許多賣吃食、生活用品、農(nóng)具的鋪?zhàn)雍蛿傋印?p> 卻也還能看到一些人，給自己衣領(lǐng)上，插上了一根狗尾巴草。
那是代表，這些人活不下去了，想要將自己賣為奴隸，討口飯吃。
又有好幾對(duì)丈夫帶著妻子，坐在集市街邊的不起眼處。
有路過(guò)的男人挑選貨物似的打量妻子容貌和身材，然后和丈夫講價(jià)。
價(jià)格合適，夫妻兩人便帶著客人往街后的民房走去。
那不是賣妻，而是租妻。
牽著一匹高大的黃色駿馬的紫衣少年，看到了這一幕，皺了皺眉頭。
這合陽(yáng)縣，和自己以前聽(tīng)聞的，卻是大不一樣。
老大父還在世的時(shí)候，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)。
在他年輕的時(shí)候，大抵是五六十年前，曾經(jīng)來(lái)過(guò)合陽(yáng)縣。
這里民風(fēng)淳樸，村民們雖然很窮，但熱情好客。
老大父一輩子厭惡秦國(guó)虎狼，但唯獨(dú)對(duì)這合陽(yáng)縣，卻推崇備至。
他說(shuō)，合陽(yáng)縣的秦人很窮，但窮得很有風(fēng)骨。
此番，姜妍出門游歷，便依著自己小時(shí)候聽(tīng)老大父說(shuō)過(guò)的地名。
來(lái)到了這合陽(yáng)縣。
只是不想，來(lái)到縣城看到的，卻是一副這樣的樣子。
到處是斷手?jǐn)嗄_的人在乞討和爬行，臉上刺字的人則面露兇光。
很多人看向自己和大黃馬的眼神，都是貪婪的。
忽然，前面?zhèn)鱽?lái)了亂糟糟的聲音。
引起姜妍的好奇。
走去一看，卻發(fā)現(xiàn)，上百個(gè)黔首，正圍在縣令府邸的門前吵鬧。
這番熱鬧，已經(jīng)吸引了更多的行人，駐足觀望。
很快，縣令府前，便聚集了數(shù)百上千人，街面之上，水泄不通。
還未走到近前，姜妍便看見(jiàn)那為首的幾個(gè)黔首，抬著一大塊門板。
而門板上，躺著一具少女的尸體。
姜妍嚇了一跳，倒吸一口冷氣。
聽(tīng)清了那些黔首的吵鬧，姜妍這才了解事情的經(jīng)過(guò)。
幾天前秋收剛完，合陽(yáng)縣便發(fā)了一條通告。
長(zhǎng)公子扶蘇要做生辰，也就是過(guò)生日。
要求各縣獻(xiàn)上生辰禮。
并且山賊馬匪屢次襲擾鄉(xiāng)民，長(zhǎng)公子要剿滅山賊馬匪，需要大量的錢糧。
于是縣府派人下到亭、鄉(xiāng)，征集錢財(cái)和糧食，要求每家每戶都要上繳錢糧。
皇權(quán)不下鄉(xiāng)，合陽(yáng)縣也是如此。
縣府將征集的命令，下到了各鄉(xiāng)，然后由鄉(xiāng)嗇夫和鄉(xiāng)紳征收上繳。
說(shuō)白了就是不管你怎么征收，反正就是要把錢交上來(lái)。
交的錢不夠，那便換了鄉(xiāng)嗇夫。
若是再少的，還要問(wèn)罪。
可合陽(yáng)縣這么窮，黔首連褲子都穿不上，又哪里來(lái)得錢糧？
很多民戶實(shí)在拿不出錢糧來(lái)。
鄉(xiāng)嗇夫和鄉(xiāng)紳，可不管黔首們到底有沒(méi)有錢。
拿不出錢糧，那便逼著黔首，賣了土地。
再或者直接強(qiáng)行拉人去賣做奴隸，以換錢糧。
男丁賣去頂替富戶商人的徭役或者直接變成奴隸，女子便賣到富戶鄉(xiāng)紳家中，做了私妓。
有一戶黔首家的女兒，在鄉(xiāng)嗇夫帶著縣兵強(qiáng)拉人的時(shí)候，不愿為妓，卻生生被鄉(xiāng)嗇夫打死。
這個(gè)村子的黔首，終于再受不了如此苛政。
這長(zhǎng)公子做生辰，也不能置黔首生死于不顧?。?p> 于是村民斬了鄉(xiāng)嗇夫，殺死縣兵。
又抬著少女尸首，來(lái)到縣令府，要討個(gè)說(shuō)法。
來(lái)的不只是一個(gè)村子，而是三四個(gè)村子的黔首。
烏泱泱一大片，提著鋤頭、爬犁之類的農(nóng)具。