“吱呀”一聲，一個(gè)年輕人推門走入。
他臉上略帶緊張和擔(dān)憂，腳步急促，未用來推門那只手的手指不自覺的捏緊袖子又放開，無名指甚至已經(jīng)被上面的指環(huán)勒出了一道深紅色的印痕，然而主人仿佛還沒有感覺到。
他的鬢角已然被汗水打濕，考慮到當(dāng)前仍是春寒料峭，想必來者定是頗為著急。
進(jìn)門的一瞬間，年輕人愣了愣。
屋內(nèi)是典型的書房模樣，一張梨花木的桌子，典雅大氣；兩側(cè)是鋼制的書架，擺滿了各種各樣的書籍，從《圣經(jīng)》到《進(jìn)化論》，從《初刻拍案驚奇》到《資本論》，經(jīng)史子集，小說話本，應(yīng)有盡有。
地面鋪著褐色的地毯，天花板上吊著水晶樣式的燈具，滿足了人們對(duì)于書房一切可能的要求。唯一違和的是書架上有一個(gè)空的倉鼠籠子，想必是書房的主人應(yīng)當(dāng)對(duì)小動(dòng)物相當(dāng)……熱……
年輕人呆呆地看著書桌之后的書房主人，主人正在狂熱地用底部帶有托盤的小型烤架燒烤著在簽子上串好的倉鼠，一邊翻動(dòng)著烤一邊撒著孜然，偶爾還從手里捧著的書撕下兩頁來添一把火。
“打擾了，您就是……秦……薪……偵探?”
來訪的年輕人突然就不那么緊張了，手指舒張開，甚至本來稍稍擰緊的眉頭不自覺的松了松。
和眼前這么個(gè)奇觀比，世界上還有什么東西叫事啊……
“您就是一小時(shí)前打電話來的克里先生吧?您說可以翻十二倍價(jià)格但是要求緊急處理您的事務(wù)?”
書房的主人這時(shí)才回過神來，注意到房內(nèi)來了客人。
他拿起一個(gè)鐵蓋子，蓋在了烤架下方的小型火堆上，隨手把手里被撕的不成樣子的書籍拋到一邊，順手拿起座椅背上的毛巾擦了擦手，站了起來，一邊從桌后走向桌前一邊說道:
“我很好奇，前天下午您打電話來要求我們找您的貓的時(shí)候，給出的價(jià)格僅僅是……”，一邊說著，他一邊拿起桌上的一個(gè)筆記本翻了幾下，“……八英鎊，而且在我們提出了稍高的一八里亞爾（注一）價(jià)格后您考慮了半小時(shí)才表示了拒絕?！?p> “嚴(yán)格來說僅經(jīng)過了不到一天半的時(shí)間，也就是今天早上八點(diǎn)您卻提出愿意以一加?。ㄗ⒍┑膬r(jià)格去雇傭我，坦白說，這有些反常?！?p> 這個(gè)時(shí)候克里才從“在書房內(nèi)用書籍燒烤自己最喜愛的小倉鼠”這一奇觀中回過神來，看了一眼走到桌前的秦偵探。
黑發(fā)，黃種人，身材瘦削，上身的黑色風(fēng)衣只穿進(jìn)了一邊的袖子，風(fēng)衣里的白襯衫好像也只有一小半胡亂掖進(jìn)了褲子，臉上露出了藏不住的倦意，眼睛一直是瞇著的，仿佛沒睡醒一樣。
秦偵探斜靠在桌子旁，整個(gè)人總體來說還是頗為英俊的，就是給人感覺太過隨性和不修邊幅。
作為克里姆林城內(nèi)唯一一個(gè)號(hào)稱“錢給夠，命給你”的偵探館，秦薪開的薪火偵探館素來以一句話聞名：“死要錢，活做事”。
“死要錢”是指秦薪在能索要到的價(jià)格內(nèi)總是選擇最高者去向客戶索取，“活做事”則是即使被錢噎得再難受的客戶也會(huì)給出的反饋——至今秦薪的偵探館的委托成功率是百分百。
不管是調(diào)查婚外出軌，找出對(duì)方公司安插的內(nèi)鬼，商業(yè)機(jī)密調(diào)查，還是保護(hù)目標(biāo)人物，找尋丟失的物品，找貓尋狗，乃至擦玻璃——都是百分百。
順帶一提，擦玻璃是因?yàn)橐还纠习逶谔岢鲎约旱奈袝r(shí)被秦薪索要的價(jià)格氣的要死，又無法對(duì)秦薪完美的任務(wù)結(jié)果提出什么意見，報(bào)復(fù)性地問了一句：“真的什么都接?”
秦薪當(dāng)時(shí)還沒有意識(shí)到問題的嚴(yán)重性，懶洋洋地坐在桌后喝茶，回了一句：“當(dāng)然，有錢為什么不賺?”
“我別墅的房子玻璃五年沒擦了，有點(diǎn)臟，擦玻璃，多少錢?”
秦薪的茶噴了一桌子。
客戶頓時(shí)嘴角一揚(yáng)，捧起自己的茶杯：“啊哈，我就知道……”
秦薪提出了一個(gè)價(jià)格，是正常擦玻璃工人一年的收入。
這次客戶的茶噴了一桌子。
客戶出于報(bào)復(fù)性的心理還是同意了，但是抱著“我就知道你也不是什么都會(huì)”心情的客戶在一周后看著自己窗明幾凈的房子陷入了沉默，在咬牙擠出一聲“?！焙笮姆诜馗读藘r(jià)錢。
“好奇地問一句，你用什么擦玻璃擦的這么干凈?”
“錘子?！?p> “哦…………嗯???”
“我把所有玻璃砸爛了，買的新的，反正你給的錢多?！?p> ……
秦薪饒有興趣地看著眼前的克里，在他的認(rèn)知內(nèi)，克里是不會(huì)單純?yōu)榱苏乙恢回埜哆@么多錢的人——你會(huì)為了一塊特別想吃的小蛋糕付十萬?
如果他會(huì)，他當(dāng)初那個(gè)價(jià)格就會(huì)想都不想就同意。
“因?yàn)楝F(xiàn)在的情況有所變化，凱撒偵探他……”
克里沉默了一下，正想往下說的時(shí)候，秦薪突然后背稍稍用力站直了身子，不再靠在桌上，甚至上半身因?yàn)橛昧^猛有些稍稍前傾，臉上的倦意十去其九，眼竟然都稍稍睜開了一些。
“您是在說，在您考慮我們提的價(jià)格那半小時(shí)內(nèi)，您又去找了一家——也可能是幾家——私人偵探所，選擇了其他家?”
克里稍稍有些尷尬，但還是回答道：“是的，我選了另一家偵探所，因?yàn)殡m然您的偵探館沒怎么失手，但是他的偵探館在找貓的方面更專業(yè)一些，五年來至今還沒有他找不到的貓，但是……”
說到這里，克里打了個(gè)哆嗦，停下了敘述。注意到這一點(diǎn)的秦薪挑了挑眉。
“但是他也沒找到?所以您提高了價(jià)格希望我們幫您找到?但是恕我直言，一加隆的價(jià)格已經(jīng)可以買十只純種的品種貓了。”
——而且如果只是這么簡單，克里沒必要吞吞吐吐的，現(xiàn)在雖然是帶有少許冬天色彩的初春，但是克里進(jìn)屋子以來并沒有表現(xiàn)得多冷，那個(gè)哆嗦給人的感覺更像是——
克里的話語確定了秦薪的想法。
“不，他找到了，就在郊區(qū)的蕭府，離你這里的貝克街并不遙遠(yuǎn)，你拐過那邊的早市就能在歌劇院不遠(yuǎn)處看到它?！?p> 秦薪并沒有反問“那你還來找我干什么”，而是饒有趣味地挑了挑眉，看著克里深吸了一口氣，繼續(xù)說了下去：
“昨天下午他在超市門口的電話機(jī)跟我交代了貓的位置之后，說了一句要去找貓，然后——”
“今天早上七點(diǎn)，警察登門來我住的小區(qū)找我，告訴我今天清晨在我住的小區(qū)外有人看到了幾根人的手指，化驗(yàn)的DNA結(jié)果指向那個(gè)偵探?！?p> “而自昨天下午的那個(gè)電話過后，他就再?zèng)]有撥號(hào)給我?！?