寒露初上，天色微涼。郾城中，程紅頭抱著程笙，正在各個巷陌中送信?！袄霞t頭，又帶著你的寶貝疙瘩啊，”“是啊，娃他娘走的急，我不放心?！薄腆纤镌谏滤?。大出血，不久就咽氣了。

　　郾城是大明的一座水馬驛城。也是連接南北的重要城郭，此處盛產(chǎn)良馬。當?shù)鬲氂械那Ю锺x，便是汗血寶馬也過之而無不及。程紅頭是一名郵吏。每日帶著程笙走街串巷的送信，若有時遇到加急信件要送京城，便把程笙托付給秦滓山，秦滓山是程紅頭的同窗老友，年輕時，曾任朝中禁軍總教頭，后在一次剿匪中，不慎遭伏，卻憑借一身過人膽魄只身殺出重圍，但也因此失去一臂，歸朝后，皇上龍顏大怒，欲降罪于秦滓山。，程紅頭原是朝中三品重臣，因不顧安危，替好友求情，皇帝最終將他們撤職下放，程紅頭與秦滓山便回到家鄉(xiāng)，程紅頭任郵吏，秦滓山因傷故當驛上看馬人，養(yǎng)得一干好馬。兩年后，程，秦二人先后迎娶白氏，邵氏，白氏便是程笙的生母，只可惜紅顏薄命，誕下程笙后便西去了。邵氏不久后也有了身孕，但世事無常，秦滓山當年剿匪未盡，那日，殘匪找上門，卻逢秦滓山在程紅頭家中論事，殘匪逼問邵氏秦滓山蹤跡，邵氏死活不說，殘匪便綁走了邵氏，秦滓山得知后，怒不堪言，欲出身換妻子平安。得知殘匪盤踞在白山上，騎了匹快馬，直赴白山。行至山腳，發(fā)現(xiàn)地上有些許血跡，尋蹤而去，發(fā)現(xiàn)妻子躲在幾塊巖障之后，渾身是血，奄奄一息，秦滓山趕忙上前檢查妻子傷勢，邵氏卻虛弱的說：“滓山，不必了，逃到這里九死一生，不想?yún)s在途中分娩了，帶著孩子實在走不了，我只好將孩子放在南邊兩里地左右的洞穴里，滓山，快，快，先救孩子！”說著便將半塊玉佩拿出：“滓山，我在孩子那兒也放了半塊玉佩，我時間無多，一定要救出咱們的孩子，咱們就…這一個女兒，將來你一定要替他尋個好…人家”話畢，邵氏便沒了氣息。

　　秦滓山悲痛欲絕，他撫摸著妻子的臉，喃喃自語：“放心，阿寧，放心…”秦滓山輕輕的為妻子打點了一下衣服，背在身上，起身便去找孩子。

　　尋覓半日，方圓五里內(nèi)也不見女兒蹤影。秦滓山無奈，只好帶著妻子先回了郾城。妻子離世，女兒失蹤，秦滓山日益消瘦，茶不思飯不食，程紅頭擔心好友，便隔三差五帶著程笙探望秦滓山，親人的離世也使他對知己的孩子格外上心，視如己出。