就這樣，還沒(méi)能管住陳瑛丫鬟的嘴，“三姑娘，府上沒(méi)人告訴你，你二哥哥已經(jīng)死了，再也回不來(lái)了嗎？”
宋瑩刷地紅了眼眶哭起來(lái)，回頭問(wèn)她們：“大嫂嫂，二嫂嫂，我二哥哥真的回不來(lái)了嗎？”
楊氏愣住了。
傅蕓把她抱進(jìn)懷里，“別聽(tīng)他們瞎說(shuō)，他能回來(lái)的，別哭了！乖??！”
丫鬟則笑道：“討好小姑子有什么用？你遲早得被攆出國(guó)公府大門?！?p> 傅蕓不想再忍了，“陳四姑娘，你是打哪兒聽(tīng)來(lái)我是假裝落水？寒冬臘月，河水冰冷沁骨，我在報(bào)恩寺聽(tīng)慧覺(jué)大師講經(jīng)布施一整天，又是如何得知宋珩會(huì)在那個(gè)時(shí)間經(jīng)過(guò)那里，從而跳進(jìn)冰冷的河水里等著他解救？若他不救，我豈不是只有死路一條？什么人能傻到那種地步？逼婚慶國(guó)公府，那不過(guò)是為了求一條生路，如今嫁進(jìn)慶國(guó)公府，也是為了一條生路，螻蟻尚且偷生，我為何不能活著？有句話叫得饒人處且饒人，你如今的婚事也艱難，難道就不能感同身受，不說(shuō)叫你同情，也不必如此處處為難于我吧？”
“你……”陳瑛漲紅了臉。這事的因由其實(shí)她心中早就知道，她教丫鬟如此說(shuō)辭主要是為了污蔑她，宋珩雖已死，在她心里，誰(shuí)也替代不了。若非家中長(zhǎng)輩不同意，她還真想嫁給宋珩的牌位，好過(guò)嫁給一個(gè)自己不可能喜歡的人。其實(shí)，她就是在嫉妒，這種心理很荒謬，嫉妒一個(gè)嫁給死人的女人！
說(shuō)到婚事艱難確實(shí)是不假。明國(guó)公府的地位擺在那里，能與她相匹配的人不多，加之她曾與宋珩定過(guò)親，稍講究一點(diǎn)的人家，寧愿找門第低一點(diǎn)兒的，也不愿要她。
說(shuō)白了，她現(xiàn)在就是高不成低不就，她還得挑人家的長(zhǎng)相才學(xué)，大半年過(guò)去了，硬是挑不出一個(gè)稱心的。
陳瑛身邊的小丫鬟急了，“你胡說(shuō)八道什么？來(lái)明國(guó)公府提親的人都快踏破門檻了，我家姑娘都看不上才是真的?！?p> 傅蕓不再與她們辯駁，該說(shuō)了都說(shuō)了，出了口氣心中也舒暢，對(duì)楊氏道：“婉姐姐，我們走吧！”
楊氏只好朝著陳瑛笑了笑，“陳四姑娘，我們就先告辭了！”
回了慶國(guó)公府，她隨楊氏一起去鄭氏那里坐了會(huì)兒，鄭氏忙著過(guò)年的節(jié)禮等事宜，隨口問(wèn)了她們二人幾句，兩人都沒(méi)有提陳瑛的事情，傅蕓將外祖母給紅封見(jiàn)面禮的事回稟了兩句，鄭氏只笑了笑，沒(méi)再多言。
一直不斷有管事嬤嬤來(lái)院子里回話，她倆坐著有些礙事，便告辭，各自回了院子。
傅蕓回到漱玉軒，進(jìn)房里把外祖母給的銀票拿出來(lái)數(shù)了數(shù)，竟有五百兩，嚇了一跳，這不是個(gè)小數(shù)目！她原來(lái)猜測(cè)不會(huì)超過(guò)二百兩，哪曉得竟給了這么多。
她拿鑰匙鎖進(jìn)了床頭柜的抽屜里，誰(shuí)也沒(méi)告訴。
聽(tīng)見(jiàn)外頭朱媽媽跟人說(shuō)話的聲音，她從房里出來(lái)，見(jiàn)一長(zhǎng)相艷麗，身著云錦繡梅花夾襖的女子抱了個(gè)湯婆子在外間站著。
女子見(jiàn)她出來(lái)，馬上上前來(lái)屈膝見(jiàn)禮，朱媽媽介紹：“二少奶奶，這位是大少爺房里的甄姨娘！”
她還了半禮，這甄姨娘與她平輩，妾室只能算半個(gè)主子，她是正經(jīng)二房少奶奶，只需還她半禮。
傅蕓原來(lái)聽(tīng)朱媽媽說(shuō)過(guò)宋淳房里的兩個(gè)妾室，甄姨娘的出身比另一位鄒姨娘稍差一些。鄒姨娘的父親是地方上一個(gè)六品小官，因病過(guò)世后，被京中一位表親收養(yǎng)，她的表親為了巴結(jié)國(guó)公府，將她送給了宋淳做妾室。
而這甄姨娘則不同，她家中是商賈出身，同是為了巴結(jié)慶國(guó)公府被家人送進(jìn)來(lái)，與鄒姨娘比，低了些檔次。鄒姨娘長(zhǎng)相不如她，卻有滿身書(shū)卷氣，能吟詩(shī)作畫(huà)，且還品位不俗，似乎這位鄒姨娘與楊氏的關(guān)系較為親密，而這甄姨娘則在大房中不怎么被待見(jiàn)。
來(lái)者是客，傅蕓將甄姨娘請(qǐng)進(jìn)暖閣里說(shuō)話。
甄姨娘一直是滿臉的笑色，“二少奶奶，聽(tīng)說(shuō)你整日在屋里不出門，只抄佛經(jīng)，不覺(jué)得悶得慌嗎？”
“天兒冷，呆在屋里頭暖和些，習(xí)慣了，倒也還好！”她答。
甄姨娘在暖榻上坐下了，笑說(shuō)：“你這兒怪冷清的，地方大，人也不多，虧得你是個(gè)安靜的性子。”
“是??！”她實(shí)在不知道跟她說(shuō)些什么好，也不知她來(lái)，究竟是想做什么，只秉承少說(shuō)少錯(cuò)的原則，都說(shuō)三個(gè)女人一臺(tái)戲，這后院里頭全是女人，相互之間不是說(shuō)別人長(zhǎng)短，就是討論是非，她不想也不愿參與其中。如果她確實(shí)是來(lái)閑聊，與她聊不來(lái)，下回就不會(huì)來(lái)了。
朱媽媽泡了兩杯茶，掀了簾子端進(jìn)來(lái)，甄姨娘道了聲謝，接過(guò)喝了一口，見(jiàn)朱媽媽又轉(zhuǎn)身去外間坐著繡鞋面，放下茶盞，又笑問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)夫人最近在忙著替你物色嗣子，過(guò)不了多久，你這兒也該熱鬧起來(lái)了?！?p> 她口中所說(shuō)的夫人，正是她的婆婆鄭氏，甄姨娘沒(méi)資格叫鄭氏母親，只能喚她夫人。
聽(tīng)她提到這茬，傅蕓心中明白，她可能不是單純來(lái)找她閑聊，便答道：“是啊，這事是我拜托母親幫我的，叫她受了累。”
甄姨娘聲音突然低了好幾度，小聲道：“夫人是不是還說(shuō)，要你再收個(gè)女孩？”
這事鄭氏確實(shí)是說(shuō)過(guò)，說(shuō)是怕一個(gè)太孤單，再收個(gè)姑娘做伴，見(jiàn)甄姨娘這般小心神秘，莫非這其中也另有玄機(jī)？
“嗯……母親好像是這么說(shuō)過(guò)！”她佯裝回憶狀。
甄姨娘神秘一笑，朝著傅蕓湊近了些說(shuō)：“這事兒，其實(shí)知道的人不多，那小姑娘有兩歲多了，是大少爺在外頭養(yǎng)的一個(gè)外室所生，夫人早就知道，終歸是大少爺?shù)墓侨?，夫人有心想帶進(jìn)府里來(lái)，又怕惹了老太君和國(guó)公爺生氣，這事兒一直不敢公開(kāi)，如今，聽(tīng)說(shuō)那孩子被送進(jìn)了一個(gè)庶支家里頭，走個(gè)過(guò)場(chǎng)，就得來(lái)你這兒了。我事先跟你通個(gè)氣兒，你也該心里有個(gè)底！”
雖未經(jīng)證實(shí)，傅蕓聽(tīng)了，覺(jué)得這事兒多半是真的！憑著那宋淳的做派，有這種事，一點(diǎn)兒也不稀奇。