怎么會是她？元秋想不明白，一個羸弱，蒼白的人，怎么會生出這樣大的力氣，足足五六個侍衛(wèi)才能將她制服。但轉(zhuǎn)念一想，牛大壯和那人頭上，都留下了紅色的斷甲，如果當(dāng)晚在西四牌樓的真的是惜兒，那么這兩片斷甲又怎么解釋？
元秋不由想起，那年在淞州，遇到沈氏的場景。那是多么美麗的女子，就像一枝傲梅。即使是在逃命，即使經(jīng)歷了眾叛親離，即使再也回不了她引以為傲的沈家，但她的顏色從未減少半分，那樣堅強(qiáng)，決絕地與自己過去作別，就在那小城里，換上布衣，重新開始，過著自己喜歡的生活。“惜兒”這個名字，元秋那時是第一次聽到。沈氏就這么云淡風(fēng)輕地說了句：“如果有機(jī)會，你替我去看看，她過的好不好！如果也不如意，告訴她，我在淞州等她?！辈]有多少的熱切，就連拉扯家常都要比這有感情。沈氏大概知道，惜兒肯定不會來找她的，或者還帶這些在自己最無助時不知所蹤的埋怨，又或者說是關(guān)于人之常情而又不甘的心灰意冷。才會生出這樣的冷淡罷。
可那時惜兒又在哪里呢？如今又為什會遭此大難？
“咚咚咚”一陣敲桌子的聲音將元秋從沉思中拉了回來。周慎斜斜歪在榻上，看著她的眼神是無奈，又有點(diǎn)責(zé)怪：“想什么出神呢？那藥都冷了。”元秋看了看自己手中那碗湯藥果然已經(jīng)冷了，不由皺了皺眉頭，這藥是遂安專門配的，熬煮起來頗費(fèi)一番功夫?！拔胰ブ匦掳疽煌?！”說著便要起身，卻被周慎拉住了：“罷了！罷了！你這一熬就是大半天，到時候又不知道想什么出神，熬干了一劑好藥?！闭f著，便順勢輕輕托住她的手，就著她手中的碗，將那碗藥一飲而盡。那藥效果雖好，但比尋常湯藥要苦上幾倍，周慎不禁咧了咧嘴，卻又笑著說道：“元秋妹妹熬的湯藥，怎么是甜的？”不想，元秋一皺眉：“什么？是甜的？不應(yīng)該??？遂安可是說過，這藥苦，還讓我多備了些蜜餞。難道？我又熬壞了？”說著，也顧不上那藥碗剛剛被周慎用過，自己也就著那碗沿嘗了嘗那碗底留下的幾滴，只覺得那藥比蓮心黃蓮還苦，一張小臉皺成了小包子，在周慎眼中卻可愛至極。
周慎沒想到她會親自試藥，也急了，忙坐起來，從果盤中拿了一顆蜜餞送到元秋嘴里，又是好氣，又是好笑：“這藥怎么亂喝的，我逗你的，怎么就這么較真了。”
元秋“怨恨”地瞪著周慎，嘴里的苦味還久久沒散盡：“還不是因為你！換了別人……”
“換了別人當(dāng)如何？”周慎將近身來，一雙眼睛溫柔得像深邃的海，故意將一句話放慢來講，說是試探與遲疑，又有幾分挑逗的意味，讓所聽之人紅了臉，慌了神。
“……”元秋下意識往后躲了躲，抬頭瞬間，卻淹沒在他的眼神中，竟怔住了。
周慎見元秋一時竟答不上來，又更得意些：“換了別人，是不給熬藥，還是不給試藥？”
元秋回過神來，含羞帶怒地瞪了他一眼，匆匆起身收好那藥罐和碗，端起托盤便要走。周慎：“元秋妹妹要去哪里？還沒說換了別人當(dāng)如何……”話間，元秋已經(jīng)打開了房門：“換了別人，才不會誆騙我試藥！周寺卿休息罷！我還要去看看惜兒呢！”言罷，胡亂將那門掩上，頭也不不回的就逃了。周慎從窗戶里看著那倉皇而逃的身影，嘴角揚(yáng)起到一個好看的角度，自言自語道：“來見我時，倒沒有這樣匆忙過！”轉(zhuǎn)念一想，自己連一個嫌疑人的醋都喝，真是無可救藥了，自嘲般搖頭，笑了笑，就準(zhǔn)備聽話，休息去了。
便是在此時，逐星卻闖了進(jìn)來，臉上帶著些倉促的神色：“大人，唐小姐來了……你……躲躲？”周慎見逐星如見洪水猛獸的樣子，不由覺得好笑，不知道的，還以為這唐湘泠是來討債的。翻身坐起，命人到水榭設(shè)茶，自己則開始自顧更衣：“佳人來探，應(yīng)該好生招待，怎么還躲起來呢？”逐星只覺奇怪，昨日唐小姐處處殷勤，他還拿覃主事?lián)踔?，今日倒積極起來。
水榭外，紅蓮開得正盛，微風(fēng)徐來，吹動一片嬌艷，美不勝收?；ㄩg一少女更是人比花嬌，一身粉白夏裝，輕薄得恰到好處，隨這清風(fēng)，那勝雪的肌膚若隱若現(xiàn)，引人遐想。更別說那娥眉輕掃，臉若飛霞，光是那青絲松松挽著，配上造工繁復(fù)的步搖，只要輕輕一動，便叮咚作響。這是覃元秋身上所沒有的珠光寶氣，哪怕人情世故遲鈍如逐星都明白，這唐小姐哪里是來探病的，估計是醉翁之意不在酒罷。
水榭中，逐星在一旁煮著茶，周慎端坐在主位上，看天看地賞花賞葉，就是不肯多看一眼精心打扮過的唐湘泠。唐小姐卻絲毫沒有感到不自在，反倒堆著一臉笑意，從逐星手中接過茶杯，纖纖玉手伸去，恰到好處的露出一節(jié)雪白透明的腕：“大人喝茶！”用著尋常不過的語氣，就像與眼前人生活已久般熟絡(luò)、親切而又平常。周慎也不接，一旁的逐星見狀，接過唐湘泠那愣在半空的手拿著的杯子：“大人身上有傷，不便拿取，失禮了，唐小姐不要見怪！”唐湘泠只得訕訕地將手收回：“是我考慮不周！”周慎方悠悠開口，也不接她的話頭：“唐小姐消息倒是靈通，我昨夜才受了傷，怕是大理寺上下都還沒有知道全，唐小姐就來探病了！”逐星聽聞此話，卻覺得如芒在背，看來大理寺上下要重新安插暗衛(wèi)，怎么能讓一個閨閣小姐都能將大理寺的消息輕易打探到，自己估計也難逃其咎！唐湘泠自然有意避開周慎的問題：“惜兒是從安國公府出來的，如今傷了大人，我肯定是要來的……”
此話一出，正中周慎下懷，本想著不知道用什么理由再接近唐湘泠，打探荒院里神秘的熬藥人的事，沒成想，她就自己送上門來。想著，周慎微微一笑，向唐湘泠看去，神色緩和不少：“勞唐小姐費(fèi)心了，不過是皮外傷。有大理寺醫(yī)官照料，已經(jīng)沒什么大礙?！碧葡驺鲆彩堑谝淮我娭苌髂菧睾偷纳裆?，比之前見他那副舒朗的模樣要增添上幾分人氣，不由心猿意馬，微微頷首，聲音都低了些，顯得更加低柔溫順：“周大人何須與我客氣……”
周慎見她支支吾吾，又不知道要寒暄些什么，大多抵不過當(dāng)年鬧市勒馬一事。想想她一說起這事，便沒完沒了了，當(dāng)下就沒有耐心，不如單刀直入來得痛快，便截斷話頭，問道“說起惜兒，我昨日見她時，正被綁在床上。如果不是昨夜之事，我只當(dāng)她個行動不便的。沒成想她還有夜游癥，安國公府素來善待下人出名，如今想來，將她綁在床上，也是無奈之舉罷！”周慎語氣輕松，就像在拉家常，唐湘泠正意亂情迷，哪里還聽得出他是在打探消息，便也順著話頭說道：“可不是嘛！也是在中元節(jié)那天夜里，趁各院落鎖早，也不知道怎么把那大門掙開的，就逃了出去。天剛亮，早起的下人發(fā)現(xiàn)以后，就看見那兩個人頭到了她的床上了。那兩個人頭來歷不明，下人們怕惹禍上身，才自作主張把那兩個人頭就地埋在了院子里?！?p> “哦？如此說來，那天夜里嚇?biāo)懒伺４髩训?，就是惜兒罷！唐小姐帶著我們繞了好大一個圈?！?p> 未等唐湘泠回答上來，一個侍衛(wèi)便匆匆趕來：“周寺卿，覃主事方才派人報，惜兒姑娘不見了！”