“金丹斗法大會(huì)”的日子快臨近了。由于要提前三天到場(chǎng)，九月初六這天，陸離便帶著白冰寒與蘇炎施展御氣飛行之術(shù)來(lái)到了茅山上清派。
在這半年期間，他與蘇炎已經(jīng)進(jìn)階到了金丹中期，白冰寒的進(jìn)境似乎略慢一些。
金翅大鵬也想來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，但是考慮它太大了，會(huì)驚到眾人之眼，于是告訴它：想看，只能躲在高空云層里看，不可在人前顯形。反正它目力極遠(yuǎn)。
茅山上清派有廣廈千間，亭臺(tái)樓閣不計(jì)其數(shù)，又有門(mén)下弟子千人以上，無(wú)疑是中原道家規(guī)模最大之門(mén)派，最適合承攬、舉辦大型集會(huì)。
一入山門(mén)，只見(jiàn)道旁擺放著三張長(zhǎng)桌，每張長(zhǎng)桌的后面，都坐著兩位年輕的道士，一個(gè)負(fù)責(zé)研磨，一個(gè)負(fù)責(zé)鋪紙。前來(lái)參會(huì)門(mén)派的領(lǐng)隊(duì)之人前去簽上自家門(mén)派的名字和帶來(lái)的所有人員的姓名，并注明哪些人是金丹修士。陸離上前，將自己和白冰寒、蘇炎三人的名字寫(xiě)上，并在名字下面都畫(huà)了個(gè)圈，表示都是金丹修士。在門(mén)派一欄，他想著三人所學(xué)主功法都是《太乙玄經(jīng)》，屬于道家太乙門(mén)的功法，于是寫(xiě)上“太乙門(mén)”三個(gè)字。
接著，又有道士領(lǐng)著已簽到的眾人往里走，按門(mén)派人數(shù)安排眾人住宿的房間，每一門(mén)派至少會(huì)分配到一棟獨(dú)立的房舍。陸離三人便被分配到一棟獨(dú)立的房子，房?jī)?nèi)很寬敞，進(jìn)門(mén)有明堂，明堂里有桌椅茶具，明堂后面是臥房，臥房里是地榻，鋪著清潔的草席。過(guò)了一會(huì)兒，有小道士送來(lái)三套干凈的被褥、枕頭，放在榻席之上。
小道士問(wèn)道：“三位道友在大會(huì)期間，需要我們提供飯食嗎？”
陸離自然擺手說(shuō)不需要。
小道士又說(shuō)道：“那只需要預(yù)付十兩銀子的住宿費(fèi)用，如果需要飯食，就要預(yù)付二十兩銀子。到最后離開(kāi)時(shí)，多退少補(bǔ)?！?p> 見(jiàn)陸離要掏腰包的樣子，小道士又說(shuō)：“您是陸離道友吧！已經(jīng)有人替您預(yù)付了十兩銀子，您無(wú)需再付?！?p> 陸離心想：這是誰(shuí)呀？為了十兩銀子，我還要欠他一份人情。但問(wèn)小道士，小道士也不知道。
小道士走后，三人坐在榻席之上，頓覺(jué)身心兩靜，一片祥和。在上清派這樣良好的大環(huán)境中，修煉也必然事半功倍。但三人可沒(méi)想著晚上在這里修煉，畢竟這里人多眼雜，眾金丹修士，說(shuō)不定里面會(huì)有人練到天眼通第三重，可以隔壁視物。三人會(huì)和常人一樣，正常地躺在被窩里睡覺(jué)。
簽到，整整進(jìn)行了一整天。三人在房?jī)?nèi)無(wú)所事事，便出來(lái)游覽茅山風(fēng)景。茅山山青水秀，風(fēng)光旖旎，不說(shuō)比斗大會(huì)，單是這優(yōu)美的景致，也不虛此行了。
晚上，陸離去拜訪黃源真人。他輕易打聽(tīng)到了黃源真人的住所，見(jiàn)門(mén)旁貼著一張紙，上面寫(xiě)著：“玄真派黃源真人”字樣。他記得自己住所門(mén)旁貼著的紙上有：“太乙門(mén)陸離”字樣。
他敲了敲門(mén)，董言通開(kāi)門(mén)把他讓了進(jìn)去。黃源真人所住的房子更大，里面有兩間，陸離隨著董言通進(jìn)了其中一間，里面只有謝長(zhǎng)安在，并不見(jiàn)黃源真人，卻聽(tīng)到隔壁有說(shuō)話的聲音，似乎隔壁有很多人，正在商量什么事情。
陸離與謝長(zhǎng)安見(jiàn)了禮，便問(wèn)他為何也來(lái)了。
謝長(zhǎng)安壓低聲音說(shuō)：“我是來(lái)看熱鬧的。作為獎(jiǎng)品的丹藥是我主爐煉的，我來(lái)看看也不足為奇。”他又指了指隔壁說(shuō)，“黃源真人正在和諸派首腦商量大會(huì)的事?！?p> 陸離見(jiàn)他故意壓低聲音說(shuō)話，知道他是不想影響到隔壁。于是也壓低聲音問(wèn)道：“是您替我預(yù)付了十兩銀子的住宿費(fèi)嗎？”
謝長(zhǎng)安說(shuō)：“是??！我們昨天就到了，我想著你平素都用不到銀子，也許根本想不到要隨身攜帶銀子，于是付銀子時(shí)就把你的份也一起付了?！?p> 隔壁的說(shuō)話聲不高不低，也不是什么隱密事情，也沒(méi)特意防止人偷聽(tīng)。陸離沒(méi)有刻意去聽(tīng)，邊低聲與謝長(zhǎng)安聊天，邊大致聽(tīng)到了：因?yàn)槿颂?，都參加比賽浪費(fèi)時(shí)間，要想個(gè)法子先淘汰掉一批。接著又說(shuō)這次比賽要把男女分開(kāi)來(lái)比……
過(guò)了一會(huì)兒，似乎商量好了，眾人離開(kāi)。陸離便起身到隔壁去拜見(jiàn)黃源真人。進(jìn)了房間，見(jiàn)榻席之上，除了黃源真人這外，還坐著另外兩人，都是年長(zhǎng)的道士，陸離不認(rèn)識(shí)。黃源真人給他介紹，一位是坐鎮(zhèn)陰山的蒼河道人，一位是坐鎮(zhèn)五臺(tái)山的還石道人，這兩位都是與黃源真人共同管理中原修煉界與武林界的五長(zhǎng)老之一。五長(zhǎng)老中的另外三位，分別是：坐鎮(zhèn)峨嵋山的龍淵道人、坐鎮(zhèn)武夷山的圣虛道人、坐鎮(zhèn)長(zhǎng)白山的九應(yīng)道人，并沒(méi)有來(lái)參加這次的金丹斗法大會(huì)。陸離執(zhí)晚輩禮拜見(jiàn)兩位長(zhǎng)老，其中的還石道人，陸離眼熟，正是在黃河渡口，曾經(jīng)擺船幫他們渡河的老人。陸離在給他致禮時(shí)說(shuō)道：“晚輩有眼不識(shí)泰山，那日在黃河渡口對(duì)前輩失禮了，慚愧慚愧！”
其實(shí)，當(dāng)時(shí)對(duì)還石道人動(dòng)手的不是陸離，而是白冰寒和蘇炎，但她倆動(dòng)了手就相當(dāng)于是陸離動(dòng)的手。
還石道人見(jiàn)陸離還算有禮貌，也不與他計(jì)較此事，呵呵一笑，一帶而過(guò)。心想：這就是黃源真人要袒護(hù)的年輕人？除了相貌俊朗，其它的也一般嗎！
另一位蒼河道人對(duì)陸離更不感興趣。陸離也自覺(jué)無(wú)趣，寒暄了幾句便想退出來(lái)，誰(shuí)知那兩位長(zhǎng)老先說(shuō)道：“沒(méi)別的事，我二人就先回去了。”
二人起身告辭，陸離便不好馬上走，忙起身恭送。等二人走后，黃源真人問(wèn)道：“你小子，是不是把我交待你的事不當(dāng)一回事?。俊?p> 陸離一臉懵懂。
“《象雄大藏經(jīng)》啊！你還沒(méi)給我拿到？”
“噢！您說(shuō)這件事啊！等我有機(jī)會(huì)的，我被那倆丫頭關(guān)禁閉了。”陸離心里上對(duì)這件事是抵觸的，主要是方式不太好，“偷偷地借”，你要助人為樂(lè)做好事，讓什么讓我做壞事呢？而且他也沒(méi)說(shuō)謊，確實(shí)是被關(guān)禁閉了，只是被關(guān)的時(shí)間沒(méi)那么長(zhǎng)。而且他也是想著等到可以御氣飛行了，做這樣的事情才方便。所以遲遲沒(méi)有行動(dòng)。
“你居然被那兩個(gè)丫頭關(guān)禁閉了？你要知道：男人，是一家之主，說(shuō)一不二，男人，不能讓女人管著，只有男人管女人的份，沒(méi)有女人管男人的份。”
“您是出家人，也沒(méi)成過(guò)家，您怎么知道這些？”
“非得成過(guò)家才知道嗎？我活的年頭多，我沒(méi)經(jīng)歷，但我有閱歷！”
“那您想不想經(jīng)歷一下？如果想，我就幫您找個(gè)老太婆?！?p> “為什么是老太婆？要找也找年輕漂亮的呀！”
“好！那我就幫您找個(gè)年輕漂亮的老太婆。”
“怎么還是老太婆？”
“您這么大年紀(jì)了，須發(fā)都白了，當(dāng)然是找個(gè)老太婆般配。白云道姑怎么樣？我見(jiàn)過(guò)，即年輕、又漂亮、還是老太婆。如果您滿意，我上天、入地、下海也要幫您找到。反正冰寒也想她師父了?！?p> 黃源真人心中一動(dòng)，噫！這小子，不是在誆我吧。“光我滿意沒(méi)用啊，對(duì)方也得滿意??！”
“不用管！男人，說(shuō)一不二！”
“??？你繞我呢吧？”
“沒(méi)有！我的意思是說(shuō)，只要您滿意，這事，包在我身上，不對(duì)！是包在冰寒身上，白云道姑最聽(tīng)她乖徒弟的話了。您想，她就這么一個(gè)乖徒弟，她不聽(tīng)乖徒弟的話聽(tīng)誰(shuí)的話呢？”
黃源真人一想：只聽(tīng)說(shuō)冰寒最聽(tīng)她師父的話，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)白云最聽(tīng)她徒弟的話。哎呀！不對(duì)！這是什么話題？我堂堂中原各派總門(mén)長(zhǎng)，出家的道士真人，怎么能談?wù)撨@樣的話題？
“住口！”黃源真人怒喝道，“給我滾！”
離開(kāi)了黃源真人的住處，陸離又打聽(tīng)到了昆侖派的住處，前去拜訪。
昆侖派早已把陸離除名了，與陸離之間再無(wú)瓜葛。但陸離想著以后大會(huì)期間低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，見(jiàn)面不要太尷尬，先打個(gè)招呼，以后也只是點(diǎn)頭之交，從此井水不犯河水，相安無(wú)事就好。昆侖派雖然追殺過(guò)他，但他知道昆侖派當(dāng)時(shí)未盡全力，而且起因確實(shí)也在自己，是自己太傻，被人欺騙，造成誤解，昆侖派當(dāng)時(shí)追殺自己是理所當(dāng)然的事，要恨只能恨那個(gè)騙他的神偷候思空了。這么多年過(guò)去，他心中已經(jīng)淡化了此事，連候思空他也沒(méi)有特意去尋找。
昆侖派領(lǐng)隊(duì)的人是元放，此外還有方秋、方實(shí)、方華、方遲四人，陸離都不熟悉，只有方遲曾經(jīng)交過(guò)手，算是其中最熟悉的了。陸離俱執(zhí)晚輩禮，與眾人寒暄了幾句，絕口不提當(dāng)年事，然后就告辭回來(lái)了。
他本想再拜見(jiàn)一下本場(chǎng)主人——上清派掌門(mén)王遠(yuǎn)知，但想到籌備大會(huì)，主人家定然十分繁忙，便沒(méi)去打擾。
第二天，九月初七的早晨，所有金丹修士都被招集到正殿前的廣場(chǎng)上。陸離一看，足有三百多人，沒(méi)想到中原的修煉界竟有這么多的金丹修士，而且，這還不是全部，肯定還有沒(méi)來(lái)參加大會(huì)的。
一位大約三十歲的道士站在人群前說(shuō)道：“貧道上清派潘師正，見(jiàn)過(guò)眾位道友。貧道負(fù)責(zé)此次‘斗法大會(huì)’的各項(xiàng)事宜，諸位等會(huì)兒有何不明之處，盡管下問(wèn)?！闭f(shuō)著從身后桌子上取過(guò)一個(gè)只有一層的八面塔托在掌心說(shuō)道：“這是本派的法寶‘八面玲瓏塔’，此塔可以檢測(cè)修士的真氣強(qiáng)度，等會(huì)兒諸位依次將此塔置于掌心，用手指抓牢塔身，再由掌心發(fā)出真氣注入塔底的孔洞，便可頂出第二重塔，如果再繼續(xù)注入真氣，便有可能頂出第三重塔……頂出的層數(shù)越多，說(shuō)明此人的真氣越強(qiáng)?！昧耍蚁仁痉兑幌?。”
他說(shuō)完，五指抓牢塔身，開(kāi)始運(yùn)氣發(fā)功，將真氣由塔底的孔洞注入塔中，眾人眼見(jiàn)著原本只有一層的八面塔上面，緩緩升起比原塔小一圈的第二層塔。接著，潘師正將真氣一收，升起的第二重塔迅速落了回去，又回到只有一層塔的狀態(tài)。
“還有什么不明白的嗎？”
“分出真氣的強(qiáng)弱之后呢？”有人問(wèn)道。
“真氣太弱的，就不用參加后天的正式比賽了。”
“這是用真氣的強(qiáng)弱來(lái)淘汰一批人嗎？”
“可以這么說(shuō)，大家可以把這個(gè)測(cè)試當(dāng)作是第一輪比斗，輸?shù)舻娜司褪チ死^續(xù)比賽的資格。所以，大家要認(rèn)真對(duì)待，全力以赴?！?p> 潘師正掃視了一下眾人又問(wèn)道：“還有哪位道友，有疑問(wèn)嗎？”
“請(qǐng)問(wèn)此塔，只檢測(cè)修士的真氣強(qiáng)弱，與真氣量的多少無(wú)關(guān)嗎？”又有人問(wèn)道。
潘師正答道：“沒(méi)錯(cuò)，用此塔檢測(cè)時(shí)，并不需要多少真氣，嚴(yán)格地說(shuō)，只檢測(cè)修士真氣的強(qiáng)弱，與真氣的量無(wú)關(guān)。”
他頓了一下又補(bǔ)充道：“通常是真氣的量越大，真氣越強(qiáng)；真氣的量越小，真氣越弱。檢測(cè)了一名修士真氣的強(qiáng)弱，也就相當(dāng)于檢測(cè)了這名修士真氣量的多少。但也有極各別的修士，真氣的量雖少，但強(qiáng)度極高，這種情況屬于特例，極其罕見(jiàn)。但這并不影響檢測(cè)結(jié)果?！?p> “如果一名修士，真氣的量很大，但真氣的強(qiáng)度卻小，豈不是不能把此塔頂起來(lái)幾層？而真正的比斗，真氣的量，也是勝敗的關(guān)鍵?！彼坪醮巳耸窃谫|(zhì)疑此種檢測(cè)方法的公平性。
潘師正沉吟了一會(huì)兒說(shuō)道：“這確實(shí)是我考慮不夠周全?！逼鋵?shí)不是他考慮不周全，這是上面首腦級(jí)別人物決定的事情，但他攬?jiān)谧约荷砩??！暗f(shuō)的這種情況是個(gè)特例吧！如果哪位修士他真氣的量已經(jīng)很大了，那么他真氣的強(qiáng)度必然也小不到哪兒去。而且用此方法檢測(cè)后，會(huì)擇優(yōu)選出六十四人之多，如果現(xiàn)場(chǎng)真有此種特殊人才存在，他真氣的強(qiáng)度總能進(jìn)入到前六十四名吧！”
他如此一說(shuō)，就再?zèng)]有人有異議了，只有前三名才有獎(jiǎng)品，如果真氣強(qiáng)度連前六十四名都進(jìn)不去，真氣量再大也進(jìn)不了前三了吧。
至于為什么檢測(cè)真氣而不是檢測(cè)法力，則更沒(méi)有人有疑問(wèn)。金丹修士雖然可以修煉法力了，但畢竟法力低微，比斗時(shí)主要還是靠武功和真氣的，而且，大部分金丹期的法術(shù)，也都是用真氣來(lái)驅(qū)動(dòng)的。
潘師正見(jiàn)沒(méi)人再提問(wèn)題，于是說(shuō)道：“那么，哪位道友愿意先來(lái)測(cè)試？”
“我來(lái)！”一人越眾而出。
此種方法，先檢測(cè)與后檢測(cè)是沒(méi)有區(qū)別的，所以有人好奇要先試試。
“您的門(mén)派和姓名？”潘師正問(wèn)道。
“樓觀道，左英明。”
立刻，坐在桌子后面的小道士從人員名單里找到他的門(mén)派和姓名。
左英明從潘師正手里接過(guò)八面玲瓏塔，手往下一沉，“??！這么重！”他沒(méi)想到，只有巴掌大的一層小塔，竟然這么重，差點(diǎn)兒掉到地上。
他凝神運(yùn)氣，將真氣從塔底注入，見(jiàn)那塔的第二層緩緩升出……他臉敝得通紅，想再頂出第三層，但怎么運(yùn)氣也不能再多頂出一點(diǎn)，他心念一松，塔又回歸原樣。
“樓觀道，左英明，二層！”潘師正說(shuō)道。桌子后面執(zhí)筆的小道士趕忙記錄。
“接下來(lái)，哪位道友前來(lái)一試？”
“我來(lái)！葉氏山莊，葉煦?！?p> ……
連續(xù)前三個(gè)人，都只頂出了第二層塔。
在人群后面的陸離并沒(méi)有著急，他想看看眾人的斤兩。他繞到執(zhí)筆小道士的附近，看小道士做記錄。
接著有人頂出了第三層。只聽(tīng)潘師正喊道：“泰山派，徐洪客，三層又四格?！?p> 陸離仔細(xì)一看，原來(lái)從第二層開(kāi)始，塔身上刻有刻度，把塔身在高度上平均分成十份，出現(xiàn)第十格，也就是此層完全被頂出來(lái)了。
上午過(guò)去了，測(cè)試了一半的人員。中午休息半個(gè)時(shí)辰，大部分人回去吃午飯。下午，又繼續(xù)測(cè)試。
過(guò)了一會(huì)兒，陸離看到了上官鷹，他頂出了七層又八格，這是目前的最高記錄，其他人最高的也只有五層多。陸離覺(jué)得沒(méi)必要再等下去了，只要頂出和上官鷹一樣的層數(shù)，必能進(jìn)入前六十四名。
他剛想上前，卻見(jiàn)另一人已經(jīng)拿起了八面玲瓏塔，并頂出了八層又一格。那是位二十幾歲的年輕人。
只聽(tīng)潘師正說(shuō)道：“千柱峰紫云洞，李植，八層又一格?！?p> 陸離驚訝不已，他以為上官鷹那樣的高手，肯定是第一了，沒(méi)想到，天外有天，人外有人，還有比他更厲害的。
上官鷹忍不住盯著李植看。
陸離走上前去，報(bào)了門(mén)派姓名，將塔托在掌心，將真氣緩緩注入塔中。第二層，他輕而易舉地頂出來(lái)了。但頂?shù)谌龑樱璧恼鏆鈴?qiáng)度，是頂?shù)诙拥拇蠹s三倍。頂?shù)谒膶?，又是頂?shù)谌龑拥娜?，第二層的九倍。頂?shù)谖鍖?，是第四層的三倍，第二層的二十七倍。第六層，是第五層的三倍，第二層的八十一倍…?p> 接下來(lái)是第七層，果然，頂?shù)谄邔铀璧恼鏆鈴?qiáng)度又是頂?shù)诹鶎拥娜丁ＫF(xiàn)在所使用的真氣強(qiáng)度，自我估計(jì)，應(yīng)該還不到三分之一，所以，他有信心，能頂出第八層。但陸離想，做第一太顯眼，還是第二或第三的好，那就與第二的上官鷹一樣吧，七層又八格。他本想定位在第八格，但力道沒(méi)控制好，小了，頂不上去，大了，就會(huì)過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)，他頂?shù)搅说诰鸥竦奈恢谩?p> 陸離真氣一收，塔迅速回到一層的原樣。
只聽(tīng)潘師正喊道：“太乙門(mén)，陸離，七層又九格?！?p> 陸離放下塔，過(guò)去與上官鷹打招呼、寒暄，感謝他上次的相助之恩等等。上官鷹連說(shuō)：“陸兄弟，客氣了?！蹦樕峡床怀鋈魏萎悩?。
接下來(lái)，董言通頂出了七層又五格的好成績(jī)，其余人則再也沒(méi)有能超過(guò)六層的了。
等眾人都測(cè)試完畢，潘師正說(shuō)道：“諸位道友，可以回去休息了?！钡珔s無(wú)人散開(kāi)。
潘師正不解地問(wèn)：“諸位還有什么事嗎？”
有人說(shuō)道：“我們測(cè)試完了，接下來(lái)應(yīng)該是女修士們測(cè)試了吧？”此人說(shuō)出了眾人的心聲，大家都想看看女修士們測(cè)試是個(gè)怎樣的情形。聽(tīng)說(shuō)正式比斗，男女修士是分開(kāi)來(lái)的，也許此次再也見(jiàn)不到女修士們的比試了。
潘師正說(shuō)道：“因?yàn)榕奘咳藬?shù)太少，只有八人，沒(méi)必要用八面玲瓏塔測(cè)試了?！?p> 眾人一聽(tīng)，失望之意溢于言表，這才悻悻地離去。