“莫要攔我，我要和他們拼命！”
昏暗破舊的茅草屋里，一個(gè)漢子躺在床上，掙扎著就要爬起來，卻被一個(gè)衣衫襤褸的女人死死按著。
那女人哭的撕心裂肺，自家丈夫今早就掙扎要去殺賊，被自己一直攔著，那伙賊人本來殺進(jìn)莊子便沒了動(dòng)靜，但剛看見賊人一腳踹開了鄰居家門，緊接著就是一陣喧鬧哭泣聲，自己丈夫又吵著要去殺賊?，F(xiàn)在鄰居也沒了動(dòng)靜，興許已是遭遇不測了······
“那常家把你腿都打折了，你為何還為他們賣命，若是惹惱了那些賊人······”
“我豈是為那常家賣命！賊人肆意欺凌我們街坊，我焉能坐視不管？“
屋子角落站著兩個(gè)小孩，都是衣不蔽體，父母吵得火熱他們也不哭鬧，只是呆呆啃著手指。
“我周旺豈是貪生怕死之徒？你放開我！放開！”
“老鄉(xiāng)，老鄉(xiāng)！老鄉(xiāng)開門啊！”
正在兩人爭吵間，門口卻想起咚咚敲門聲，女人嚇得直接癱軟，男人掙扎起身卻摔倒在地，幾個(gè)孩子也放聲大哭，一時(shí)間小小的屋里一陣雞飛狗跳······
“開門啊老鄉(xiāng)，他娘的給老子開門！”破敗的房門被一腳踹開，一個(gè)黑臉壯漢擠了進(jìn)來。
“一個(gè)兩個(gè)都他娘聾子是吧，非得老子踹門？”那壯漢氣沖沖的，嘴上雖罵罵咧咧，卻并未動(dòng)手施暴，而是丟下半袋糧食。
“撐死你個(gè)狗日的。”壯漢瞪了女人一眼，狠狠吐了一口唾沫，扭頭就走。
夫婦二人還未反應(yīng)過來，又突發(fā)變故，那壯漢剛走到門口，就哎呦一聲慘叫，緊接著身子就騰云駕霧般飛起來，一屁股坐在灶臺(tái)上上，砸倒一地鍋碗瓢盆······
門口進(jìn)來個(gè)白衣少年，那少年面容清秀，卻一臉惱怒，嘴上也是罵罵咧咧，“日你娘的，送個(gè)糧食整的跟土匪進(jìn)村似的，就這點(diǎn)小事辦不好，老子要你有個(gè)球用？”
那壯漢剛還兇神惡煞，此時(shí)卻是一臉尷尬，爬起來便立在一旁不敢說話。
“不知壯士可是周旺？”
漢子剛才從地上爬起來，看著眼前一臉和煦的少年，一時(shí)間有點(diǎn)摸不著頭腦。
“是我，您是？”
“咳咳，在下名叫陸離，乃是楊家溝的義軍，常家為富不仁，荼害鄉(xiāng)間，我等此次來正是為鋤強(qiáng)扶弱，伸張正義，如今首惡已伏首，便要救濟(jì)鄉(xiāng)民，這袋糧食還請(qǐng)周兄收下?！?p> 一番冠冕堂皇的陳詞，給周旺整懵了，他自然不信什么義軍，但這少年儒雅隨和的樣子，也不像什么土匪·······
“我聽說周兄以前是護(hù)院的領(lǐng)隊(duì)？”
一說到這，周旺神色黯然，“某在鄉(xiāng)黨間有些薄名，常家便讓某當(dāng)護(hù)院的領(lǐng)隊(duì)，但那常山魁對(duì)待莊丁過于苛責(zé)，動(dòng)輒剜鼻割耳，某不忍鄉(xiāng)民受其殘害，便與他爭辯，卻被打斷了雙腿，還連累了妻兒受苦?！?p> “周兄仁義，陸某佩服，只是如今那常家已經(jīng)覆滅，陸某請(qǐng)周兄出面主持大局，安撫莊戶，避免不必要的沖突，另外，今晚我想請(qǐng)各鄉(xiāng)老，商議下莊子今后的規(guī)劃和秋收事宜?！?p> 周旺聽得發(fā)愣，心里已是掀起驚濤駭浪，他原本還好奇這伙賊人怎么不大肆劫掠，感情這伙土匪是圖謀將常家，連人帶財(cái)全部吞下······
“哦，今日下午陸某會(huì)開倉放糧，家家戶戶都有份，周兄別忘了?！闭f罷，少年拱了拱手，便轉(zhuǎn)身離去。
周旺坐在床邊，心中五味陳雜，
“唉，什么世道啊，土匪都要當(dāng)?shù)刂骼蠣斄?，這大明真是要變天了······”
········
晌午常家大院門口，張耀揚(yáng)站在臨時(shí)搭好的臺(tái)子上大聲吆喝著，身后是堆成小山的糧食，臺(tái)下是人山人海的佃戶。
“別擠，別擠，咱掌盤子仁義，人人都有。”
張耀揚(yáng)往臺(tái)下丟著大包的糧食，激動(dòng)的一臉通紅，昨日還在為幾十斤糧食發(fā)愁，今日卻能把大包大包的糧食散給泥腿子，這種萬人敬仰的感覺讓他飄飄欲仙。
“老牛啊，咱老子是沒想到，咱陸家寨還能有如此風(fēng)光的一天，這手上幾千石糧食，就是扯旗造反也夠了”
牛萬年抱刀立在一旁，依舊眉頭緊鎖，此番陸家寨子擴(kuò)張的太快了，百余人的桿子，一口氣便要吃下近千人的大莊子，搞不好得撐死·····
攻入莊子時(shí)，死在他們手上的莊戶可不少，常家本家更是被殺絕，那些跟陸家軍有著血海深仇的人都躲在暗處，目光掃過人海，他能感受到來自角落的目光，或是仇恨，或是恐懼·····
大堂內(nèi)，正襟危坐著十多個(gè)佃戶，他們都是在鄰里間有些人望的，被這幫土匪威逼利誘著拉來議事，對(duì)于這幫打進(jìn)莊子，卻對(duì)莊戶秋毫未犯的土匪，佃戶們也是摸不著頭腦······
“諸位，我便直說了，今后我們會(huì)全面接管常家莊，所有常家人會(huì)逐出莊子，至于其余佃戶，若是不愿留下，我們也不會(huì)阻攔。”
話音一落，堂內(nèi)一陣嗡嗡聲，明末時(shí)，有地的自耕農(nóng)要承受著官府糧商的層層剝削，沉重的稅負(fù)徭役讓大批農(nóng)民掙扎在家破人亡的邊緣，反倒是他們這些佃戶，寄托在常家這顆大樹下，日子雖苦倒也能勉強(qiáng)糊口，而能在常家庇佑下免收兵匪襲擾，這份安穩(wěn)在匪患橫行的陜北已是極為難得。
如今城頭變幻大王旗，土匪鳩占鵲巢成了地主老爺，那他們這幫泥腿子不也成造反了？
“田間的耕作和土地，我們不會(huì)干涉，今后的收成，包括近些日子的秋收，我們會(huì)征收四成?！?p> 這個(gè)時(shí)代的地主多是收三七的租子，若是災(zāi)年遇見心狠的東家，收到二八的也不是沒有，顯然陸離這個(gè)六四的地租，已是難得的仁義了。
但佃戶都是面色遲疑，顯然不相信一幫土匪能帶給眾人安穩(wěn)，周旺站出來，拱了拱手道：“咱苦哈哈為常家累死累活，無非是圖亂世間有個(gè)安穩(wěn)，大王手下人講規(guī)矩，不欺負(fù)咱窮人，我今日也都看在眼里了，只是日后·······“
“我們陸家寨起事，便是因?yàn)楣俑霉俏?，此番打常家也是為給咱苦哈哈條活路，鄉(xiāng)親們?nèi)羰遣幌嘈牛铱稍诖肆⑹臑樽C。”
陸離猛然起身，正色道：“天地可鑒，日后陸家寨若欺凌常家莊鄉(xiāng)親，我陸離當(dāng)如此箭。”說罷，當(dāng)真折箭為誓。
有了此番保證，佃戶心里都踏實(shí)了許多，周旺又問道：“大王方才說收成四六分賬，那此次的秋糧也是如此？”
“我說過了，只收四成租子，這個(gè)數(shù)字只會(huì)減少，不會(huì)增多?！?p> 這話才是說到眾人心坎上了，什么四六的租子都是畫大餅，但眼前的秋糧卻是真的，有陸離此番承諾，佃戶們的收入能足足翻一番。
陸離壓了壓手，制止了激動(dòng)的佃戶們，掏出了一摞黃冊(cè)，道：“常家莊共二百三十一戶人，除去常姓者，還有一百八十三戶，我會(huì)把每十戶編作一甲，以在作各位任甲長，各位若有什么不明白的，可以問這位魏先生·······”