087、押鏢
說(shuō)話(huà)的乃是茂州軍中一名游擊將軍，名叫史磊，據(jù)說(shuō)是茂州太守石甘誠(chéng)的私生子，當(dāng)然這些坊間秘聞是真是假無(wú)人知曉，但也讓林鏢頭對(duì)史磊多了幾分忌憚。
這趟鏢是受茂州太守石甘誠(chéng)所托，由上百名軍健以及長(zhǎng)興鏢局四五十號(hào)鏢客聯(lián)手運(yùn)鏢，由茂州一路押運(yùn)到汴京城，送往皇城司驗(yàn)收。
本名林嘯虎的林鏢頭不知道此行押運(yùn)的究竟是什么貴重貨物，后來(lái)聽(tīng)史磊透露說(shuō)，這些箱子里押運(yùn)的全是些價(jià)值連城的珠寶，是運(yùn)往京城送給天后賀壽的生辰綱，價(jià)值十萬(wàn)兩白銀！
林鏢頭當(dāng)時(shí)聽(tīng)著就手腳顫抖起來(lái)，十萬(wàn)兩白銀的生辰綱，乖乖，能買(mǎi)下一百座長(zhǎng)興鏢局了，難怪石太守派出這么些驍勇善戰(zhàn)的老兵隨行護(hù)送。
他知道此次出鏢大意不得，索性連酒壺都沒(méi)帶，一路上走走停停始終小心謹(jǐn)慎，生怕出了任何岔子。
到時(shí)損害長(zhǎng)興鏢局的名聲事小，惹來(lái)滅頂之災(zāi)事大。
與鏢隊(duì)同行的那駕馬車(chē)上，簾帷重重，就連石將軍也不清楚他們的底細(xì)，只知道是將來(lái)入京時(shí)的貴客，由他們親自面見(jiàn)天后，奉上生辰綱。
可想而知，馬車(chē)?yán)锏娜松矸荻嗝磩踪F。
林鏢頭偷看了幾次馬車(chē)車(chē)廂，里面的人雖然戴著嚴(yán)實(shí)遮面的厚重帷帽，但常年走鏢的老鏢頭眼光何等毒辣，一眼就認(rèn)出這人是女扮男裝，驚鴻一瞥之下便知那是個(gè)容貌絕佳的大美人。
作為此趟出鏢副手的史磊既然開(kāi)口了，若是放在往常，林嘯虎必然大罵出口，眼下鏢物貴重，自然是趕路要緊，能在天黑前趕到下一座集鎮(zhèn)或者城池更好。
若受不了這點(diǎn)皮肉之苦，偷得半日閑，說(shuō)不準(zhǔn)就被聞風(fēng)趕來(lái)的山賊包了餃子，到時(shí)全部干瞪眼。
但史磊是一百多軍健的將軍，自己長(zhǎng)興鏢局只不過(guò)是個(gè)帶頭引路的，仗著常年走鏢積攢了些人脈、交情，可以保障一路太平，其實(shí)在官府眼里屁都不是，人家發(fā)話(huà)想休息那就硬著頭皮答應(yīng)唄。
一隊(duì)人馬原地休整，有名老都管帶著幾名挑夫去后面馬車(chē)抬了酒桶出來(lái)，分給一百多號(hào)軍健，長(zhǎng)興鏢局的鏢客們看著眼饞，卻也不敢輕舉妄動(dòng)，沒(méi)有林嘯虎的發(fā)話(huà)，這趟鏢誰(shuí)也不許沾酒。
林鏢頭背著牛角大弓跟環(huán)首闊刀沿四周轉(zhuǎn)上一圈，這邊官道地勢(shì)開(kāi)闊，沿途行腳客商不少，應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)什么剪徑強(qiáng)人，這才稍稍寬心，解下腰間水壺狠灌幾口，吁馬回到營(yíng)地。
史磊端坐在草地上與一伙軍健說(shuō)笑，見(jiàn)林鏢頭巡邏回來(lái)，便拎起一壺酒到他身邊，“林鏢頭，吃口酒潤(rùn)潤(rùn)嗓子吧？”
林嘯虎輕輕搖頭，“在下職責(zé)深重，可不敢飲酒，萬(wàn)一誤了大事，你我都不好回去交差。”
史磊笑了笑，“林鏢頭是否過(guò)于謹(jǐn)慎了，咱們一行，軍健、鏢客加上挑夫，浩浩蕩蕩兩百多號(hào)人，哪怕真有剪徑賊人攔路，一百多號(hào)軍健刀弓馬步，結(jié)陣而戰(zhàn)，個(gè)個(gè)都是久經(jīng)沙場(chǎng)的好手，還不殺得他們有來(lái)無(wú)回？”
“史將軍常年在軍中操練，不了解咱們走鏢這行當(dāng)，兩百多號(hào)人放在州縣附近走鏢，或許還有點(diǎn)威懾力，可若是走官道離得這些州縣遠(yuǎn)了，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠看。有些喜好在山頭望風(fēng)的賊人定然揣測(cè)咱們這一單價(jià)值不菲，三五成群集結(jié)起來(lái)就是上千人馬，，哪怕再驍勇善戰(zhàn)的好手，也經(jīng)不住這煌煌攻勢(shì)?！?p> 史磊自是不知道其中風(fēng)險(xiǎn)，只當(dāng)是林鏢頭小題大做，太過(guò)膽小了。
自己在軍中什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，當(dāng)年去茂州城外剿匪，城內(nèi)兩千軍馬齊出，自己一馬當(dāng)先就斬了十幾顆賊頭，還不跟砍瓜切菜一般簡(jiǎn)單？
林嘯虎下馬休息了會(huì)兒，又很快騎上馬，繼續(xù)沿原路到四周巡邏。
突然，有名騎馬斥候從遠(yuǎn)處山坡上急匆匆趕來(lái)，馭馬到林嘯虎跟前道：“鏢頭，在山坡那邊有幾名形跡可疑的騎士盯著咱們！”
林嘯虎心中一震，立即取下背上牛角弓，順著斥候所指的方向看去，山坡果然有幾人騎著馬來(lái)回打轉(zhuǎn)，很是可疑。
身后史磊也察覺(jué)出異常，上馬趕來(lái)，正要拔刀，被林嘯虎制止住了。
“對(duì)方來(lái)意不明，暫時(shí)不要刀兵相見(jiàn)，免得結(jié)仇。”
江湖上總有這樣那樣不成文的規(guī)矩，就比如現(xiàn)在，對(duì)方只是在附近徘徊，并未露出敵意，就是還沒(méi)真正撕破臉皮，大家什么都好商量。
倘若鏢局這邊刀鋒率先全部出鞘，就等于是水火不容了，這是一種大不敬行徑。
行走江湖，先禮后兵，這是規(guī)矩，史磊常年在軍伍打拼，不曉得這些規(guī)矩，被林鏢頭一點(diǎn)撥后，受益匪淺。
隨后，林鏢頭點(diǎn)了兩名老鏢，隨自己上山坡，打算會(huì)會(huì)這幫莫名出現(xiàn)的騎士。
可馬蹄才往山坡踏了幾步，那伙騎士便紛紛勒馬掉頭，往山坡后面跑了，似乎并沒(méi)有碰面的意思。
眼見(jiàn)著對(duì)方走掉，林鏢頭心中那塊大石頭非但沒(méi)落下，反而更凝重，右眼皮突突直跳，總有種不好的預(yù)感。
“小四，你帶兩人跟上去看看，這伙人騎馬到哪里去了。如果太遠(yuǎn)就不要追了，別被人注意到?！?p> 被喚作小四的鏢師立即領(lǐng)了兩名負(fù)弓好手上山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨著那伙騎士身后，小心打探。
他們很快就調(diào)轉(zhuǎn)馬頭折返回來(lái)，回報(bào)說(shuō)那伙騎士逃得極快，馬術(shù)精湛，根本追不上。
林嘯虎見(jiàn)毫無(wú)收獲，只好作罷，但心中暗暗加以警惕，并增加了鏢隊(duì)附近巡邏的鏢師數(shù)目，吩咐史磊讓大家盡快動(dòng)身。
接下來(lái)的押運(yùn)說(shuō)不上風(fēng)平浪靜，鏢隊(duì)與行腳路人之間多多少少會(huì)產(chǎn)生些摩擦，還有些南逃的難民時(shí)常上前討要吃食，再加上裝滿(mǎn)金銀珠寶的馬車(chē)笨重緩慢，一路走走停停，待趕到一座縣城城門(mén)時(shí)，天色已黑，城門(mén)早就關(guān)閉。
林鏢頭回頭瞥了眼史磊，若不是這個(gè)愣頭青自作主張要原地歇腳的話(huà)，這會(huì)兒鏢隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)在客棧住下了，真是成事不足敗事有余。
事已至此，林鏢頭也只能在城外一處寬闊地方安排鏢隊(duì)安營(yíng)扎寨，等待明日一早進(jìn)城。
他一面安排著今夜的巡邏事宜，一面捏著鼻梁，想要紓解心頭那股強(qiáng)烈不安。
一路走來(lái)，他有數(shù)次直覺(jué)，仿佛背后有雙眼睛在盯著這支鏢隊(duì)，可每當(dāng)他回頭望去，身后除了長(zhǎng)長(zhǎng)的鏢隊(duì)，再無(wú)他人。
有時(shí)與鄰州相熟的鏢局擦肩而過(guò)，對(duì)方笑著與他打招呼，林嘯虎卻提不起笑意，總感覺(jué)處處是山賊派來(lái)的探子。
南來(lái)北往走鏢二十余年，林嘯虎對(duì)于危險(xiǎn)已經(jīng)打磨出一種近乎天然的直覺(jué)，可這次不知怎么了，那種嗅覺(jué)似乎失靈了。
他時(shí)常左顧右盼，官道兩側(cè)的樺樹(shù)林、溪水湖畔、行腳客商，哪怕是扛著驛站小旗的驛卒呼嘯而過(guò)，他也要下意識(shí)握緊刀柄，仔細(xì)提防。
盡管有時(shí)林嘯虎都覺(jué)得自己緊張過(guò)頭了，可心頭那股恐慌感太強(qiáng)烈了，他仿佛能從身邊每個(gè)擦肩而過(guò)的行人眼里讀出敵意。
臨近扎營(yíng)完成，也沒(méi)再出什么亂子，林嘯虎安慰自己所有的不安都是源于此行押運(yùn)貨物太過(guò)貴重，過(guò)于緊張小心也是應(yīng)該的。
除去史磊領(lǐng)著軍營(yíng)里的老都統(tǒng)生起一把小小的篝火，所有長(zhǎng)興鏢局的人都是冒著黑燈瞎火，就水啃干糧，野外扎營(yíng)，能不露出動(dòng)靜自然就要避免。
林嘯虎對(duì)此無(wú)可奈何，誰(shuí)讓史磊是官府方面的，自己管好鏢局幾十號(hào)人不出差錯(cuò)就行了。
忽然間，眼角余光瞥見(jiàn)官道盡頭有兩道黑影一閃而逝，林嘯虎立即警覺(jué)起來(lái)，挎上彎刀和大弓上馬，親自點(diǎn)了五名鏢師陪同前去查看。
六匹馬借著月色疾速奔跑，林嘯虎搭箭拉弓，警惕的聆聽(tīng)兩側(cè)樹(shù)林所有動(dòng)靜，可除了沙沙風(fēng)聲與蟲(chóng)鳥(niǎo)啼叫，再無(wú)可疑聲響。
眾人趕到剛剛林鏢頭發(fā)現(xiàn)黑影之處，林鏢頭下馬查看，果然發(fā)現(xiàn)幾雙新鮮足跡，但很難判斷是否為剛才的黑影留下。
林嘯虎又吩咐眾人散開(kāi)查探，沿官道往樹(shù)林里搜索了百十米，一無(wú)所獲。
見(jiàn)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)黑影下落，林嘯虎也不敢耽擱時(shí)間，很快又率眾鏢師返回營(yíng)地，向史磊說(shuō)明這一情況后，提議夜里增加巡邏人手，確保營(yíng)地安全。
對(duì)此史磊倒沒(méi)什么異議，他從軍健里又挑出三十人，交給林鏢頭統(tǒng)一安排，在今晚輪流值守營(yíng)地。
林嘯虎根據(jù)周邊地形，精心挑選了多達(dá)十處地點(diǎn)分別設(shè)置明哨、暗哨，甚至就連距離營(yíng)地兩里遠(yuǎn)的官道附近也埋伏了一隊(duì)哨崗。
安排完畢后，眾人歸置營(yíng)房準(zhǔn)備睡覺(jué)。
臨睡前，憂(yōu)心忡忡的林鏢頭騎上馬又沿所有崗哨巡視一圈，叮囑所有人千萬(wàn)打起精神，換崗前決不能放松警惕，這趟鏢是關(guān)乎身家性命的大鏢，決不能出了閃失。
確保所有崗哨能?chē)?yán)密監(jiān)視到營(yíng)地周?chē)魏物L(fēng)吹草動(dòng)后，林嘯虎才下馬回營(yíng)帳，直接合衣倒在里面，睡前手里還抓著自己的腰刀。
這一覺(jué)林嘯虎睡得格外不踏實(shí)，不知是否心里揣著要事，他翻來(lái)覆去做了好幾個(gè)噩夢(mèng)，總是夢(mèng)到一群打扮奇怪的黑衣人，他們只露出一雙寒光閃閃的眼睛，殺氣逼人，嚇得林鏢頭險(xiǎn)些連刀都握不住。
突然間，林嘯虎滿(mǎn)頭冷汗的從噩夢(mèng)中驚醒，他一把抽出彎刀，向四周張望，這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)自己還在營(yíng)帳內(nèi)，剛剛只不過(guò)是虛驚一場(chǎng)的噩夢(mèng)罷了。
他擰開(kāi)水袋灌了兩口水，隨后爬起來(lái)，打算出營(yíng)帳去看看哨子們的情況。