“一，二，三，四，五，六，七……”

　　一間石頭堆砌的屋子里，一個十六七歲、身著深色曲裾的年輕公子，食指點著瑩瑩的燭火，不停的數著數，重復著這幾個單調的數字，一張扭曲的臉上彌漫著詭異的笑容，眼神迷茫而空洞，嘴角流淌的涎液被拉成一條又長又細的絲線，垂落下來，將胸口的衣服染濕。門外一雙深邃的眼睛看著這一切，嘆了口氣，轉身離開。

　　大街上，只聽“梆梆”的聲音響起，夜色中，一個佝僂的更夫敲著梆子，唱著諾：“三更已到，天干物燥，小心火燭……”更夫看了看張莊主家二樓上的燈火，搖了搖頭。

　　晉太元二年（377年）三月，揚州晉陵郡丹徒縣境內，一群人站在進山的路口，一黑袍裝束的中年人一臉悲泣的鞠躬道：“此事就拜托諸位了，希望大伙能擒殺猛虎，為我兒子報仇，也為百姓除害！”

　　“張莊主放心，這次一定將這大蟲扒皮抽筋，為少爺報仇?！币粋€身材魁梧的武人打扮的漢子信誓旦旦的說道，其他人也向他拱了拱手。

　　清晨的一縷曙光，透過樹枝，照射在他那張疲憊的臉上，張莊主深陷的雙目有些紅腫，原地屹立，期待的望著這一行人，直到這七人的背影漸漸消失在山林中，才步履蹣跚的轉身離開。

　　這張莊主名叫張鐵心，家有良田數百畝，在丹徒縣也算是富紳，五日前，自家的傻兒子趁著仆役沒看住，一個人溜到山中，不曾回來，他心急如焚，組織人到山中尋找，沒想到，找到的僅僅是一身被野獸咬得千瘡百孔的衣服，上面沾滿鮮血，大家都明白，這應該是不小心遇見了老虎，被老虎吃掉了。這伏牛山，山林茂盛，山勢連綿，每年都有上山的農戶葬身虎口，官家也曾組織民夫官差上山打虎，都無功而返。自己兒子一年前因為變故，就變得癡癡呆呆，這次又招了虎害，讓人痛心疾首，哎，與其留在世上受苦，這也許是個解脫吧。張鐵心痛苦的搖了搖頭，定了定神，大步返回家中。

　　上山的七人，大都是身強體壯的青年，各執(zhí)器械，東張西望，警惕的看著四周，時刻戒備，越到山中，越是緊張。

　　手執(zhí)長矛的張府管家在前面引路，他扭頭笑道：“劉裕，前些日子又輸了多少啊，居然來干著不要命的活了。”

　　被叫做劉裕的青年，走在隊伍的最后面，他身高八尺，濃眉大眼，身著短褐，腳下一雙草鞋，肩上扛著一柄長刀，他回道：“孟金，你們在張莊主府上好吃好喝，為何也來了?！?p>　　孟金年近四十，干練老辣，他大義凜然的道：“打虎乃是為民除害，我等責無旁貸，況且我身為張府管家，當為莊主分憂。想我家莊主，就這么一個癡傻兒子，還被老虎叼了，莊主悲憤欲絕，實在讓人痛心。對了，孫老幺，你在周大善人莊上做事，怎么也有這閑工夫？”

　　孫老幺是周大善人周鳳鳴莊中的護院武師，他瞇著小眼，嘿嘿笑道：“周莊主聽說這次張莊主組織打虎，積極響應，我怎有不來之理?！?p>　　這一行七人中，除管家孟金外，劉裕和武師孫老幺是丹徒縣本地人，另外四人卻是生面孔，一個二十余歲，面目俊朗，身穿白色長袍，只是袍子上沾滿了風塵，泥土星星點點。一個滿臉虬髯，大約三十多歲，長得龍精虎猛，身體健碩，背粗腰圓；另一個是個白臉，形容枯瘦，身材瘦長，雙手齊膝；最后一個十七八歲，唇紅齒白，身著青衣，看似一個書生模樣，手中拿著一柄鐵鞭，劈打著山路上茂密的野草。

　　由于是早上，路邊的野草掛著露珠，將一行人的褲腳打濕。

　　孫老幺回頭問道：“這幾位兄臺不曾見過，不知怎么稱呼。”現在大家都是一條船上的，應該同舟共濟，先相互熟悉，到時候也有個照應。

　　虬髯客是個大嗓門，他爽朗的笑道：“在下丁傲文，新安郡人士，從小走南闖北，這次來丹徒縣，看看是否有好的營生?！?p>　　“在下吳費，豫章郡人，人送外號白面猿猴，這次能與大家能一起共事，也算緣分?！卑啄槙Φ?。眾人看他手臂齊膝，稱他猿猴，倒是實至名歸。

　　俊朗男子擦了擦臉上的汗跡，仰望眼前的山勢，停下腳步，“在下姓朱，這次不為錢財，只為消滅虎患，為百姓除害?！痹捯魟偮?，又聽他“哎呀”一聲，衣服被路邊的荊棘掛住，只得用力一拉，才得以掙脫，衣服卻是破了一角。

　　走在朱姓青年后面的青年人見大家都互報姓名，也道：“在下姓李，潯陽郡人，家中排行老三，父母希望錢多，田多，兒子多，所以給我取名我李三多?！?p>　　這次這七人是臨時拼湊，幾個陌生人是第一次見面，一席話下來，距離拉近不少。

　　孟金等人聽了四人介紹，心中都在嘀咕，這次上山打虎，張莊主可以出了重金，每人二十兩白銀，夠平常人家大半年的開支了，那朱姓公子和丁傲文吳費還自罷了，看這李三多這身板，有濫竽充數之嫌。

　　越是上山，山路越是崎嶇，轉過一個轉角，只見兩道山峰聳入云霄，蔚為壯觀，孟金指著前面的山峰叫道：“這叫夫妻峰，大家過了這個地方，尋一處地方，先休息一陣?！?p>　　這兩峰山勢陡峭，緊緊依偎，一條狹窄的縫隙將其分開，取名為夫妻峰，還真是恰當。這羊腸小道，只容一人通過，初極狹，才通人，復行數十下豁然開朗。前面是一片茂密的山林，樹木郁郁蔥蔥，鮮花遍地，清香撲鼻，時有蝴蝶翻飛，鳥獸奔走，恍惚另外一個世界。

　　朱公子張開雙臂，雙目微閉，陶醉的大聲叫道：“此處草木繁盛，鳥語花香，猶如人間仙境，天地有大美而不言，古之人曾不欺我。”

　　大家內心都暗叫一句，真酸。

　　吳費一臉壞笑道：“朱公子，你以為的叢林美景，其實每個清晨與傍晚都掛滿白露，而陰暗潮濕的深處，有時候是孕育生命的搖籃?！?p>　　山上有不少岔路，七人走走停停，來到一處寬闊地，孟金向大家吩咐道：“走了將近兩個時辰，現在已是晌午，大伙暫且休息，打老虎可是件大活，生死攸關，需要養(yǎng)足精神?！?p>　　大家都圍坐了下來，各自放下器械，從包裹中拿出干糧，吃了起來。

　　三月的陽光好似母親的懷抱，溫馨而暖和的灑在眾人身上，甚是舒坦。

　　孫老幺性格較為開朗，向朱姓青年問道：“朱公子，聽你口音，貌似不是本地人，不知是哪里人士？”

　　朱公子懶洋洋的躺在地上，口中嚼著干餅，“我四處游歷，到了丹徒境內，身上沒了盤纏，聽說張莊主組織上山打虎，便來了，一則可以為民除害，二則可以解手頭困境?！?p>　　吳費將自己裝水的葫蘆遞給朱公子，“我看朱公子不是尋常之人，能四處游歷的必是有錢人吧?！?p>　　朱公子點頭致謝，喝了一口，將葫蘆遞回，呵呵笑道：“家中略有薄產，大戶之家倒是談不上?！?p>　　孟金見丁傲文坐在地上，不肯進食，問道：“丁兄弟，你不吃點，到時候哪有精力打虎。”

　　丁傲文有些不好意思的道：“我不餓。”然后喉頭鼓動，咕嚕一聲，吞了一口口水。

　　孟金隨手扔了一塊面餅給他，丁傲文感激的看了孟金一眼，撿起來大口咀嚼，慌得孟金直呼：“你慢點，別噎著！”

　　丁傲文一邊吞咽一邊說道：“孟管家啊，你可不知道，咱家鄉(xiāng)有多窮。有些人家啊，都是兩個人穿一條褲子?！?p>　　眾人聽了會心一笑。

　　孫老幺笑道：“丁兄弟，你這算什么，咱們丹徒縣有些人那才叫窮，最窮的時候啊，鼻涕都沒有浪費的。”

　　大家正在進食，聽了孫老幺的話，腦補了一下畫面，朱公子一陣干嘔，將面餅都吐了出來，引得大家又是一陣大笑，這朱公子呀，太講究。

　　“記得小時候啊，咱兄弟姐妹多，一個弟弟，三個妹妹，家里可窮了……”丁傲文正說著，孫老幺打斷了他：“丁大哥，你叫丁傲文，想必弟弟叫丁傲武吧?！?p>　　“不！叫丁傲全?！?p>　　自以為聰明的孫老幺摸著頭腦，這不按常理出牌啊，有文的兄弟，必然有武，父母不都是希望兒子文武雙全么。

　　“其實我弟弟以前確實叫丁傲武，有一次啊，吃飯的時候，弟弟不在，我娘滿溝滿村的找他，一邊找一邊喊他的名字：‘傲武！傲武……’，后來我爹便給弟弟改名傲全了。”丁傲文笑著解釋。

　　孫老幺還在納悶的時候，其他的人笑得前俯后仰，眼淚都出來了。

　　“那時候啊，家里經常窮得揭不開鍋，吃了上頓，可能就沒有下頓，但是很少見過爹娘和我們一起上桌吃飯，咱一問，爹娘就說他們已經吃飽了。過年的時候，才能美美的吃上一頓飽飯，還有一些肉。咱幫爹娘夾肉，爹娘都又夾給我們，爹娘說，他們不喜歡吃肉，我當時就想，爹娘好奇怪啊，居然不喜歡吃肉?！闭f道這里，丁傲文眼角有些濕潤。

　　剛才歡快的氣氛忽然沉寂了下來，大家神色黯然看著丁傲文，丁傲文繼續(xù)說道：“后來，爹爹病倒了，沒錢醫(yī)治，在病床上躺了兩月，病情越發(fā)沉重，為了不拖累家里，爹半夜拖著身子，爬進河里淹死了，我娘裹了一床破草席將爹埋了，之后拉扯我們幾個，起早貪黑，更加辛苦，三十不到，頭發(fā)白了大半。俗話說，窮人的孩子早當家，咱們也幫著娘干活。那一年，收成不好，糧食全給了租錢還不夠，眼看過年，弟弟妹妹餓得直哭，我娘就將偷偷藏起來的兩斤粗麥磨細了，給咱幾個烙餅吃，卻被財主發(fā)現了，帶著幾個惡奴闖進我家，將我娘打了一頓，磨好的面粉灑滿一地，嚇得我?guī)讉€弟妹哇哇直哭。當晚，我娘就懸梁自盡了……”

　　場面又是一陣沉靜，沒有人開口說話。一位母親，這是多么絕望，才有勇氣拋下自己的一群孩子。

　　丁傲文說到這里停了停，又接著道：“長兄如父，那時候起，為了養(yǎng)活我弟弟妹妹，我偷過，搶過，臭水溝里撿過大富人家發(fā)餿的吃食，也挨了無數的毒打，只要有錢，我就什么都敢干！”

　　空氣似乎凝固了，大家都停下了手中的動作，一言不發(fā)，悲憫的看著他。丁傲文仰著腦袋，眼神迷離，眼角流出一絲濁淚，他忽然站起身來，摸了一把濃密的胡須，扯著嗓子，唱起了歌：

　　“出東門，不顧歸。來入門，悵欲悲。盎中無斗米儲，還視架上無懸衣。拔劍東門去，舍中兒母牽衣啼：

　　‘他家但愿富貴，賤妾與君共哺糜。上用倉浪天故，下當用此黃口兒。今非!’

　　‘咄!行!吾去為遲!白發(fā)時下難久居?！?p>　　這歌唱的是，男人走出家門，謀求生路，然而又難以割舍妻兒。一進屋門，家徒四壁，生活無望，又拔劍出門，妻子生怕男人出事不歸，一邊哭泣一邊勸阻，但男子仍感到無路可走，終于揮衣而去。

　　歌聲悲愴凄涼，委曲哀怨，長久回蕩在山谷中。一曲唱完，丁傲文哈哈大笑，將剛才的愁苦氣氛一掃而光。