皇后娘娘到了，眾人便都起身行禮，大禮之后，才各自坐下，卻都正襟危坐，只等皇后娘娘說話。吳皇后本就是世家出身，又隨今上歷經(jīng)艱難，如今做了皇后，若論相貌未必比得過后進(jìn)宮的妃嬪，可一身氣度卻是旁人都無(wú)法相比的。今日這一場(chǎng)宮宴本就是為了招待梁國(guó)使臣的，吳皇后先介紹了梁國(guó)公主，這才吩咐開始展示才藝。
若是尋常宴席，展示才藝也隨意，但凡有意的，跟主人家說一聲，便可以上去表演。但今日的表演很有宣揚(yáng)國(guó)威的意思，除了自愿展示的，皇后還特意安排了一些，第一個(gè)走上臺(tái)的，便是崔縈和王月瑤，古韻典雅的琴音舞蹈，立刻將表演的格調(diào)抬高了數(shù)層，讓人感嘆，不愧是累世傳承的世家。
崔縈和王月瑤表演完，吳皇后夸贊了幾句，接著又有幾位出名的才女，表演了樂器或是歌舞，甚至有人當(dāng)場(chǎng)作了一幅畫。看著大周這一方的才女輩出，吳皇后滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，就連梁國(guó)公主也表示贊嘆，道：“早就聽聞大周泱泱大國(guó)人才濟(jì)濟(jì)，今日一見，果然名不虛傳。此番我和哥哥同來(lái)，除了想領(lǐng)略大周的文化，也希望能將大周的文風(fēng)傳到梁國(guó)去，只不知有沒有這個(gè)福氣?！?p> 將大周的文風(fēng)帶到梁國(guó)是委婉的說法，這當(dāng)然不是帶幾本書或是幾個(gè)教書先生去，而是與大周結(jié)親。梁國(guó)有意和親的事，景隆帝自然會(huì)對(duì)吳皇后說起，兩人還商議過，梁國(guó)王子和公主一同前來(lái)，會(huì)更屬意誰(shuí)來(lái)和這個(gè)親。
吳皇后沒有跟梁國(guó)公主接觸之前，僅聽景隆帝的說法，也認(rèn)同景隆帝的想法，覺得梁國(guó)王子希望求娶大周的公主，或是將妹妹嫁到大周來(lái)。但今日接觸梁國(guó)公主之后，吳皇后對(duì)梁國(guó)王子的想法暫不了解，但可以肯定，梁國(guó)公主可不愿嫁到大周來(lái)，聽她的意思，倒仿佛是想帶一位駙馬回梁國(guó)去。
在大周來(lái)說，這似乎沒什么價(jià)值，但在梁國(guó)不同，梁國(guó)公主也可以繼承王位，而招一位大周駙馬回去，相當(dāng)于這位公主得到了大周的支持。吳皇后隨著今上經(jīng)歷了風(fēng)風(fēng)雨雨，絕不是尋常婦人一般眼界局限在后宅之中，相反的，吳皇后從不多問朝政上的事，今上卻常有拿不定主意的事與她商討，可見其才能。
先前只隱約察覺到了梁國(guó)公主的心思，如今聽她這么說，便又確定了幾分，如此深想，吳皇后便猜測(cè)，這位公主與那位王子之間怕也不是表面上的和睦。當(dāng)然，別國(guó)皇族的事，吳皇后雖猜到了幾分，也只放在心上，聽梁國(guó)公主這樣說，吳皇后只微笑著點(diǎn)頭道：“梁國(guó)與大周是鄰邦，我們自然是希望與梁國(guó)交好，守望相助?！?p> 梁國(guó)公主雖是第一次來(lái)大周，但大周語(yǔ)言卻學(xué)得不錯(cuò)，聽吳皇后這么說，心里暗道真是狡猾的狐貍。但梁國(guó)地狹弱小，想要在西域立足本就需要仰仗大周，她若想勝過兄長(zhǎng)當(dāng)上女王，更需要大周支持，眼下自然只得捧著大周。將心里的想法過了一遍，梁國(guó)公主暗暗安慰自己，還有時(shí)間，她還能慢慢周旋，當(dāng)務(wù)之急是不能讓兄長(zhǎng)將她嫁到大周來(lái)。
吳皇后與梁國(guó)公主互相恭維了一回，才藝表演繼續(xù)，但顯然的，吳皇后和梁國(guó)公主的心思都不在這才藝表演上了。先前的幾位都是吳皇后提前安排的，之后就是自己想要展示的，宋清蘭可不愿錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，今日一來(lái)就跟這邊管事的說好了，眼瞧著氣氛漸漸淡下來(lái)，宋清蘭抱著琵琶上了臺(tái)。
琵琶是西域傳來(lái)的樂器，在中原并不多見，但也因?yàn)檫@份特別，宋清蘭一上臺(tái)，就受到了不少關(guān)注。宋清蘭是仔細(xì)想過的，琴棋書畫這些，各家貴女自小都是要學(xué)的，更有崔家的崔縈，王家的王月瑤，彈琴和跳舞早就得過不少贊譽(yù)，她便是勤學(xué)苦練，短時(shí)間內(nèi)也不可能勝過她們，不過平白給人做陪襯。反倒琵琶是西域傳來(lái)的，坊間雖有人會(huì)，但少有世家女子去學(xué)的，宋清蘭早就想好到了這一條出彩的路，兩年前就請(qǐng)了人來(lái)教。
宋清蘭本就聰慧，又花了大力氣去學(xué)，學(xué)的時(shí)間雖不長(zhǎng)，一手琵琶已經(jīng)彈得出色，上了臺(tái)也絲毫不怯場(chǎng)，一曲琵琶彈罷，便是梁國(guó)公主也贊嘆：“沒想到在大周也能聽到這樣好的琵琶曲！”
從私人來(lái)說，吳皇后對(duì)于追隨過廢帝，又害死了慧寧長(zhǎng)公主的宋家沒有好感，但要從公來(lái)說，吳皇后還是欣賞宋清蘭這樣的聰明人的。在這種場(chǎng)合，宋清蘭表演的好也是給大周長(zhǎng)臉，吳皇后也不吝夸獎(jiǎng)一句，又賞了些東西，這一來(lái)，便有不少人都注意到了宋清蘭。
宋清蘭抱著琵琶退下來(lái)，面上依然一派恬靜典雅的神態(tài)，心里卻暗暗滿意，雖然先前得了淑妃的贊賞，但對(duì)宋清蘭來(lái)說，吳王也不是她唯一的選擇。如今當(dāng)著梁國(guó)使者，她得了皇后的贊賞，日后她的選擇自然會(huì)更多，這也是她勤學(xué)苦練這么久，才求得的。
才藝表演之后，還有一段時(shí)間才是宴席，靜柔公主好容易得了空，便拉著宋懿蘭，要去看她新得的牡丹花。兩人從才藝表演的地方出來(lái)，跟著靜柔公主往前走，宋懿蘭不由道：“要去漱玉軒嗎？時(shí)間怕是來(lái)不及吧！”
“不去漱玉軒，我將牡丹花種在御花園了?！膘o柔公主指了指前面的御花園，這會(huì)兒可以自己游玩，但御花園地方大，又有假山湖泊種種，各家夫人小姐不熟悉地形，通常不會(huì)往御花園里跑。