第三卷：朦朧月下月朦朧21
在喬氏看來(lái)，英雄難過(guò)美人關(guān)，男人納個(gè)妾倒也無(wú)妨，四爺也不過(guò)就只林映月一個(gè)，比起戎家其他爺來(lái)，已經(jīng)省心多了。
但別的爺帶姨太太回家想帶就帶，上面老太太通是不曾干涉的，唯獨(dú)四爺這一個(gè)不同，老太太說(shuō)了，金家上人和金鶴儀但凡一日不點(diǎn)頭，這小姨太太都不得進(jìn)戎公館的大宅門(mén)，畢竟戎家其他爺納小，沒(méi)在娶妻前就納的，更沒(méi)把自家兄弟的未婚妻撾過(guò)做了小的。
其實(shí)金家早就默許了，就差老太太冷氏發(fā)話(huà)了。
戎家四世同堂，最上面的就是這位冷氏老太太，娶兒聘婦的事不經(jīng)過(guò)她準(zhǔn)許是不當(dāng)禮的，可是四少爺自己不好來(lái)講，倒托了做母親的來(lái)討話(huà)。
到了老太太房間，恰正姑太太戎敬茵也在，老太太躺在煙榻上，青煙繚繞，揮揮手不叫她行禮，吸著煙槍問(wèn)她前日的傷寒可好些？
她說(shuō)好多了，接著將四少爺妾室要進(jìn)門(mén)的話(huà)告訴了一番。
老太太吸著煙一時(shí)沒(méi)說(shuō)話(huà)，后來(lái)閉著眼道：“你也不能盡由著他胡來(lái)，那林家，雖然落了架子，門(mén)第本來(lái)是高的，你使他小姐來(lái)做小，怎么肯？”
曉得老太太還有話(huà)講，喬氏沒(méi)有出聲，老太太說(shuō)：“之前跟三少爺定過(guò)親罷了，又是信著洋教，跟戎家代代供的佛祖也相悖！家里又拜觀音又拜耶穌，也太不像！”
喬氏有心說(shuō)木已成舟，又怕顯著孩子們散漫，于是只就恭恭敬敬默著。
老太太繼續(xù)道：“在外面玩兒不算什么，帶回家來(lái)？我看還是罷了！這公館吶……”
老太太沒(méi)有將烏煙瘴氣四個(gè)字說(shuō)出來(lái)，口氣卻完全表盡了意……
喬氏默然嘆息，這個(gè)家，著實(shí)亂了些，她是戎老爺?shù)牡谌卫m(xù)弦，生有四少爺一子，第二任續(xù)弦杜氏亦只生三少爺一子，上面的大少爺二少爺皆是發(fā)妻白氏所生，五小姐是外室所生接回家養(yǎng)的，余外還有三女三男皆是二三四五六姨太所生，七姨太八姨太是妓女從良，不曾生育，年紀(jì)是比五小姐還要小些的，其他姨太太更是不消說(shuō)了，嬌的嬌、嫩的嫩，渾沒(méi)個(gè)規(guī)矩。
這時(shí)姑太太戎敬茵說(shuō)話(huà)了：“女人的命難道通是沒(méi)個(gè)爭(zhēng)氣的么？想大嫂你當(dāng)年進(jìn)門(mén)不到半月，我哥就陸陸續(xù)續(xù)討小，你這兒婦更甚，還不打進(jìn)門(mén)，姨太太就占了先?！?p> “罷了，誰(shuí)攔得住戎家這些爺，脫不得這就是戎家的門(mén)風(fēng)罷了！”老太太忽然插這么一句，不過(guò)究竟對(duì)四爺?shù)男∫烫M(jìn)門(mén)一事沒(méi)放話(huà)。
姑太太看了大嫂喬氏一眼，繼續(xù)幫閑說(shuō)了句：“這種事，老爺少爺們但凡不提出來(lái)，只要提出來(lái)，就不是能攔著他的?！?p> 老太太不接茬，過(guò)一時(shí)外面?zhèn)鱽?lái)無(wú)線(xiàn)電的聲響，正唱著一出折子戲，咿咿呀呀好生伶俐，老太太就仿佛有些記不著地上立著人了，緩緩闔上眼，神思跟著戲詞飄了去。
喬氏見(jiàn)狀，曉得老祖宗不允，只好告退。
她一走，老太太卻笑了，依舊閉著眼對(duì)姑太太道：“瞧著吧，那小子今晚要來(lái)?！?p> 果不如然，晚膳過(guò)后，四少爺笑吟吟來(lái)了。
老祖宗與姑太太相視一笑，說(shuō)：“好孝順孫兒，曉得來(lái)看看我這老骨頭！”
顯見(jiàn)的是挖苦，只是口氣里就也藏不住喜歡，半嗔著叫人伺候清茶。
四少爺白衣勝雪地穿著一身軟緞家居衣，足上是千層底的緞子鞋，超逸出塵，比平時(shí)年輕十歲，細(xì)白的牙，微微一笑時(shí)真是雅人深致。
“見(jiàn)天兒惦著來(lái)瞧您呢，哎吳媽?zhuān)阈?，我替祖母裝兩筒。”
丫頭老媽子掇椅的掇椅，取煙的取煙，忙亂個(gè)不了。
姑太太道：“你倒會(huì)巴結(jié)，現(xiàn)放著燒煙的這樣多人，用你！”
他哪里理會(huì)這些個(gè)奚落，移身坐到煙燈前的小凳上，卷起了袖子。
老太太道：“嗯，專(zhuān)專(zhuān)跑來(lái)就是為我燒煙的么？我看我沒(méi)有這樣的老福！”
四少爺拿起煙膏輕輕一吹，笑道：“祖母罵我了，好容易今日得閑，還不該來(lái)伺候怎的！”
“嗯，好嘴，”老太太回頭對(duì)姑太太道：“這嘴兒甜甘！”
姑太太咬牙笑道：“從小就是個(gè)以嘴養(yǎng)嘴的東西，他不甜甘，再?zèng)]甜甘的！”
老太太笑得呵呵的，食指照孫兒額上一摁，“快起來(lái)吧，你個(gè)鬼精，仔細(xì)燙了衣裳，我不用你裝！快給吳媽裝去！我問(wèn)你，誰(shuí)把你教的這樣壞，新媳婦還沒(méi)過(guò)門(mén)就要接了姨太太進(jìn)屋！”
四少爺只是笑，也不說(shuō)話(huà)，也不把煙膏給吳媽?zhuān)篃脤?zhuān)心致志。
賴(lài)皮！老太太心中笑嗔，然而卻又滿(mǎn)心的寵縱與知足，管他統(tǒng)帥三軍的老爺還是殺伐決斷的少爺們，只要進(jìn)了這個(gè)門(mén)，通要變成孩子，這就是老來(lái)福。
老太太道：“都說(shuō)南京政府如今不許納妾，怎么就治不住你么這些個(gè)爺！”
姑太太見(jiàn)老祖宗要開(kāi)審，笑道：“吳媽翠官你們都出去，盯得咱們四爺話(huà)都講不出?！?p> 仆婦笑著退出了，四少爺笑道：“六姑饒我嘛！”
“快悄悄兒的！我待要饒你哩，可是我想到那鳳仙花紅就恨，今日算你撞在我手上了。”
‘鳳仙花紅’還是四少爺幼時(shí)的案子，正是七歲八歲無(wú)敵頑皮的年紀(jì)，剛剛學(xué)了沒(méi)幾個(gè)字，就翻著家里的藏書(shū)亂看，不意就看到一本古話(huà)本小說(shuō)上用鳳仙花作弄教書(shū)先生的段子，有趣得緊，正趕上改日姑太太大婚回門(mén)，姑爺大中午給人灌醉，濃睡于側(cè)廳不省人事，這倒叫他這位小少爺眼亮了，把丫頭們?nèi)局讣椎镍P仙花敲了一塊，加了些白礬，使了許大辛苦用錘鑿成稀泥，鬼祟旋進(jìn)側(cè)廳，將那花泥輕輕放在新姑爺鼻尖上，又慢慢地按得結(jié)實(shí)。姑爺睡起一覺(jué)來(lái)，那花已蔭干掉在一邊，渾然不知臉上變出一個(gè)血紅的鼻子，照舊笑吟吟走入宴客廳招呼賓朋，鬧了個(gè)哄堂大笑，這倒罷了，只是那鳳仙花紅豈是一日兩日散得去的，姑爺直直捂著大紅鼻子在家歇了一月才出得門(mén)。
想起這些，屋子里的人全笑了，說(shuō)起他調(diào)皮搗蛋的典故來(lái)，那叫個(gè)罄竹難書(shū)。
老太太道：“照說(shuō)都是少爺，那幾個(gè)通是沒(méi)這個(gè)頑皮，每日價(jià)爬高上低的，真是狗見(jiàn)了他都嫌，趁早要夾著以巴（尾）躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?p> 四少爺搖頭：“罷呀么，多少年了還記仇?！?p> 姑太太道：“那是，當(dāng)你就這一樁案子不成？！那般頑劣，還是小時(shí)候餓得不夠狠！”
說(shuō)到餓，老太太不由就憐惜了，當(dāng)年喬氏過(guò)門(mén)時(shí)，三少爺?shù)纳付琶髟聞倓偹懒瞬痪?，待喬氏生出四爺后，三爺也才剛剛十一個(gè)月，偏生戎敬裁這時(shí)倒臺(tái)了，家里樹(shù)倒猢猻散，連奶娘都跑掉了，而戎家太爺老太太以及戎敬裁憐三爺孤苦，一生下來(lái)就沒(méi)了娘，話(huà)里話(huà)外都有意想讓喬氏同時(shí)奶兩個(gè)娃，叵耐喬氏身體底子差，奶四爺就夠嗆，更別說(shuō)多出來(lái)一個(gè)。
后來(lái)也不曉得戎敬裁怎樣勸通的，四爺生下來(lái)三天之后，喬氏不給他吃奶了，由未出門(mén)的姑姑給他灌米湯喝，喬氏的母乳給了三少爺吃。
嬰兒四少爺每天餓的嗷嗷哭，但盡管如此，他還是豪橫，饑一頓飽一頓也沒(méi)變得面黃肌瘦，愣是一天天長(zhǎng)大了。
這就更是叫長(zhǎng)輩覺(jué)著他好養(yǎng)，于是戎家窮著的那些年，口糧都是先緊著別人吃，余下才給他墊吧墊吧，他到也好，餓不過(guò)的時(shí)候就哭，哭不動(dòng)就睡，再大一些后，也不等家里給他找食兒，自己上樹(shù)掏個(gè)鳥(niǎo)蛋、地里刨顆紅薯，房上揪根玉米棒子……到處禍害，總能想辦法填飽肚子。
這般糊里糊涂地長(zhǎng)大，竟長(zhǎng)得身長(zhǎng)體壯，格外華彩！
可老年人就是不能盤(pán)舊，想起來(lái)就覺(jué)得虧了兒孫，所以驀然就寵溺起來(lái)。
“你要接姨太太進(jìn)來(lái)，我也不是定然不允，只是時(shí)候不妥。八月十六，鶴儀豈不剛進(jìn)門(mén)？你自己考量考量，這行得來(lái)么？”
四少爺賠笑說(shuō)：“她不管。”
“哼，不管，是管不了罷！”老太太嗔他，“別沒(méi)良心，你便是接了姨太太進(jìn)來(lái)，也務(wù)要一碗水端平，若敢偏袒一點(diǎn)，我不能依你?！?p> 四少爺以笑作答，意思是那不會(huì)。
老太太繼續(xù)道：“你別要好的不學(xué)，偏照你那灰心失意的老子行事，他若非給那杜明月害那一遭，也不是后來(lái)這個(gè)樣，這你們通是曉得的?！?p> 話(huà)到此處，外頭由遠(yuǎn)及近傳來(lái)腳步聲，姑太太聽(tīng)出是太太不放心又趕過(guò)來(lái)了。
果然喬氏很快進(jìn)門(mén)了，老太太叫她不要多禮，坐下罷了，回頭繼續(xù)跟孫兒講話(huà)。
“這件事情，我別的不慮，只是兩點(diǎn)叫我不放心。我一則疼那知書(shū)識(shí)禮的好孫媳鶴儀，二則顧慮那林家小姐的身份。她來(lái)了能規(guī)規(guī)矩矩低下身子做小么！家里人怎么樣待她是個(gè)合適呢？”
說(shuō)到這里，又問(wèn)喬氏：“媳婦你說(shuō)呢？”
喬氏在婆婆丈夫面前向來(lái)沒(méi)主意，此時(shí)只是微笑，姑太太倒在一邊插話(huà)了：“也是四少爺你糊涂！本本等等娶個(gè)姨太太也罷了，偏生討一個(gè)大家出身的小姐來(lái)！叫人低了不是，高了不是?！?p> “可不是，”老太太道：“低了，她委屈；高了，又亂了綱常。免不得合家大小都要攀扯一個(gè)你高我低，這最是要不得?！?p> 這個(gè)家世世代代膜拜世俗禮節(jié)，便是戎老爺那樣的武人，也經(jīng)常對(duì)家眷講，綱常就是一切，亂了綱常，一切也就都亂了。
可是綱常這種東西，四少爺想是最為映月所不容的。
老太太道：“你若執(zhí)意要領(lǐng)她進(jìn)來(lái)，我便只好將規(guī)矩放在前頭，不管公侯小姐還是小家碧玉，進(jìn)來(lái)做姨太太必要與其他姨太太一視同仁，不可有例外，若果然這個(gè)能遵守，你便接她進(jìn)來(lái)，不能遵守，就趕早兒打消念頭。換句話(huà)講，這于她只有好處沒(méi)有壞處，一個(gè)人遭人嫉，總歸不是好事。”
四少爺說(shuō)：“這個(gè)自然。”
老太太道：“再說(shuō)你，娶一個(gè)也罷了，這回依你，將后不可再胡鬧，休要照你父親那般荒唐，一個(gè)接一個(gè)討進(jìn)來(lái)，弄得家里烏煙瘴氣不成道理！齊人之福這種話(huà)最是歪論，多福不是福，你千萬(wàn)記得！”
四少爺說(shuō)那是。
老太太沒(méi)有話(huà)講了，吸了一口煙，靜在那里想還有什么遺漏，其他人誰(shuí)也不敢貿(mào)然吭聲，屋子里靜了下來(lái)，一只白貓悄悄地掀了簾子進(jìn)來(lái)了，蠕蠕挪動(dòng)著雪白的肥身子，在脂光粉艷的姑太太身邊躺了躺，又不甚合心，倒起身蹭到喬氏懷里了，喬氏沒(méi)有攆它，仔細(xì)將它抱著了。
老太太到底想不出別的來(lái)，回頭問(wèn)喬氏：“那孩子你見(jiàn)過(guò)不曾？可也伶俐？”
喬氏說(shuō)不曾見(jiàn)過(guò)。
老太太便問(wèn)四少爺，“可也聰靈？”
太太姑太太全看向他，倒仿佛看他怎的臉皮厚能說(shuō)出口。
他無(wú)視，問(wèn)祖母可還要再燒一泡來(lái)吸，祖母說(shuō)：“問(wèn)你聰靈不聰靈！”
簡(jiǎn)直是故意奚落，他無(wú)奈，說(shuō)：“可以?！?p> “這是什么話(huà)。”
他一笑，干脆說(shuō)：“比我聰靈！”
老太太：“那不成精了？”
眾人皆笑了，至此，老祖宗這里算是通過(guò)，又略坐了一時(shí)，告退要走間四爺才想起一件事，是要給月兒另立廚房，老太太一聽(tīng)，問(wèn)：“難道忌口么？”
他說(shuō)：“可不是，胎里素，自幼兒不食葷?！?p> 姑太太在一邊問(wèn)：“莫非不下館子么，是誰(shuí)說(shuō)來(lái)著，見(jiàn)著你們一道下館子么？”
四少爺說(shuō)：“下館子也是清素！”
老太太說(shuō)你也不嫌麻煩，吃飯都吃不到一處去。
不過(guò)到底不算什么，也就允了，翻了翻黃歷，由老祖宗做主，定了廢歷八月十六的日子進(jìn)門(mén)。
四少爺去后，老太太乏了，由姑太太扶著躺到眠床上，閉眼之前嘆：“戎家這些個(gè)爺啊，誰(shuí)沾著他們都要把脾氣磨沒(méi)了?！?p> 又對(duì)喬氏說(shuō)：“我改日傳鶴儀來(lái)說(shuō)話(huà)，你且明日先開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)，莫要使她生暗氣，傷了身子卻不好！”
是少不得要對(duì)新少奶奶有一番安撫的，姑太太一旁說(shuō)：“不用操這份心，四少爺那張嘴，十個(gè)少奶奶也給他哄進(jìn)云里霧里了！”
喬氏只是含笑坐在那里……