第一章 ?閩南突發(fā)糧荒案 六子南下探迷蹤
冬雪剛過,已經(jīng)早春時節(jié)。往年這個時候頂多春寒料峭,可這一年也不知怎的出奇的冷,朔風凜冽,霜天墜露,寒風像刀,霜似劍一樣刺透地表的肌膚,使閩浙一帶數(shù)十萬平方公里內(nèi)冰天雪窖,凍死了無數(shù)蟲害,也凍死了大批莊稼,閩南最甚,冰雪嚴寒不說還要面對臺風的侵襲,簡直寒氣逼人。
不論在城鎮(zhèn)還是農(nóng)村,家家戶戶夏糧已經(jīng)吃得快差不多,秋糧還未有收割。如此青黃不接之際,風僝云僽的生活更是雪上加霜。似乎一切預(yù)示著這是不平凡的一年。
市場糧食價格突然飆升起來,官府只能立刻從各大糧庫里抽掉糧食平抑市場。
整個福建一帶屬閩南地區(qū)的糧庫較多,其中最大的糧庫當然要屬泉州的糧庫。泉州糧庫又包含有城中心的鯉城倉,東邊的洛江倉,還有沿海的豐澤倉。而豐澤倉就是泉州庫里面占地面積最大,儲存物最多的糧倉。因此豐澤倉自然就是福建最大糧倉。換句話說,這里也是全省擁有最多得而工作衙役、最多的運輸斗車與牲畜牛馬、最密集軍事防守的糧倉??善?shù)毓俑畞砣藱z查時,卻來突然發(fā)現(xiàn)豐澤倉的后備糧食一袋袋里面裝的全是土。不止泉州,閩南其他各地如漳州或金門的糧庫也有類似的情況,只是泉州最嚴重。
閩南地區(qū)的糧庫可謂是保障閩南經(jīng)濟的命脈。泉州、漳州、金門仿佛一夜之間成了糧荒重災(zāi)區(qū),帶動福建亦或是整個閩浙地區(qū)不小的社會波動。百姓紛紛踏破糧食店的門板,要求購米,要么被告知以高價購買,要么店家聲稱無米。也不知糧食店是想囤積居奇呢,還是真的無米??傊藗兌枷萑肓思Z食短缺的恐慌之中,情況特別糟糕。
泉州知府派衙門里的差役協(xié)同福建督糧道去調(diào)查情況,一查無果。直接驚動福建布政使司派小吏再去調(diào)查,再查無果。
官府的人都奇了怪了,在嚴密的保護之下,糧食還能不翼而飛?
閩南糧荒案驚動了京師,錦衣衛(wèi)指揮使龐鰲收到閩浙分處傳過來的消息后,立刻調(diào)遣以龐朝峰為首的六名緹騎,前去此次閩南糧荒的重災(zāi)區(qū)泉州。
龐朝峰,一聽這位也姓龐,就不難猜到他應(yīng)該跟指揮使龐鰲有點關(guān)系,不錯,他是龐鰲的親侄子。在錦衣衛(wèi)內(nèi)部,眾所周知龐鰲指著他來接班的,所以自然在龐鰲直轄的親尉司“錦衣十梟”中居坐老大,年紀輕輕,就已經(jīng)官至副千戶,從五品。不過龐朝峰也不完全是靠他叔叔幫扶,倒是也有些真本事。此人身型健碩,魁梧強壯,臂膀孔武有力,不敢說臂力能夠拔山扛鼎,但是一手扯斷榕樹根還是不費吹灰之力的。曾經(jīng)疾行九百里捉拿鬼熊雙煞的往事,一直在錦衣衛(wèi)傳為美談。平時的言行舉止一直是持論忠實,溫柔謙沖的樣子,注意,只是樣子……
好了,不說他了,他不是主角。下面要談的這位才是本文真正的主角。
戚人臻,十六年來一直化名為曾七。原本化名曾仁七,也就是把本化名倒過來的諧音,可就在加入錦衣衛(wèi)的那天起,他去掉了這個“仁”字,只因為潛意識里覺得“仁義”間接造成了父母的遇難。棲身在錦衣衛(wèi)這些年就是為了借助錦衣衛(wèi)的資源替父母討回公道。雖然說心里放下了“仁”,可這字承載著兒是父母對他的諄諄善誘,豈是輕易一朝抹去蕩然無存的。
長大成人后的戚人臻性情蘊藉,雅人深致,鮮眉靚眼如月如星,極具神采。雖然外形不及龐朝峰孔武壯碩、富有威勢,但肯定稱得上氣宇軒昂,一表人才。
陳欣予,一個在一歲時被戚人臻撿來的孩子……
既然是撿來的,那就不知父母姓甚名誰,可為何叫陳欣予呢?準確的說,她自己都不能百分之百確定自己姓陳。可陳李張黃何百家姓,為何不叫李欣予、何欣予呢?
呃……
這個問題得去問戚人臻,他取的名……
從小在錦衣衛(wèi)根牙磐錯的環(huán)境里長大,要說完全沒有摔打磨練不可能,還好有戚人臻庇護,也稱得上平安無恙。個性堅韌,但是或多對戚人臻有些依賴,每當出勤外務(wù),必跟隨戚人臻左右。如今的她年方十七,華發(fā)朱顏,傲骨清馨,不折不扣已是亭亭玉立的少女,蕙質(zhì)蘭心。
此次前去閩南糧荒案一共六名緹騎,此外還有排行第六的路君慈、九弟關(guān)伯平、十妹官恩惠。
六名錦衣來到豐澤倉,各路官府人員知道朝廷上差要來,早早的在那里迎接。
主要是布政司和督糧道的人,督糧道是布政使司下設(shè)一個督糧機構(gòu),由布政司參政、參議分掌。督糧道的官署稱“糧道署”,下面還有專門管理糧倉的機構(gòu),稱之為“庾司”(“庾”的意思是露天的谷倉),而庾司的頭就叫“庾吏”,負責糧倉的整體運營的則是庾吏下面的管糧同知。
在各個糧倉還設(shè)有配合管糧同知工作的典吏、攢典、庫大使等吏員。典吏即負責糧倉日常工作的辦事員或干事;攢典即糧倉記錄員,負責出貨入貨的記錄工作:庫大使即負責管理糧庫的倉庫管理員。此外還有一個司會,也就是賬房先生,負責記錄賬目。
龐朝峰作為“上差”的頭,簡單地和各路官員客氣之后便領(lǐng)著眾人直入糧倉。
這是一座大型磚瓦結(jié)構(gòu)的建筑,外形宏偉,室內(nèi)遼闊。入門在東,糧食運來時走的就是這個門。西邊開了兩個側(cè)門,一個是把糧食運出去時專用,另一個是專運變質(zhì)的、壞的糧食。東西門正中有一條中軸線清晰可見,這是工人往來運輸?shù)闹饕缆?。中軸兩側(cè)看上去左右對稱,收藏種子的貨柜、堆放糧食的貨架、量稱糧食的量度器具“庾廩”還有斗車、竹梯等皆排列整齊,布局嚴謹。貨架皆是四腳八層,層層之間都有厚厚的木隔板相鋪,一閣可以并排九袋糧食,碼起來最多盛放五十袋糧食。除了離中軸線偏遠的地方因光線微暗而不大清晰,中軸線兩旁大部分貨架上的糧食作為救濟糧已經(jīng)快被搬空,留下的都是后方微暗處不太起眼的糧垛。
離開中軸線朝著里面走,發(fā)現(xiàn)越往里越陰暗,貨架下面散落著一地黃土,這些黃土似乎是從糧食袋里遺落下來的。仔細檢查這些糧食袋,才發(fā)現(xiàn)里面裝的居然都是黃土,有個別還是空袋子。即便有保存完好的糧袋,細致觸摸就會發(fā)現(xiàn)都是些陳芝麻爛谷子,這樣看來被調(diào)包的糧食就是這些。
龐朝峰立即把管事的都叫來問道:“管糧倉的頭是誰?”
庾吏指著管糧同知回答道:“是他,他負責管理糧倉!”
管糧同知心虛地朝庾吏望了一眼,瞠目結(jié)舌地說:“是……卑職?!?p> “從何時開始發(fā)現(xiàn)糧食被調(diào)包?”龐朝峰繼續(xù)問道。
“自糧荒發(fā)生后,大概本月初,布政司和督糧道來人開驗時發(fā)現(xiàn)的?!?p> “之前呢,一直沒發(fā)現(xiàn)嗎?”
管糧同知支支吾吾道:“沒有……發(fā)現(xiàn)?!?p> “這種情況從何時開始發(fā)生的也不知?”龐朝峰怒斥。
管糧同知嚇得直哆嗦……
“誰負責看守糧庫?”龐朝峰又問。
庾吏看到哆哩哆嗦的管糧同知,急忙上前搭了搭他的胳膊,似乎怕他繼續(xù)說下去會……
庾吏回答龐朝峰說:“是庫大使負責看守糧庫?!?p> “把人叫過來!”
庾吏道:“出事以后,庫大使就被按察司叫去問話,到現(xiàn)在還沒回來?!?p> 龐朝峰撿起一張空麻袋,看到上面有明顯的破洞,問道:“這又是怎回事?里面糧食去哪了?”
“這個……職下也不知。”“里面沒有裝糧食!”庾吏與典吏、攢典幾乎同時答道。庾吏說完趕緊給后面的二位小吏使了使眼色。
“怎又不知?”
“許是蟲鼠咬的……”庾吏躲躲閃閃說道。
乍聽庾吏和龐朝峰一問一答,管糧同知、典吏和攢典瞠目互視,不敢攙言,臉色十分難看。
后面還站著一個司會,也就是這個糧庫的賬房先生,當他聽到庾吏說破洞是蟲鼠咬的時候,本想駁證,可欲言又止。
龐朝峰憑借多年老辣的辦案經(jīng)驗,一眼就辨出破洞絕不是蟲鼠咬成,更像是人為??墒怯譀]有證據(jù)拆穿,拿這些小吏沒辦法。
其實就在龐朝峰和小吏對答的時候,戚人臻仔細觀察了這些小吏的表情,又四處張望整個糧庫的情況,窺探到一絲端倪。首先,破洞肯定不是蟲鼠咬成,像極了人為。其次,西邊開的兩側(cè)門雖說有利于運輸工作,但也有利于行竊。再加上這些小吏說話吞吞吐吐,眼神含混躲閃,更印證了這一推測。
“難道是這些人互相勾結(jié),共同演繹一場偷梁換柱?”戚人臻思考著。
錦衣衛(wèi)其他人總覺得這里面是有問題的,但同龐朝峰一樣沒有證據(jù)。
路君慈把弟弟妹妹們拉到一邊說道:“剛剛我看了這些小吏與大師兄對答時多有搪塞應(yīng)付之詞,說話時一味的吞吞吐吐,支支吾吾,而且小吏們面容含混躲閃,都看庾吏眼色行事,這里面肯定有隱膩!”
“你們有沒有好辦法?”她問道。
“剛才賬房先生欲言又止,或許好像知道內(nèi)情,應(yīng)該可以問他。”戚人臻答道,“此外還應(yīng)及時提審庫大使?!?p> “不錯,有理!”路君慈道,“庫大使天天看守糧倉,定知道些許線索?!卑嗣?、九弟也點點頭,只有十妹撇著嘴說道:“我們應(yīng)該聽大師兄的。他還沒有發(fā)話呢!”
面對十妹的刁鉆,錦衣衛(wèi)眾人領(lǐng)教慣了,路君慈沒有在意,隨即建議龐朝峰立即提審庫大使。龐朝峰也正有此意。
正當錦衣衛(wèi)眾人出了糧庫門,準備前去按察司提審庫大使的時候,聽到外面守衛(wèi)呼噪之聲:“攔住他們,快去通報!”
只見有幾支兵馬向這邊奔襲而來,這些人氣勢洶洶地踏破豐澤倉外圍寨門,策馬直入。
原來是泉州衛(wèi)、漳州衛(wèi)及金門衛(wèi)的指揮使,這幾位都是東南沿海防御體系的實力派,手握重兵,于是朝廷特賜“將軍”號,其中以泉州將軍鷹地勢力最盛。
鷹地,原名張玉龍,曾是東廠提督鷹鷲揚坐下的二檔頭,出任泉州將軍之前,鷹鷲揚就暗囑鷹地——雖然名義上離開東廠出任地方武官,實則仍供東廠驅(qū)策。鷹鷲揚勒令其借督撫地方之便監(jiān),視偵緝?nèi)}各處地方官,所得情報在每月月末交由東廠外派的番役送達京師。十幾年下來,鷹地的軍營簡直成了東廠駐扎在東南方面的大本營,而鷹地則是幫鷹鷲揚看守東南大門最“忠心”的鷹犬。
鷹地等人領(lǐng)軍闖入寨門后,既不下馬,也不行禮,一片飛揚跋扈之相。庾吏領(lǐng)著下屬忙向前作揖,即刻被眾將軍的馬聲喝叱開。龐朝峰看得此景很不是滋味,雖然錦衣衛(wèi)同東廠勢如水火,積不相能,但此時他作為錦衣衛(wèi)特使的身份來督辦大案,無論怎樣,鷹地也應(yīng)該向他下馬行禮。要不是此前他叔叔龐鰲交代不輕易與東廠正面交鋒,他倒真想跟這位東廠二檔頭比劃比劃。
鷹地不作揖行禮也罷了,只是后面的漳州衛(wèi)及金門衛(wèi)兩位將軍居然同鷹地一般,對龐朝峰不屑一顧。
龐朝峰自知幾位將軍來者不善,既然不能與其正面碰撞,只得忍氣吞聲。
“管事的呢?死哪去了……”漳州將軍拽著馬頭在大院里來回踱步,大聲斥問道。
庾吏繃著膽,上前答道:“將軍有何吩……”話還未說完,只聽得漳州將軍破口大罵:“就是你這賊廝!安敢克扣本將的軍糧?”
庾吏大驚失色,急道:“將軍威武!下官……下官怎敢克扣將軍的軍糧!”
“胡說八道,軍糧補給遲遲不給,還說沒有克扣?”漳州將軍怒斥道。
“不錯”金門將軍附和道,“軍需官一催再催,遲遲沒有回應(yīng),難道非得讓本將親自上門來要不成?”
“將軍息怒息怒,這不是突發(fā)糧荒么,各地糧食供應(yīng)緊張,所以……”庾吏縮手縮腳地解釋道。
“所以……所以什么所以!”“老子當然知道糧荒!”漳州、金門兩位將軍紛紛大發(fā)雷霆,“朝廷早就有命,豐澤倉是閩南最大糧倉,軍糧不繼時可由豐澤倉調(diào)配!”
“可本地糧庫的糧食正拿去賑災(zāi)了,一時調(diào)不出多余的糧食……”庾吏說這話時怯聲怯氣的,殊不知“多余”兩個字直接激怒了二將。
“簡直豈有此理,你說誰多余呢!”“是不是你自己把糧食給私吞了?”
話聽到這里,庾吏、管糧同知、典吏、攢典四人嚇得渾身起雞皮疙瘩。四人左顧右盼,相互嗯環(huán)視,手足無措直哆嗦。其間只有典吏、攢典兩個人偷瞄了鷹地幾眼,似乎他們之間有另一種貓兒膩。
庾吏做賊心虛地回答道:“不敢,不敢,下官怎敢私吞……私吞這么大一批糧食?!?p> 庾吏說的倒不完全是假話,長久以來他和管糧同知一起一直向外私賣糧食。為了防止被他人舉報兩人特地把糧庫管理人員也拉入伙,那就是典吏、攢典還有庫大使。只要有新糧食運到糧庫的時候,他們就聲稱儲存在中軸線朝里陰暗處的陳舊糧已經(jīng)變質(zhì),借機把沒有壞的糧食也偷運出去,走的是西邊開的那個專運變質(zhì)壞糧的側(cè)門,以處理壞糧為名,實則轉(zhuǎn)賣給商家。
如果有商家急需,庾吏他們也會在夜間偷偷摸摸地把新入庫的糧食用斗車運出去,走的也是西邊開的側(cè)門,從來不走正門。因為正門外時常有衙役或者兵丁巡視,而西邊有一大片樹林,只要不明火執(zhí)仗,就不易被發(fā)現(xiàn)。為了保證萬無一失,庾吏他們還將所得“油水”上下賄賂糧道署諸官員,其中大頭肯定是他的頂頭上司所得,其他人也就喝喝“剩下的”。此外,力求不留破綻,還特地將空袋子里面裝入黃土再放到糧庫濫竽充數(shù)。即便糧道署派人來檢驗,也只是走走過場,畢竟都是“一家人”,指著這一條發(fā)財路呢!
恐怕庾吏自己也想不到,這一回怎么就突然缺了這么多的糧食,平日一點一點的拿,心里可都是記著賬的??偢杏X和他自己記的賬不一致……
“既然沒有私吞,怎么就調(diào)不出糧食!”“快交出來!”兩位將軍高聲喝斥。
“誒!不管誰私吞都好,只要交出糧食讓我們帶走就罷了!”鷹地不以為意地冷淡說道。
“不錯,只要交出糧食,一切好說!”漳州將軍探頭朝糧倉里面望了望,看見貨架子上還有一些未來得及運去賑災(zāi)的糧食,大喜,遂叫下屬立刻組織人馬動身去搶。
在門口的龐朝峰使出錦衣龍形掌的第一式基本掌法“立馬香溪”,此掌雖簡單,威力也不大,但極注重腰馬功夫,龐朝峰一步未動卻把上前的軍士推得一排倒地。接著一聲喝退,幾位將軍的馬都驚了一跳。
“你誰呀你?”漳州將軍赫然而怒。
“錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司,龐朝峰”龐朝峰單手握刀,另一手放在背后橫握著,頗有大將風范。
龐朝峰刻意提到“北鎮(zhèn)撫司”必有其用意。自明太祖時起,錦衣衛(wèi)就被賦予巡察緝捕之權(quán),下設(shè)有權(quán)從事偵察、逮捕、審問活動,且不經(jīng)刑部或都察院的機構(gòu),即南北兩鎮(zhèn)撫司。其中南鎮(zhèn)撫司負責錦衣衛(wèi)的法紀、軍紀。北鎮(zhèn)撫司由明成祖朱棣添設(shè),直接向皇帝負責,專理皇帝欽定的案件。所以,北鎮(zhèn)撫司才是錦衣衛(wèi)中真正具有特務(wù)機構(gòu)功能的部門。(所以,錦衣衛(wèi)中誰的權(quán)力最大,不是看誰的軍階最高,而是看誰掌管北鎮(zhèn)撫司。)
一聽是北鎮(zhèn)撫司派來的,漳州、金門兩位將軍色厲內(nèi)荏,略顯懼色,紛紛望向鷹地。
鷹地瞟了龐朝峰一眼,仍舊不以為然道:“北鎮(zhèn)撫司又怎樣?本將今日來就認糧食,無關(guān)的人,本將不關(guān)心?!苯又?,他指著庾吏命令其立即搬出糧食。
庾吏十分慌張畏首畏尾說道:“這……只是照規(guī)矩,剩下的這些糧食得先緊著賑災(zāi),不過,下官保證,地里新糧食一收上來就給將軍送去,您……”
“狗屁規(guī)矩!”,“混賬規(guī)矩!”漳州、金門兩位將軍再次你打斷庾吏話,大吼,“士兵補給斷了都有月余,再不補糧,導(dǎo)致軍營嘩變,誰來負責!?!?p> 他們這句話雖然有些夸張,但也基本符合實情,漳州、金門軍營里確實斷了補給快半月,為數(shù)不多的糧食被熬成稀粥供養(yǎng)士兵,由于缺少食物,人人餓得面黃肌瘦。
“今日不給糧就不走了!”“給也得給,不給也得給!”說完便命令士卒擺開搶糧架勢,同時又望了望鷹地的臉色,鷹地表現(xiàn)得仍是一股傲氣,似乎是一種默許。
“錦衣衛(wèi)在此,誰敢放肆!”錦衣衛(wèi)眾人異口同聲道。
此時,鷹地臉上不以為意地冷淡逐漸消失,直勾勾的盯著錦衣衛(wèi)眾人,狂言:“本將麾下士卒近萬,爾等安敢阻攔!識相的滾開,免得被馬踏得血肉橫飛,橫死當場!”
“北鎮(zhèn)撫司直接向圣上負責,執(zhí)行外務(wù)皆為‘圣意’,今日若有人敢妄為,就以謀反論!”龐朝峰此話一出,讓漳州、金門的兩將軍有所忌憚。
可鷹地自視甚高,知道東廠與錦衣衛(wèi)向來不對付,也不用買錦衣衛(wèi)的賬,遂表現(xiàn)得無所顧忌,叫囂道:“哼哼……錦衣衛(wèi)又怎樣,本將出身東廠,會把你們放在眼里嗎?”
“閩南糧荒案已經(jīng)由我們錦衣衛(wèi)督辦,豐澤倉是案發(fā)現(xiàn)場已經(jīng)由我們接管。在案子查辦期間,除了需要交付賑災(zāi)糧食外,一粒糧食也不能流向他方。若有人敢搶,我必誅!若案發(fā)現(xiàn)場被人為破壞,我必斬!”
聽罷,鷹地原有的冷靜已經(jīng)徹底消失,轉(zhuǎn)而一臉憤然不悅,折起馬鞭,把腰劍向自己的方向撥,這一副折鞭摟劍的氣勢絕對是想大干一場。身邊副將惶恐不安,勸其慎行,說道:“不可啊,將軍,錦衣衛(wèi)這次是奉旨辦事,堂而皇之地對他們發(fā)難會落下話柄!”
漳州、金門二將心里也七上八下,既擔心事出大了,朝廷怪責,不好收場,也不想就這樣一無所得,灰溜溜地走掉。都暗想著如果能借鷹地之手把糧食搶出分一分就好,或者讓他與錦衣衛(wèi)斗得兩敗俱傷,他們再搶糧食就更好,這樣就可少分一份,還不用付出太多代價。
于是這兩人就像吃瓜群眾一樣在旁邊等著看戲。
鷹地聽副將勸說后冷靜了幾分,又看到剛剛叫囂的漳州、金門二將,現(xiàn)在一聲不吭,就猜到他們的花花腸子,內(nèi)心嘲笑二將枉費心思。
說起花花腸子,漳州、金門二將哪里比得過鷹地呀!鷹地并不擔心空手而回,因為它的軍營根本就不缺糧。
這得從幾年前庾吏剛開始和管糧同知等人一起向外倒賣糧食說起。
有一日深夜,糧庫的典吏和攢典一行照老規(guī)矩把偷運的糧食押車經(jīng)過西邊樹林的時候,被鷹地的士兵發(fā)現(xiàn),當即報告上去。鷹地迅速命人將典吏和攢典一行拿下,使出他在東廠的審訊伎倆很快就讓典吏和攢典招供。鷹地知道來龍去脈后卻沒有舉報給按察司,而是縱容了這些貪腐行為。不但如此,他還以兩人招供的證據(jù)相要挾,讓兩人照舊替庾吏竊糧的同時,也要替他偷竊糧食,而且只能更多。既然要竊糧自然也離不開庫大使,鷹地軟硬兼施,很容易就讓庫大使也上了這艘“賊船”。
于是,典吏、攢典再加上庫大使除了原本就和庾吏及管糧同知是一個作案團伙之外,現(xiàn)在不得已又和鷹地結(jié)成一個新的作案團伙,而且這個新團伙的“老大”更貪心,每次拿的更多,幾年下來,鷹地的“私倉”都快米爛成倉。關(guān)鍵是庾吏和管糧同知還不知道有這一出,這就是為何庾吏總感覺自己心里記的賬和糧庫的失糧數(shù)額有出入。
鷹地從一開始就沒準備真的要糧食,畢竟他根本就不缺,只是陪其他衛(wèi)所的兄弟走走過場,抖一抖威風。可憐漳州、金門二將一直蒙在鼓里,這二位是真的缺糧啊,眼看鷹地準備放棄動手的念頭,這兩人真著急了,以前只聽說過“偷雞不成蝕把米”,而現(xiàn)在這兩人卻是“吃瓜不成只為米”。
各衛(wèi)所的將軍面和心不和已然不是秘密,一切都被錦衣衛(wèi)看在眼里。特別是戚人臻觀察到一些細微,那就是漳州、金門二將的士卒多半面有菜色,委靡不振。而鷹地的隊伍卻各個膀大腰粗,身強力壯的樣子。
難道鷹地軍營有充足的糧食?糧食又從哪里來呢?莫非糧食被竊的主謀是他?
搞清楚這幾個問題,這個案子也就破了。
鷹地走過場,抖威風的戲碼已結(jié)束,故作鄙夷不屑的神情,哼的一聲,命令士兵后隊變前隊,準備還軍而去。
漳州、金門二將大失所望,既看不成兩虎相斗的戲碼,又不敢虎口奪食,無可奈何之下只能罷了。
正當鷹地及漳金二將欲退馬還軍之時,聽得龐朝峰大聲給庾吏下命令:“你們聽著,糧庫里剩下的這些和被竊走的糧食都是糯稻,現(xiàn)在大雪剛過,濕氣重,切記防潮驅(qū)蟲!“驅(qū)蟲祛濕的草藥,記得備足,不夠就去藥鋪買!”
漳金二將聽罷愣是一驚,兩人相顧而視,自言自語道:“糯稻?”“防潮?驅(qū)蟲?”
這原本就是龐朝峰心生的一計。他和戚人臻一樣目光如炬,觀察到泉州軍的伙食明顯比漳州、金門的好太多。看來鷹地所謂的“缺糧”極有可能是裝出來的,而朝廷對各個衛(wèi)所的補給都是相差無幾,沒有道理別人都缺糧他卻不缺。說明他一定有其他的渠道搞到一批糧食,可是這樣的渠道又是哪來的呢?市場上?對于軍糧的大批補給,市場上的商家既沒有這個實力更沒有這個膽量敢搗買軍方。唯一能想到的渠道就是從糧庫里竊取。他極可能就是竊糧的主謀或者利益既得者。
龐朝峰故意大聲說“備足驅(qū)蟲祛濕的草藥”,其實就是說給鷹地聽的,如果鷹地真私藏了那么多的糧食,那么他必須就要準備充分的草藥去防潮防濕,而軍營里本身就缺乏這些東西,因此他只能派人去藥鋪買,到時候只需要守在各大藥鋪的外圍,就可以逮住泉州軍的現(xiàn)行。
可惜他提醒的不只是鷹地,更是漳金二將。就在十日之前,鷹地知道糧荒案鬧大,擔心事情查到他的身上,于是想到一條嫁禍之計。鷹地在了解到周邊的漳州、金門衛(wèi)所軍糧匱乏之后,編造了一則消息泄露給漳金兩衛(wèi),說是近期豐澤縣會向外轉(zhuǎn)運一批糧食分別救濟漳金兩衛(wèi)的鄰縣。
漳金二將收到這樣的消息不禁喜出望外,連忙帶人去劫走的這批糧食。其實這些糧食都來自鷹地軍營,他讓手下扮成民夫從豐澤縣向外轉(zhuǎn)運。數(shù)量也不多,一共也就八九車糧食,而且還是糯稻,這種糧食的米粒富于黏性且容易受潮變質(zhì),不易保存。鷹地不要的這些東西卻被漳金二將當成了寶,也難怪,這兩個軍營的軍士個把月以來吃的都是陳米或菽藿??赡艽至拥碾s糧吃的太久,等新米下鍋的心就會越浮動,不管搶來的是哪一種糧食,只要能吃就行。但就這點糧食又能吃幾天呢,漳金二將只能下命令熬成稀粥讓軍士湊合著吃,怪不得這兩處的士兵面黃肌瘦。
鷹地素來狡猾,自然看穿了龐朝峰的用意。但是在這漳金二將面前,又故作一副無奈之相,嘆息道:“唉,糯稻……可惜在本將軍營,連糯稻都沒有?。〉故窍胱鰝€防潮驅(qū)蟲的活,這也干不了哇!”
轉(zhuǎn)頭又瞥向漳金二將,問:“兩位將軍營中可有糯稻哇?有的話得趕緊做個防潮驅(qū)蟲哇!”
“鷹地將軍說笑了吧!我等軍營糧草不繼已有多日,軍士每日飲炊陳糧餿水,哪來的糯稻哇?”“不錯不錯,我軍也是如此!”漳金二將外厲內(nèi)荏地說道。
鷹地看到二將這般遮掩,唏諷一聲,心里暗笑便縱馬還軍而去。
漳金二將著實看不懂鷹地的意思,只知道趕快讓手下去買防潮驅(qū)蟲的草藥。