卻說(shuō)彭越南下時(shí)，幾乎帶走了梁地所有丁壯，準(zhǔn)備幫助漢王一舉滅楚?？上焖悴蝗缛怂悖豁?xiàng)羽算計(jì)了。
凌縣會(huì)項(xiàng)羽后，項(xiàng)聲受命率萬(wàn)人從薛郡取彭越所占城邑。
東緡最靠邊，所以項(xiàng)聲率軍先攻打。
巧的是彭越碭縣大敗后，其部將扈輒率百人潰逃來(lái)此城中，正在修養(yǎng)。
扈輒趕到縣寺，讓縣尉征召民夫來(lái)守城。
“民夫？何來(lái)民夫？城中已無(wú)丁壯?！笨h尉雙眼一瞪，搖頭晃腦，無(wú)情拒絕。丁壯男全被抽走了，東緡縣城就剩下老弱婦孺。你們還好意思再要人，虧你說(shuō)得出口！
“楚人來(lái)攻，東緡危在旦夕，豈可無(wú)守？”扈輒右手握劍，兇神惡煞地看著東緡尉大叫。
“將軍百戰(zhàn)老將，正好守城?！睎|緡尉面無(wú)表情地接過(guò)話頭，“吾等亦當(dāng)各盡職守?！?p> 形勢(shì)一目了然，扈輒等人不能去守城。已經(jīng)來(lái)不及置備守城器械，背后百姓又三心二意。這么長(zhǎng)的縣城墻，百人分散開(kāi)，那下場(chǎng)可想而知。
人家表面上臣屬于你，其實(shí)你已經(jīng)是狐假虎威了。要是撕破臉，百十個(gè)兄弟千難萬(wàn)險(xiǎn)逃回來(lái)，最后就這么送命，太不值了！想到這些，扈輒只好堆出笑臉，又吆喝來(lái)縣令，三人當(dāng)面講條件。
“楚人來(lái)攻，不可不守。否則彭丞相必怪罪。”扈輒換了語(yǔ)氣，裝無(wú)奈。
“城中皆婦孺，難助將軍?！睎|緡尉還是那一套說(shuō)辭。扈輒
“將軍若強(qiáng)逼吾等，何如直接賜死？”東緡令說(shuō)的時(shí)候一臉惆悵，軟中帶硬。
“若東緡堅(jiān)守兩日，其后君等自便。”扈輒放出口風(fēng)，看對(duì)方有沒(méi)有余地。
“一個(gè)時(shí)辰尚且難言，何談兩日？”東緡尉語(yǔ)帶譏諷。
“將軍言兩日，在下倒有一計(jì)?！睎|緡令看扈輒話中有話，知道有余地，就找了個(gè)折中辦法。
扈輒一聽(tīng)，正合自己的想法。三人當(dāng)即盟誓，就照東緡令的計(jì)策行事。
扈輒得約，就在項(xiàng)聲人馬到達(dá)的當(dāng)晚，與親隨百人偷偷出城，往爰戚而去。
東緡縣尉當(dāng)晚就安排城內(nèi)每戶出一人，無(wú)論男女老少，在城頭輪流值守。城墻上不點(diǎn)火炬，只能隱約看見(jiàn)人影。
項(xiàng)聲夜里繞東緡城巡視，發(fā)現(xiàn)城頭值守嚴(yán)密，決定等天明再計(jì)較。
次日，招來(lái)的守城人都躲在城墻垛口悄悄觀望，不許站立與探頭，更不準(zhǔn)講話，但廣置旌旗。
平明，項(xiàng)聲威風(fēng)凜凜，披掛整齊，來(lái)到城下喊話。
東緡尉與縣吏們?nèi)砼麙欤L(fēng)凜凜地出現(xiàn)在城墻垛口。
“爾等開(kāi)城早降，縣吏各安舊職，若抵抗，則屠城！”項(xiàng)聲揮舞著佩劍高喊。
“令君父病入膏肓，令君傷心不已?？煞裱舆t一日，吾等必勸令君降楚軍?！笨h尉在城上回應(yīng)。
“既然諸吏欲降，我軍豈在一日？當(dāng)示恩信于梁地?！弊笏抉R上前低聲勸項(xiàng)聲。
“也是，二十余城，攻心為上！”項(xiàng)聲想到此，大聲威脅，“容爾等一日，否則明日即攻城！”
“謝將軍，明日當(dāng)如約！”縣尉等齊應(yīng)。
項(xiàng)聲命令士卒休息一日，明日準(zhǔn)備攻城。東緡城一夜安然無(wú)恙。
天明，項(xiàng)聲命令全軍披掛，準(zhǔn)備攻城。
但見(jiàn)城頭縣吏披麻戴孝，滿臉淚珠出現(xiàn)在城頭。縣令素衣立城上，“家父不幸，今晚當(dāng)出城入土為安。如蒙將軍憐憫，成全，今晚開(kāi)城迎楚軍。”
“天黑必降，否則愿引頸就戮！”諸吏齊聲應(yīng)諾。
“人就喪盡孝，攻之不吉?！庇宜抉R也勸項(xiàng)聲。
這玩得什么花招？項(xiàng)聲百思不得其解。也罷，兩夜一天都等了，不差這一天。想到這里，項(xiàng)聲大聲警告?！疤焱聿唤?，大軍就攻城！咎由自取?！?p> 當(dāng)即卻兵，準(zhǔn)備天晚攻城，作為最后的手段。那樣楚軍仁至義盡，世人無(wú)話可說(shuō)。
天色漸晚，城門(mén)打開(kāi)，縣令撫一口空棺出城，身著孝衣，一行兩輛馬車。
項(xiàng)聲大喜，領(lǐng)軍進(jìn)城受降。
出城一里，東緡縣令扔掉棺材與孝衣，與家人奔故里而去。
項(xiàng)聲很快就得知東緡拖延兩日有詐，縣令已去，縣吏都推說(shuō)受令行事。項(xiàng)聲也找不到把柄。
東緡既下，項(xiàng)聲又領(lǐng)軍攻爰戚。
與東緡相似，爰戚也是要求先緩一日，說(shuō)是縣令不在，無(wú)人作主。
想起東緡無(wú)來(lái)由的拖延，項(xiàng)聲這次也不想被愚弄，因而不再寬厚?！懊鞒坎唤?，即攻城！”
果然次日晨爰戚又找借口延遲一天。
項(xiàng)聲不聽(tīng)，下令立即攻城。士卒攀繩索爬梯，立即投入戰(zhàn)斗。
須臾，縣令出現(xiàn)在城墻，表示愿降。項(xiàng)聲隨即應(yīng)允。
然后城門(mén)打開(kāi)，爰戚降。
縣吏各守舊職。項(xiàng)聲好奇，堅(jiān)持問(wèn)詢延遲緣由，眾吏唯唯諾諾，項(xiàng)聲還是不得要領(lǐng)。
兩城已經(jīng)下，項(xiàng)聲心事重重地領(lǐng)軍去攻打城陽(yáng)。
城陽(yáng)城離巨野澤比較近，是彭越的老巢。項(xiàng)聲不敢掉以輕心，也不報(bào)幻想，小心選下?tīng)I(yíng)地，命令全軍天明攻城。
早晨楚軍披甲戴頭盔，迅速進(jìn)入攻城位置。
城陽(yáng)縣尉又上城頭約降，條件是等候一日，借口當(dāng)然是禮義廉恥之類。
“降則生，不降即攻城！”項(xiàng)聲早煩了各種托詞，以為我好糊弄啊。
“將軍許東緡，爰戚約降，卻恨城陽(yáng)，何也？”城陽(yáng)縣尉一臉無(wú)辜地質(zhì)問(wèn)。
“降則活全城，君等自選，吾何恨焉？”項(xiàng)聲厲聲反問(wèn)。
“人有難，非欲拒大軍，將軍何不成人之美，免生靈涂炭？”城陽(yáng)縣尉說(shuō)得頭頭是道，顯然早有準(zhǔn)備，直擊項(xiàng)聲的心理防線。
“寬限一日，不可食言！”項(xiàng)聲知道有詐，也只好讓步。
“謹(jǐn)諾，謝將軍體恤巨野吏民之苦！”縣尉抱拳行禮，說(shuō)著說(shuō)著竟有些哽咽。
“收兵，封鎖四城門(mén)，明旦再戰(zhàn)！”項(xiàng)聲大聲下令。
士卒們樂(lè)得輕松，開(kāi)心撤退。另派小隊(duì)人馬嚴(yán)守四門(mén)，監(jiān)控城中即可。
一日無(wú)話。明旦，城陽(yáng)縣尉沒(méi)有出現(xiàn)，城門(mén)亦緊閉。
“攻城！”項(xiàng)聲懶得再哆嗦，仁至義盡，巨城陽(yáng)咎由自取。
與前兩城不同，城陽(yáng)城內(nèi)本身有彭越五百親信守糧資器械，又有投奔而來(lái)的原齊相田橫與其徒屬五百馀人，扈輒又帶來(lái)百多人。糧資兵械充裕，準(zhǔn)備充分。扈輒又有威信可以服眾，其又知道項(xiàng)聲人馬底細(xì)?？芍^知己知彼。
而項(xiàng)聲卻是匆匆領(lǐng)命而來(lái)，并不知道城陽(yáng)彭越人馬多寡，糧資如何。
激戰(zhàn)一日，項(xiàng)聲損失五百多士卒，守城人馬損失百多人。
項(xiàng)聲終于嘗到了痛苦，知道城陽(yáng)實(shí)力，非幾日可破。
左司馬建議分兵先取其它縣邑，暫時(shí)對(duì)城陽(yáng)圍而不攻。
項(xiàng)聲遂遣左司馬領(lǐng)四千兵先取乘丘，再試攻定陶。同時(shí)致書(shū)項(xiàng)莊準(zhǔn)備支援，并知會(huì)項(xiàng)王，以備萬(wàn)一。
另遣使者往昌邑，鄆城，都關(guān)，城武等縣傳書(shū)，讓長(zhǎng)吏們?cè)缛战党?，以免生靈涂炭。