登臨送目，正故國(guó)晚秋，天氣初肅。千里澄江似練，翠峰如簇。歸帆去棹殘陽(yáng)里，背西風(fēng)，酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鷺起，畫圖難足。——王安石桂枝香

　　康熙二十二年秋，一位白衣書生面壁而立，凄冷的背影閃爍在油燈下，掛在墻上的寶劍更顯落寞，一曲半山詞，兩眼英雄淚。此時(shí)，雖然天下初定，但是遍地腥膻，衣冠凋零，想到父母兄弟、鄉(xiāng)黨親族都因?yàn)橐粭l發(fā)辮，慘死于韃虜?shù)牡断?，不禁振臂恨聲而道：大丈夫安能日處異族淫威之下?p>　　驀然，急促的馬蹄聲踏破寧?kù)o的夜晚，緊接著一名虬髯大漢破門而入，急速的喘息著：公子，快走，王兵已降，韃子正在四處抓人，再不走就來(lái)不及了！

　　白衣書生正是名播天下的開(kāi)國(guó)功勛世家第十三代蘭隱候的長(zhǎng)公子蘭華，自幼便有忠君報(bào)國(guó)的志向，只是因?yàn)殚廃h禍亂朝綱，為避禍端，便做起來(lái)海外生意，從而富甲一方，造福鄉(xiāng)里。適逢天下傾覆，他便散盡家財(cái)，組織鄉(xiāng)勇，抵抗韃虜?shù)妮倍?，奈何?shì)不可為。

　　只聽(tīng)得蘭華哀嘆到：天下雖大，我們還能逃到哪里去呢？

　　虬髯大漢是蘭隱候的家仆，自幼與蘭公子相伴習(xí)武，侯爺賜他名為破虜，如今，看著公子這么樣的傷心欲絕，不禁又急又痛心的道：鄉(xiāng)鄰還剩四五十人免于刀兵之難，愿意跟隨公子，老管家已經(jīng)安排他們扮做難民，逃到了福州港，只等公子會(huì)齊，我們?cè)購(gòu)母Ｖ莩龊Ｍ侗挤疾?p>　　蘭華無(wú)奈的道：事已如此，也只能這樣了，我們這一去可有安全的路途？

　　虬髯大漢道：公子，偽朝畫像緝捕，路上處處是關(guān)卡，一般鄉(xiāng)民倒還容易過(guò)去，只是公子……哎，我們只能穿越山林，繞遠(yuǎn)前行，林中雖然有猛獸毒蟲，但比起韃子來(lái)，還是容易對(duì)付的，不過(guò)……

　　蘭公子急道：不過(guò)什么？

　　虬髯大漢猶豫著：酋首詭計(jì)多端，陰險(xiǎn)收買了一批喪失廉恥的江湖敗類，恐怕會(huì)潛伏小路，我們還是要多加小心。

　　蘭公子又嘆了一口氣，欲言又止，揮了揮手，主仆二人便相跟著走出茅屋。

　　躍然上馬，蘭公子凝視著茅屋，這座茅屋坐落在落霞山深處，四外叢林茂盛，曾經(jīng)以此為根基，訓(xùn)練鄉(xiāng)勇，分封家將十余名，保護(hù)福王回鑾金陵，相約平南王起勢(shì)，抗拒韃虜千里之外，而如今剩下了孤單的主仆二人，蘭公子再次痛哭不止。

　　虬髯大漢好生安慰了一陣子，這才兩人快馬穿林而行。

　　好像天公也為這人間的悲慘而哀痛，驚雷震震，大雨忽然就來(lái)了，泥濘的山路絆住了飛奔的馬腳，蘭公子心痛如絞，真是屋漏偏逢連夜雨，虬髯大漢更是提心吊膽，總是感覺(jué)四周像是有無(wú)數(shù)的眼睛在注視著他們，這種感覺(jué)從他來(lái)見(jiàn)公子的路上一直就有，但是觀察了很久很久，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)敵蹤。

　　雨勢(shì)漸小，正待主仆二人緩口氣，一陣陣尖利的笑聲響徹叢林。

　　這片叢林本是閩地西北的千年老林子，鮮有人跡，那千年巨木隨處蔓延，枝椏遮天蔽日，毒蛇猛獸潛伏其中，低吼高鳴不絕于耳，若是不熟悉地形的人擅自闖入，絕沒(méi)有生還的機(jī)會(huì)，然而這時(shí)一陣陣尖利的笑聲居然能夠穿透如此厚實(shí)的林木，可見(jiàn)來(lái)敵的功力十分深厚。

　　蘭公子不禁大驚失色，陡然勒住韁繩，駿馬人立而起，“破虜，你來(lái)見(jiàn)我，難道沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有敵人追蹤嗎?”

　　虬髯大漢又驚慌又慚愧地道：公子，小人一路上加倍小心，雖有所警覺(jué)，但實(shí)未曾發(fā)現(xiàn)異常，這……

　　蘭公子搖搖頭，哀嘆到：自猝然起兵以來(lái)，經(jīng)過(guò)大小數(shù)十役，所帶鄉(xiāng)族子弟盡皆戰(zhàn)死，唯你我二人僥幸偷生，眼見(jiàn)前方就是大海了，奈何竟困于此地，果然天要亡我，天要亡我啊……

　　虬髯大漢目眥俱裂，怒吼一聲：何方鼠輩，藏頭露尾，有種的滾出來(lái)！

　　但聽(tīng)得一聲怒斥如利箭一般射來(lái)：大膽反賊，死到臨頭，還敢囂張跋扈，還不快快授首就擒，說(shuō)不定總兵大人會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面。

　　蘭公子拔出隨身匕首，恨聲道：既然事已至此，我輩當(dāng)慨然赴死，以報(bào)國(guó)恩！

　　虬髯大漢急忙翻身下馬，拉住公子，泣聲道“萬(wàn)萬(wàn)不可，小人情愿舍身纏住惡賊，公子速速離開(kāi)，過(guò)了這片莽林，便是通途大道?！?p>　　驟然，左右兩側(cè)傳來(lái)干澀窒息的聲音，今天誰(shuí)也別想走。聲至人到，只見(jiàn)密林中閃出兩個(gè)鐵甲武士來(lái)，居然非中土衣冠，但見(jiàn)頭梳月代，足踏木屐，身著黑紋羽織，滿臉毫無(wú)一絲血色，直如僵尸一般。

　　蘭公子暗暗吃了一驚：想不到清廷竟然這么快就招降了倭人。虬髯大漢卻是微微一哂，我道是誰(shuí)做這蛇鼠之狀，原來(lái)是爾等豎子，想必暗中跟蹤我的那些人也是你們了吧。

　　但聽(tīng)密林中欣然回應(yīng)道，不錯(cuò)，正是我們用忍術(shù)尾綴你而來(lái)，你這村夫竟然毫無(wú)察覺(jué)，哈哈哈……

　　隨著得意的大笑一個(gè)儒冠華服的中年漢子從密林中走了出來(lái)，直奔蘭公子而來(lái)。虬髯大漢悶哼一聲，擋在了蘭公子馬前，擺出了一副以死相拼的架勢(shì)。

　　然而，這個(gè)中年漢子卻在蘭公子面前恭恭敬敬的執(zhí)了一禮，公子莫驚，我等并無(wú)惡意。蘭公子這時(shí)才緩身下馬，疑惑的道：你是何人，所言漢家話，所行漢家禮，卻為何廝混于倭奴之中，又為何故布疑陣攔路在此？

　　中年漢子揮手斥退了兩邊的武士，公子稍安勿躁，且聽(tīng)我從長(zhǎng)道來(lái)。原來(lái)這個(gè)中年漢子并非漢人，實(shí)為倭人，名叫樹上直夫，因自幼學(xué)習(xí)中土文化，通漢語(yǔ)，懂漢禮，若變換衣冠，形貌直與中土人士一般一樣。其父在倭國(guó)供職于兵部卿，得其所便，每十年可獲得跟隨使團(tuán)來(lái)我天朝進(jìn)貢的機(jī)會(huì)。

　　就在十八年前，中原變亂的消息傳至幕府，聽(tīng)聞天朝危在旦夕，江戶上下人心惶惶，樹上直夫便奏議，假借朝貢的名義，前來(lái)中原偵探虛實(shí)，如果天朝的危難不可挽回，就去尋找流落民間的奇人異士，勸導(dǎo)他們到江戶來(lái)暫避。

　　于是樹上直夫便奉召帶領(lǐng)精挑細(xì)選的兩百武士喬裝成使團(tuán)渡海入朝。一行人，乘風(fēng)破浪抵達(dá)寧波，棄船登岸以后，只見(jiàn)赤地千里，白骨枕籍，運(yùn)河已然廢止，為了完成既定的目標(biāo)任務(wù)，盡量不與亂兵發(fā)生沖突，他們也只好混跡江湖之中，時(shí)而化妝為農(nóng)民軍，時(shí)而變裝成為南明官軍，甚至?xí)兹莩赊p子軍，極少以本來(lái)面目出現(xiàn)。

　　樹上直夫一行人輾轉(zhuǎn)各地，繪制了山川地形、城防要塞，搜集了散落民間的珍寶字畫、圖書秘笈，也在不斷地尋找忠勇之士，在這十多年來(lái)，幫助了許多飽學(xué)大儒東渡，而每次被選中的人都要受到樹上直夫的各種嚴(yán)酷考驗(yàn)。

　　剛剛蘭公子的表現(xiàn)令他非常滿意，他也在心里把蘭公子確定為了最后一位要帶走的人?？墒翘m公子仍然滿腹狐疑，試探地問(wèn)道，你可知道我的來(lái)歷？又怎么知道我一定會(huì)跟你們走呢？

　　樹上直夫難掩得意之色地說(shuō)道：三十年前，我跟隨使團(tuán)入朝，得其空閑，游覽京城，偶遇過(guò)令尊大人，內(nèi)閣首輔兼兵部尚書蘭象升，忠貞果敢，可惜……

　　樹上直夫查看到蘭公子略顯傷感，便沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，而是轉(zhuǎn)到：你就是他的長(zhǎng)公子，皇帝欽定的武狀元蘭華。然而你為躲避閹黨迫害，辭官做起了生意，可恨生逢末世，你先是遭遇家難，又逢國(guó)難，目下是要投效康王去嗎？

　　蘭公子雖然不是去投奔康王，但驚訝于樹上直夫?qū)ψ约荷硎赖牧私猓唤L(zhǎng)嘆一聲，身懷國(guó)仇家恨，只恨才智不足，拼死轉(zhuǎn)戰(zhàn)亦無(wú)法驅(qū)除韃虜。轉(zhuǎn)而佯稱道，眼下聞聽(tīng)康王招納賢才，意圖興復(fù)中原，我不揣鄙陋，愿前往效力。

　　樹上直夫頻頻點(diǎn)頭，深贊蘭公子的高義大德，但是，他憂慮的說(shuō)到：我在福建探知的消息可能會(huì)令你很失望。

　　蘭公子故作驚疑道：何出此言？

　　樹上直夫長(zhǎng)嘆一聲道，康王之賢確如你所說(shuō)，但他為海盜所挾持，不能自主，空有定國(guó)安邦之志，卻如傀儡一般，奈何、奈何，不如，公子權(quán)且隨我出海，到了江戶，我可助你上奏借兵討賊，光復(fù)中原，以報(bào)父兄之仇，以雪先帝之恨。

　　此話正合蘭公子之意，但他又不完全信任樹上直夫，因此委婉的說(shuō)到，你有俠義之心，我深感于心，但是君王有難，臣子豈能棄之不顧，即便我答應(yīng)跟你們走，你們又怎么把我?guī)С鋈ツ兀?p>　　樹上直夫憂慮的道，獨(dú)木難支，留下難成大事，走亦非易事，現(xiàn)如今片帆不得下海，我們也要很費(fèi)周折，但是看蘭公子你胸有成竹，必然有所準(zhǔn)備，而我手上也有幾百得力武士，不妨我們來(lái)一個(gè)合作。

　　虬髯大漢怒哼一聲，轉(zhuǎn)目公子悄悄的說(shuō)道，公子，千萬(wàn)不可輕信，倭人奸狡，心中必定有鬼。

　　蘭公子沉吟著，我觀他深愔中原文化，氣度不凡，況且你我今日窮途無(wú)路，且不妨聽(tīng)他說(shuō)說(shuō)如何合作，再做計(jì)較。