楚連業(yè)在哄妻子文茵安然入睡后，便獨自騎馬下山，前往附近的踏歌林狩獵。狩獵是他除了習武和稱霸武林以外的一大愛好。踏歌林這片由天道會承包并改建的狩獵之地，樹木繁茂，蒼茫遼闊，內部放養(yǎng)了各種適宜狩獵的動物。每個月，天道會都會定期投入大量的獵物，以確保狩獵活動的豐富性。楚連業(yè)時常前來踏歌林狩獵，尤其是在他退位之后，更是頻繁地造訪此地。
“爹，看來今天您的收獲頗豐啊?！背巸|也騎著馬趕來，望著地上一堆被擊倒的獵物，對楚連業(yè)笑道。
“我退休后閑來無事，除了照顧你娘，便是琢磨著如何捕獲更多的獵物了。你說，這能沒有進步嗎？”楚連業(yè)吩咐弟子們將獵物打包裝好，送回天道會，然后招呼兒子跟著他一同深入踏歌林的腹地。
父子二人并駕齊驅，邊行邊談。楚連業(yè)從懷中掏出鹿肉干，遞給楚軒億一些：“你平時如此忙碌，無冬無夏的，昨晚又未能好好休息，卻還特地抽空陪我狩獵，作為父親，我真的很感動。”
“爹，你別這么說。我已經習慣了這種生活節(jié)奏。我還記得小時候，最喜歡的事情就是和爹一起去狩獵，那種緊張與疲憊交織、開心與喜悅并存的感覺，是我最為懷念的?！背巸|咬了一口鹿肉干，微笑著說。
“其實，我也已經習慣了獨自狩獵。想怎么狩獵，全由自己做主。你們都已經長大成人，有了各自的想法和生活，生活的重心已不再僅僅圍繞我這個老頭子。”楚連業(yè)突然將弓箭對準了森林深處，一箭射中了一頭正欲逃走的梅花鹿。
“但無論如何，你永遠都是我爹。”楚軒億抬頭，認真地看著楚連業(yè)。
“我們天道會與蒼云堡的結盟已有八年之久。兩派之間的恩怨糾葛，遠不止這八年。結盟，說到底是為了各自的利益；而一旦利益不再，解盟也是遲早的事。對待外人，我們無需講究太多的感情?！背B業(yè)邊說邊走向那頭被射死的梅花鹿，“但你的妻子婉鳳，她并非外人。她是你的左膀右臂，是你無需設防的家人。既然你選擇了她，就應該好好珍惜她，一起建立健康有感情的夫妻關系?！?p> “父親說得是。我會妥善處理與婉鳳之間的問題的。”楚軒億下馬，將那頭梅花鹿扛在肩上，放到了自己的馬背上。
“男人打女人，是絕對的錯誤。這違背了男人應有的職責和存在的意義。男人的使命在于保護女人，成為她們的守護者，彰顯自身的強大，為她們提供生存所需的資源，并與她們共同繁衍后代，延續(xù)家族的輝煌?！背B業(yè)認真地說道。
“我記得，爹在我們兄弟倆剛懂事時便教導我們，男人無論年紀多大，無論遭遇何事，都不應動手打女人。男人的力量是用來應對其他男人的挑戰(zhàn)的。只有那些優(yōu)秀、具有保護能力且能提供生存資源的男人，才會被女性選擇為共同繁衍后代的伴侶。這個過程既殘酷又美好?！背巸|回答道。
楚連業(yè)繼續(xù)深入闡述：“男人打女人，不僅表明他喪失了繁衍后代的意愿，也失去了獲得延續(xù)家族榮耀的資格。在揮拳的那一刻，他不再是守護者，而是破壞者，傷害了可能為他延續(xù)血脈的女性。這種行為是對天道的逆叛?！?p> “如果男人試圖以武力逼迫女性繁衍后代，那更是對自然選擇過程的破壞。即使女性被迫孕育了后代，她也可能親自終結這個她并不認可的生命，因為她從未選擇過你，你的后代也不配得到生命的延續(xù)。”
“父親是在提醒我嗎？”楚軒億問道。
“唉，當年我就沒有徹底貫徹這個原則，錯誤地對待了你的母親，導致了今日的局面。我不希望你重蹈我的覆轍。既然那個女孩已經走進你的生活，你就應該有機會去爭取她的心，用愛去化解所有的障礙。愛，能夠化解一切?！背B業(yè)感嘆道。
“爹，軒億記住了?！背巸|鄭重地點頭。
“如果你真的不愛她，就讓她自由離開吧。生死有命，富貴在天。”楚連業(yè)最后說道。
楚軒億聽后，心中涌起一陣凜然之情。
在夜幕低垂的時刻，楚軒億獨自一人漫步至觀星臺，凝視著天空中繁星閃爍的壯麗景象，陷入了深深的沉思。經過長時間的內心掙扎，他似乎終于做出了一個堅定的決定。
他緊握著手中的休書，隨后將其撕碎，將那些碎片輕輕灑向了璀璨的星空，仿佛在向命運宣告他的選擇。
孫影荷躺在床上，生命奄奄一息。她的身體被薛凝眉打得遍體鱗傷，沒有一處完好的皮膚，鮮血淋漓。即使是經驗豐富的大夫看到她，也忍不住搖頭嘆息，對這樣的暴行感到震驚。
經過三天三夜的昏迷，孫影荷終于醒了過來。
她聞到一股濃烈的藥草味，努力辨認周圍的環(huán)境，艱難地掙扎著想要坐起。此時，勞大夫發(fā)現(xiàn)了她的動靜，急忙走過去按住她，“你傷勢太重，現(xiàn)在需要臥床靜養(yǎng)，千萬不要亂動，否則可能會留下終身的后遺癥?！?p> 孫影荷焦急地問道：“我這是在哪里？我家昆洛失蹤了，我得去找他回來。”
勞大夫安撫道：“昆洛少主已經在三天前平安回到蒼云堡了，你無需擔心?！?p> 孫影荷一聽，頓時喜極而泣，“那真是太好了！”
然而，勞大夫接下來的話讓孫影荷的心再次沉了下去，“但是，薛堡主已經下令，讓我治好你的傷后，就把你送出定風鎮(zhèn)，你以后不用再回蒼云堡了?！?p> 孫影荷震驚得幾乎說不出話來，“這……這是什么意思？”
勞大夫沒有注意到孫影荷的異樣，繼續(xù)說道：“蒼云堡的人說，你已經不再是昆山少主的未婚妻了，你自由了。這個錢袋是蒼云堡給你的，作為你離開的盤纏?！闭f著，他把錢袋交給了孫影荷，然后就去忙自己的事情了。
孫影荷接過錢袋，突然感到一陣強烈的悲痛和憤怒，她猛地吐出一口鮮血，染紅了那個原本應該是希望她離開的錢袋。
“請各位大人行行好，讓我進去吧……”
“我愿意付出任何代價，只求能讓我進去……”
“如果你們不開門，我就長跪不起！”
今天，在蒼云堡的大門口，一名憔悴的女子跪在門前，聲淚俱下地哀求守門的弟子放她入內。
守門的弟子們被她的哀求聲弄得心煩意亂，甚至影響了其他訪客的到來。在他們再也受不了時，他們嘗試將女子架走，但不久之后，她又緩緩地走回來，繼續(xù)跪下哀求。多次重復后，弟子們發(fā)現(xiàn)根本無法趕走這名女子，只好任由她在門前哭喊，同時心里默默地期盼她早日離開。
“外面怎么回事？為何有女子在哀嚎？”任昆山和宋秋璃正要前往鎮(zhèn)上品嘗甜品時，聽到了門外傳來女子的哀叫聲。
“回稟大少主，是孫影荷姑娘在外面叫我們開門，但堡主有令，禁止她入內。”守門的弟子回答道。
“這簡直不可理喻！”任昆山憤怒地說道，“二娘為何要將影荷逐出家門？你們立即開門讓她進來，一切后果我來承擔！”
守門的弟子們面面相覷，無人敢應答。
“少主讓你們開門，你們就照做吧！怎么能讓一個女子在門外如此凄慘？”宋秋璃也出聲相助。
“我已經下令將孫影荷逐出蒼云堡，任何人都不得違背我的命令！”薛凝眉和殷巧突然出現(xiàn)，厲聲宣布道。
“二娘，昆洛的失蹤和突然回歸都疑點重重，你不去查明真相，反而要趕走影荷，這是什么道理！”任昆山憤怒地質問道。
薛凝眉不耐煩地回應：“我這么做自然有我的理由，你無需過問！”
宋秋璃也插話道：“婆婆，你是不是還在責怪影荷沒有告訴你她和昆泰少主單獨見面的事？其實這并不一定與昆洛的失蹤有關?！?p> “你很了解孫影荷嗎？你怎么知道這件事與她無關？很多事情你都不清楚！”殷巧不屑地反駁。
“婆婆，我確實知之甚少，但我相信影荷是好人。請不要趕她走，她現(xiàn)在已經無處可去了?！彼吻锪┣蟮?。
殷巧再次不屑地插話：“任小夫人，你在開玩笑吧，當初你反對丈夫娶正妻是怕人分寵，現(xiàn)在又跑來幫人家說話，這變臉也太快了，是不是人格分裂?。俊?p> 任昆山聽后勃然大怒，厲聲訓斥道：“殷巧！這里哪有你插嘴的份！給我閉嘴！”
緊接著，任昆山轉向薛凝眉，語氣稍顯緩和但仍舊堅定地說：“二娘，處理事情需要公正與合理。如果你懷疑孫影荷與昆泰有私情，應該通過正當途徑去調查清楚，而不是無端指責。若真有其事，我們自然會做出處理；若沒有，那也應該還她一個清白?！?p> 薛凝眉凝視著任昆山，不滿地說道：“昆山，你還不明白嗎？現(xiàn)在的情況已經不重要了。自從孫影荷來到蒼云堡，我們就遭遇了諸多不幸。先是水月村遭到屠殺，她的家人慘死；后是昆洛被綁架。這一切，都是因為我們打破了門當戶對的規(guī)矩，觸怒了天意！”