任昆泰如同無頭蒼蠅般策馬疾馳，在茫茫夜色中漫無目的地尋找影荷的身影，心中期盼著能如同瞎貓碰上死耗子般幸運地發(fā)現(xiàn)她的蹤跡。
當途經(jīng)一片幽深的叢林邊緣時，一抹不尋常的火光引起了他的注意。
他勒緊韁繩，緩緩靠近，只見兩名男子正圍坐在火堆旁，享受著烤食，而他們身上所穿的，竟是無日神教的制服。更令人心驚的是，一旁赫然擺放著一個鼓鼓脹脹的巨大麻袋，形跡可疑，似乎隱藏著重大的秘密。
任昆泰強壓下內(nèi)心的驚濤駭浪，決定采取行動。他悄無聲息地接近，利用迷魂香悄然施放，不多時，那兩名男子便陷入昏迷，不省人事。
趁著這個機會，任昆泰迅速上前，果斷出手，結(jié)束了他們的生命。盡管此舉決絕，但他的心中只有一個念頭——救出影荷。
他迫不及待地解開麻袋，嘴里不斷低語，仿佛在給予未知的安慰：“影荷，別怕，我來救你了……”
當麻袋的束縛終于松開，展現(xiàn)在他眼前的卻是一具陌生的女尸，面容慘白，顯然剛剛逝去不久，卻絕非他心心念念的影荷。
“影荷！你到底在哪里！”任昆泰心中的怒火與絕望瞬間爆發(fā)，他怒不可遏地轉(zhuǎn)身，想要從已經(jīng)死去的兩名男子口中得到答案，哪怕只是徒勞?！澳銈兏嬖V我，影荷在哪里？是不是你們抓走了她？快告訴我她的下落！”
不幸的是，回應(yīng)他的只有死寂的沉默。
悔恨如潮水般涌來，他意識到自己可能過于沖動，錯失了獲取關(guān)鍵信息的寶貴機會。憤怒與自責交織在一起，他的傷口因情緒激動而崩裂，鮮血滲出，他不得不捂住傷口，無力地倒在地上，雙眼漸漸失去了焦距，陷入了一片黑暗之中。
待他蘇醒后，已經(jīng)是第二天早上。
“昆泰，你終于醒了！”千伏村的聲音中帶著幾分焦急與慶幸，他連忙遞上一壺涼茶至任昆泰手邊，“你失血過多，先別急著說話，快把涼茶喝了?！?p> 任昆泰確實口渴難耐，接過涼茶一飲而盡，隨后疑惑地望著千伏村，不解他為何會出現(xiàn)在此?！扒Т笫?，您怎會在此？”他問道。
“我回到鎮(zhèn)上后，聽小雨說你為了給我送飯，已經(jīng)兩天未歸，我們都很擔心你。又聞船夫提及他曾送你至清溪鎮(zhèn)，我便立即趕來這片區(qū)域?qū)ふ夷愕南侣洹！鼻Х迥托慕忉尩馈?p> 任昆泰聞言，目光轉(zhuǎn)向不遠處那兩具已無聲息的男尸，情緒再度激動起來：“千大叔，影荷被無日神教的人抓走了！我誤以為這兩人是無日神教的成員，一時沖動之下……現(xiàn)在卻連影荷的蹤跡都無從尋起！”
千伏村聞言，神色一變，隨即恍然大悟道：“昆泰，你怕是弄錯了。他們并非無日神教之人，而是弘熙王麾下的密使。我曾親眼見過他們身上的信件，內(nèi)容證實了他們正在執(zhí)行弘熙王賦予的秘密任務(wù)。至于他們的裝扮，確實容易讓人誤以為是無日神教的人?！?p> 任昆泰聽后，震驚之余，更是懊悔不已，自己竟錯殺了無辜之人，而影荷的下落卻依舊成謎。他呆愣片刻，最終只能無奈地搖頭嘆息。
千伏村從男尸里取出信件，遞予任昆泰，語重心長地說：“昆泰，你誤認他們也不足為奇。弘熙王與無日神教之間的糾葛早已不是秘密，兩者之間的曖昧關(guān)系，以及無日神教的壯大，都與弘熙王的縱容脫不了干系。他的手下為了行事便利，確實會披上無日神教的外衣。這世道，弘熙王正利用各方勢力與皇上爭奪皇位，其中的明爭暗斗，我們這些平頭百姓又怎能全然洞悉呢？唉！”
他輕嘆一聲，轉(zhuǎn)而安慰道：“不過，昆泰，你無需太過自責，這純屬一場意外。在這荒山野嶺，除了你我，無人知曉你殺了弘熙王的人。我們只需將尸體處理妥當，偽裝現(xiàn)場，便能全身而退。”
然而，任昆泰并未被安慰到，他強忍傷痛，掙扎著站起，緊握手中刀柄，意欲離去。
千伏村見狀，連忙上前阻攔，焦急地問：“昆泰，你的傷勢如此嚴重，還要往哪里去？”他見任昆泰執(zhí)意要走，更加不解，“你已經(jīng)惹上了麻煩，還提著刀，這是要做什么？”
任昆泰眼中閃過一抹決絕與憤怒，沉聲道：“影荷是為了救我，才被無日神教抓走的。我必須去救她！”
千伏村聞言，連忙勸道：“昆泰，你冷靜些。在你出發(fā)前，鎮(zhèn)上就已經(jīng)傳開了任夫人被無日神教綁架的消息。而且，我還聽說任老夫人已經(jīng)答應(yīng)了無日神教的贖金要求，愿意支付十萬兩白銀換回任夫人。既然已有贖回之望，你又何必再去冒險呢？”
無日神教果然信守承諾，完成了交易，于今日下午通知蒼云堡前往楓葉谷接回孫影荷。經(jīng)過一番搜尋，眾人終于在楓葉谷深處的一個隱蔽山洞內(nèi)找到了仍處于昏迷狀態(tài)的孫影荷。
晚上，疲憊不堪的任昆山前往向薛凝眉報告情況，告知她孫影荷經(jīng)大夫仔細檢查后，身體并無嚴重損傷，只是精神上遭受了重創(chuàng)，需要時間進行療養(yǎng)與恢復(fù)。
“影荷經(jīng)歷了這種遭遇，精神上肯定會有不小的創(chuàng)傷，我也替她難過?！毖δ冀o蒼云堡的列祖列宗上完香后，同情地說道。
“只要她身體沒事，精神的問題也不難解決的?！比卫ド綄捨康馈?p> “解決是時間的問題，不算是大問題，”薛凝眉嘆氣說道，“有的時候我也有一種錯覺，感覺到影荷總會遭遇不幸的事，這些不幸的事好像是專門找她的，連無日神教的綁架也被她遇上了，真不知道是老天對她不公，還是她不應(yīng)該踏入蒼云堡而遭到的懲罰？”
“這些事都是意外而已，談不上專門和懲罰了，日后我們對影荷多加愛護就好了，她都平安回來了，說明她通過了老天給的挑戰(zhàn)，二娘就不要說這些話影響心情了?！比卫ド讲恢每煞竦鼗卮鸬?。
“意外太多了，我也不知道如何是好，只能樂觀對待了。”薛凝眉頭疼得扶住額頭，經(jīng)歷這些事后，她也心力交瘁了。
此時，任采薇步入房間，目光在任昆山與薛凝眉之間流轉(zhuǎn)后，輕聲說道：“娘，崔隊長他們已準備就緒，準備開始對影荷進行審問了?！?p> “什么？二娘，你們竟然打算審問影荷？”任昆山震驚之余，立刻向薛凝眉提出質(zhì)疑，“影荷是受害者，她好不容易被放回來，你為什么還要審問她！”
薛凝眉神情嚴峻，直視任昆山道：“這并非我個人意愿，而是江湖中的慣例與規(guī)矩。任何被無日神教綁架后獲救的人，都需接受審查，以確保其未遭洗腦或叛變，成為無日神教的耳目?！?p> “這不過是江湖上的傳言和建議，二娘你何必如此較真？”任昆山憤然反駁，“沒有確鑿證據(jù)表明被救者一定會叛變！影荷絕非那樣的人，她是清白的！我們怎能無端猜疑她？”
“你敢百分百確定她沒有變節(jié)嗎？”薛凝眉聲音中帶著怒意，“歷史上不乏被救后轉(zhuǎn)而背叛的先例，我們不能掉以輕心。盡早證明她的清白，是為了蒼云堡的安寧，也是為了影荷自己，避免不必要的誤會和猜忌?！?p> “可這種審問對她來說太殘忍了，她會受到驚嚇的。”任昆山堅決反對，“我會向所有人說明真相，維護影荷的清白。”
“你的解釋能有多大的說服力？”薛凝眉質(zhì)疑道，“僅憑你堡主的身份嗎？這件事遠比你想象的復(fù)雜，不是單憑一腔熱血就能解決的。”她冷笑一聲，繼續(xù)說道，“你不愿面對現(xiàn)實，遲早會吃虧的。今晚，我們必須按照計劃行事。”
言罷，薛凝眉轉(zhuǎn)身離去，同時吩咐任采薇：“采薇，速去通知崔隊長，讓他在影荷的房間準備審問，務(wù)必今晚問清一切，明日一早將報告呈給楚幫主?！?p> 任昆山聽著她們的對話，怒火中燒，拳頭重重砸在書桌上，卻也無法改變即將發(fā)生的局面。