南境最快的交通工具是用魔導(dǎo)技術(shù)驅(qū)動(dòng)的機(jī)械車。這種東西的速度雖然比不上北境用蠻力“馴服”的那些雙足飛龍,但也能以飛快的速度傳遞消息。
南境早就跟高等精靈勢(shì)如水火,他們自然會(huì)使用那些帝國遺留下來的機(jī)械魔導(dǎo)技術(shù)。
這些東西的圖紙?jiān)臼怯晌骶硨W(xué)院提供的,但學(xué)院自己卻沒有能力大量制作它們。只有那些財(cái)大氣粗的騎士老爺才有錢有資源讓這些黃金時(shí)代的遺產(chǎn)重現(xiàn)世間。
只可惜,一般的民眾只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那些鋼鐵怪物,并沒什么機(jī)會(huì)親自坐上去。
旋轉(zhuǎn)的車輪碾過南境溫暖的土地,途徑那些農(nóng)場(chǎng)與礦山,一路開往卓格洛瑞,南境的首府。
這座榮耀的騎士之城背靠著一大片溫暖的濕地,宜人的氣候以及豐富的水脈讓這片區(qū)域成為了帝國的大糧倉。
雖然這里的物產(chǎn)豐富,但南境依然有接近三分之一的人食不果腹。奴隸們?cè)谔镩g拼命工作,換來的卻只有一點(diǎn)殘羹剩飯。
但對(duì)于生活在城里的貴族們來說,卓格洛瑞城是世界上最美好的地方,連東境的帝都也無法與之媲美。
學(xué)院院長的親筆信花了好幾天的時(shí)間才抵達(dá)南境,最終被送到南境大騎士長兼商會(huì)會(huì)長:多米諾·沃特手中。
寬廣的議事廳內(nèi),被選作信使的那位學(xué)院長老默然地看著周圍那些貴族。他早就做好了被那位大騎士長刁難的準(zhǔn)備,他只希望能為西境帶回一支像樣點(diǎn)的部隊(duì),而不是一堆湊數(shù)的酒囊飯袋。
“哦?發(fā)生了這么大的事?”坐在首座上的那位開拓者后人只是粗略地掃了幾眼信上的文字,便神色古怪地看向?qū)W院的信使。
“情勢(shì)危急,院長大人特意派我來告知大騎士長閣下,請(qǐng)求您務(wù)必為了兩大領(lǐng)地的共同利益,阻擋北境的那些粗鄙之徒。”信使畢恭畢敬地說道。
“好,為了我們的友誼,我決定將南境最精銳的部隊(duì):瑪格麗特·理查閣下的貴族騎士團(tuán)派往西境?!背鋈艘饬系氖牵嗝字Z·沃特十分爽快地答應(yīng)了學(xué)院的要求,甚至沒有一丁點(diǎn)的猶豫。
此言一出,周圍那些貴族騎士與商會(huì)理事都是一愣。他們雖然只是順道來當(dāng)氣氛組的,但多米諾這個(gè)決定實(shí)在是令他們不知所措。
“什……您真的要派那位理查閣下前往西境?”信使大驚,瑪格麗特·理查的大名人盡皆知,連他這個(gè)一直都在學(xué)院里埋頭搞研究的人都知道這位女騎士的英勇事跡。
那位傳奇般的騎士曾經(jīng)多次擊退高等精靈對(duì)南境的軍事騷擾,她統(tǒng)領(lǐng)的也是南境最優(yōu)秀的戰(zhàn)士。這是一支真正擁有騎士精神、勇敢無畏的隊(duì)伍,與其他那些騎士老爺雇傭的傭兵護(hù)衛(wèi)有著天壤之別。
如果有這樣一支部隊(duì)進(jìn)駐西境,北境那些家伙就要頭疼了。
但這位騎士以及她帶領(lǐng)的隊(duì)伍正守衛(wèi)著南境最重要的海岸線,如果把她調(diào)走,那么南境的邊防又要由誰來承擔(dān)?
“您沒有聽錯(cuò),南境愿意派出最精銳的部隊(duì)來保衛(wèi)盟友的安全。以大騎士長之名,我決不會(huì)食言?!倍嗝字Z·沃特冷冷地一笑。
“那么,您的要求是……”信使有些語無倫次,這是他萬萬沒有料到的情況。不過他還算清醒,他知道,這位大騎士長一定會(huì)為這份厚禮開出一個(gè)“合適”的價(jià)格。
“我說過,這次的行動(dòng)只是為了維護(hù)帝國的穩(wěn)定以及兩大領(lǐng)地之間的友誼。學(xué)院里守護(hù)著帝國最珍貴的知識(shí),我們自然不會(huì)讓它們落入心懷不軌之人的手中?!倍嗝字Z·沃特依舊是那副陰惻惻的樣子。
“西境還要清理死亡之地,正是最需要幫助的時(shí)候。如果有需要,可以讓那些騎士幫助你們清理里面的舊機(jī)器。我聽說,那些東西幾百年以來都在阻止人們的探索,單憑西境軍團(tuán)的力量應(yīng)該很難消滅它們吧?!?p> “不過,我倒是希望學(xué)院能將那些從死亡之地里獲得的遺落知識(shí)交給我們。西境缺乏資源,但南境卻有充足的條件讓弗洛斯·肖爾的遺產(chǎn)發(fā)揮應(yīng)有的作用。學(xué)院應(yīng)該也不想看到那些智慧與知識(shí)的結(jié)晶被歷史埋沒吧。”
多米諾·沃特緩緩地說道。
“既然大騎士長閣下如此慷慨,學(xué)院一定會(huì)好好考慮您剛才的提議。但開拓者留下的知識(shí)也包含許多禁忌,學(xué)院同樣不希望死亡之地的悲劇在帝國其它地方再次上演。”信使微皺著眉頭說道。
那些知識(shí)是學(xué)院手中為數(shù)不多的籌碼,若是失去了它們,西境在其它幾大領(lǐng)地面前便徹底沒了說話的資本。
但現(xiàn)在的情況由不得學(xué)院考慮太多,為了保證自身的安全,他們也只能做出一些讓步。
“沒事,我愿意等待院長大人的回信。我相信他一定會(huì)給我一個(gè)令人滿意的答復(fù)?!倍嗝字Z·沃特淡然地說道。
其他幾位貴族騎士與商界巨頭面面相覷。他們雖然不敢違抗這位南境領(lǐng)袖的意愿,但多米諾這個(gè)決定實(shí)在令人費(fèi)解。
“在您回去之前,好好逛逛卓格洛瑞吧。這座城市雖沒有塞恩城古老,卻同樣有一番獨(dú)特的韻味?!?p> 多米諾·沃特皮笑肉不笑地送走了信使。這次的會(huì)面毫無意義,因?yàn)樗缫训弥宋骶车南?,甚至比北境大主教與精靈族長老還早。
“諸位也各自回去吧,這件事我早有安排,你們盡管放心?!倍嗝字Z有些不耐煩地將那些“氣氛組”請(qǐng)了出去。
那些南境貴族雖然有一肚子問題,卻也說不出口。他們只能躬身行禮,回到了各自的宅院。
在所有外人退出后,這間議事廳便只剩下了多米諾本人以及他的幾個(gè)貼身侍衛(wèi)。
寂靜持續(xù)了一會(huì)兒,多米諾·沃特面色陰沉,似乎在等待著什么。
“咕嚕嚕?!币魂嚬殴值捻憚?dòng)傳來,多米諾·沃特身邊的一位仆人渾身抽搐,灰色的液體從他的身上滴落,幾秒種后,那位其貌不揚(yáng)的仆從便化作一只駭人的灰色怪物。
“這樣就行了嗎?”多米諾淡淡地瞥了一眼那個(gè)怪物,語氣平淡。
“主人……會(huì)感到……高興的,優(yōu)秀的……開拓者后裔?!惫治飻鄶嗬m(xù)續(xù)地說道。
“那我能否請(qǐng)你以人類的形態(tài)說話?你弄臟了我的地板。”多米諾看著地上那一攤灰色漿液,皺著眉頭說道。
“這是……你先祖的……意愿。你可以……親自去……找他。”怪物的聲音沉悶而沙啞,但它似乎根本不懼怕眼前這位騎士長大人。
“這種瑣事就不需要打擾先祖大人了,他一定還有更重要的事情要思考?!倍嗝字Z無奈,只好吩咐旁邊那幾位眼神空洞、目光呆滯的仆人將這里清理干凈。
溫暖的陽光照耀著大地,對(duì)于生活在這里的人們來說,這又是普普通通的一天。