五月，綠樹(shù)成蔭，杏兒黃，艾草香，梅子成熟，河邊菖蒲也綴滿溪路，蓮花還羞赧含苞，青蛙在荷葉間自在鳴叫。
五月初三，劉漢匆匆來(lái)到太守府，向劉復(fù)使了個(gè)眼色。劉復(fù)命周邊人退下。劉漢說(shuō)道：“大哥來(lái)了！走的水路，藏在馬車上，從北門進(jìn)來(lái)。神不知，鬼不覺(jué)！”
劉復(fù)臉上露出不易察覺(jué)的笑，說(shuō)：“終于來(lái)了！端午我這還有個(gè)活動(dòng)，過(guò)完端午節(jié)我就動(dòng)身。半個(gè)月內(nèi)就會(huì)返回。你在軍中好生防著陸彪、毛戈。待我成功回來(lái)，咱就拿他們祭旗，自立門戶！在秦軍、晉軍之間爭(zhēng)得一片天地！”
五月初五，端陽(yáng)節(jié)。當(dāng)?shù)匕傩沼酗w舟競(jìng)渡的習(xí)俗，官員及百姓都站在水邊觀看。劉復(fù)參加了活動(dòng)。他不僅從頭到尾看完，還跑到岸邊的石頭上為選手加油助威，場(chǎng)面異常熱鬧。
劉復(fù)手足舞蹈，越來(lái)越靠前。突然，他一個(gè)趔趄，撲通一聲，一頭栽入水中。身邊的侍從急忙跳下水打撈。老百姓也不去看龍舟了，紛紛前來(lái)看熱鬧，幸災(zāi)樂(lè)禍的大有人在。
劉復(fù)被灌得昏迷、不省人事。被人七手八腳抬回府中。這一切，自然沒(méi)有逃過(guò)楚墨和鳳鳴酒肆探子的眼睛。
楚墨這邊，洋溢著歡快的氛圍。劉復(fù)落水受傷，實(shí)在是大快人心。保險(xiǎn)起見(jiàn)，楚驍專門令見(jiàn)過(guò)劉復(fù)的楚石夜探太守府。楚石發(fā)現(xiàn)，不僅外圍守衛(wèi)少了，太守府內(nèi)的守衛(wèi)也沒(méi)有傳說(shuō)的那么嚴(yán)密。楚石看得清楚，房中是劉復(fù)無(wú)疑。
楚瑤帶人包了粽子，用茭白的葉子裹上黏米、粟米、棗，用五色絲捆扎，包了“角黍”粽子。把菖蒲草泡在酒中，讓眾人飲菖蒲酒避瘟禳毒。
端午聚會(huì)宴上，楚驍說(shuō)道：“必須嚴(yán)加監(jiān)視黑蝮幫的動(dòng)向，劉復(fù)不能來(lái)，石氏四兄弟也可能率人前來(lái)。”
其他人深以為然。
劉復(fù)在家中高燒三天三夜后，醒了過(guò)來(lái)。不料，竟得了失語(yǔ)癥，動(dòng)作神態(tài)和之前也有不同。
陸彪前去探視，看到劉復(fù)不能言語(yǔ)，心中樂(lè)開(kāi)了花。他抓緊了對(duì)劉復(fù)五千精兵的滲透。毛戈一看劉復(fù)如此模樣，也放松了對(duì)太守府的監(jiān)視。
然而，誰(shuí)都沒(méi)有想到，就在太守被七手八腳抬回府中的當(dāng)晚，一穿黑衣、戴黑斗笠的人，坐著馬車出了北門，上了一艘船，直奔武陵。
五月初七一早，黑斗笠獨(dú)自進(jìn)行了祭拜，祭拜的牌位上寫著：蜀漢昭烈帝劉備。除了石氏四兄弟和幕僚祁紹外，沒(méi)人知道，這黑斗笠就是上庸太守劉復(fù)！名義上是石蛟在指揮，背后是劉復(fù)在操縱。
石蛟下令五艘斗艦依次出動(dòng)，每隔一個(gè)時(shí)辰出動(dòng)一船，約定在鱘魚(yú)嘴外圍集合。
黑蝮幫的一舉一動(dòng)，都在楚墨的掌控之中。
臨近五月初七中午，楚瑤得到飛鴿傳書(shū)：黑蝮幫出動(dòng)，六百人分五艘船直接撲向鱘魚(yú)嘴。楚瑤急忙報(bào)楚驍，楚驍心說(shuō)：“該來(lái)的還是來(lái)了。若按照楚云分析，劉復(fù)并不知道莫家莊所在，也沒(méi)出動(dòng)五千精兵。這個(gè)仗，有得打！”
話雖如此，楚驍卻不敢怠慢，緊急召集眾骨干到三號(hào)營(yíng)地，也就是臨時(shí)大本營(yíng)議事。雖然之前做過(guò)預(yù)案，但是對(duì)方的人員和進(jìn)軍路線已經(jīng)明晰，還是需要再進(jìn)一步敲定細(xì)節(jié)。
中午，三號(hào)營(yíng)地，也就是大本營(yíng)內(nèi)，眾骨干穿上護(hù)甲，有的還戴上頭盔、一身戎裝，再次聚齊。
楚驍說(shuō)：“根據(jù)最新消息，劉復(fù)安排了五艘斗艦，約六百人，今早從武陵出發(fā)，按照船速，估計(jì)一日半，也就是明日中午會(huì)到鱘魚(yú)嘴。”
楚云說(shuō)：“現(xiàn)在對(duì)方優(yōu)勢(shì)主要是人多，數(shù)倍于我。而我們的優(yōu)勢(shì)有三：敵明我暗、地利、戰(zhàn)術(shù)活。我們?nèi)松伲虿黄鹣膽?zhàn)，必須用足巧勁?！?p> “什么巧勁不巧勁，干就完了！我的狼牙棒很久都沒(méi)開(kāi)葷了”楚彰吼道：“上番沒(méi)讓我出手，這次我要會(huì)會(huì)這幫鳥(niǎo)人，殺他個(gè)片甲不留！”
楚瑤笑嘻嘻地說(shuō)道：“楚彰大哥是天神下凡，專殺那妖魔鬼怪！”
楚彰不好意思，道：“還是妹子看得起我?！?p> 楚驍說(shuō)：“大家都有出手的時(shí)候，且聽(tīng)楚云謀劃。”
楚云說(shuō)：“善守者，藏于九地之下，善攻者，動(dòng)于九天之上。我們要謀求勝而自保，必須敵進(jìn)我退、以退為進(jìn)，之后敵疲我打，以攻為守，方可勝也。”
楚彰急了：“什么烏七八糟，說(shuō)人話！抓緊說(shuō)怎么打?！?p> 楚驍說(shuō)：“我們必須充分發(fā)揮地利優(yōu)勢(shì)，誘敵深入，逐步消耗他們，要在四個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)發(fā)力。一是鱘魚(yú)嘴，二是百渚蕩，三是無(wú)影林，四是石門洞?！?p> 楚云進(jìn)行了補(bǔ)充，說(shuō)道：“如果在石門洞狙擊，必然是消耗戰(zhàn)，盡量在前三個(gè)節(jié)點(diǎn)御敵。要以逸待勞，全力出擊，快進(jìn)快退，多用突襲。前期以消滅敵人的有生力量為主。待敵人人數(shù)優(yōu)勢(shì)變小，便可以一擊即潰。”
眾人都豎起大拇指，說(shuō)道：“有你二人一唱一和，我們焉有不勝的道理！”
楚驍進(jìn)行了戰(zhàn)術(shù)安排。大家各領(lǐng)任務(wù)，不敢怠慢。
氣氛驟然緊張。
夜幕降臨，河邊夜霧正茫然升起，只見(jiàn)江水在一片迷蒙中閃著微弱的波光。一輪彎月，星辰稀疏，黑魁魁群山如怪獸。拂面山風(fēng)，帶著一絲涼意。遠(yuǎn)處有杜鵑的聲聲啼叫。
在大本營(yíng)附近的河邊，楚驍與眾兄弟在此祭祀。
當(dāng)年，熊修建立楚墨的時(shí)候，按照楚國(guó)的風(fēng)俗設(shè)計(jì)了祭祀，每有重大軍事行動(dòng)必祭祀，這也成為楚墨一直保留的傳統(tǒng)。
案幾上，擺著牛肉、羊肉、野豬肉、美酒、椒糈（香椒拌著精米）。
案幾周邊，布滿了形形色色的鮮花，芳香逼人。
案幾前，有個(gè)稻草做的鳳凰，一人多高，尾部裝飾著七色布條。
祭祀是通神的手段，楚墨祭祀之神，還是保留楚人的傳統(tǒng)，有東皇太一、云中君、東君、河伯、山鬼、人鬼，當(dāng)然還有墨家創(chuàng)始人墨子等。每場(chǎng)祭祀可以選擇不同的神，這場(chǎng)戰(zhàn)斗，楚墨能依托的，就是山和水。巫修著重祭祀山鬼、河伯，祈求他們的保佑。
巫修戴著鬼魅面具，口中念念有詞，一邊唱，一邊跳，時(shí)而激烈癲狂，時(shí)而低沉悠長(zhǎng)，時(shí)而優(yōu)雅委婉。
“摩頂放踵兮利天下，非攻止戰(zhàn)兮死不惜。尚賢尚同兮治昏亂，節(jié)用節(jié)葬兮治貧瘠；眾兼相愛(ài)兮交相利，禍篡怨恨兮不復(fù)起......”
“操吳戈兮被犀甲，錯(cuò)轂兮短兵接。旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭(zhēng)先。凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。霾兩輪兮摯四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。天時(shí)懟兮威靈怒，嚴(yán)殺盡兮棄原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超遠(yuǎn)。帶長(zhǎng)劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。誠(chéng)既勇兮又以武，終剛強(qiáng)兮不可凌。身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄”。
......
巫修揮動(dòng)手中之劍，進(jìn)入通靈的忘我狀態(tài)。
之后，巫修吐了一口火，把美麗的鳳凰點(diǎn)燃，熊熊烈火照亮了在場(chǎng)每個(gè)人的臉，大家眼神堅(jiān)毅，視死如歸。
巫修放聲念著古楚語(yǔ)，祈禱吉祥、戰(zhàn)勝、平安歸來(lái)。
楚驍、楚玄、楚工、楚昭、楚云、楚義、楚浪、楚彰、楚瑤、楚流等人手拉手，圍在火鳳凰轉(zhuǎn)圈。
其余人也拉起手，圍成幾圈，交錯(cuò)轉(zhuǎn)了起來(lái)。
篝火熄滅，十人將手疊在一起，喊道:赴火蹈刃，死不旋踵！
其余人也跟著一起喊。
“赴火蹈刃、死不旋踵”，陣陣喊聲響徹山谷。
祭祀結(jié)束，楚驍問(wèn)楚瑤說(shuō)：“明日一戰(zhàn)，怕不怕？”
楚瑤：“有你在，上山下海，我都跟著！”
水天空闊、煙波浩渺，知音近在咫尺，無(wú)須落寞寂寥。