樊嘉的公子府中，這些時(shí)日全是賓客盈門(mén)，來(lái)往的車(chē)馬足足將府邸前的小巷都堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連風(fēng)liu倜儻的樊嘉也不得不減少了出門(mén)次數(shù)。自打朝議上周侯命兩位上卿準(zhǔn)備世子的冊(cè)封事宜后，街頭巷尾便全都在風(fēng)傳此事。朝臣們議的是將來(lái)的國(guó)之大勢(shì)，而那些世家貴女們卻全在殷羨即將成為世子妃的伯姬魯氏，因此，最最高興的人除了周侯夫婦之外，便是豐都令尹魯嘉佑了。
在公子府伯姬的房間內(nèi)，魯嘉佑一邊盤(pán)算著將來(lái)的榮華富貴，一邊在唏噓著以往的經(jīng)歷。魯家并非周?chē)?guó)世家，自他祖父出仕起，如今也不過(guò)三代的官宦而已，若非他從現(xiàn)任周侯為世子的時(shí)候便矢志效忠，如今也不可能安居令尹之位。最關(guān)鍵的是，前不久的豐都內(nèi)亂，他最終還是沒(méi)有狠心投靠到長(zhǎng)新君樊威慊那一邊，果然，最后周侯安然歸來(lái)，他這個(gè)忠臣自然又是水漲船高。
“伯姬，你須得記住，今后你的身份不同了，該賢淑的時(shí)候就得賢淑，該下狠手的時(shí)候也不要手軟?！濒敿斡訙惤艘恍?，聲音變得低沉無(wú)比，“你該知道，當(dāng)日嘉公子除了嫡妃尹氏之外，還納了七位世家女子為姬妾，旁人皆以為你身世不顯，無(wú)法得寵?？勺詈笤趺礃?？你拔得頭籌，生下了長(zhǎng)子，最終尹氏因?yàn)槌黾奕隉o(wú)出而郁郁而終，你卻憑借這個(gè)兒子和主上對(duì)我的寵信得封正室！一切都要靠自己爭(zhēng)取，如果你以為將來(lái)就能夠高枕無(wú)憂(yōu)，那就錯(cuò)了！記住，一定要好生算計(jì)，另外，你還得設(shè)法和那位興平君殿下攀上一點(diǎn)交情?！?p> 伯姬一向?qū)Ω赣H言聽(tīng)計(jì)從，但聽(tīng)到最后一句時(shí)，卻忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“父親，我自然知道居安思危的道理，畢竟，那些姬妾們都是虎視眈眈，誰(shuí)都想自己的子嗣能得享尊榮。不過(guò)，男女有別，興平君殿下雖然和公子情同兄弟，我一個(gè)婦人又如何見(jiàn)他？再者，興平君殿下遲早都是要返回中州的，不可能干涉我周?chē)?guó)事務(wù)??！”
魯嘉佑看看左右無(wú)人，又親自到門(mén)邊觀(guān)望了一陣動(dòng)靜，這才回轉(zhuǎn)身來(lái)，臉色無(wú)比肅重。“伯姬，你要知道，按照一般道理，興平君不過(guò)一個(gè)中州閑散宗室，主上為何要對(duì)他如此看重？不僅放任嘉公子和他結(jié)交，而且幽夫人又頻頻籠絡(luò)，最后連上一次豐都的事情，都是讓興平君做的中間人。中州那位陛下已經(jīng)老邁不堪，此時(shí)放出一個(gè)義子來(lái)，無(wú)非就是一個(gè)訊息，他可能就要立儲(chǔ)了！一旦你的兒子能夠和中州未來(lái)的陛下有所關(guān)聯(lián)，將來(lái)的世子之位又何愁不可得？你不要忘了，天子畢竟是天子，如第二十七世炎侯那般的逆舉，主上是決計(jì)不會(huì)做的?！?p> 伯姬不由失聲驚呼，隨即用手掩口，悚然動(dòng)容?！案赣H，你居然能夠看到這些，真不愧是主上的重臣！”她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，心領(lǐng)神會(huì)地道，“您且放心，雖然我從未見(jiàn)過(guò)興平君殿下，但是幽夫人送給他的兩個(gè)姬妾，我卻是曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，有了這一層關(guān)系，下點(diǎn)功夫也不難?！?p> 魯嘉佑這才露出了笑容，“嗯，很好，一點(diǎn)就透，不愧是我的女兒?！彼f(shuō)著便從座上起身，竟是恭恭敬敬地朝女兒施了一禮。
伯姬萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到父親會(huì)驟然以大禮參見(jiàn)，一時(shí)手足無(wú)措，待到受禮過(guò)后方才反應(yīng)過(guò)來(lái)?！案赣H，你，你這是何意？”
“伯姬，我魯氏一門(mén)出身卑微，自你祖父出仕以來(lái)，如今終于真正登上了高位。你的兄長(zhǎng)雖然爭(zhēng)氣，卻是仍不及你。我沒(méi)有別的要求，只求你在為一國(guó)之母后能夠扶助魯家！尹家和孟家遲早會(huì)兩敗俱傷，那么，我希望有一天，我魯家也能同樣身居上卿之位！”魯嘉佑的話(huà)說(shuō)得斬釘截鐵，目光中隱隱可見(jiàn)熊熊野心。
既然周侯已經(jīng)出口留客，練鈞如便不好過(guò)分堅(jiān)持要離開(kāi)的意思，好在由于籌備及時(shí)，樊嘉的世子冊(cè)封儀式就在一個(gè)月之后，因此也不耽誤太多功夫。這些日子，無(wú)論是孟家還是尹家的兩位家長(zhǎng)都不時(shí)前來(lái)拜訪(fǎng)，說(shuō)的話(huà)卻含含糊糊，不過(guò)其中似乎都有許婚之意，聽(tīng)得練鈞如毛骨悚然。
若要論姿色儀容，王姬離幽曾經(jīng)賜下的香洛和儀嘉兩女都是上上之選，無(wú)奈兩女不但出自宮廷，而且父兄都是周?chē)?guó)士大夫，所以練鈞如對(duì)兩女最初總懷著提防之意，親近得也并不多。兩女也都是聰慧靈巧之人，平日盡心侍奉起居，竟是和尋常侍女仆婢無(wú)異，不僅如此，她們仿佛能體會(huì)到孔懿的敵意，下了死力巴結(jié)這個(gè)練鈞如身邊的紅人，成天是婉兒姐姐長(zhǎng)，婉兒姐姐短的，久而久之，練鈞如身邊的人便逐漸接受了兩女的存在，除了機(jī)密大事之外，旁的事情也不避著她們。
這一日，樊嘉終于抽了空從府中脫出身來(lái)，一路輕車(chē)簡(jiǎn)從地來(lái)到了練鈞如的府邸，卻正好遇著了兩女。他平日往來(lái)離幽的昭陽(yáng)殿，向來(lái)是不避忌這些宮女，而香洛和儀嘉又是眾女之中最為嬌俏可人的，若非離幽看得緊，怕是他早就將兩女弄上手了。如今眼看如花似玉的兩個(gè)美人跟了練鈞如，他嘴上雖說(shuō)著郎才女貌之類(lèi)的俏皮話(huà)，心中卻是后悔不迭，一雙眼睛更是不住地在兩女身上打量。
練鈞如見(jiàn)樊嘉心不在焉，頻頻目視正在削著瓜果的兩女，頓時(shí)心中不喜?！按蟾邕@些天也是忙壞了，今日有空過(guò)來(lái)，可是有什么好事要帶挈小弟么？”他趁樊嘉不注意，向香洛使了個(gè)眼色，這才笑吟吟地道，“旁人道，無(wú)事不登三寶殿，似大哥這等日理萬(wàn)機(jī)之人，想必以不會(huì)無(wú)事登門(mén)和我閑話(huà)吧？你說(shuō)好了，究竟是想著何方美人，又要我去和你湊趣？”
樊嘉見(jiàn)香洛和儀嘉擺放好瓜果后便垂首離去，只得戀戀不舍地收起略有些過(guò)頭的目光?！叭绲苓@是何話(huà)，我就只能為了美人而找你么？”他倏地想起自己的來(lái)意，頓時(shí)有些尷尬，確實(shí)，他今次前來(lái)，就是為了那點(diǎn)尋花問(wèn)柳的心思。如今他冊(cè)封世子在即，尋常公卿子弟哪里敢和他一起去那青樓楚館之地，自然便只能找上練鈞如了，“不過(guò)呢，這一次確實(shí)是為了一位絕世美人，此女乃是當(dāng)世名姬，新至楚情館便惹來(lái)了四方豪客競(jìng)相出資，直到如今，尚未有人能得美人垂青，所以我就前來(lái)邀你，試試能否一親美人香澤了！”
練鈞如頗感無(wú)奈，他還記得第一次樊嘉提出這等建議的時(shí)候，外出遇到的那名刺客，自此以后，他就怕了這樣香艷的邀約，十次里頭最多只去三次，而且?guī)缀跏谴未沃型咎酉?，怕的就是惹上了麻煩。說(shuō)來(lái)也是奇怪，周侯夫婦對(duì)樊嘉的風(fēng)liu行徑卻是置若罔聞，最多也只是斥責(zé)幾句，一副放任自流的態(tài)度。
“好了好了，我算是服了大哥，這就更衣和你一同前去，這總行了吧？”練鈞如雙手一攤便喚人前來(lái)更衣，忽地又想起一事，轉(zhuǎn)頭取笑道，“那楚情館似乎不是大哥你常常來(lái)往之地，你這將來(lái)的世子殿下一光臨，豈不是把其他客人都嚇跑了？”
盡管算是微服出游，但樊嘉的車(chē)駕和扈從還是不少，再加上練鈞如帶著的嚴(yán)修和四個(gè)家將，一行人抵達(dá)楚情館時(shí)，惹來(lái)了不少人的注意。直到此時(shí)，練鈞如方才發(fā)現(xiàn)這楚情館似曾相識(shí)，待到看見(jiàn)那出迎的老鴇和幾個(gè)美貌女子時(shí)，他方才恍然大悟，原來(lái)，上次他就是將孟明送到了這里，似乎，孟明的相好芮娘，其身份還有些干礙。
大約樊嘉還真是第一次來(lái)此處，因此并未被人識(shí)穿身份，他也就順勢(shì)捏造了一個(gè)孟姓，大搖大擺地和練鈞如一同走了進(jìn)去。進(jìn)了大堂，練鈞如方才發(fā)現(xiàn)此地和上次來(lái)時(shí)大相徑庭，無(wú)論是裝飾布置，還是那些服飾華貴的美女，或是來(lái)往的客人，都是足足提升了幾倍，想來(lái)應(yīng)該是換了后臺(tái)老板才對(duì)。上一次金壁輝煌的庸俗氣無(wú)影無(wú)蹤，隨處可見(jiàn)的姬人也都是一如芮娘當(dāng)初的素雅打扮，看上去氣質(zhì)高華，大異于尋常倚欄賣(mài)笑的女子。
甫一坐定，便有龜奴取來(lái)了女子名冊(cè)，樊嘉的心思本就不在這上頭，隨意打賞了銀錢(qián)之后便選了四個(gè)，然后便問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)如笙小姐現(xiàn)在乃是你們楚情館的頭牌，怎么到如今也不見(jiàn)人影，難不成你們還敢藏著掖著？”他這話(huà)的聲音頗大，大堂之中的嘻笑聲也微微一窒，不少人都用奇怪的目光打量著這兩位新來(lái)的年輕人。
“貴客蒞臨，我這小小楚情館又如何敢怠慢？”正當(dāng)人們心中驚疑時(shí)，一個(gè)低沉的聲音便自側(cè)門(mén)傳來(lái)，緊接著，一個(gè)錦衣華服的男子大步走了出來(lái)，身后還跟著四個(gè)衣著各異的年輕少女，臉上都帶著局促之色。幾個(gè)歡場(chǎng)行家對(duì)視一眼，全都感到驚愕不已，這楚情館的老板北冥節(jié)輕易不出來(lái)兜搭客人，此刻領(lǐng)著的竟是四個(gè)絕色處子，難道，剛才來(lái)的那兩位客人竟是了不得的貴客？