“雅利，最近怎么不來(lái)圖書(shū)館了？”歷史課后，賢者圖巴叫住了這個(gè)他最喜歡的學(xué)生。圖巴是出身書(shū)塔的賢者，年紀(jì)已近八十，他給學(xué)院的學(xué)生上高級(jí)歷史課，同時(shí)他還是圖書(shū)館的館長(zhǎng)。
學(xué)院的課程分為初級(jí)、中級(jí)、高級(jí)和專業(yè)課。入學(xué)的學(xué)生們用九年時(shí)間各自修完初、中、高級(jí)課程，然后把最后一年投入自己選擇的專業(yè)課程里。專業(yè)課程的內(nèi)容通常就是他們最后選擇的職業(yè)。學(xué)生們的初級(jí)課程一般花去他們?nèi)辏缓笫峭瑯尤甑闹屑?jí)課程，三年的高級(jí)課程。當(dāng)然這個(gè)時(shí)間并不是定死的，只要有能力，學(xué)院完全鼓勵(lì)學(xué)生們以最快的速度修習(xí)。所以很多學(xué)生只用了八年就從學(xué)院畢業(yè)了，另一種情況則是用了超過(guò)十年……
雅利是個(gè)特例，他5歲就來(lái)了學(xué)院。那時(shí)他的年紀(jì)還太小，不方便和別的孩子一起上課，要知道那些孩子最小的也已經(jīng)10歲多。所以開(kāi)始的四年雅利是跟隨在學(xué)院的各位賢者身邊，由他們親自教導(dǎo)的；比如夏夫院長(zhǎng)，卡夫曼副院長(zhǎng)，圖巴圖書(shū)館長(zhǎng)，大賢者安蒂諾里（他是學(xué)院最年長(zhǎng)的賢者，出身白塔。據(jù)說(shuō)他已經(jīng)超過(guò)了一百歲，他平時(shí)并不授課，只做研究）等等。到雅利9歲開(kāi)始和別的學(xué)生一起上初級(jí)課程時(shí)，他只用了八個(gè)月就完成了，隨后也同樣只用八個(gè)月完成了中級(jí)課程。其實(shí)學(xué)院的所有人都知道，雅利要完成高級(jí)課程最多也不過(guò)是一年的事情。不過(guò)這樣實(shí)在太快了，所以夏夫院長(zhǎng)授意雅利可以不用一直去聽(tīng)課，明示他熬到15歲再參加高級(jí)課程的結(jié)業(yè)考試，于是雅利又開(kāi)始跟隨在諸位賢者身邊由他們親自指導(dǎo)教學(xué)……
“圖巴館長(zhǎng)，圖書(shū)館里已經(jīng)沒(méi)有我感興趣的書(shū)了，我最近在看安蒂諾里老師的私人藏書(shū)，不過(guò)我想最多再過(guò)兩個(gè)月，我也會(huì)看完的?！毖爬⑿χ芟矚g賢者圖巴。
“是嗎，闥特利馬特的藏書(shū)可是全大陸數(shù)一數(shù)二的了呢，何況還加上我們幾個(gè)老家伙的私藏?！眻D巴拈著長(zhǎng)及胸口的白胡須，抬頭仔細(xì)打量著雅利。賢者圖巴的個(gè)子在學(xué)院導(dǎo)師里是數(shù)一數(shù)二的——不是第一也有第二了吧。他大約只有一百三十公分，雅利12歲以后就要低頭面對(duì)他。雅利剛來(lái)的時(shí)候還一直以為圖巴賢者是傳說(shuō)中的黑妖精長(zhǎng)老呢。
“看來(lái)以后我們的小雅利要看書(shū)，只能爬上賢者塔了呢?！眻D巴笑了，“雅利，我那里也有一些私人藏書(shū)，你看完安蒂諾里的就上我那去吧！”
賢者提到賢者花園的賢者塔，當(dāng)然只是一句笑話，可是雅利聽(tīng)了卻全身一震。
他的腦海里浮現(xiàn)出傳說(shuō)的賢者之城——賢者花園的影貌，一股強(qiáng)烈的渴望打破傳統(tǒng)觀念上的束縛，涌上心頭。
※※※
一年后。
“斯妥夫戰(zhàn)役里阿爾梅爾特侯的決策是正確的，從敵人后方切入、沖散敵方陣腳的做法——”軍事課的老師威迪利正在講臺(tái)上的巨大地圖前比手畫(huà)腳，“雅利，你有什么不同看法嗎？”
雅利·凱吉特打了個(gè)呵欠，趴在桌上小酣的身子勉強(qiáng)挺了起來(lái)：“我沒(méi)有什么看法?！?
“那么你對(duì)我的授課方式有什么不滿意嗎？”威迪利語(yǔ)音平靜，看向那個(gè)教室里最年輕的學(xué)生。他的內(nèi)心其實(shí)和他的語(yǔ)音一樣平靜，他并沒(méi)有生氣。這個(gè)在課堂上打瞌睡的孩子一直是所有學(xué)員中最出色的，盡管他這一年變化很大，上課的時(shí)候不再專心致志，再不如過(guò)去的積極向上——他依然是最出色的。這點(diǎn)從他的每一份作業(yè)和每一次考試中都能體現(xiàn)出來(lái)，他的答案總是出人意料卻又完美得令人驚嘆。
“我只是覺(jué)得這場(chǎng)戰(zhàn)役沒(méi)有太多參考意義?！毖爬袣鉄o(wú)力的回答。
學(xué)員們倒吸一口氣，雅利·凱吉特居然評(píng)論去年為聯(lián)合帝國(guó)擴(kuò)張了十八洲領(lǐng)土的斯妥夫大捷沒(méi)有參考意義？！
注意到同學(xué)們驚訝的目光都盯在自己身上，雅利不緊不慢的說(shuō)：“我只是覺(jué)得是對(duì)方將領(lǐng)的無(wú)能送給了我們這場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利……如果對(duì)方在事前有派出斥候仔細(xì)觀察道路，不難看出帝國(guó)軍渡過(guò)約夫河流留下的痕跡，要知道帝國(guó)軍并沒(méi)有用棉布包裹馬蹄，過(guò)河后的又沒(méi)有打掃河畔，蹄印是很容易被發(fā)現(xiàn)的。”
“那是他們想不到我們會(huì)趁著濃霧在夜色里繞路遠(yuǎn)渡約夫河流！”一個(gè)學(xué)生不滿的叫了出來(lái)。
“有了濃霧本來(lái)就該更仔細(xì)的進(jìn)行偵察工作。特殊的天候往往帶來(lái)意外的變化，這是常識(shí)吧?！毖爬p輕一笑，“再說(shuō)，如果對(duì)方在被我方背后偷襲的時(shí)候能夠冷靜下來(lái)，馬上派盾甲隊(duì)堅(jiān)守前線陣地，然后對(duì)偷襲的小隊(duì)人馬進(jìn)行合圍——又或者立即分出兩股弓箭隊(duì)從側(cè)翼繞上戰(zhàn)場(chǎng)兩側(cè)的路迪丘陵對(duì)我方?jīng)_鋒隊(duì)伍亂射的話……要是我，事前就會(huì)在路迪丘陵布置大量弓箭手和投石車(chē)——唉?！彼麌@了口氣，似乎很為自己不是約夫國(guó)的將領(lǐng)惋惜。
所有人都沉默了，思考著雅利剛提出的應(yīng)對(duì)策略的后果。
學(xué)者威迪利低下了頭，掩飾自己眼中的驚嘆：這孩子…這孩子……這孩子在這一年里更加的出色了，過(guò)去他總是把已有戰(zhàn)術(shù)發(fā)揮得最好得一個(gè)，可現(xiàn)在他完全能打破常規(guī)了！以前他能提出比實(shí)例里更出色的戰(zhàn)略，可現(xiàn)在他已經(jīng)能換個(gè)立場(chǎng)思考怎么擊破實(shí)例里勝利的一方了。這是個(gè)至關(guān)重要的突破！這個(gè)孩子越來(lái)越成熟……
“雅利！”下課的鐘聲響起，威爾·蔓特儂儂出現(xiàn)在教室門(mén)口，沖黑發(fā)少年使勁招手。
※※※
“雅利，我母親來(lái)信說(shuō)金妮夫人——”威爾話到嘴邊，又說(shuō)不出來(lái)了。
“是啊，我的弟弟出生了?！毖爬届o的代好友把話說(shuō)了出來(lái)。
“啊……阿爾梅爾特姨夫已經(jīng)給你寫(xiě)信了？”
雅利笑了下，說(shuō)：“雷姆西斯·默里曼·阿爾梅爾特，真是個(gè)很威風(fēng)的名字啊。昵稱雷爾，父親的兒子雷爾，呵呵?！睂?xiě)信的不是父親，而是金妮·默里曼·阿爾梅爾特夫人。
“真是的，沒(méi)想到這么快就有孩子了，看不出他已經(jīng)要六十一歲了呢?！毖爬男θ輲Я私z諷刺。
老年得子當(dāng)然不是什么新聞，這在能娶、愛(ài)娶，一個(gè)妻子死了馬上又續(xù)弦再續(xù)弦的貴族中實(shí)在不是什么新鮮的事情。不過(guò)就算不是新鮮事，也夠人們茶余飯后議論一番了。誰(shuí)能想到阿爾梅爾特候早兩位夫人那么辛苦才能懷孕，這位南國(guó)來(lái)的金妮夫人卻如此輕松的就給阿爾梅爾特候帶來(lái)了個(gè)小兒子呢？
議論的還有一個(gè)重點(diǎn)是，阿爾梅爾特候已經(jīng)六十一了，身子硬朗的很，看樣子再活個(gè)二十年完全不是問(wèn)題。他的長(zhǎng)子今年十五歲，據(jù)說(shuō)英武睿智無(wú)人能比，甚至皇帝陛下都和阿爾梅爾特候開(kāi)過(guò)這么個(gè)玩笑：愛(ài)卿作為無(wú)敵的帝國(guó)第一勇將為帝國(guó)皇室服務(wù)了近五十年，再過(guò)個(gè)十年，愛(ài)卿的兒子也該作為無(wú)敵的帝國(guó)第一智者繼續(xù)為皇室服務(wù)個(gè)五十年吧！那樣前后就是一百年，到時(shí)候可一定要叫朕的子孫給愛(ài)卿的家族頒個(gè)無(wú)敵勛章?。?
皇帝陛下都這么說(shuō)了，阿爾梅爾特侯又是這般硬朗，阿爾梅爾特家族應(yīng)該不會(huì)發(fā)生蕭墻之亂吧……
“雅利，你今年還是不回家嗎？”威爾真的很關(guān)心自己的這個(gè)兄弟好友。
“恩?！?
“那要不要和我一起回去？母親一直惦記你呢，父親也提過(guò)要我?guī)慊厝?，他?duì)你可好奇死了?！蓖柕母赣H莫里奇特大法官總愛(ài)以學(xué)者自夸，自認(rèn)天資聰慧是王國(guó)數(shù)十年來(lái)第一人，聽(tīng)了天才少年雅利的傳聞，自然是非常想見(jiàn)的了。
雅利想起莫里奇特姨夫三句話不離“呃，我認(rèn)為”這句口頭禪，搖頭晃腦的樣子，不由撲哧笑了出來(lái)：“謝謝你，威爾，不過(guò)我已經(jīng)答應(yīng)安蒂諾里老師，幫他整理一些研究報(bào)告了。”莫里奇特一家都是好人，莫里奇特大法官更是為官清廉、行事認(rèn)真而一絲不茍，不過(guò)雅利已經(jīng)習(xí)慣學(xué)院的生活了。這次假期還有一件重要的事，就是賢者花園將派人來(lái)對(duì)他進(jìn)行考察。
是的，一年前雅利就向幾位賢者表述了自己渴望前往賢者花園繼續(xù)修習(xí)的愿望。
賢者塔是做學(xué)問(wèn)的地方，除了劍塔以培育大陸勇者為業(yè)所以招收年輕人——已經(jīng)有功底的來(lái)自世界各地的二、三十歲的出色劍士……別的塔還沒(méi)招收過(guò)三十歲以下的弟子。他們招收的多半是各國(guó)的有名學(xué)者。
不過(guò)正如大賢者安蒂諾里所說(shuō)：“沒(méi)有先例并不代表不能開(kāi)創(chuàng)先例！”
※※※
九月。
“賢者花園已經(jīng)派人來(lái)了。你的申請(qǐng)還有大賢者安蒂諾里、夏夫院長(zhǎng)和我的推薦，他們都仔細(xì)的研究過(guò)了。他們也已經(jīng)審閱了你的簡(jiǎn)歷，同時(shí)對(duì)你進(jìn)行了一個(gè)月的觀察?！痹洪L(zhǎng)辦公室里，卡夫曼和夏夫兩位賢者慈祥的看著這個(gè)出色的少年，“通過(guò)了，雅利。不過(guò)你真的決定去了嗎？這一去，沒(méi)有十年二十年，應(yīng)該是無(wú)法出來(lái)的哦？賢者花園里的生活很單調(diào)、樸素，甚至可以說(shuō)是枯燥無(wú)味，這對(duì)你這個(gè)年紀(jì)的孩子來(lái)說(shuō)是很難適應(yīng)的。你不再考慮了嗎？你的情況，現(xiàn)在去和幾年后去是一樣的，為什么不再多等幾年呢？這塵俗世界里還有很多你沒(méi)有接觸到的有趣事情呢，真不打算趁著年輕多多體會(huì)一下嗎？”
少年笑了，雙目閃現(xiàn)堅(jiān)定的光彩：“是的，我決定了，我要去?！?
太陽(yáng)歷一零二五年，雅利·J·凱吉特·阿爾梅爾特進(jìn)入了賢者花園，是為賢者塔內(nèi)有史以來(lái)最年輕的弟子。