楚嶺略一沉吟，即道：“將他們安措在大堂，我稍后就去見他們。莊破天外功已臻化境，心機深沉，不是楚大楚二對付得了的，我跟過去看看。”
就在此時，北面趕來個穿著赤衣的劍客，衣襟上隱見楚府的圖章，那人名叫楚伯，是楚府一二三四，伯仲叔季八人中的一位，也算得上是楚府精心培養(yǎng)的門客，與一般的家仆府丁不同，他們的地位更貴重，每一任楚府當(dāng)家都會有這樣八位助拳好手，以禮相待，輕易動用不得。
而現(xiàn)在竟派出來了，可見這趟莊府之行，在楚嶺心中有多兇險，但即便是他也料不到，正巧趕來，撞上了莊破天和余小友比拼內(nèi)力之際，教他批亢抵巇，一舉攻入莊府，如入無人之境。
真是如此嗎？
楚伯來得正巧，剛聽到楚嶺的安排，馬上稟道：“少爺和楚三一并過去了，就算不敵，保全自己應(yīng)當(dāng)是無礙的?！?p> 楚嶺急道：“什么？胡鬧。”
他氣得吹胡子瞪眼，卻又不便在府兵面前落了兒子楚桓的面子，何況他父子二人近日才要好一點兒，于是緊皺著眉，帶著薄怒說道：“楚桓沒有分寸，你也沒有了。就算他肯定能全身而退，你和楚仲怎么不跟過去？”
楚伯嚅嚅地認罪，而后道：“跟了半路，少爺說他那邊無需這么多人手，叫我們回來看住莊府眾人?！?p> 楚伯說的十分圓滑，卻瞞不過楚嶺的耳朵，他想也知道，這種措辭，必然不是出之楚桓口中，事實也確如此，楚桓當(dāng)時說的是，‘快滾回去莊府，休來礙手礙腳的，耽誤我捉拿莊破天?！?p> 楚伯跟了幾百米，被又喝又罵，終于熬耐不住，這才匆匆趕回來了。
然而到底是他考慮周全，楚伯自己回來了，手下的人馬卻都還在，再加上楚大楚三自幼修行的陰陽合和劍，應(yīng)保無事，也是因為這樣，楚伯才敢自己回來。
楚嶺也知道兒子脾性，再加上眼下局勢，只好點點頭，“好吧，把余小友搬到房間去，叫醫(yī)師來看看。”
說罷，他拾起寶劍，依舊懸在腰間，邁步朝莊府大堂走去。
大堂說遠不遠，近也不近，一路上途經(jīng)多少的家舍門房，見不少未收拾細軟的仆從丫鬟被收押在側(cè)，楚嶺緊皺著眉，一步步行過這些地界，直至大堂處。
里頭早已候著兩人，一個面色慘白如紙，另一個臉頰消瘦，一人站著，一人坐著。站著的那個，神色焦慮不堪，來回踱步，坐著的那個，正在閉目養(yǎng)神。
這二人，正是傷勢未愈的江際流與功力全無的呂去歸。
楚嶺入內(nèi)時，他二人同時望看來，不待楚嶺說話，江際流率先走上前來，問道：“幸蒙前輩搭救，敢問名姓，好教小子銘記，來日赴湯蹈火，必不敢辭?！边@話未盡，他又急問：“不知前輩有無看見一個青衣的少年，約莫和我差不多高?！?p> 呂去歸淡淡道：“不要著急，慢慢地說。”
楚嶺撫須一笑，不慌不忙地入座，才道：“二位不要急，老夫姓楚，在這兒有些薄產(chǎn)，與那小子是舊識，此刻他受了些傷，已經(jīng)叫人來看了，不大礙事。至于兩位，倒不知如何稱呼，哪里人士?！?p> 呂去歸挑眉道：“閣下就是五家一楚中的楚氏，聽聞楚氏楚嶺前輩的劍術(shù)精絕于世，小子失瞻了。在下靖安署呂去歸，這位是江際流。”
江際流在旁喏喏稱是，這就顯出有無師門的區(qū)別來了，雖然都是在江湖上闖蕩的俠士，也許呂去歸還沒他江際流走得地方多，見得人廣，但談及江湖秘聞，各門戶派別，則又是另一樁事，譬如此時，呂去歸只消一個楚字，便猜得出對方來歷，而江際流前幾日曾聞余何意說起楚桓此人，卻是對面不識。
呂去歸看江際流滿臉懵懂，嘆了一口氣，只道余何意結(jié)交的人心地不壞，有心幫扶一把，對他解釋道：“五家一楚乃是江湖中幾個稍具俠名的武林世家，因在各方地界都是一強，被江湖中人并稱五家一楚，分別是大理裴家，長安柳家，太原謝家，南疆何家，嶺南王家以及云州楚氏。其中，楚氏以劍法精絕揚名，謝家以拳法著稱，剩下的，何家善毒，柳家善藥，裴家……”
他猶豫了一下，沒往下說，江際流看出端倪，但憋不住好奇心，還是問了一嘴。
“裴家善使什么？”
呂去歸看了一眼楚嶺，只見他面帶微笑，絲毫不以為忤，才道：“裴家善外功，一手碎石爪，江湖聞名?！?p> 不是呂去歸難言，只是這里頭有一樁公案，就是江湖中人，也是甚少了解，但沒能瞞過朝廷的耳目，楚氏上一代本是雙生子，當(dāng)時為爭家主之位，楚氏內(nèi)斗不止，一時把碩大家業(yè)弄的七零八落，最后由族中各老商議，讓兄弟二人出外闖蕩，一年之后，以兄弟二人的武學(xué)分高下。
楚嶺的父親當(dāng)年含恨落敗，就是輸在這一招偷學(xué)來的碎石爪下，且因此郁郁而終，而究竟如何這一代家主又落回楚嶺之手，便又有許多故事了。
正因楚氏與裴家有這樣一回糾葛，在楚嶺面前提起裴家的武學(xué)，就有些尷尬處，好在楚嶺八風(fēng)不動，一時倒也看不出什么喜怒來。
江際流得聞這些，如聆梵音，對這書生模樣的人難得尊敬了些，而他又有些不解，何以楚家來的這樣湊巧，就把自己的疑惑直言詳問，莊府內(nèi)這些諸事且按下不提。
卻說楚桓領(lǐng)著一隊人馬，并楚大楚二楚三，一路從莊府追出到云州城外，路越走越偏，人聲悄然，寂寂無聲，連鳥雀亦無響動，楚桓騎著高頭大馬，兀自往前追趕，全然不察。
楚大楚二楚三三人卻都提起心神，惟恐有人埋伏，又追出去十?dāng)?shù)里，已到了某個荒山地界，只見樹林森密遮天，藤蔓纏亂蓋地，清幽冷寂，郁郁蒼蒼，到處都是荊棘密布，人馬難行，且又前頭無路，楚桓四下看了一遍，心里直氣悶，叫過楚大來，問道：“你來看看，他們一行人逃去了哪一邊?！?