樊州的清淤仍在有條不紊地進(jìn)行，元顯的調(diào)查卻陷入了僵局。運(yùn)河河底挖上來的淤泥，越發(fā)證明來自升州，但升州開墾荒地并沒有任何過度的行為，也查不到任何蛛絲馬跡。
元琦跟著元顯在升州樊州往返數(shù)次，眼看著元顯將自己的推測一一推翻，陷入詭異的焦躁中。
打破這個(gè)僵局的，竟然是遠(yuǎn)在高麗的崔博霖。
景成二十六年八月，崔博霖修書一封，加急送至大周京城。信中說，新羅百濟(jì)最近聯(lián)合扶桑，陳兵國境線上，似是有異動(dòng)。高麗不得不駐軍應(yīng)對?，F(xiàn)在正值秋收，青黃不接的時(shí)候，新羅百濟(jì)竟然聯(lián)手大軍壓境，半點(diǎn)不擔(dān)憂糧草問題，崔博霖感覺其中大有問題。
崔博霖出身大周一流士族揚(yáng)州崔氏，是左相崔致作為繼承人培養(yǎng)的。崔博霖心悅永善公主，但大周駙馬不得入仕，景成帝便將他派往高麗，在替常年養(yǎng)病的高麗王處理朝政的高麗王后，也是大周的榮安公主麾下效力。崔博霖的政治敏感度景成帝并不質(zhì)疑，新羅百濟(jì)真的在秋收這個(gè)節(jié)點(diǎn)上有異動(dòng)。
高麗這些年“大周化”十分嚴(yán)重，不論土地稅收選官，都和大周別無二致。大周幅員遼闊，在秋收時(shí)節(jié)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，尚得慎之又慎，若高麗現(xiàn)在真的同新羅百濟(jì)開戰(zhàn)，恐怕糧草是個(gè)問題。
元琛接到了景成帝的指派，清點(diǎn)大周官倉的存糧，用以支援高麗。
這個(gè)消息自然也傳到了元琦的耳朵里。樊州與新羅隔海相望，雖然不如霞州距高麗那么近，但大船十余日便也到了。
大周這么多年農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平大幅提升，產(chǎn)量比起景成初年也快翻倍，一州之力養(yǎng)活新羅一國足矣。何況積壓在樊州的糧食之多，若是私下賣到新羅高麗甚至扶桑，所獲又豈是十萬紋銀？
元琦心中“咯噔”一下。
樊州要走海路運(yùn)送糧食到新羅，千石大船至少得調(diào)用數(shù)十艘。這么大的船只調(diào)用，自己這個(gè)水部司主事竟然一無所知，妥妥的瀆職之罪。
想到這里，不由一身冷汗。
由新羅百濟(jì)的異動(dòng)，聯(lián)想到樊州物資去向，若這個(gè)猜想成真，該如何應(yīng)對？也不知道元琛查到了哪里，有沒有想到這一層？
元琦大大吸了幾口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。每年各地船只征用的文書，自己都認(rèn)真審閱了，連商部司調(diào)用為商戶運(yùn)輸?shù)挠涗?，也仔?xì)看了，并沒有異常。數(shù)十艘船只調(diào)用，尤其是海船，自己不可能發(fā)現(xiàn)不了。
那就只能是地方官員從上至下都有隱瞞，或者是有別的法子遮掩。
若說樊州官場整個(gè)都被呂馳敬控制，元琦自是不信。呂馳敬還沒本事在衛(wèi)家、葉家這樣大大小小十余個(gè)士族的眼皮子底下動(dòng)這么大的手腳。若要全部收買這些士族，百萬石的物資還有些不夠看。
那就只能是有別的法子遮掩過去了。
元琦歸心似箭，只想回京去官署里，將這幾年樊州調(diào)用船只的文書重新仔細(xì)翻看。
既然把自己也攪進(jìn)去了，要更慎重才行。不論是四皇女黨還是六皇女黨，若是知道了這件事，少不得要用自己做破綻，攻擊太女。不論太女如何，自己一定落不到好處去，多年積累毀于一旦。
若要解了眼下之圍，把眾人的目光轉(zhuǎn)移到別處去，胡世吉是個(gè)最好的靶子?？稍@跑遍了升州各縣，勘察了新開墾的土地，仍是一無所獲。
元琦的目光暗了暗，沒有罪證就制造個(gè)罪證出來。
沒料到，不等她動(dòng)手，呂馳敬的事先東窗事發(fā)了。
商部司主事七皇女元珩，上書景成帝，彈劾呂馳敬身為朝廷命官，暗中將滯留樊州的官糧賣給皇商沈家，并以皇商沈氏的名義，由朝廷的海船協(xié)助運(yùn)糧，轉(zhuǎn)賣異域。以平價(jià)上繳朝廷，中飽私囊。此次新羅百濟(jì)的糧草，便是這幾年經(jīng)由呂馳敬之手，轉(zhuǎn)賣出去的。
元珩總領(lǐng)天下商事，父族曲家又是大周第一皇商，她想查呂馳敬和商戶的關(guān)系，簡直易如反掌。
只是她怎么會(huì)把樊州滯留物資和新羅百濟(jì)的異動(dòng)聯(lián)系到一起去？
這個(gè)念頭只是一閃而過，元琦現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，是怎樣應(yīng)對景成帝對此事的態(tài)度。
很快，京中傳出旨意，責(zé)令四皇女元瑾南下樊州，查察呂馳敬一案。
這幾乎是最壞的結(jié)果了。這樣能打擊太女的機(jī)會(huì)，元瑾必然會(huì)緊緊抓住?；噬躺蚴厢绕鹩诮细皇?，是曲家的勁敵，元珩和曲家也不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)。
入局的人越來越多，局面也越來越混亂，對于元琦來說，都不是好消息。
八月初，元瑾到了樊州，緊鑼密鼓地查起呂馳敬私賣官糧一事。與她一同來的，還有十皇女元琛。
元琛拿出厚厚的一摞冊子：“太女姐姐知道三姐在樊州升州來回奔波獨(dú)木難支，讓我借著清點(diǎn)糧草的名義，跟著四姐一起出了京。這是樊州運(yùn)河淤堵以來，樊州霞州升州還有周邊幾州的官船調(diào)用情況，尤其是海船。太女姐姐命人抄錄了一份，讓我?guī)Я藖怼！?p> 元琦一直想不明白，如此多的海船調(diào)用，呂馳敬究竟怎么瞞過朝廷的。當(dāng)下謝了元琛，帶著簿冊回去細(xì)細(xì)查閱。
元琦房里的燭火明明滅滅，她終于將這幾本簿冊啃完了，心里也有了些猜測。
沈家是皮貨生意起家，在沈州長州收了皮貨，運(yùn)往南方。景成帝需要扶持一個(gè)皇商制衡曲家，沈家便入了皇帝的眼。短短幾年內(nèi)，沈家便涉足糧食、茶葉、瓷器等各方面的生意，財(cái)富日盛，便想仿照曲家的路，開辟海運(yùn)的生意。這幾年更是頻繁調(diào)用海船。
元珩說的呂馳敬以沈家的名義，通過海船將積壓在樊州的糧草運(yùn)往新羅百濟(jì)，也記錄在冊。
但元琦發(fā)現(xiàn)，以沈家在樊州調(diào)用的海船運(yùn)力，還不足以將樊州百萬石糧食貨品全部運(yùn)走，這些運(yùn)力至少還得翻一倍。還有，沈家除了在樊州調(diào)用海船，蘇州升州霞州各處沿海的港口都有記錄。
元琦思忖許久，提筆寫了一封信，快馬送去京城。