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海權(quán)世紀(jì)

第二十四章 新船新事(下)

海權(quán)世紀(jì) 顧難 2899 2007-04-20 10:15:00

    此時(shí)的周清華,站在甲板上,默數(shù)著心跳記錄時(shí)間,想簡(jiǎn)單的測(cè)量一下船的穩(wěn)定性能。改裝后的“瑪麗”號(hào)的重心下降了一些,在海面中有節(jié)奏的輕輕擺動(dòng)。

  測(cè)量了一下船舷從最高位置搖到最低位置然后又搖回最高位所經(jīng)歷的時(shí)間,大概是十秒的樣子,船寬七米的話,計(jì)算出來(lái)的“穩(wěn)性高度”大概是零點(diǎn)三二米的樣子,穩(wěn)定性大致看起來(lái)還算不錯(cuò)。只是擺動(dòng)的幅度有些太大了些,對(duì)于即將要進(jìn)行的長(zhǎng)期航行而言,適航性不是很好,特別是要遇到大一點(diǎn)的風(fēng)浪的恐怕更是如此??紤]到這一點(diǎn)之后,周清華準(zhǔn)備歸航后將船再做點(diǎn)小改進(jìn)。

  海軍的炮長(zhǎng)正在訓(xùn)練水手們使用船上的九磅炮,這是臨時(shí)加進(jìn)去的訓(xùn)練科目。周清華也想看看這種奢侈的爆竹到底是怎么使用的。

  水手們每三人負(fù)責(zé)一門炮,炮長(zhǎng)站在甲板的一頭,向水手們大聲的下達(dá)口令。

  “打開(kāi)炮門!”炮長(zhǎng)命令到。

  站在炮后負(fù)責(zé)瞄準(zhǔn)和發(fā)射的炮手大聲復(fù)述他的命令,炮兩側(cè)的水手將平時(shí)塞住炮口的木塞移去,打開(kāi)船舷上的炮門。

  “清理炮膛!”炮長(zhǎng)命令。

  站在炮后的炮手復(fù)述命令,兩側(cè)的水手一人拿起放在甲板上的一頭卷著吸水的棉布的長(zhǎng)桿,在水桶中沾了少許的水,在另外一個(gè)水手的幫助下笨手笨腳的把長(zhǎng)桿伸進(jìn)去捅了捅,清除炮膛里上次炮擊可能留下的未燃盡的火星和碎屑。

  “裝彈!”炮手再次復(fù)述炮長(zhǎng)的命令。

  水手們丟下手中的長(zhǎng)桿,從身邊的箱子里取出由“不值更的水手”們?cè)谄饺绽餃?zhǔn)備好的,用薄亞麻包布包著的火yao包,那里面剛好是足夠一次發(fā)射的火yao用量。將火yao包塞入炮膛,再灌入個(gè)木制的隔開(kāi)炮彈和火yao的固著塞,用開(kāi)始的長(zhǎng)桿的另外不潮濕的一頭將它們捅到炮管底部,再灌入鉛球大小的球形鐵彈又一次捅嚴(yán)實(shí),這個(gè)算是個(gè)有些技術(shù)含量的工作,如果捅得太緊了,爆膛的可能就大很多。做完這一步,炮手掏出掛在腰間裝散裝火yao的水牛角,用角的一頭刺破火yao包,再往藥池中倒入引火用的黑火yao,才手忙腳亂的完成了這一步。

  然后,炮長(zhǎng)等待著船舷向下?lián)u擺的時(shí)候,大聲的命令:“開(kāi)炮!”

  站在炮后的炮手迅速的用手中的火繩引燃藥池中的火yao,“轟!轟!”一聲聲巨響之后,一發(fā)發(fā)炮彈呼嘯著飛出了炮膛,在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的海面上濺起幾朵水花。而甲板上此時(shí)就彌漫著一片嗆人的白煙,到處是水手們劇烈的咳嗽聲。

  周清華站在艉樓甲板上,盡力只用雙腿的力量抵抗著火炮的后坐力引起的船身的晃動(dòng)。按照習(xí)慣,船長(zhǎng)這個(gè)時(shí)候是應(yīng)該要表現(xiàn)出從容不迫的風(fēng)度,最好是能筆直的像標(biāo)桿一樣的站在后甲板上,據(jù)說(shuō)這樣最能鼓勵(lì)水手們的戰(zhàn)斗精神。

  皺了皺眉頭,周清華總算發(fā)現(xiàn)了第一次看到這些炮時(shí)到底是哪兒不對(duì)勁了,原來(lái)這些炮都是直接固定在船舷上。所以,現(xiàn)在看起來(lái)水手們的動(dòng)作才這么的笨手笨腳,特別是在用那根長(zhǎng)桿的時(shí)候更是麻煩無(wú)比??梢韵胂?,在海戰(zhàn)最激烈的時(shí)候,恐怕要進(jìn)行第二次裝填,那估計(jì)是件難度過(guò)高的工作了。

  而在周清華的記憶中,這件工作似乎并沒(méi)有這么復(fù)雜,眼前的巨大的轟鳴聲總算提醒了他。是了,原來(lái)記憶里這些炮似乎并不是直接固定在船舷上的,而是好像都有一個(gè)有幾個(gè)小輪子的炮架,而在開(kāi)炮的時(shí)候,炮的后坐力將會(huì)使得整個(gè)炮架往后滑動(dòng)。于是炮口就自然而然的退離了船舷,再用那根長(zhǎng)桿、裝彈之類的,那就容易多了。

  只是——用什么制退的呢?周清華想了想,拍了拍腦袋。是了,他記得好像是用系在炮架上的兩條繩子。繩子的一頭系在炮架上,一頭穿過(guò)緊緊船舷上的環(huán)扣,開(kāi)炮的時(shí)候,就用這兩條繩子用來(lái)駐退,而上好炮彈之后又可以用這兩條繩子拉動(dòng)炮架,將炮口伸出炮門之外。

  想到這里,周清華準(zhǔn)備回去后就對(duì)船上的這些炮做這樣的小改進(jìn)。這樣的話,用同樣水手,只怕發(fā)炮的速度會(huì)比不改進(jìn)前要提高不少,而這樣引起的戰(zhàn)斗力的提高,值得期待呀……只是,燒錢的速度也會(huì)跟著快了很多就是……

  十天之后,三月二十日,完成了第一次實(shí)航訓(xùn)練,周清華的“瑪麗”號(hào)回到了倫敦,有雨。

  城中卻頗為熱鬧,大家都在熱烈的議論著這兩天發(fā)生的兩件大事。

  一件事情,就是格雷欣前一陣子在和自己的談話中不小心漏出了口風(fēng)的那件事情。伊麗莎白采納了格雷欣的意見(jiàn),著手進(jìn)行貨幣改革,準(zhǔn)備回收市面上流通的所有舊幣,而另鑄新幣,將新幣的成色從新恢復(fù)到最開(kāi)始的每12盎司含純銀11.1盎司。但是在此之外,最為惹人注意的一點(diǎn),就是把金銀價(jià)格的比價(jià)定在了1比15.5這個(gè)比例之上,這與一般人認(rèn)為的應(yīng)該在1比12左右的“合理比價(jià)”相比,黃金的價(jià)格大大超出了大家的預(yù)料。一時(shí)間,商家們都紛紛討論著應(yīng)該采取的對(duì)策。周清華聽(tīng)到這個(gè)消息,皺了皺眉,撓了撓頭,無(wú)可奈何的笑了笑。

  另外一件事情,相比起前一件事情,討論的熱烈程度只怕更高。三天以前,國(guó)會(huì)通過(guò)了新的《統(tǒng)一法案》,頒布了七年前在愛(ài)德華六世在位時(shí),由當(dāng)時(shí)的特伯里大主教托馬斯.克萊曼擬定的《通用祈禱書(shū)》,從新擬定了英國(guó)禮拜儀式,并禁止采行其他宗教的儀式。天主教的彌撒被廢止,同時(shí)又規(guī)定,所有的英國(guó)人均應(yīng)參加國(guó)教的星期禮拜,否則就要每次付出1先令以“救濟(jì)貧苦”。這也就是說(shuō),英國(guó)再一次正式變更了瑪麗女王時(shí)在位時(shí)恢復(fù)的天主教信仰,從新回到了開(kāi)始的英國(guó)式新教——“圣公教”為國(guó)教上來(lái)。倫敦的新教徒們興高采烈的推到了圣.托馬斯的銅像于在街上表達(dá)了自己對(duì)這件事的看法。

  而第二天,國(guó)會(huì)進(jìn)一步通過(guò)了一個(gè)《神圣法令》,宣稱伊麗莎白是英國(guó)不分世俗或宗教各種事物的最高管理者,教士、律師、教師、大學(xué)生、地方法官及教會(huì)或皇家官吏均應(yīng)起誓承認(rèn)女王的最高地位,主要圣職的任命和教會(huì)的決定均由政府指定的高級(jí)宗教法庭為之。而那些主張教皇在英國(guó)擁有權(quán)利者,處以無(wú)期徒刑。這也不吝是說(shuō),伊麗莎白正式和羅馬的教廷唱起了對(duì)臺(tái)戲,開(kāi)始向她所厭煩的天主教徒“宣戰(zhàn)”,旗幟鮮明的倒向了只占全國(guó)人口總數(shù)三分之一的新教徒,當(dāng)然,這些新教徒大多集中在倫敦和南方的一些港口和工業(yè)城市。正如塞西爾對(duì)她所建議的那樣,她想努力使自己成為歐陸新教的國(guó)家領(lǐng)袖。

  周清華匆匆返回家中,翻出了他的《預(yù)言書(shū)》,其中確實(shí)是記錄有這樣的條款……只是,他不清楚,由于他的到來(lái),讓這兩件事情已經(jīng)偏離了原有的歷史,提前了一個(gè)多月。更加不知道,他和伊麗莎白之間的“曖mei”關(guān)系,更在這中間起到了推波助瀾的作用……

  現(xiàn)在,倫敦就像是一場(chǎng)風(fēng)暴的中心,周清華準(zhǔn)備暫時(shí)帶著身邊的人離開(kāi)一下,到海峽的那邊避避風(fēng)頭。同時(shí)把前一陣子準(zhǔn)備好的貨物運(yùn)過(guò)去的賣掉,順便讓水手們作為遠(yuǎn)航前的實(shí)際訓(xùn)練。除此之外,他還有幾件重要的準(zhǔn)備工作需要到對(duì)岸去完成。

  所以,周清華獨(dú)自把自己關(guān)在自己的房間里,看著窗外水質(zhì)糟糕的泰晤士河水,思考著接下來(lái)的事情……

  ×××

  由于本人手上缺少十七世紀(jì)以前的萬(wàn)年歷,所以書(shū)中的時(shí)間上可能與當(dāng)時(shí)的確切日子對(duì)不上。特別是像“復(fù)活節(jié)”這種日期“詭異”的節(jié)日,很可能并不與當(dāng)時(shí)的時(shí)間恰好對(duì)上。如果朋友們誰(shuí)能提供當(dāng)時(shí)的萬(wàn)年歷的話,分享一下呀!謝謝各位一直以來(lái)的支持。

  

  

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