去慶生宴的車上，吳銘短暫地睡著了，和他的氣質(zhì)一樣易困。
中央有一臺三角鋼琴，琴音編織出周圍流動的白霧。一人在旁，手搭在琴鍵上，以介于正式和隨意的姿勢彈奏，不，不是彈奏。這架鋼琴出現(xiàn)在這里，是因為此人需要它的音色，流淌出的音符不屬于鋼琴，只是隸屬于此人的造物。僅此而已。
霧氣不存在，是琴音的通感表現(xiàn)。身影仿佛天生以模糊構(gòu)成，渾身上下，一雙深湖般的眼睛卻為突出。
“歡迎。”他略帶笑意，手下的音符遙遠而冰冷，重復(fù)的和弦雖是大調(diào)，但由連續(xù)半音階構(gòu)成。不和諧，四處游弋，似是窺伺何物。
“你是……我在做夢吧?！皡倾懥?xí)以為常地笑了，車窗外的景色清冷得難以忘懷，現(xiàn)實與夢境的過渡不夠自然，”那你這個夢，要展示什么？告訴我什么？“
音符清脆起來，以輕快靈動的方式演繹，不改陰郁迷惘的氣氛，繼而拋出幾個情緒的高低起伏，“雖不全面，將此處當(dāng)作一個夢境也無妨。但是我本人，拒絕從萍水相逢的過客轉(zhuǎn)而成為夢這種虛無縹緲的東西?！?p> “…………“這個謎之自我感覺良好的人是誰？原來夢里出現(xiàn)的不止是熟悉的事物？
估計是猜到了吳銘的想法，神秘人微微一笑，右手頓了頓，跳躍著劃出幾道似水年華，之后流水溫柔地傾斜而下，窮追不舍，“該去哪里，你知道嗎？“
如果是指現(xiàn)實，除了去宴會我還能上哪？我不是司機，司機也不是領(lǐng)導(dǎo)。如果指此情此景，去哪里，我怎么知道。況且這重要嗎？不過是個夢?！盁o聊。不管去哪都跟你扯不上關(guān)系。與其問我，你又是誰？你只是夢的一部分，卻不想承認。我去哪跟你有什么關(guān)系？現(xiàn)實干夢境什么事？說不定你連這幾句話都不理解。怎么不和以前的一樣，該干什么干什么？“
例如行走在鹽池中的苦行僧，肉身撞擊高山。以鮮血沐浴的馴獸人，徒勞無果地舉著空無一物的套索。還有一雙沉在水底的雙眼，直視上方光明。
“……“神秘人周身那漩渦一般的沉重巋然不動，他只停下右手，輕輕拉了拉自己的臉頰”看好咯，我這張臉完完全全就是真的。但想必你看我，如同夢中看花；而我看你……并無什么阻礙……也罷……“
略一思考，又陷入沉寂，他不想再說什么了。時候未到。
無形的風(fēng)涌動起來，音符吹向四方。吳銘才發(fā)現(xiàn)這個空間廣闊得難以想象，昂揚激情散開后竟無半點回音，在更遠的看不見的地方，定保留著無人踏足的闃寂寒冰。不，不要說寂靜，那些地方不該有寂靜這一誕生于熱鬧的詞匯，那是某種先于人類智慧的古老之物，不可能被語言描述，使人惶惶不可終日。
但音樂沒有停止。他不想停，刻意以言語對抗。
“我無罪。我將以暴力打破死寂，但回應(yīng)我的會是什么？“
戛然而止。
窗外不再是未融的積雪了，車流大廈，鮮花蝴蝶，儼然是另一個季節(jié)。吳銘感到一陣悵惘，不安仍舊。
未到頂樓，獨具穿透力的小提琴聲已經(jīng)在透明電梯里發(fā)散開。夜幕將臨，從電梯里向下看，大型貨車外側(cè)的電子顯示屏統(tǒng)一播放著復(fù)興商會的宣傳片。復(fù)興要在這塊中立區(qū)域里盈利，夾在秩序和古斯塔夫中間，做到如今這個規(guī)模實屬不易。為了避開秩序和古斯塔夫，復(fù)興選擇在食品農(nóng)業(yè)人文藝術(shù)領(lǐng)域拓展業(yè)務(wù)，能和另外兩大巨頭形成合作，如在栽培作物加工食品時，可以與古斯塔夫交易相關(guān)技術(shù)，運送產(chǎn)品則需要秩序提供安保（除了在護送廚師、戲班演員、樂師等“重要人員”時會使用自己的鏢隊——非攻），另外復(fù)興也在秩序的商業(yè)銀行開設(shè)私人銀行賬戶?？偟膩碚f就是兩邊不得罪，里外難做人，所以媒體猜測，復(fù)興擁有足以威脅另外兩家的秘密武器。
宴會大廳除地板以發(fā)亮的晶瑩深藍色石頭磨成，其他地方都是透明的防彈玻璃，景致甚好。
組織臨時改變時間順序，今天將是吳銘出師的第一天，老左帶著他出席，負責(zé)把他引薦給各路老主顧。這是影子第一次脫離陰影庇護，走到陽光下。正式開始之前，老左抓緊時間領(lǐng)著吳銘溜了會場一圈，介紹了一遍雖然早有耳聞，但從未親眼見過的人。
機會難得，老左絕不放過任何可能的發(fā)展對象和情報。水晶吊燈下，他外氅上的貂毛油光水滑，襯得人精神不已，舉止毫無紕漏。但或許在某些人眼里，不過狼子野心爾爾。
吳銘作為后輩，經(jīng)歷和階級都無法融入。得到許可之后便離開了上流社會的商業(yè)互吹式交談。會場整體是圓形，水晶舞臺布置在中央。一圈逛下來，沒看出什么名堂，臺子就是臺子，桌椅就是桌椅，不冠個宴會的名頭，真看不出有什么不一樣。復(fù)興在業(yè)界是出了名的“節(jié)儉”，大抵這次古斯塔夫全權(quán)授予復(fù)興辦理。
太陽終于淹沒在天際線了。離大樓稍遠的一圈區(qū)域驟然換上閃亮的霓虹燈，巨大的廣告牌在空中獨自靚仔，低一點的地方不時劃過一條條亮線。光污染與距離成反比，再遠一點的地方直接融入黑暗，但那些地方并不是沒有人居住。這座白天熱鬧的城市在夜晚也是熱鬧的，只不過在吳銘看來，這種夜晚的熱鬧不屬于人類，或許，只是不屬于他。
首先是敲鑼打鼓，然后是某種公雞嗓似的拉弦樂器，聚光燈一開，一個服飾華麗，頭戴青冠，劍眉吊眼的人從舞臺中間升起。只見位置一到，節(jié)奏一起，這人架勢一擺，開嗓。同時，此人后方，不知何時出現(xiàn)的雕龍盤蝠的窗型燈箱也隨之亮起，照出附近幾位打扮樣式相同，但細節(jié)各異的人影，其中幾個背上還插著靠旗，會場氣氛喜慶起來。
吳銘看得是相當(dāng)疑惑，但表情管理完備，他稍微往旁邊望了幾眼，周圍的人（和他一樣的新手組們）基本表現(xiàn)出津津有味的樣子，老左在離他不遠的一桌，看他的樣子估計在炫學(xué)。從唇語看來說的好像是甚么《同光十三絕》。
這時，他突然有種被盯著的感覺，立刻更加用力地裝作認真觀看，余光四處打量?？上У氖?，處于正前方視野范圍內(nèi)的人并無異處，不可能在看演出（即使是心不在焉地）的同時騰出一雙，或者一只眼睛注意他，并且人類后腦勺長眼睛的概率極低。所以目前值得懷疑的一是后方，二是天花板。
直覺將他的注意力牽引到天花板上。天花板開演前和普通玻璃看著沒有區(qū)別，現(xiàn)在被螢藍色的地板和橙紅色的舞臺背景燈這么一照，也開始人影綽綽地唱念作打，簡直就是一面鏡子。再加上今天的主角還沒出場，這天花板是一面粉飾后的單向玻璃的結(jié)論很有賣點。
“你好……”一個纖細如風(fēng)滾草的聲音在耳畔響起。
轉(zhuǎn)頭一看，來人是一個在昏暗橘藍燈光下顯得面容姣好的女孩子，好像穿了條長裙，一只手提著裙擺，臉色漲紅，不知道是怕生還是被他嚇的。
新手組本來在這占的位置就不多，三四桌人左右，全憑有邀請函的人帶進來（一張邀請函可同行人數(shù)不限），本來沒幾個人有閑心帶自家親戚徒弟進來，老左提前放出帶徒弟來的消息，炸出一波臉皮驟然變厚的魚，不知道他圖個什么?？赡苓@個職業(yè)，場面越亂越好。
在這種略微擁擠，且只有自己旁邊有一個空位的情況下，吳銘會意，向旁邊一老哥那挪了幾公分好讓人姑娘入座。剛坐穩(wěn)，被人盯著的感覺愈發(fā)濃烈，且隱約透出敵意或是別的負面情緒。一抬頭，隔壁老哥一臉“你小子艷福不淺啊”地瞪著眼，但迫于老左的遙遠存在，一個音也沒發(fā)出來。原來這桌就一個女的。
雖然時間、內(nèi)容對上，不過這絕對不是那令人不適的目光的來源。
一曲結(jié)束。簫聲迭起，清角吹寒，引出隨后的音樂節(jié)目。吳銘不像老左，這些聲音，不管是此曲只應(yīng)天上有，還是嘔啞嘲哳難為聽，在他耳朵里一個意思，比不上敲槍桿彈殼。如此本來許多人搶破頭也想來的宴會，吳銘一個大俗人擱這，即使收獲不了什么價值，也覺得憑空賺了半個億。
“哎，兄弟，打聽個事兒，“那位老哥又賊眉鼠眼地靠過來了，”你……再近點兒再近點兒?！?p> 吳銘愣是不想理他。
于是這位仁兄自己湊上臉來，也不管周圍的人聽不聽得見，“你和老左什么關(guān)系??？“
“無可奉告?！澳阍趺床蛔约簡査?？就那，不遠。
“哦哦……“這人露出意料之中，又頗為失望的眼神，把座位挪回去，幾秒后飛速回來，”哎，還有個事兒，你能幫我問問你旁邊那大妹子聯(lián)系方式嗎？“
“……“這他媽更近了啊。吳銘甚至感覺那姑娘好像聽到了這句話，正用一種尷尬的復(fù)雜眼神盯著他。結(jié)果抬頭一看，全桌人都在瞪著他。
我為什么要來這里？哦，我要升職啊那沒事了。
“換位……“這話說得挺唐突，吳銘中途一頓，”既然如此，我跟你換換唄?！?p> 那人愣了。吳銘軟綿綿地站起來，手一抬，“您，請坐?！?p> 這個角度吳銘看不到這個人的表情，只見他點著頭，放下手中的凳子，一邊道謝一邊一屁股坐下去，似乎確實是滿意的。
吳銘也坐下了。是嗎？這就是懶慫老哥的目的？不是，不對。在座的人，有幾個是把他當(dāng)珍稀動物看的，但是剩下的幾個不一樣，臉上微表情透露出戒備、警惕。擔(dān)心什么？有什么好擔(dān)心的？余光中，剛才那個人和姑娘的臉蒙上了閃爍變換的陰影。這兩人認識，不如說，是一伙的。
一個扎眼的白影出現(xiàn)在附近，渾身上下除了墨鏡都是白色。這人抓著一個相機，外氅寬松，海濱漫步一般經(jīng)過吳銘斜前方，他身上散發(fā)出一種和老左相似的儒雅氣息，但有本質(zhì)上的不同。老左外顯的柔是內(nèi)在鋒利的刻意軟化，長時間跟著他的人或許能感覺出些許；而這個白衣人，卻像一匹纖長的、在和風(fēng)中飄動的白練，飄逸而柔和。吳銘想起來，這是剛才臺上吹簫的那個。仔細看去，他身上還掛了一支血紅色的洞簫，十分醒目，不知道為什么剛才沒注意。
白衣人找好位置，站定，一個小童抱著個藤凳跑過來，喊著“班主坐”。
這么說，難道非攻的人也來了？今晚的重要人物還沒出場，便已置身幾個危險勢力當(dāng)中?？峙麓龝阂獊韨€大的。這么想著，他開始期待。
中場休息的時候，復(fù)興的服務(wù)員開了餐前酒，擺上幾道開胃菜。過了幾分鐘，又依次端來葷菜，甜點，飯后酒和幾碟糕點，一桌子菜肴賣相極佳，想必味道也不差。然而，整個會場竟沒幾個人下嘴。吳銘所不知道的是，上菜的時間和順序也是禮儀的一部分，復(fù)興作為專業(yè)人士，自然不會忽略這點。這一股腦全端上來的操作，顯然在暗示什么。
新手組有幾個人一開始全然被菜肴吸引，嘗了幾口發(fā)現(xiàn)不僅這桌沒人動，其他桌直接無視了，心照不宣地談笑風(fēng)生，沒敢繼續(xù)。這幾位是發(fā)現(xiàn)情況不對，另外有幾個是心思不在這上面，眼神飄忽，不知在想什么。
這當(dāng)口，天花板嘣、嘣、嘣，頗為莊重地響了幾聲，沉重的聲音像獨眼巨人逐漸靠近。燈滅了。
有了復(fù)興的提醒，在場的人明白，這是騷亂的前兆，而在某些心里有鬼的人看來，這無疑是審判的開幕。
吳銘經(jīng)過訓(xùn)練的眼睛很快恢復(fù)視力。耳邊一片安靜，出席的賓客異常冷靜，十分反常。
但見，黑暗中一道刺目的光線，煙花般頻率——剛才的白衣人高舉相機，閃光燈如閃電，攢動的人頭無論貴賤均化為影子，白色的人渾身閃耀，宛如創(chuàng)世。
可為時已晚。
離他不遠的地上倒了一人淹在血泊，不知死因。全身血液有三分之二不在血管，順著地毯，甚至蔓延到了白衣人腳下。而兇手——正痛苦伏在血泊上，強光對他來說是一劑毒藥。什么毒藥呢？炫目的亮光，流動的朱紅，潔白的身影，大概是鶴頂紅吧。
從尖叫聲判斷，周圍幾處也發(fā)現(xiàn)了尸體。但其他地方的兇手不像這一個這么倒霉，剛好撞在槍口上。
燈光恢復(fù)，多余的幾盞照明燈也一同打開，會場大亮。
在場的人面色各異，會場似乎除了幾具尸體之外與剛才別無二致。吳銘一打量，包括剛才的老兄和那個姑娘在內(nèi)，還有幾個人也不見了，應(yīng)為今天這次襲擊的幕后黑手。
“發(fā)什么呆！”
吳銘雞皮疙瘩一冒：老左過來了，就立在吳銘椅背后面。如意算盤遇上意外，明眼人都看出他心情非常不好。
“左哥。”吳銘直接起立。
“走！”老左不給吳銘回話的機會，攥著拳頭走在前方，示意往上看。
吳銘跟著老左，距離把握在一步遠，抬頭一看：鏡子一般的天花板映出位于它下方每個人臉上的不同表情，或是竊喜，或是驚懼，一個鮮血畫成的雙蛇杖圖案猙獰豁開眾人的臉，地板上對應(yīng)的位置，也因圖案淋下來的血隱隱約約拼湊出同樣的圖案，但沒人注意，甚至也沒有幾個人看到天花板上的雙蛇杖。白衣人也略仰著頭，研究圖案，與周圍人顯得格格不入。
臨出大門前，吳銘又回望一眼天花板，那人臉上有一絲哀慟一閃而逝。
樓底，老左簡要說明了今天這事的影響：古斯塔夫失去一半核心技術(shù)人員，好在資料完好無損。不過最邪門的是雙蛇杖，這符號代表的組織赫爾墨斯還算得上是古斯塔夫的同行（雖然只是在填補市場底端的空缺），一直老老實實，不見多少實力，卻一下子為了某種未知原因同時和古斯塔夫和復(fù)興撕破臉，實在讓人費解。古斯塔夫?qū)⒓訌娂夹g(shù)部門的安保應(yīng)對。老左著重強調(diào)了這點，言下之意是吳銘很可能會被分到相應(yīng)重要部門，對組織有優(yōu)勢。
簡單交代幾句之后，老左帶著車和司機前去開會。事態(tài)緊急，他沒來得及教訓(xùn)幾句，找回場子。而吳銘需要跨越大半個城市回到住處。
意料之中。
遠處的高架橋不時流過閃亮的弧線，再近處交錯舞動的光柱宣告著這座城市沒有黑夜，沒有停歇，市民安坐于一輛單向列車上向前奔馳。
吳銘多走幾步，從中心到了另一個不那么繁華吵鬧的街區(qū)。他望著小巷上方成捆成束的私接亂拉電線，邁步，手伸向內(nèi)袋一掏，一包浸了水的皺巴巴香煙和手感黏糊的火石打火機躺在他手心。
拋去表面上的磨損不談，打火機金屬外殼光澤不改，手感細膩，渾身散發(fā)著中心區(qū)引以為傲的復(fù)古手工藝術(shù)氣息。不止一個打火機，但其余都是塑料外殼，不討喜。只有這個吳銘正經(jīng)花了精力，隨身攜帶，視作為數(shù)不多私人財產(chǎn)的一部分。
關(guān)于煙，有越早吸煙對肺部造成的損傷越深的說法。不過去他娘的，鬼知道能活到什么時候。
透過煙霧看去的世界和平時不一樣。這也是老左容易冒出一些胡思亂想的原因——他控制不住自己。不管是腦啡肽嗎啡還是什么，來上一點，現(xiàn)實便不復(fù)存在。
燈光昏暗、噪中有靜，電線雜亂地沿兩邊老舊建筑限制出的細長狹區(qū)拉遠，遠離天穹的幾根線劃分了夜空，吳銘在它們下方駐足。暫時沒有其他人的氣息。適合理清思緒。
首先，有一個疑點：那封邀請函。它有什么用？如果是為了恐嚇，確實有效，這似乎也是那人會做的事……
其次……主要人物一個沒出場。赫爾墨斯的行動提前了？本來就這么計劃還是迫于復(fù)興提前了？
然后……然后，赫爾墨斯的目的，這個關(guān)鍵。
梳理半天，吳銘的直覺卻背叛了他畫出來的這些線條框架，在之中沖撞一番后指向——莉莉絲。
這一定是私人恩怨……
以后再想也不遲，先為工作做準備。
回過神，不知走了多遠，小巷到了盡頭。蒼蠅亂飛，垃圾遍地，地面黏糊，還有老鼠尸體。為什么？有個聲音建議在此過夜。
過夜是不可能的，可以歇一會。
在附近找到個適合的地方后，吳銘在迷蒙中愈發(fā)清醒——下雨了，冬天特有的夾雜冰粒的雨滴。
人體對凍傷和燙傷的感受是一樣的，這兩種情況，神經(jīng)已接受超過閾值的電信號，做出與“刺痛”相同的反應(yīng)。吳銘緊了緊外套，這個溫度穿成這樣，適合參加敢死隊……盡早回去吧。剛才有點恍惚，一動之下才發(fā)現(xiàn)指甲成了紫色。意識中時間的流逝比現(xiàn)實慢了些許。突如其來的小雨如驚蟄之雷聲。寒冷、惡臭，相似的氣味激起了他心靈支柱的那段回憶，難以忘懷而刻意逃避。仿佛置身于烈火之中。
但再次咀嚼之時，同樣的石子卻無法在心的池塘留下漣漪。池水干涸了？更早的記憶細節(jié)模糊不清，好像那之前的人生一并成了灰燼。
此刻，他眼神空洞、毫無焦點。他正靠著一處墻角坐著，一只手搭在膝蓋上，對周圍的污物視而不見。他一低頭，發(fā)現(xiàn)煙還叼在嘴里，和包裝皺成一個造型。
“要說灰燼，還是我自己更像。”自言自語嗎？
走吧……他拖著腳步拐出巷子，朝個人終端標識的最近電車站進發(fā)，迎面剛好是無燈光污染的少數(shù)缺口。腳下，平整的柏油路面延伸出去，盡頭的黑暗，顏色純正得少見。雨停了，灰塵味彌散，間隔相等的燈柱頂端朦朦朧朧發(fā)著橘色光。
路的一邊是磚砌的小樓，還未刷上水泥。另一邊是一人半高的鐵絲網(wǎng)，頂端參差不齊，像被什么啃過。鐵絲網(wǎng)外邊還有幾座在監(jiān)控技術(shù)普及后被廢棄的崗哨，歪歪斜斜，其上的梯子布滿銹跡。那邊的天空是淺紅色。
有什么不對。
吳銘站定，盯著鐵絲網(wǎng)上一根突兀的鐵刺瞧了半天，背景的黑紅天穹有灰暗的云流動。
“晚上，也能看見……云？”他不自覺地念出聲，眉頭緊鎖。
這是一件非常明顯，明顯到習(xí)以為常，但是從來沒有深入思考下去的事：他的父母告訴他要去那個地方，并未說過到那里干什么。而他當(dāng)時就在那里被老左發(fā)現(xiàn)，這兩件事可能全沒有關(guān)系。并且因為下定了決心，從來沒有過問父母的事。巧合就在于，老左和他的父母剛好為同一個組織效力。假如老左有很大可能和他的父母毫無瓜葛，也完全不知道他這號人的存在……
吳銘不寒而栗。解釋通了。
為什么老左訓(xùn)練的同時暗中調(diào)查，對他一舉一動嚴格監(jiān)控，找借口、隱藏痕跡行蹤，直到現(xiàn)在才稍微放心讓他真正進入古斯塔夫內(nèi)部，幫助組織行動，甚至……意識混亂時發(fā)出不可能完成的命令，以及相應(yīng)的極端懲罰……
但這也是為什么他年紀輕輕能有今天的實力。
本應(yīng)直通的道路平白無故多出一個攔路人，吳銘幾乎抑制不住突如其來的沖動，仿佛面對高速路上驟然出現(xiàn)的人影。怎么做？為了兩旁掠過的狂風(fēng)，猛踩油門。
是時候重新洗牌了，吳銘望著路燈想。