朝堂上發(fā)生的事情永遠(yuǎn)是百姓津津樂道的話題，這不，上至百官府中的家眷，下至茶樓酒館里的閑漢，轉(zhuǎn)眼間就換了方向。有的嘲笑那個(gè)因多嘴丟了性命的李來喜，有的惋惜三皇子的霉運(yùn)，但更多的卻是議論那個(gè)似乎一夜之間得到皇帝諸多青睞的七皇子風(fēng)無痕。
瑜貴妃的兒子得了彩頭，賀甫榮自然不會(huì)高興，半路上殺出個(gè)程咬金，突如其來的變數(shù)讓他對那個(gè)女人又多了幾分警惕。原本三皇子失勢對于自己這一系來說是天大的喜事，但居然皇帝被孺子之言所欺，不僅沒有追究德貴妃和三皇子的過失，反而還下旨撫慰，簡直是本末倒置，自己只能眼睜睜地看著大好機(jī)會(huì)白白飛走。聽說皇后得到這個(gè)消息后，在宮里連連摔壞了三個(gè)珍貴的花瓶，當(dāng)然，連帶寢宮中西夷進(jìn)貢的奇花異草也一起遭殃。
唉，人算不如天算，賀甫榮嘆了一口氣?！百R貴，賀貴！人都死到哪里去了，連個(gè)應(yīng)聲的都沒有！”他不耐煩地叫道，府里的這些下人是越來越?jīng)]規(guī)矩了，一見到自己氣性不好，就像老鼠見了貓似的，一個(gè)個(gè)躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。要是自己真的失了勢，他們還不是一個(gè)個(gè)另謀高枝，想到這里，他的眼中不經(jīng)意地現(xiàn)出一絲陰狠，倘若如此，保不準(zhǔn)現(xiàn)在就有吃里扒外的混賬。
管家賀貴在賀家已經(jīng)呆了四十二個(gè)年頭了，他是個(gè)家生子兒奴才，自幼陪著賀甫榮讀書，跟著他外放，回京，熬了這么多年，這才把垂垂老矣的前任管家賀順逼下了臺(tái)，坐上了賀府管家這個(gè)分量不輕的位子。不過，他也知道，這些年，自己主子的脾氣越來越大，對下人動(dòng)輒打罵，大棍子打死人的事情屢見不鮮，連自己這個(gè)心腹也得一直提心吊膽的，要不是看著有事求見的大小官員奉上的大把銀兩，他早就有了辭差的想法。因此，他應(yīng)聲而來，一覷見主子臉色不好，就規(guī)規(guī)矩矩地垂手而立，一聲都不敢吭。
“賀貴，這幾年你掌管府里的內(nèi)務(wù)，這些大小奴才們是越來越放肆了，不說偷雞摸狗，居然接差使時(shí)也有挑肥揀瘦的，你這個(gè)規(guī)矩是怎么立的？”賀甫榮的聲音不大，但在這屋里卻顯得格外可怖。
賀貴只覺得心頭一顫，雖說主子一直念著小時(shí)候的情分，但大人物的心思鬼神莫測，他始終提防著自己成為出氣筒的那一天，沒想到，這一刻來得如此之快?！盎乩蠣?shù)脑?，奴才雖是管家，但前院后院大大小小幾百個(gè)家奴，有的是太太的陪房，有的是姨奶奶的親戚，還有的是使了幾輩子的老人，平日里就比普通奴才難管教些。老爺交下的差使，奴才雖不敢怠慢，但也不敢管得狠了，老爺若是覺得不妥，奴才從明兒個(gè)起就替您整頓家務(wù)！”賀貴邊說邊打量著主子的臉色。
賀甫榮只是輕輕揮了揮手，對于這個(gè)跟了自己幾十年的賀貴，就算有諸多不滿，但只沖著忠心這一點(diǎn)，他也懶得計(jì)較這么多?！八懔耍@些奴才過了這么多年太平日子，一個(gè)個(gè)都油滑得成精了。賀貴，你從明天起，給我天天點(diǎn)卯，派差使，實(shí)在閑的沒事，又沒用的人給我攆出去幾個(gè)。殺雞給猴看，我賀府不需要這些只會(huì)奉承的馬屁精！”說著說著，賀甫榮的臉上竟有些殺氣，“另外，如果有不服的，或是仗著后院姨奶奶之勢壓你的，你就去請示太太，我相信她會(huì)給你做主的！”
賀貴的冷汗布滿了額頭，太太向來看重自己這個(gè)老爺面前的貼心人，這一點(diǎn)賀府上上下下無人不知，而幾位姨奶奶，自然就是替自家兄弟或親戚們覬覦著自己這個(gè)賀府管家的位子，這么一來，太太怎么會(huì)不給自己做主？可這樣的話自己得罪的人可就海了，他心中不禁暗暗叫苦。雖然如此，賀貴還是恭恭敬敬地應(yīng)了下來，老爺?shù)脑捑褪墙鹂朴衤?，他再愚蠢也不?huì)忘了這一點(diǎn)。
“還有，從明兒個(gè)起，你挑幾個(gè)伶俐點(diǎn)的人，和京城里那些暗處的人打個(gè)招呼，給我盯死一個(gè)人?！辟R甫榮叫住了準(zhǔn)備退下的賀貴，繼續(xù)吩咐道，“只要他出宮，我就要知道他的一舉一動(dòng)。我倒要看看，他葫蘆里賣的到底是什么藥？”
“老爺，奴才斗膽問一句，不知是誰如此重要，讓老爺您如此費(fèi)心費(fèi)力？”賀貴小心翼翼地問道。他很久沒看見主子這番咬牙切齒的模樣了，怎么也想不通倚仗著皇后娘娘這個(gè)大靠山，在朝中呼風(fēng)喚雨的賀大人也會(huì)像市井之徒一般用上了這種法子。
“七皇子風(fēng)無痕！”賀甫榮沒有注意賀貴奇怪的臉色，自顧自地說道，“我平生自負(fù)慧眼識人，竟沒有看到宮闈之內(nèi)的陰暗處還藏著一只擇人而噬的狡狐！”
四皇子府中，風(fēng)無候正懶懶地躺在錦榻上，半瞇著眼睛，津津有味地品嘗著侍女剝好的葡萄，似乎沒有注意到身邊那個(gè)喋喋不休的中年人。半晌，他才睜開了眼睛，一絲精芒一閃而現(xiàn)，隨后卻又恢復(fù)了原先那幅滿不在乎的樣子?！袄掀哌@突如其來的一著，確實(shí)可謂是神來之筆，既然他已經(jīng)當(dāng)眾表明了態(tài)度，無意皇位的心思倒是顯露無疑。不過，他又這么大費(fèi)周章地替老三開脫，恐怕就不那么單純了。”
“殿下所言極是，不知是否需要屬下加派人手，注意他的一舉一動(dòng)？如今時(shí)屬非常，牽一發(fā)而動(dòng)全身啊！”中年人滿面憂色，他是風(fēng)無候身邊的首席謀士周嚴(yán)，字敬之，年輕時(shí)曾中過進(jìn)士，奈何身后沒有背景，作了一任實(shí)缺縣令就因?yàn)槟赣H逝世而丁憂出缺，旨四十歲也不曾補(bǔ)缺，一怒之下投奔了四皇子，作了一個(gè)清閑的門客。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，風(fēng)無候注意到了此人，幾番長談試探之后，周嚴(yán)毫不猶豫地加入了這個(gè)危險(xiǎn)的游戲。
“不必，只有賀甫榮這種傻瓜才會(huì)不知輕重地調(diào)動(dòng)那些三教九流，本殿下乃堂堂郡王，聽壁角的事情就不必親歷親為了，自有人代勞?！憋L(fēng)無候神秘地一笑，“葡萄雖好，吃不著的人只能眼睜睜地看著它落到別人嘴里?！?p> 主仆兩人對視一眼，屋里頓時(shí)傳來一陣大笑。
“砰！”柔萍只覺得心中一跳，唉，今天也不知是什么日子，聽宮里的那些太監(jiān)說，皇后那里也摔了不少東西，可現(xiàn)在，自己這個(gè)主兒也是一樣，從早上開始，小至杯子，枕頭，大至花瓶，首飾，竟是看什么不順眼就摔什么?？墒牵约河帜茉趺崔k？原本主子認(rèn)為可以借此良機(jī)一舉拔除太子之位的一顆釘子，卻被那個(gè)一向認(rèn)為懦弱無用的窩囊廢兒子橫加破壞，這種從云霄跌入凡塵的差別，心高氣傲的主子怎么受得了？
“柔萍，你進(jìn)來?！眱?nèi)間傳來瑜貴妃略顯疲憊的聲音。柔萍連忙推門而入，眼前的一片慘象即使她早有準(zhǔn)備，也不禁唬了一跳。再細(xì)看主子的臉色，連一絲粉都沒抹，黃中帶白，竟似老了十歲。
“娘娘，您且放寬心些，誰都知道，皇上最疼愛十一皇子，況且此次三皇子也受了教訓(xùn)。倘若您氣壞了身子，豈不讓旁人笑話？”柔萍一邊麻利地收拾著東西，一邊撫慰道。
瑜貴妃當(dāng)然不會(huì)不知道這一點(diǎn)，她只是咽不下這口氣，一個(gè)無足輕重的風(fēng)無痕，竟可以讓皇帝作出這樣的決定，背后到底隱藏著怎樣的玄機(jī)，她這個(gè)貴妃居然一無所知，這讓她感到一陣隱隱約約的恐懼。
“算了，本宮就當(dāng)作沒有這個(gè)兒子！”瑜貴妃坐在梳妝臺(tái)前，心中一陣不甘，“柔萍，為本宮梳妝，哼，只有皇后那種淺薄的女人，才會(huì)像潑婦一般沒完沒了。一切才剛開始！”她的臉上再次充滿了野心勃勃的光芒。