僅僅幾日，京中的流言蜚語(yǔ)便有愈演愈烈之勢(shì)，皇帝的性子便再也耐不住了。內(nèi)務(wù)府是幾乎用過(guò)篩子的方法把宮內(nèi)大大小小的太監(jiān)宮女都查了個(gè)遍，累了個(gè)倒仰，亂七八糟的結(jié)果倒有不少，讓各宮嬪妃心驚膽戰(zhàn)。原本持身正的只不過(guò)是看個(gè)笑話，那些低等嬪妃就不同了，她們居于深宮多年，皇帝臨幸的次數(shù)卻是極為有限，有些個(gè)耐不住寂寞的便有不清不楚的行為，竟是連六宮都太監(jiān)平日也只能睜一只眼閉一只眼而已，畢竟誰(shuí)也不知道她們將來(lái)是否會(huì)得勢(shì)。
然而，心中最是不安的卻是風(fēng)絕，這么多年來(lái)能一直保住這個(gè)位置，就是因?yàn)樗煅杂^色的功夫以及在皇帝面前表現(xiàn)出來(lái)的忠心。無(wú)論是身份還是經(jīng)歷，一切都是天衣無(wú)縫，所有知情者都死了，自然不會(huì)留下一點(diǎn)痕跡，唯一的破綻也許就只有那個(gè)女人了。不知為什么，一直只是把女人當(dāng)工具的他竟會(huì)對(duì)她生出感情，甚至敢冒天大的風(fēng)險(xiǎn)與之私通，以致珠胎暗結(jié)，為此甚至還設(shè)法讓皇帝再次臨幸了她，竟成了一段孽緣。
皇帝已經(jīng)不像以前那么信任他了，風(fēng)絕敏銳地察覺(jué)到了這一點(diǎn)。這段時(shí)日以來(lái)，不管他的差事做得多利落，皇帝的面上總是淡淡的，即便賞賜得再多，他還是心中難安。光他自己參與偵辦的朝廷官員案件就有百余件，那些往日深得寵信的，祖輩功勛彪炳的，甚至還有后宮嬪妃母家的，皇帝一句話就將他們打落云霄，又何況自己？
風(fēng)絕望著明月苦笑一聲，自己才三十出頭就熬到了一等侍衛(wèi)的官階，若是從科舉出頭是絕不可能這么快走到今天的，但是，自己的榮寵都是皇帝的賜予，一旦那位至尊收回一切，那最好的結(jié)局就只可能是玉石俱焚，而最壞的可能就是自己仍然奈何不了他。不過(guò)，好像幕后還有一只推動(dòng)一切的手在操控著，希望自己真能看到那一天。他的心中瞬間又充滿了斗志，反正自己這條命是撿回來(lái)的，就看自己是否有命搏到最后吧！
六宮都太監(jiān)石六順慢吞吞地走在前面，后面跟著一幫神色各異的大小太監(jiān)。自從搜宮的那一天起，處置的各色宮女不下幾十人，若是家中沒(méi)什么背景的，多半是大棍子打死了往外面抬。至于行為不檢的低等嬪妃也抓出不少，罪行輕的則是黜落到浣衣房為奴，重的則是一條白綾或是一杯鴆酒了斷一切。他這個(gè)六宮都太監(jiān)是忙活得不可開(kāi)交，還要抽出時(shí)間來(lái)應(yīng)付后宮幾位有頭有臉的娘娘，幾乎連喘氣的功夫都沒(méi)有。不過(guò)，收獲也著實(shí)不小，光那些女人孝敬的金玉首飾就價(jià)值上千兩，他真切地體會(huì)到了權(quán)勢(shì)的好處。若不是先前的整肅，他也不會(huì)像現(xiàn)在這么小心翼翼，唯恐落人把柄。
“石總管，前面就是儀心宮了。”一個(gè)太監(jiān)湊上前來(lái)，輕聲提醒道。
“小兔崽子，我在宮里熬了這么多年，還會(huì)不知道儀心宮？里頭住的不是皇上曾經(jīng)寵幸過(guò)的萍貴人？”按照規(guī)制，宮里的各色貴婦只有獲得了妃的封號(hào)才能稱為娘娘，因此許多一輩子才掙了一個(gè)貴人或是嬪的女人只能一輩子住在荒僻的地方，老死只能看到頭頂那片狹小的天空。儀心宮在整個(gè)內(nèi)宮也算得上是不錯(cuò)的地方，要不是萍貴人曾有一段時(shí)間深得圣眷，僅憑她的位分決計(jì)不可能住到這里來(lái)。
不過(guò)，今日的萍貴人卻沒(méi)了往日的風(fēng)光，臉色慘白自是不用說(shuō)，連一向視若珍寶的指甲也被掐斷了，白皙的手掌上盡是血痕。“石公公，這真是皇上的旨意么？難道他真不顧惜往日的恩情？”她哀哀求道，“臣妾要見(jiàn)皇上，那些流言都是有人污蔑的，還請(qǐng)公公代奏！”
石六順冷冰冰地瞥了地上的女人一眼，神色中卻并沒(méi)有同情之色。后宮中承恩澤的嬪妃并不算很多，萍貴人的容貌出身都還過(guò)得去，封號(hào)卻始終沒(méi)往前挪挪，為的就是她的不識(shí)抬舉。偶爾使使小性自然是無(wú)傷大雅，但在后宮這個(gè)百花爭(zhēng)艷的地方還玩弄這一套無(wú)疑是自取其辱，也許皇帝是真的厭煩了她的貪婪，這才借此機(jī)會(huì)一了百了。
“萍貴人，奴才只是奉旨行事，皇上交待賜您白綾和鴆酒，奴才只有辦完差事去繳旨的分，哪敢胡亂代奏？萬(wàn)一皇上怪罪下來(lái)，奴才微末之身可是擔(dān)當(dāng)不起?！笔樣舶畎畹鼗亟^道，臉上卻是恭謹(jǐn)而謙卑的神色。
萍貴人恨不得一把將這個(gè)閹奴掐死，往日皇帝臨幸頻繁的時(shí)候，石六順巴結(jié)得分外殷勤，此時(shí)卻撇得一干二凈，簡(jiǎn)直是最最卑劣的小人。她左思右想也無(wú)法弄清楚究竟是哪里出了差錯(cuò)，那件事情如此隱秘，照理不可能有人知道，想起之前宮里的流言，她終于悲哀地發(fā)現(xiàn)，自己只不過(guò)是網(wǎng)中的一條小魚(yú)罷了。
看看身前的白綾和鴆酒，萍貴人慘然一笑，舉起那杯劇毒無(wú)比的鴆酒，一連道了三個(gè)“好”字，然后一飲而盡。片刻之間，一縷鮮血自她嘴旁緩緩滲出，她的神色也變得猙獰而怨毒，一雙業(yè)已突出的眼睛死死盯著面前的幾人，仿佛要將他們吞下一般，幾個(gè)膽小的太監(jiān)不禁嚇得后退了幾步。
“人都已經(jīng)死了，你們害怕什么？她是自找的，若是安享富貴尊榮，哪來(lái)的今日這一劫，還得累及家中父母，可惜?。 笔樀墓喩ぷ釉趲兹松砗髠鱽?lái)，“好好收拾一下，皇上那里還等著回話呢！”
幾個(gè)太監(jiān)面面相覷，見(jiàn)石六順緩步離去，方才省起此言的真意，面上不禁大喜。萍貴人怎么說(shuō)都是得過(guò)寵幸的嬪妃，此次獲罪自然應(yīng)當(dāng)抄沒(méi)一切物品，那些御賜的物件理應(yīng)繳回內(nèi)庫(kù)，但一些普通的金銀珠寶還是不少，石六順既已發(fā)話，無(wú)疑是默認(rèn)了他們可以隨意處置這些東西。一幫原本還存著一絲猶豫的太監(jiān)立即開(kāi)始翻檢起來(lái)，不一會(huì)兒，個(gè)個(gè)的懷中便揣滿了各色財(cái)物，臉上都洋溢著貪欲的光芒。
石六順懶得理會(huì)屬下的那點(diǎn)心思，反正最后少不了他的那一份，也就用不著自己再去插手。他一直琢磨著皇帝的意思，那些流言蜚語(yǔ)怎么想怎么古怪，若不是熟悉宮闈的人，斷傳不出這等東西來(lái)?？墒?，宮里的奴才哪有這等膽量，況且這些隱秘事替主子藏著掖著還來(lái)不及，就算無(wú)意間撞見(jiàn)也是被滅口的份，除了位分極高又別有所圖者，沒(méi)有人會(huì)干這等蠢事。
他無(wú)意中想起那天皇帝去過(guò)坤寧宮后的反應(yīng)，額頭頓時(shí)滲出了冷汗。盡管一再告訴自己那不可能，但他還是禁不住想起皇后以往的舉止。這種先造輿論再舉大棒的方式不是她經(jīng)常使用的嗎？這些年來(lái)，后宮里不知有多少有罪或是無(wú)辜的嬪妃莫名其妙地被賜死，皇帝只是間或插手一下，平日都是不聞不問(wèn)，這次突然如此大張旗鼓，難道還是已經(jīng)失勢(shì)的皇后在作怪？
石六順驚疑不定地回勤政殿繳旨，皇帝卻沒(méi)有吩咐其他的事情，只是令他退下。身為六宮都太監(jiān)，要管的事情著實(shí)不少，然而此時(shí)的石大總管一點(diǎn)都提不起精神，皇帝的奇怪態(tài)度讓他有幾分慌張，本來(lái)處置嬪妃時(shí)的一絲得意全都無(wú)影無(wú)蹤。什么品級(jí)，什么頭一份的榮耀，沒(méi)了皇帝的恩寵，他和普通奴才有什么兩樣，因此就算拼了老底也得保住位子才行，這是歷來(lái)六宮都太監(jiān)的經(jīng)驗(yàn)。
“娘娘，宮里鬧騰得實(shí)在太厲害了，您真的不打算插手？”柔萍輕輕地揉捏著瑜貴妃的玉頸，不解地問(wèn)道，“這些日子各宮嬪妃老是在您這里轉(zhuǎn)悠，顯然是想讓您向皇上討個(gè)情。宮里那么多人，哪會(huì)沒(méi)點(diǎn)錯(cuò)處，這么下去可了不得。”
“柔萍，這些事情今后少摻和?！辫べF妃冷冷地答道，“本宮知道你一向和她們宮里的幾個(gè)人交好，不過(guò)你需得記著，本宮的決斷不會(huì)有錯(cuò)。如今皇上是借機(jī)整肅宮闈，誰(shuí)要是撞上了活該倒霉。本宮就算不為自己著想也得為兩個(gè)兒子著想，何苦趟這渾水？天威難測(cè)，更何況是誰(shuí)挑起這風(fēng)波尚且沒(méi)個(gè)準(zhǔn)，本宮可不想讓人抓了錯(cuò)處。”
柔萍訕訕地應(yīng)了一聲，也就絕了心底的那些想頭，跟著蕭氏那么多年，她哪會(huì)不知道主子是說(shuō)一不二的角色，等閑不能違逆的。剛才那番話已是逾越了本分，幸好她一向得寵，換了旁人早就發(fā)落了。
主仆兩人一坐一立，許久沒(méi)有出聲。突然，瑜貴妃深深嘆息了一聲：“柔萍，本宮一直將你留在身邊，其實(shí)也是耽誤了你的終身。你的容貌品性都是上上之選，若是有中意的人，本宮可以替你去求皇上恩旨，等閑京官諒也不敢怠慢了你?！?p> “娘娘！”柔萍停下了手，幾乎不敢相信自己的耳朵，“您不要奴婢伺候了？”
蕭氏無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“如今宮里風(fēng)波迭起，皇后身邊的霧衣曾經(jīng)何等風(fēng)光，到頭來(lái)卻連個(gè)好下場(chǎng)都沒(méi)有，本宮不想寒了身邊人的心。你若是真有意嫁人，本宮怎能強(qiáng)留你？”
“奴婢甘愿一輩子服侍娘娘！”柔萍撲通一聲跪倒在地，眼淚已是止不住地流了下來(lái)，“即便嫁人，萬(wàn)一有個(gè)什么變故，奴婢也不見(jiàn)得有什么好下場(chǎng)，還不如守著娘娘來(lái)得干凈！”
蕭氏看著身前的心腹侍女，臉上不禁露出一絲真正的笑容?！翱磥?lái)本宮有一點(diǎn)比皇后更強(qiáng)，你比霧衣聰明多了！”她欣然贊道，“柔萍，你好生記著，如果有那一天，本宮絕不會(huì)虧待你的?！?p>