????????一夜北風(fēng)緊，天氣跳入寒冬。
????????陸美人想吃牛肉湯面，廚子做了嫌不好吃，讓她的丫頭璇兒特地去街上一家有名的牛肉面鋪?zhàn)隽硕嘶貋沓?。一向不愛折騰人的皇上對此十分寬容，孕婦挑食也是情理之中的事兒，還特許璇兒但凡陸美人想吃什么市井小吃只管去買，不必行動稟報(bào)王總管。
????????這一消息再激不起浩煙任何情緒，她枯坐桌前，半響寫不出一個(gè)字。
????????“流螢，派姚侍衛(wèi)去請道長來一趟，我有事拜托。”
????????“這……奴婢聽王總管說陛下昨晚就吩咐希統(tǒng)領(lǐng)嚴(yán)守官衙，不準(zhǔn)道長再踏進(jìn)半步?！?p> ????????“他……他當(dāng)真糊涂?！焙茻熰驼Z，從箱底拿出裝有比目魚玉佩的香囊，寫了一封信，一起用手帕包了給流螢，“既然我不能見著道長的面，你悄悄到外面讓姚侍衛(wèi)把東西送去軍營交給道長，我這有一只夜明珠送姚侍衛(wèi)，他跟著咱們好久日子了不會不幫忙的?！?p> ????????流螢答應(yīng)著，收拾好東西去辦事。
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????????浩煙等了半天沒等到流螢回來，卻等到王總管傳達(dá)的口諭：崔淑妃不得再踏出官衙半步。
????????浩煙似乎無動于衷，只是問流螢在哪？
????????“陛下將她和姚侍衛(wèi)捆馬房里呢?！?p> ????????浩煙沒待王總管說完拔腿就跑出去，穿過一帶回廊去前院找東方尋。
????????東方尋正在披閱奏章，聽錢侍衛(wèi)通傳淑妃求見，他怒喝句：“滾出去！朕誰都不見！”
????????錢侍衛(wèi)低頭不敢亂動，一個(gè)瘦削的白影闖進(jìn)來，跪地深深叩頭，語氣近乎悲涼：“陛下要罰要?dú)⒈M管沖臣妾來，流螢、姚侍衛(wèi)還有這啞巴玉佩，他們都無辜的！”她說著示意錢侍衛(wèi)出去，免得再禍及他的安危。
????????東方尋冷笑：“事到如今，你還有何臉面向朕討人情？‘物歸原主，望君安好’，朕開了眼界竟不知道原來你收藏著這份定情信物，朕恍惚記得淏兒戴過這玩意兒，你可真無恥，把自己情人的信物掛在一個(gè)世事渾然不知的嬰兒身上……你一直恨朕擺弄你的命運(yùn)吧？為一個(gè)你不愛的男人生孩子委屈你太狠了！如你所愿，淏兒夭折成全你自由，但朕永遠(yuǎn)不會成全你！……”
????????浩煙轉(zhuǎn)悲為笑，只是淚水不停流下，聲音止不住打顫：“你好聰明，怎么不去懷疑淏兒的身世？”
????????“朕沒那么糊涂，如果淏兒不是朕的，你就不會跟著錦川再回來！”
?????????“你若真的不糊涂，你該去問問陸美人她哪來的孩子！”
????????東方尋猛地站起：“崔九娘你瘋了！滾出去，不想見到你！”緊接著他把裝有比目魚玉佩的香囊重重摔地上，“要這個(gè)，朕還給你們！”
?????????玉佩發(fā)出微弱而清脆的叮當(dāng)聲，顯然玉碎了。
????????浩煙忽然想起在拾翠書院他的粗暴，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，兩個(gè)人又回到原處，那么期間所有的痛都由自己一人背負(fù)了嗎？所有的痛到最后就這結(jié)果？只覺得自己心口絞痛，縱有意志力也支撐不起軟綿綿的身子，兩眼昏黑猝然倒地。
????????東方尋吃驚，沖過去抱起浩煙，幾乎是悲愴的聲音：“九娘！”
?????????浩煙面色蒼白，雙目緊閉，氣如游絲，手也漸漸冰涼。東方尋慌了。守在外面的錢侍衛(wèi)請來御醫(yī)，王總管等人匆匆跑來，人們竭力搶救崔淑妃……
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????????東方尋頗為懊喪地走回書房。剛剛御醫(yī)好容易救醒崔淑妃，他看著她慢慢起身，拒絕所有的扶持，瘦削又倔強(qiáng)的身影緩緩走向后院，直到消失他的視野里。
???????東方尋坐到案前只覺太陽穴隱隱作痛。
????????她凄凄模樣，叫他的恨瞬間瓦解，他后悔自己的粗魯，現(xiàn)在冷靜下來更是懊惱?！啊撌亲约禾^執(zhí)著一個(gè)‘真’字，反倒傷人傷己。”
?????????淑妃不是愛搬弄是非的人，她那樣說也許事情有點(diǎn)蹊蹺？東方尋令王總管去叫希統(tǒng)領(lǐng)過來一趟。
?????????“希愛卿，朕不在的時(shí)候，陸美人有沒異常舉動？”
?????????“回皇上，陸美人一向愛玩，偶爾騎馬出城遛達(dá)會兒就回來了，并無異常?！?p> ?????????“翠玉掉茅廁或許是意外，但嚴(yán)內(nèi)侍撞鬼之說太過玄乎，鬼神原本子虛烏有之事，你怎么也信了？”??
????????“回皇上，嚴(yán)內(nèi)侍原本喝多了酒又在夜晚去茅房，或許樹木搖晃他錯(cuò)認(rèn)做堂妹來找他了，大概他想念妹妹起了幻覺，也難說。這個(gè)嚴(yán)內(nèi)侍平時(shí)好賭，品行不端，死前還瞎囔囔，多虧陸美人及時(shí)處理了他，免得他瘋言瘋語無端起流言惑眾，畢竟這座城池飽受血雨腥風(fēng)，死的人多，陰氣盛，大家到了夜晚心里有點(diǎn)發(fā)怵?！?p> ????????“君子不談怪力亂神。朕尚且不怕，你等怕甚？沒出息，出去！”東方尋喝斥退希統(tǒng)領(lǐng)，起身踱步。
????????王總管帶幾個(gè)小內(nèi)侍進(jìn)來收拾地面。東方尋特地令人將比目魚碎片收攏進(jìn)香囊，拿出去埋了。
????????收歸妄念，剛提筆批改奏折，一封加急密信送至案邊。東方尋看了又好笑又好氣。燒毀密信，他眉頭凝結(jié)，兩員大將鬧矛盾事態(tài)可大可小，該及時(shí)化解矛盾才是。他又起身踱步。
????????外面?zhèn)鲌?bào)無言道長求見皇上，東方尋想了想吩咐錢侍衛(wèi)帶進(jìn)莊笙來。只見莊笙拿著一張紙箋走過來，樂呵呵地，略施禮笑說：“皇上，貧道絞盡腦汁終于查到治療淑妃娘娘毛病的藥方啦！說起這張藥方來……”
????????原以為東方尋很高興，未料他只淡淡回了句：“道長費(fèi)心了。朕另有件事同你說?！?p> ????????莊笙只好揣起藥方。
???????“朕今日收到個(gè)意外消息：朕的兩員大將夏中行、曾茂這兩人素有矛盾摩擦，朕也當(dāng)他們個(gè)人矛盾，今日夏中行密報(bào)曾茂私自寫信給南國皇帝意圖謀反，朕相信曾茂的忠心他更無謀反的必要。朕欲召二人前來為他們說和。只是他二人軍務(wù)繁多不可輕易離城，你替朕去濠州召他二人聚一聚，代朕說和一番，如何？”
????????“皇上，貧道只會望聞問切別的都不會呀……”
????????“莊笙你就答應(yīng)我吧！”東方尋說著將自己的佩劍親自替莊笙佩戴上。
????????莊笙只得行了抱拳禮：“貧道若不負(fù)辱使命，陛下還請收回這寶劍！”
????????“好！朕自當(dāng)還你個(gè)自由身！”東方尋拍了拍莊笙的后背，這才笑起來。
????????“皇上，這藥方……”
????????“朕代崔淑妃謝謝你了。她身體又病著了，朕只有干著急的份。”
????????“淑妃素來敏銳多思又很仁愛，讓她直面死亡太過殘忍，難怪她多病多災(zāi)?！?p> ????????兩個(gè)男人忽然面對面站定，一個(gè)暗想你操心過度了吧，一個(gè)在想你怎么就不懂憐香惜玉呢？兩個(gè)人交換奇怪的眼神，俱有話難明難說。
?????????東方尋咳了聲問：“這個(gè)……你隨朕去看看崔淑妃吧?！?