程先貞道：“若是朝廷派來軍隊(duì)和官員，這些問題便會迎刃而解?！?p> 戚玉英道：“靠人不如靠自己，當(dāng)下應(yīng)該推出有名望、有能力的士紳，由他統(tǒng)領(lǐng)兵馬，治理地方?！?p> 葛明鑒道：“如能抓住這難得的空當(dāng)，訓(xùn)練士卒，準(zhǔn)備軍資，嚴(yán)陣以待，韃子亦不敢輕舉妄動。”
“有名望、有能力的士紳？”程先貞自言自語道。
他猛然一拍大腿，興奮地說道：“人選有了，非他莫屬?！北娙思泵υ儐枴?p> 程先貞道：“謝升曾任太子太保、吏部尚書、武英殿大學(xué)士，當(dāng)下閑居德州城，全城沒有人的威望能超過他。若能邀請謝大人出山，則眾人皆服，大事可成矣！”
“謝升確實(shí)是最合適的人選。”李氏兄弟皆點(diǎn)頭同意。
葛明鑒道：“我在陳新甲大人府里時(shí)，經(jīng)常見到謝大人，他與陳大人一向交好?！?p> 程先貞道：“前年朝廷與清虜議和，就是謝大人與陳大人運(yùn)作。只不過謝大人甚是精明，見議和之事泄露，急忙辭職避禍?！?p> 戚玉英問道：“如此有名望的謝大人，為何在德州起義時(shí)未露面？”
程先貞笑道：“起義的當(dāng)晚，在來賓樓上領(lǐng)家丁殺死閻杰、吳征文的那人叫謝陛，是謝升的弟弟。我估計(jì)謝升老謀深算，躲在背后，出謀劃策，讓其弟謝陛沖鋒陷陣。這次，我們就把他拖出來，叫他不干也得干?！?p> 戚玉英有些擔(dān)憂，問道：“一山不能容二虎。若謝大人出山，那李韞玉能服氣嗎？到時(shí)德州城內(nèi)耗不停，則軍無戰(zhàn)力，士無戰(zhàn)心，怎能守得住城？”
程先貞笑道：“李韞玉出使南京，來來回回，需兩個多月。等他回來之時(shí)，生米煮成熟飯，大局已定?！?p> 李濤道：“程大人，現(xiàn)下當(dāng)速請謝大人出來主事！”
程先貞道：“你們先在府里喝茶等候，我這就去找士紳們商議此事。”
他接著拜訪了盧世榷、趙繼鼎，言明想法，二人皆表示同意。又找來十多個士紳，共同來到謝升府第。
謝升久居朝堂，門生故吏遍布全國，任職時(shí)，位高權(quán)重，人所敬仰，門庭若市。崇禎十五年四月，他辭去官職后，悄然回到德州，過起百姓生活，門可羅雀。
大順軍占領(lǐng)德州后，他還受到拷掠，至今心有余悸。巨大的反差，使謝升心理失衡，發(fā)誓要奪回失去的一切。
他如同一名經(jīng)驗(yàn)老道的獵手，瞪著一雙銳利的眼睛，時(shí)刻觀察林中動靜，尋找出擊獵物的時(shí)機(jī)。德州起義時(shí)，他便看到機(jī)會，安排謝陛參加起義，并要他搶得頭功，因此有了捶斃閻杰、吳征文之舉。
當(dāng)士紳們前來邀請他出山時(shí)，謝升假意推辭道：“老夫年老體衰，無力擔(dān)當(dāng)如此重任?！?p> 趙繼鼎道：“謝大人乃前朝大學(xué)士，在德州城里威望最高，民眾皆是心服口服。”
謝升搖頭道：“往事不值得提起，老夫?qū)嵲谑怯行臒o力?！?p> 盧世榷急道：“謝大人德高望重，振臂一呼，則民眾必然群起響應(yīng)。”
謝升嘆氣道：“老夫擔(dān)心治理不好地方，辜負(fù)了各位期望?！?p> 程先貞忙道：“只要大人肯出山，我們皆愿唯大人馬首是瞻?！?p> 謝升心中竊喜，思道：“我若執(zhí)掌德州，便可將其作為籌碼，與南明朝廷或大清朝廷討價(jià)還價(jià)?！?p> 士紳們痛苦流涕地反復(fù)邀請，謝升表面上不動聲色，仍然力拒之。直至士紳們?nèi)抗蛳聲r(shí)，謝升方才長嘆一聲，說道：“既然各位看得起，老夫就勉為其難！”
士紳們高興地站起身，齊聲道謝，皆出謀劃策，醞釀奪回軍權(quán)。
此時(shí)，李韞玉混然不覺，領(lǐng)著徒弟四處收集禮品。至傍晚時(shí)，已裝滿兩個大木箱。他看著裝滿珠寶古玩的箱子，臉上掛滿得意的笑容，幻想著結(jié)交權(quán)貴，以后出將入相、飛黃騰達(dá)。
“今天晚上，大伙到醉仙樓擺桌酒席，一醉方休，也算為明日出發(fā)餞行。”李韞玉對徒弟們說道。
徒弟們聞言，齊聲歡呼，簇?fù)碇铐y玉來到醉仙樓，在二樓雅座間坐下。不多時(shí)，桌上就擺滿了美味菜肴。
李韞玉先說了祝酒詞，接著與徒弟們大吃大喝起來。徒弟們輪流向李韞玉敬酒，有人夸他是諸葛亮重生，有人贊他是岳武穆降世，還有人稱他是孫武甘拜下風(fēng)，當(dāng)下諛詞如潮，滾滾而來。
李韞玉飄飄然，如同在云霧中，來者不拒，很快就喝得酩酊大醉。
徒弟們將李韞玉送回府里后，春兒扶李韞玉上床躺下，但聽李韞玉大叫道：“我沒……沒醉，再……再來一杯。”
春兒媚笑道：“老爺醉了，我去做碗醒酒湯?！?p> 李韞玉聞言，爬起來抱住春兒，色迷迷地說道：“我不吃酒了，要吃……吃你！”
春兒故意白了李韞玉一眼，卻是媚眼如絲，撩撥得李韞玉火起，出了身汗，酒勁有些過去，伸出雙手要將春兒按倒。春兒向旁邊一滾，李韞玉撲了空。
春兒故意噘起嘴，假裝生氣地說道：“老爺只故喝酒痛快，也不知道惜香憐玉，讓奴家獨(dú)守空房?！?p> 李韞玉忽然想起一事，說道：“我明日要到南京，春兒要陪著一起去?！?p> 春兒吃了一驚，問道：“我們在德州過得很是快活，為何還要到南京？”
李韞玉道：“清虜占了北京，德州城朝不保夕，我要到南京搬兵?！?p> 春兒撒嬌道：“讓別人去吧！奴家哪兒也不去，就在府里陪著老爺。”
李韞玉捉住春兒的手，說道：“此事甚為重要，我要親自走一趟。換了別人，我還真不放心！況且到了南京，還能陪春兒到秦淮河去游玩一番?！?p> 春兒頓時(shí)大樂，說道：“奴家先去給老爺做碗醒酒湯?！?p> 李韞玉忍住欲火，放開春兒的手。春兒從床上下來，扭動著腰肢，走出了屋門。目送著春兒妖艷的身影消失在門外，李韞玉吞了口唾液，看著燭光，又開始想著到南京的事。
過了一盞茶時(shí)間，春兒端著一碗湯走進(jìn)來，沖李韞玉嗲聲道：“老爺快起來喝湯！”
李韞玉迅速從床上坐起，接過碗，咕咚咕咚喝干湯，一把拽過春兒，就要向床上拉。
春兒掙脫開他的雙手，嬌笑道：“老爺怎么如此心急，待我放下碗，再來伺候老爺?！?p> 隨即從李韞玉手中接過碗，向桌子走去。李韞玉忽然覺得頭昏目眩，眼皮睜不開，立即倒在床上，打起了呼嚕。
春兒把碗放到桌上，轉(zhuǎn)身走到床邊，瞅著李韞玉。只見他已酣聲如雷，睡得如同死豬一般。她呼喊幾聲，又用力推了推，可李韞玉沒有絲毫
反應(yīng)。春兒推開門，拍了拍手掌，從屋外走進(jìn)來兩個黑衣蒙面人。春兒向二人點(diǎn)了點(diǎn)頭，領(lǐng)至床前。
一個蒙面人捂住李韞玉的嘴，另一蒙面人用短刀刺入他的心窩。李韞玉掙扎了幾下，就不再動彈。春兒換上一身黑衣，吹滅蠟燭，與兩個黑衣人來到院子里，翻墻而出。
三人穿過四條街道，來到一個藥房，敲開門，走入內(nèi)室。只見聞香教總引徐開泰坐在正中，三人急忙行禮。
徐開泰問道：“事情辦得如何？”
春兒稟告道：“李韞玉已死得不能再死了。”
徐開泰獰笑道：“我教下了這么大本錢，他卻還想到南京搬兵。既然不能為我教所用，就要干掉他?！?p> 一個黑衣人道：“清茶門教這下可要前功盡棄了?！?p> 另一個黑衣人道：“這幾日，德州城又要亂了，那有閑情到南京搬兵。”