留著張成夫婦與一眾女子看守鎮(zhèn)虜墩，李乾幾人，騎馬外出。
劉宗敏與劉元芳二人馬上，各自放了兩塊石碑，石碑用紅漆寫字：“冠虜堡”。
越過南北方向的紅水河，一行人騎馬來到胡楊林帶，越過胡楊林帶，前面就是堿灘草地。
李乾吩咐劉元芳，將一塊界碑插在那口泉眼西側(cè)，泉眼叫鴛鴦泉，不知鴛鴦?wù)さ妹遣皇且蛩省?p> 界碑插下，由此向東，大半個(gè)堿灘草地，包括甘甜的鴛鴦泉，都?xì)w冠虜堡所有。
沒人有意見，再西邊就是侄兒李過的接番墩，叔侄二人，連成一線，再西邊，就是嘉峪關(guān)所城治下，西南方向，則是苑監(jiān)馬場(chǎng)。
南面，眾人來到艾家莊，李乾是艾家莊人，當(dāng)然知道邊界所在，直接讓再插一個(gè)界碑在此。
東面，是鴛鴦?wù)の鍌€(gè)煙墩之一，喚作‘東古城墩’的煙墩，這里土地肥沃，沒有西邊的沙石夾雜其中。
李乾幾人很是可惜，看著大片大片的肥沃土地，由于沒人耕種，長滿了野草。
幾人下馬，步行來到最東，幾乎緊挨著東古城墩墩墻，才插下界碑，沒人在意東古城墩甲長發(fā)現(xiàn)后的態(tài)度。
李乾奉命軍屯，乃是紅水鄉(xiāng)堡第一要?jiǎng)?wù)，從上到下，各給方便，小小東古城墩甲長，有意見憋著。
只剩下北面，幾人路上商量過，哪里有大片古城林場(chǎng)，是附近幾個(gè)墩堡木料使用之地，李乾覺得，這個(gè)林場(chǎng)與他有緣。
因?yàn)楸娙税l(fā)跡之地，正是這里，于是眾人一致認(rèn)為，這個(gè)古城林場(chǎng)，應(yīng)該劃到冠虜堡轄下。
其實(shí)，李乾心中已經(jīng)有未來規(guī)劃，在規(guī)劃中，古城林場(chǎng)與西邊的堿灘草地，占了很重要的一環(huán)。
堿灘草地可以放牧羊群，未來給軍屯居民，士兵提供肉食，也給套養(yǎng)雞鴨鵝等。
古城林場(chǎng)，枯枝敗葉可以取暖所用，長成的林木，用作以后軍屯建筑的木料。
在規(guī)劃中，南面，沿紅水河兩岸，用水車引水，再開鑿橫渠，灌溉使用，可得萬余畝良田。
東面本就濕潤，只需清理掉野草小樹，就能重獲上田，估算一下，也能得良田近兩萬畝。
兩下相加，足足幾萬畝屯田，按照這時(shí)候的產(chǎn)出，每畝都以中田計(jì)，可產(chǎn)粟米一石多。
三萬畝屯田，一季收貨粟米三萬五千石，再加上其他雜糧產(chǎn)出，可有五萬石產(chǎn)出。
明朝一石，約為后世一百二十斤，五萬石糧食，去除稅賦，配合肉食，蔬菜，李乾估算一下，可養(yǎng)壯男五千，婦孺老者二萬。
如此人口戶丁，可趕上大半個(gè)紅水鄉(xiāng)堡了，李乾想到此處，頓時(shí)心潮澎湃。
身逢亂世，土地，糧食，人口，就是安身立命的三大要素。
眾人一路向北，戰(zhàn)馬揚(yáng)起塵沙，今日天氣晴朗，不再寒冷，策馬急行，蒼茫之下，很是讓人心胸壯闊。
路上，眾人吃些干糧補(bǔ)充體力，終于再次來到古城林場(chǎng)，戰(zhàn)馬拴在一旁，幾人步行進(jìn)入林場(chǎng)。
看到沿途路上的生活痕跡，李乾心中大定，看來那些從陜北流亡的災(zāi)民，果真聽了自己的話，沒有去關(guān)外，留在了古城林場(chǎng)。
如此一來，三大要素中的人口，就有了。
走進(jìn)樹林，這些林場(chǎng)的數(shù)目都是北方常見的松樹，樺木，底下夾雜著一些灌木。
秋冬季節(jié)，樹葉落下，在地面積累了厚厚一層，幾人緩步而行，沿著生活痕跡，向內(nèi)里走去。
果然，沒過多久，李乾就看見，前面林中，胡亂搭建著眾多的棚屋。
棚屋兩側(cè)挨著樹木，上面用松樹枝蓋住當(dāng)做房頂，四周墻壁，用灌木條編織而成。
內(nèi)里災(zāi)民，此時(shí)正逢晌午，都在做飯，恰巧古城林場(chǎng)附近，就有一條紅水河分叉溪流，倒也不曾缺水。
走進(jìn)一看，災(zāi)民鍋內(nèi)，有的用松針熬湯，綠油油的漂浮著幾片樹皮，中間偶爾翻騰起松子。
鍋內(nèi)能有松子的還算好的，其他大多數(shù)人家鍋內(nèi)，只有松針熬湯，伴著野草樹皮。
災(zāi)民們看著幾人前來，沒人在意，只是目光呆滯的看著，神情麻木的很。
全都是面黃肌瘦，身如骷髏，眼窩深陷，逢頭垢面。
紅娘子看到這些，忍不住心有戚戚然，如果她沒有碰到李乾，如今不是被瓦剌韃虜折磨致死，就是如這般模樣。
她雙手緊緊抱著李乾胳膊，把臉埋在懷里，恨不得永遠(yuǎn)不放開。
李乾長嘆一聲，喚來一個(gè)半大孩子，遞給他一塊面餅，半大孩子接過，掰成一大一小，像是餓鬼投胎，都不帶嚼的，幾下就把小的面餅吞了下去。
他把大塊面餅藏在懷里，然后飛快回去，從一個(gè)小窩棚里，扯來一個(gè)女童，很瘦很黑。
他警惕的看著四周，當(dāng)著李乾面，將大塊面餅遞給妹妹，說道：“妹妹，快吃，吃完了跟著好人大哥回去，就不用餓死了。”
他妹妹鋪一見到面餅，頓時(shí)眼冒綠光，一把抓過來，顧不得手上泥土沾滿面餅，塞進(jìn)嘴里，大口大口吃了起來。
也許吃的太急，也許面餅太干，女孩被噎住了，憋的直翻白眼。
紅娘子紅著眼睛，飛快遞過去水壺，喂她喝了下去，才讓小女孩緩了過來。
半大孩子咽著口水，努力的把視線從面餅上移開，見妹妹終于吃完，然后撲通一聲，跪在李乾面前：“好人大哥，你把我妹妹帶走吧，只要給她一口飯吃就行。...我妹妹很懂事很勤快，洗衣做飯端茶倒水，都干得很好?！?p> 他妹妹一聽，哇的一聲，撲在哥哥身上，喊道：“哥哥，不要賣了我，我再也不喊餓了，嗚嗚。”
半大孩子猛地一推，將妹妹推開，罵道：“你跟著我干什么，等著餓死么？...快點(diǎn)給好人大哥磕頭，讓他帶你走?！?p> 紅娘子再也忍不住了，淚流滿面，一把抱住兩個(gè)孩子，轉(zhuǎn)頭對(duì)李乾說道：“哥哥，你一定要建好屯田，給她們一口飽飯吃，這世道，太不活人了?！?p> 李乾點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“放心吧，我一定給他們一口飽飯吃。...我李乾發(fā)誓！”
隨即，李乾讓劉元芳，扯開嗓子，喊話：“所有人請(qǐng)聽清，我家屯長大人不忍看見你們凄惶，大發(fā)慈悲，特來招募你們當(dāng)做軍戶，開墾田地。
...只要你們同意，從現(xiàn)在起，一應(yīng)口糧用度，全都是我家大人的。”
聽到有吃的，所有的災(zāi)民不在呆滯，全都齊刷刷的看過來，想也不想，就隨著李乾幾人向鎮(zhèn)虜墩走去。
陳漢升粗通文墨，沿途拿出軍籍戶冊(cè)，給災(zāi)民們一一登基造冊(cè)