大廳里。
麻姑婆已經(jīng)考過翠花做家務(wù)，正考秋菊。
秋菊正拿著個抹布動作麻利地擦裝飾隔墻的格兒。
“她們倒是做家務(wù)的熟手，平時在家里定是頂梁柱子。”
麻姑婆喜歡地對如月說。
如月親眼見了秋菊的熟練，心里也有幾分喜歡。
“我?guī)齻內(nèi)N房，讓她們一人作道菜出來嘗嘗?！?p> 麻姑婆依照招人的計劃步步進行。
如月從穿堂去了后院。
后院里，馮明和沙濟真剛考過兩小子普通事務(wù)能力。這時正用原來和珅他們健身用過的石槽讓他們抓舉，考他們的氣力。
那石槽一個有二十來斤重。二勇上前，毫不費力地一邊一個抓起，按沙濟真的要求，舉至肩頭停留一會，聽他數(shù)數(shù)，數(shù)到一百時才慢慢放下來。
文生的氣力比二勇差一點，但他毫不示弱。咬緊嘴唇，憋足氣，一邊一個抓起石槽，舉起，沙濟真連忙數(shù)數(shù)，數(shù)到六十時，文生氣力不支，身體開始搖晃，這情形看得邊上的人為之緊張，生怕他手上的石槽落下來砸到腳上。
沙濟真數(shù)到七十時，文生一個趔趄，身子向前一傾，把石槽放到地上。剛才使了大勁，沒能堅持到滿一百，臉上有些不好意思，臉兒脹得通紅。
馮明揉揉他的頭笑道：“不錯了。小子。”
“休息一下。你們二人從后門的小路，沿右側(cè)跑上山頭，從東向西，順著小路跑一圈來看看?！?p> 沙濟真站在后門指著外面，一掃平時的俏皮，表情認(rèn)真得象個大師傅。
如月站在邊上看了一會，說：“我們?nèi)N房看看?！?p> 廚房里，翠花正嚓嚓地切著土豆絲，那刀法和刀風(fēng)麻利輕盈。
秋菊正在熟稔地理白菜。
如月回到前院在椅子上坐下。
大約一盞茶后。沙濟真和馮明先帶著兩個小子出來。
“小姐?？荚嚱Y(jié)果：二勇的力量和速度中上。他能熟練地干些粗活，可以當(dāng)半個成熟男丁用。”沙濟真把著二勇的肩報告道。
“考試結(jié)果：文生會認(rèn)識字，會記帳，會干家務(wù)。力量和速度中等?！瘪T明把著文生的肩笑道。
這二人，已經(jīng)各自看好這兩小子了。
“好吧。文生以后跟著馮明，一起負(fù)責(zé)水果銷售和一些小農(nóng)務(wù)。二勇，跟著沙濟真學(xué)下地，并做一些小雜務(wù)。不知你們愿不愿意？”如月看著他們說。其實她還想從這兩個男孩子間再培養(yǎng)個廚師，但現(xiàn)在說出來早了一些。
“二勇愿意?！倍潞┖┑卮鸬?。
“文生也愿意?！蔽纳劾镩W過一絲驚喜，脆生生地回答。
“以后，你們吃住都在這院子里。今天回家去收拾一下，給家里說清楚。你們的月錢每月四百文。隨著你們年紀(jì)的增長，干活能力的增長，我會給你們加錢?！?p> 象這樣的孩子，一般一個月二百至三百文的月銀就可以了。如月不想計較那點錢，多一百文，他們會更珍惜這個差事，坐更努力更忠心。
二勇和文生高興地向她鞠了躬：“謝謝小姐。我們一定努力干活。”
“你們在屋里坐會，等翠花她們出來了，我再讓馮明他們趕車送你們回城。”如月溫和地說。
剛才被沙濟真和馮明又考力氣，又考反應(yīng)，弄得有點累。跟著沙濟真到屋里坐下，喝了點茶水，他們心里的石頭落下了地?？偹惆堰@差事抓住。
過了好一陣。麻姑婆才帶著那兩個女孩子出來。出來時她們手里各自捧著個盤子。
“小姐，請嘗嘗翠花做的青炒土豆絲?！贝浠ɡ蠈嵉哪抗庖恢倍⒅缭拢酥P子來到她面前。
如月坐在椅子上，從她盤子上拿起筷子，夾起菜嘗了一口，脆而不生，鹽味清淡可口。翠花的確有會做飯菜。
秋菊看她嘗了翠花的菜，端著盤子上來，笑盈盈道：“請小姐品嘗我做的醋溜白菜?！?p> 如月嘗了口醋溜白菜，還算能入口，與平時代嫂王嫂做的味道不相上。秋菊也會做飯菜。
“你們倆告訴我，喜歡不喜歡做菜這活？”如月現(xiàn)在并不需要廚藝很高的丫頭，只需要她們勤勞好學(xué)。
兩個丫頭使勁點頭。剛才在廚房看麻姑婆說的，好多都是新鮮的事兒。她們很想來學(xué)到她的本事。
“你們兩個以后輪流跟著我。一人跟十天。不跟著我時，就跟著麻姑婆，聽她的話聽她安排。你們的月銀現(xiàn)在和二勇他們一樣，每月四百文，不過你們要勤快，可不能放懶。干得好，會給你們加錢。”
如月和她們說罷，又轉(zhuǎn)頭對馮明說：“你趕車送劉嬤嬤先們回城。讓他們明天一早來開工。等會回去時，你把些干果，給他們一人包點帶回家去，算是見面禮?！?p> 翠花微揚粗眉，懇求地說道：“小姐。我不用回家了。來時給家里說好了，如果今天能上工，就不回家了。以后領(lǐng)月錢時回一次家就可以了?！?p> 她這話把在場的人都觸動得喉頭發(fā)酸。需是窮孩子又極懂事的才這樣。如月見她這幅模樣，心里多了幾分喜歡。點點頭說：“那麻姑婆給她安排一下屋子。今天起就跟著我吧?！?p> 翠花高興得向她又鞠了一躬，感動地說：“小姐，我一定會很努力很用心做事?！?p> 馮明領(lǐng)著劉嬤嬤去庫房包了幾包果干，帶著幾個孩子出了小院。
如月拉著麻姑婆悄聲說道：“你給我備的雞，可有……”
麻姑婆連忙說：“早上按你昨天說的都備好了。靜香正在廚房里給你配調(diào)料呢?！?p> 如月臉上光輝閃爍道：“我要做一道新式雞?！?p> 招考下人一結(jié)束，如月恢復(fù)了小姑娘特性，蹦蹦跳跳地跑向廚房。
麻姑婆帶著翠花進了西側(cè)的屋子，給她安排住宿。
沙濟阿聽說小姐要親自指導(dǎo)做新菜“雞”，以為中午加菜，樂得推了一把沙濟真：“你快去挖地?！比缓笃嶎嵉刈愤M廚房。
沙濟真沖他背影揮了幾下拳頭，掩上前院的大門，笑著去了后院。