1.班昭（約49—約120），一名姬，字惠班，扶風(fēng)安陵人（今陜西咸陽(yáng)）。班彪之女，班固、班超之妹，曹世叔（名壽）妻，早寡。（后漢書·列女傳》有她的記載。因?yàn)椤稘h書》，其八《表》及《天文志》未竟，漢和帝詔就東觀續(xù)成之。數(shù)召入宮，令皇后貴人師事，號(hào)曰曹大家（gū）。有《女誡》七篇，集三卷。
班昭字惠班，又名姬，家學(xué)淵源，尤擅文采。她的父親班彪是當(dāng)代的大文豪，班昭本人常被召入皇宮，教授皇后及諸貴人誦讀經(jīng)史，宮中尊之為師。
清代女作家趙傅“東觀續(xù)史，賦頌并嫻”。
班昭十四歲嫁給同郡曹世叔為妻，所以人們又把班昭叫做“曹大家”。
以個(gè)性而論，曹世叔活潑外向，班昭則溫柔細(xì)膩，夫妻兩人頗能相互遷就，生活得十分美滿。
班昭的文采首先就表現(xiàn)在幫她的哥哥班固修《漢書》，這部書是我國(guó)的第一部紀(jì)傳體斷代史，是正史中寫的較好的一部，人們稱贊它言賅事備，與《史記》齊名，全書分紀(jì)、傳、表、志幾類。還在班昭的父親班彪的時(shí)候，就開(kāi)始了這部書的寫作工作，她的父親死后，她的哥哥班固繼續(xù)完成這一工作。班固，字孟堅(jiān)，九歲能作文，稍大一點(diǎn)，博覽眾書，九流百家之言無(wú)不窮究，不料就在他快要完成《漢書》時(shí)，卻因竇憲一案的牽連，死在獄中，班昭痛定思痛，接過(guò)亡兄的工作繼續(xù)前進(jìn)。
好在班昭還在班固活著的時(shí)候就參予了全書的纂寫工作，后來(lái)又得到漢和帝的恩準(zhǔn)，可以到東觀藏書閣參考典籍，所以寫起來(lái)得心應(yīng)手。在班昭四十歲的時(shí)候，終于完成了漢書。
《漢書》出版以后，獲得了極高的評(píng)價(jià)，學(xué)者爭(zhēng)相傳誦，《漢書》中最棘手的是第七表《百官公卿表》，第六志《天文志》，這兩部分都是班昭在她兄長(zhǎng)班固死后獨(dú)立完成的，但班昭都謙遜地仍然冠上她哥哥班固的名字。班昭的學(xué)問(wèn)十分精深，當(dāng)時(shí)的大學(xué)者馬融，為了請(qǐng)求班昭的指導(dǎo)，還跪在東觀藏書閣外，聆聽(tīng)班昭的講解呢！
她除漢書外，賦，頌，銘，誄，哀辭，書，論等，共十六篇。原有集三卷，大都失傳。
班昭所作《東征賦》一篇，被昭明太子蕭統(tǒng)編入《文選》，保存了下來(lái)。李善注引《大家集》說(shuō)，“子谷，為陳留長(zhǎng)，大家隨至宮，作《東征賦》?！庇忠读鲃e論》說(shuō)：“發(fā)洛至陳留，述所經(jīng)歷也?！薄稏|征賦》是班昭隨同兒子到陳留赴任時(shí)，描述自身經(jīng)歷的作品。又曾為班固《幽通賦》作注，今存《文選》李善注中。
班昭還有一個(gè)兄弟是班超，我們現(xiàn)在常用的兩個(gè)成語(yǔ)“投筆從戎”和“不入虎穴焉得虎子”就是他的口語(yǔ)演化而成的，反映出他的智勇過(guò)人，他出使西域，以功封定遠(yuǎn)侯，拜西域都護(hù)，揚(yáng)漢威直至中亞三十年之久。
漢和帝永元十二年，班超派他的兒子班勇隨安恩國(guó)入貢的使者回到洛陽(yáng)，帶回他給皇帝的奏章：
臣不敢望到酒泉郡，但愿生人玉門關(guān)。謹(jǐn)遣子勇，隨安西獻(xiàn)物入塞，及臣生在，令其目見(jiàn)故土。
表達(dá)出一種濃郁的葉落歸根的思想，然而奏章送上去之后，三年后朝廷仍不加理會(huì)。
班昭想到死去的哥哥班固，對(duì)年已七十，客居異鄉(xiāng)的哥哥班超，產(chǎn)生一股強(qiáng)烈的的依戀、憐憫心情，于是不顧一切地給皇帝上書：
妄同產(chǎn)兄西域都護(hù)，定遠(yuǎn)侯超，幸得以微功得蒙重賞，爵列通侯，任二千石，天恩殊絕，誠(chéng)非小臣所當(dāng)被蒙。超之始出，志捐軀命，冀立微功，以自陳效。會(huì)陳睦之變，道路隔絕，超以一身，轉(zhuǎn)側(cè)絕域，曉譬諸國(guó)，固其兵眾，每有攻戰(zhàn)，輒為先登。身被金夷，不避死亡，賴蒙陛下神靈，且得延命沙漠；至今積三十年，骨詢生離，不復(fù)相識(shí)；所與相隨時(shí)人士眾，皆已物故；超年最長(zhǎng)，今且七十，衰老被病，頭發(fā)無(wú)黑，兩手不仁，耳目不聰明，扶杖乃能行，雖欲竭其全力，以報(bào)答天恩，迫子歲暮，犬馬齒索，為之奈何？
蠻夷之性，悼逆侮老，丙超旦暮入地，久不見(jiàn)代，恐開(kāi)好究之原，生逆亂之心。而卿大夫感懷一切莫肯遠(yuǎn)慮，如有卒暴，超之氣力，不能從心，便為上損國(guó)家累世之功，下棄忠臣竭身之用，誠(chéng)可痛也！故超萬(wàn)里歸誠(chéng)，自陳苦急，延頸逾望，三年于今，未蒙省祿。
妾竊聞古者十五受兵，六十還之，亦有休息不任職也。緣陛下以至孝理天下，得萬(wàn)國(guó)之歡心，不遺小國(guó)之臣，況超得備候伯之位，故敢觸死為超求哀，乞超余年，一得生還；復(fù)見(jiàn)闕庭，使國(guó)家永無(wú)勞遠(yuǎn)之慮，西域無(wú)倉(cāng)猝之憂，超得長(zhǎng)蒙文王葬骨之恩，子方哀老之急。
班昭代兄上書，說(shuō)得合情合理，絲絲人扣，漢和帝覽奏，也為之戚然動(dòng)容。特別是文中的最后兩句，引用周文王徐靈臺(tái)，掘地得死人之骨，而更葬之。魏文侯之師田子方，見(jiàn)君棄其老馬，以為少盡其力，老而棄之，非仁也，于是收而養(yǎng)之。兩則故事明諷暗示，漢和帝認(rèn)為不再有所決定，實(shí)在愧對(duì)老臣，于是派遣戊己校尉任尚出任西域都護(hù)，接替班超。班昭以她的文采和才情使她的哥哥班超得以回朝。
任尚抵達(dá)任所，班超一一予以交代完畢，任尚對(duì)班超說(shuō)：“任重慮淺，宜有以海之?！毕Ｍ喑瑢?duì)他治理西域一些忠告，班超語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“塞外吏士，本非孝子順孫，皆以罪過(guò)徙補(bǔ)邊屯；而蠻夷懷鳥獸之心，難養(yǎng)易敗。今君性嚴(yán)急，水清無(wú)大魚，察政不得嚴(yán)苛，宜蕩佚簡(jiǎn)易，寬小過(guò)，總大綱而已?！钡喑吆?，任尚私下對(duì)親信說(shuō)：“我以班君當(dāng)有奇策，今所言平平耳！”任尚不能借重班超的經(jīng)驗(yàn)，竟以嚴(yán)急苛虐而失邊和，這是后話。
漢和帝永元十四年八月，班超回到洛陽(yáng)，拜為射聲校尉，他離開(kāi)西域疏勒時(shí)本已有病，來(lái)不及和妹妹好好地聊聊，加以旅途勞頓，回家一個(gè)月就病逝了，班昭無(wú)言以對(duì)。
班昭以她的文采，完成了哥哥班固的《漢書》打動(dòng)漢和帝的心，使哥哥班超回歸洛陽(yáng)。班昭的文采還表現(xiàn)在她寫的《女戒》七篇上。
《七戒》包括：卑弱、夫婦、敬慎、婦行、專心、曲從和叔妹七章。本是用來(lái)教導(dǎo)班家女兒的私家教課書，不料京城世家卻爭(zhēng)相傳抄，不久之后便風(fēng)行全國(guó)各地。
在“卑弱”篇中，班昭引用《詩(shī)經(jīng)·小雅》中的說(shuō)法：“生男曰弄璋，生女曰弄瓦?！币詾榕陨鷣?lái)就不能與男性相提并論，必須“晚寢早作，勿憚夙夜；執(zhí)務(wù)和事，不辭劇易。”才能克盡本分。
在“夫婦”篇中，認(rèn)為丈夫比天還大，還須敬謹(jǐn)服侍，“婦不賢則無(wú)以事夫，婦不事夫則義理墜廢，若要維持義理之不墜，必須使女性明析義理?！?p> 在“敬慎”篇中，主張“男子以剛強(qiáng)為貴，女子以柔弱為美，無(wú)論是非曲直，女子應(yīng)當(dāng)無(wú)條件地順從丈夫。”一剛一柔，才能并濟(jì)，也才能永保夫婦之義。
在“婦行”篇中，訂定了婦女四種行為標(biāo)準(zhǔn)：“貞靜清閑，行己有恥：是為婦德；不瞎說(shuō)霸道，擇辭而言，適時(shí)而止，是為婦言；穿戴齊整，身不垢辱，是為婦容；專心紡織，不茍言笑，烹調(diào)美食，款待嘉賓，是為婦工?！眿D女備此德、言、容、工四行，方不致失禮。
在“專心”篇中，強(qiáng)調(diào)“貞女不嫁二夫”，丈夫可以再娶，妻子卻絕對(duì)不可以再嫁，在她的心目中下堂求去，簡(jiǎn)直是不可恩議的悖理行為，事夫要“專心正色，耳無(wú)*，目不斜視?！?p> 在“曲從”篇中，教導(dǎo)婦女要善事男方的父母，逆來(lái)順受，一切以謙順為主，凡事應(yīng)多加忍耐，以至于曲意順從的地步。
在“叔妹”篇中，說(shuō)明與丈夫兄弟姐妹相處之道，端在事事識(shí)人體、明大義，即是受氣蒙冤也是天經(jīng)地義的事情，萬(wàn)萬(wàn)不可一意孤行，而失去彼此之間的和睦氣氛。
班昭主要生活在漢和帝時(shí)代，漢和帝在班超死后不久就駕崩了，皇子劉隆生下來(lái)才一百天，就嗣位為漢殤帝，鄧太后臨朝聽(tīng)政，不到半年，殤帝又死，于是以清河王劉祜嗣位為漢安帝，安帝才十三歲，鄧太后仍然臨朝聽(tīng)政。
東漢皇帝短命，只有開(kāi)國(guó)的光武帝劉秀活過(guò)“花甲”，六十二歲時(shí)死，其次就是漢明帝，四十八歲，再次是漢章帝三十一歲，其他多在二十歲以下，包括一大批娃娃皇帝，造成外戚專權(quán)局面。
鄧太后以女主執(zhí)政，班昭以師傅之尊得以參予機(jī)要，竭盡心智地盡忠。鄧塢以大將軍輔理軍國(guó)，是太后的兄長(zhǎng)，頗受倚重，后來(lái)母親過(guò)世，上書乞歸守制，太后猶豫不決，問(wèn)策于班昭，班昭認(rèn)為：“大將軍功成身退，此正其時(shí)；不然邊禍再起，若稍有差遲，累世英名，豈不盡付流水？”鄧太后認(rèn)為言之有理，批準(zhǔn)了鄧塢的請(qǐng)求。
班昭年逾古稀而逝，皇太后為她素服舉哀。
班昭是一位博學(xué)多才，品德俱優(yōu)的中國(guó)古代女性，她是位史學(xué)家，也是位文學(xué)家，還是位政治家。她在曹家有一個(gè)兒子，幾個(gè)女兒，她兒子叫曹成，字子谷。鄧太后臨朝稱制后，班昭開(kāi)始參與政事，出的力不少。因?yàn)檫@個(gè)原因，曹成被封為關(guān)內(nèi)侯，官至齊相。班昭逝世后，皇太后親自為多年的老師素服舉哀，由使者監(jiān)護(hù)喪事，死后也給予她應(yīng)得的榮譽(yù)。