和李昇榮議事后不到一個(gè)月,宋清就把高昌帶回的玄金丸全部出手。
劉宏規(guī)果然是收錢辦事的人,他借口拂菻國藥材斷供,把收購玄金丸的價(jià)格翻了一番。
雖然分給劉宏規(guī)一半利潤,但給宮里供藥還是讓宋清大賺一筆。
如今宋清手里握著銀子,并不著急上繳,他要用這筆錢搏一搏,但具體怎么干還要再等機(jī)會(huì)。
幾天前,宋清收到阿羅憾的書信,邀他去周至的景寺一聚,現(xiàn)在玄金丸賣了高價(jià),宋清心情大好,決定出去放松一下。
宋清備了幾樣萬福祥的補(bǔ)藥做見面禮,一人一馬,按照阿羅憾書信里的地址赴約。
剛進(jìn)周至地界,他就看到阿羅憾在路邊等著,兩人一陣寒暄,阿羅憾領(lǐng)著宋清邊聊邊往景寺走。
自貞觀年間傳入大唐以來,景教在50年里逐漸壯大,阿羅憾約宋清相見的景寺,就是當(dāng)年太宗皇帝支持修建的。
為方便修道士靜修,景寺選址遠(yuǎn)離人口密集的長安,但也在一定程度上削弱了景教的影響。
剛進(jìn)景寺,宋清就被眼前氣派的建筑吸引,他還是第一次見到規(guī)制這么完整的教堂,比他在西域所見更加宏偉。
“寶裝璀翠,灼爍丹霞。睿扎宏空,騰凌激日。這兩句詩是主教請(qǐng)大唐文人寫的,很貼切吧?”見宋清神情感慨,阿羅憾指著教堂說。
“確實(shí)貼切,想不到這么偏僻的地方,還有如此去處。我生長在長安,這么多年竟從不知道?!彼吻逍χ貞?yīng),被阿羅憾一路領(lǐng)著走進(jìn)教堂。
“我們景寺日常全靠信徒捐助,沒有土地田產(chǎn),不畜奴婢,不聚貨財(cái),不允許出門化緣。自從太宗資助建這座教堂后,幾十年再也沒有大的發(fā)展。外面看著光鮮,其實(shí)根本沒法和大興盛寺、慈恩寺相比,你不知道也是正常的。”阿羅憾越說越低沉,臉上沒了笑意。
“看來景寺近況不好,你來這兩個(gè)月傳教也有困難嗎?”宋清看阿羅憾臉色不對(duì),關(guān)切的詢問。
“景教待人接物無貴賤之分,剛傳入大唐的時(shí)候靠救濟(jì)窮人吸納了一些教民。可用你們的話說,死水經(jīng)不起瓢舀,如今僅存的一點(diǎn)積蓄,只夠維持生活,再也無法去傳教布道了?!卑⒘_憾說著,眼睛竟然紅了。
“我從高昌帶回來玄金丸賣了高價(jià),手頭還有點(diǎn)銀子。你需要多少,我盡力幫襯?!彼吻暹@才了解到阿羅憾請(qǐng)他來的用意,自己也交了底。
“不瞞你說,我和蔣玄直大哥前兩天剛見過面,你拿到宮廷供奉的事,我從他那兒已經(jīng)聽說了。景寺是缺錢,但偶爾一兩次救濟(jì)解決不了問題。這次叫你來是有大事商量,你在莫賀延磧救過我的命,現(xiàn)在想來,可能一切都是主的安排——”阿羅憾在教堂第一排椅子上坐下,對(duì)著圣壇慢慢說出他的計(jì)劃。
從景寺回來后,宋清一夜沒睡,他在書桌前反復(fù)看著一副畫。
濃郁的西域胡風(fēng),明艷的色彩,畫上是他從未見過的一種花,有黃色和紅色,還提有一首詩——《詠米囊花》,倒排雙陸子,希插碧牙籌。既似犧牛乳,又如鈴馬兜。鼓捶并瀑箭,直是有來由。
一直以來困擾宋清的秘密在這一趟景寺之行中解開,玄金丸最后一味藥就來自這種叫米囊花的植物。
除了這幅畫,宋清手里還有阿羅憾給他的一盒藥膏,無論是棕褐的顏色,還是淡淡的苦味,都和宋清之前拆解玄金丸得到的藥膏一樣。
不用再驗(yàn),就是它!
宋清遠(yuǎn)赴高昌求而不得的秘方,原來一直在阿羅憾手里握著。
阿羅憾告訴宋清,這是一種大唐沒有的花,在果實(shí)沒成熟前,劃破果皮會(huì)流出白色乳汁,再把乳汁陰干后繼續(xù)炮制,就能得到這種藥膏。
至于叫米囊花的來由,是因?yàn)轭}詩的作者認(rèn)為花的形狀像一個(gè)包裹,成熟后的種子像黍米,所以就命名米囊花。
現(xiàn)在,阿羅憾有從拂菻國帶來的米囊花種,還掌握此花的種植技術(shù)。
他想以米囊花種入股萬福祥,每年掙得分紅,景教才有在大唐發(fā)展的底氣。
阿羅憾還在圣壇前發(fā)誓,他的家族在拂菻國合法掌握秘方,萬福祥售賣玄金丸絕不會(huì)惹上任何麻煩。
“宋清,主教已經(jīng)老了,弘揚(yáng)教義的責(zé)任落在我肩上。不管用什么方法,我絕不能讓主的光輝在大唐落寞。”看著畫,宋清又想起阿羅憾決絕的眼神。
對(duì)于阿羅憾,宋清了解的太少,他有些不敢相信今天發(fā)生的事。
自從乾封二年玄金丸傳入大唐,拂菻國商人一直極盡所能防止秘方泄露。
至今50多年,售賣玄金丸的巨額利潤,一直牢牢握在拂菻國商人手中。
也許是西域戰(zhàn)亂影響了拂菻國那邊的生意?宋清始終不敢相信,阿羅憾僅憑著對(duì)景教的熱愛,就能把這么珍貴的秘方雙手奉上。
可他又無法求證,上次去高昌已經(jīng)九死一生,難道還要再去一趟拂菻國嗎?
不能再猶豫了,有萬福祥這么多年的積累,憑劉宏規(guī)手里的宮廷供奉,還有什么可顧忌的呢!
宋清決定放手一搏,他要和阿羅憾一起闖出自己的一片天!
激動(dòng)、緊張一點(diǎn)點(diǎn)散去,強(qiáng)烈的無助感涌上心頭。
宋清希望有個(gè)人能商量一下,給他出出主意,可父母、阿翁都不在了。
“就這樣吧......”宋清小心收起畫,呢喃著睡去了。