四 進(jìn)宮
帶領(lǐng)她們的是一位徐夫人。
阿福不知道她有沒(méi)有嫁過(guò)人，看起來(lái)，不象嫁過(guò)人的樣子，但是卻被叫做夫人——后來(lái)阿福才知道夫人不過(guò)是宮中對(duì)女官的一種稱(chēng)呼，其實(shí)徐夫人本來(lái)就姓徐，她也的確沒(méi)有嫁過(guò)人。
她們待的地方，不知道能不能算是皇宮，是在皇宮靠西北邊緣的地方。這一片也歸屬皇城，但是這一片舊房子里住的都是她們這樣剛剛征納來(lái)的小姑娘。
住的依舊是通鋪，她們一共十來(lái)個(gè)人都住在一個(gè)屋子里，阿福忽然想，那些因?yàn)槔C活兒好而被集中到另一處去的女孩子，人數(shù)可比她們這邊多多了，難道也都住在一起嗎？
到了新地方，小姑娘們都害怕，吃飯時(shí)也都不出聲，吃的很快。天黑下來(lái)，去解手就不敢單獨(dú)去，要叫同伴一起。阿福左右看看，這屋里的女孩子都比她小。
阿福十四歲半了，過(guò)年十五，可是冊(cè)子上譽(yù)的名字應(yīng)該是阿喜，阿喜是十三，虛歲。
看著屋里的其他女孩子，差不多都是十歲上下的，阿福比別人大了好幾歲，竟然一點(diǎn)也不顯。
“嗯，你叫什么？”
上午那個(gè)問(wèn)莊稼不莊稼的女孩子湊過(guò)來(lái)。一臉想找人說(shuō)話，又有點(diǎn)兒小心翼翼怕事的表情。
“我姓朱，嗯，家里人喊我阿福?！?p> “我叫姜杏。”她在阿福旁邊坐下來(lái)：“我娘懷我的時(shí)候啊，突然想吃杏，吃了兩個(gè)，就把我生了，所以我就叫杏兒。”
阿福想笑，這丫頭真是想說(shuō)什么就說(shuō)什么。上午那么多小姑娘在一塊兒，獨(dú)她一個(gè)敢出聲問(wèn)話的。
“不知道那些比咱們大的姐姐們是住哪兒，我們同村還有一個(gè)桂花姐也一起挑來(lái)了，她比我大三歲。出來(lái)時(shí)我娘還哭著說(shuō)讓她多照應(yīng)我呢，可誰(shuí)想根本不在一處。”
她仰起臉：“我聽(tīng)說(shuō)，在宮里當(dāng)差，可以吃好的，穿好的……不過(guò)，會(huì)不會(huì)挨打？”
阿福苦笑。
這個(gè)，誰(shuí)也說(shuō)不好。
阿福想起來(lái)，她雖然是給師傅當(dāng)婢女，但是真沒(méi)挨過(guò)一指頭的打。師傅待人冷冷的，可沒(méi)打罵過(guò)人。山上有一個(gè)看門(mén)的老頭兒，耳背。還有兩個(gè)老媽子，一共就這么簡(jiǎn)單，后來(lái)兩個(gè)老媽子烤火差點(diǎn)燒了屋子，被師傅逐走了，又換了一個(gè)也整天不說(shuō)話的韓嫂子來(lái)，力氣卻很大，劈柴燒火洗衣樣樣能干，阿福就做些屋里的活。
“早點(diǎn)睡吧，你也聽(tīng)見(jiàn)了，明天得早起?！?p> 天氣正是乍暖還寒的時(shí)節(jié)，早上是最冷的時(shí)候，爬起來(lái)了手腳涼浸浸的。衣裙薄，但沒(méi)有誰(shuí)敢提出來(lái)能不能再給件夾衣穿。大木盆里浸了抹布，她們挽起裙子干活兒，把屋里屋外擦個(gè)通透敞亮，姜杏兒大概覺(jué)得只有阿福這么一個(gè)熟人，挨在她身邊兒兩個(gè)人一塊兒擦地板，后來(lái)又擦柱子。肚子一塊餓的咕咕響。好不容易干完，每人一碗薄粥兩個(gè)饅頭，饅頭又冷又硬，阿福把饅頭掰了泡粥碗里吃，能暖和軟和些。旁邊姜杏有樣兒學(xué)樣兒，也泡著吃。
吃完了就開(kāi)始背宮規(guī)，上面的人念一句，她們跟著誦一句，宮規(guī)其實(shí)不長(zhǎng)。可是很拗口，阿福努力的記住。下晌一起穿過(guò)院子出了門(mén)，在一個(gè)不大的花園里拔草。
拔草的時(shí)候沒(méi)人盯著她們，大家一起面朝黃土背朝天，手腳都還算麻利的。
姜杏的手正要揪起一叢細(xì)葉子的時(shí)候，阿福趕緊攔住她。
“怎么啦？”
“這是蘭草?！?p> “蘭草不是草？”
阿福想，姜杏以前大概真的從來(lái)沒(méi)弄過(guò)花草的。
“這個(gè)叫蘭花。”
“哦?！苯觾涸挸哆h(yuǎn)了：“我以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的葉子。你家種花嗎？”
阿福想，我家是不種的，但要解釋起來(lái)，就要說(shuō)很多話了。
所以她含糊的嗯了一聲。
太陽(yáng)暖暖的照在這里，有些花已經(jīng)長(zhǎng)出了花苞，阿福想，如果就這么和花草打交道，當(dāng)個(gè)十幾二十年差，再出去，也沒(méi)什么不好。
但是就在她剛剛這樣想的同一時(shí)間，忽然一聲尖厲的慘叫聲響了起來(lái)。
所有人都嚇了一跳，姜杏兒蹲在那兒正翻土，嚇的一屁股坐到了泥里。
其實(shí)那聲音應(yīng)該離的很遠(yuǎn)，但實(shí)在叫的太慘，阿福覺(jué)得那聲音簡(jiǎn)直象把刀子，直直的從耳朵眼捅進(jìn)去，渾身上下沒(méi)有一個(gè)地方不難受的。
阿福全身的汗毛都豎起來(lái)了，姜杏兒抱著肩膀直哆嗦，旁邊的人個(gè)個(gè)面帶驚恐。
不是以前就沒(méi)聽(tīng)過(guò)喊叫痛呼，但是，阿福想，聽(tīng)到隔壁婦人生孩子，一腳踏進(jìn)鬼門(mén)關(guān)，叫的都沒(méi)有這么慘。
徐夫人和另一個(gè)女人一起走過(guò)來(lái)，那個(gè)女人穿著鴉青色的宮裝，梳著髻，臉上敷了粉，也畫(huà)了眉，比徐夫人還要嚴(yán)肅。她什么也沒(méi)說(shuō)，只是朝小姑娘們看一眼，就又匆匆走了。徐夫人把阿福她們召集起來(lái)，拔草終止，她們又返回那個(gè)小院子。
沒(méi)有人說(shuō)不許議論，但的確沒(méi)有一個(gè)人提起那聲音。
一天里的第二餐，是混了豆的蒸飯和腌菜。阿福有點(diǎn)吃不下去，雖然很累很餓。
拔過(guò)草的手心火辣辣的疼。
阿福想說(shuō)話，但是不知道和誰(shuí)說(shuō)。
而且，別人都不說(shuō)。
阿福做了惡夢(mèng)，夢(mèng)里的情景記不清楚了，一個(gè)接一個(gè)的，讓她睡不踏實(shí)，忽然聽(tīng)到嚶嚶的哭泣聲，阿福猛然驚醒。
不是夢(mèng)里的聲音，是有人在哭。
睡在她里面的那個(gè)女孩子坐在枕頭旁邊，捂著臉。月光從窗隙中照進(jìn)來(lái)，屋里并不顯的太暗。
“你怎么了？”剛醒，阿福的嗓子有點(diǎn)啞。
她嚇一跳，一邊抹臉，一邊含糊不清的解釋什么。
阿福沒(méi)聽(tīng)清她說(shuō)什么，但是卻明白了她的意思。
她尿床了，不知道該怎么辦才好。
阿福想了想，讓她把褥單拿下來(lái)，褥子拿到屋外去晾，褥單洗一洗。
這個(gè)孩子大概剛十歲，阿福幫她從屋后面找了盆，舀了缸里的水一起洗，盡量不發(fā)出太響的聲音，擰干水，再晾起來(lái)。繩子上還晾著她們白天用的抹布。
“我，以前不……”她期期艾艾的想解釋?zhuān)⒏Ｖ徽f(shuō)：“快睡吧，你和我蓋一條被，明天還得早起?！?p> “我叫洪淑秀。”她說(shuō)。
阿福也說(shuō)了名字，她紅著臉說(shuō)：“阿福姐，你……別跟旁人說(shuō)?！?p> “嗯?！?p> 也許是白天嚇著了，也可能到了新地方不習(xí)慣，或是晚飯的咸菜讓人口干，多喝了水。
阿福記得那天的月亮倒映在木盆里，破碎的，銀亮的。
過(guò)了兩天，徐夫人開(kāi)始讓她們背誦出宮規(guī)來(lái)，背不出來(lái)的要挨打，還沒(méi)有晚飯吃。
阿福背出來(lái)了，姜杏兒和洪淑秀卻都挨了打。
阿福想，這是因?yàn)樽约寒吘勾髱讱q的關(guān)系，能明白宮規(guī)講的什么意思，在師傅那里的時(shí)候也寫(xiě)過(guò)字，看過(guò)書(shū)，所以背下來(lái)不難。但對(duì)美杏兒了洪淑秀來(lái)說(shuō)，大概要難的多。
除了阿福，還有一個(gè)姑娘全背了出來(lái)，晚上只有她們兩個(gè)坐在那里，吃飯。
不知道原因，這頓飯反而豐盛了一些，飯里摻有豆子和小米，菜是燉的蘿卜，還有一碗湯。
那個(gè)女孩子抬起頭來(lái)朝她笑笑，小聲說(shuō)：“你叫阿福是嗎？我聽(tīng)見(jiàn)別人這么叫你。我叫慧珍，陳慧珍?！?p> 她皮膚很白皙，眼睛水汪汪的，長(zhǎng)相雖然不是特別美，但很恬靜，尤其是笑的時(shí)候。
她說(shuō)：“我家里一直種花養(yǎng)花，我爹娘本來(lái)以為我進(jìn)了宮是服侍貴人呢，沒(méi)想以還是伺弄花草。對(duì)了，你家里做什么呢？”
阿福咽下一口飯：“賣(mài)醬菜?！?p> “啊，那你沒(méi)有跟管廚飪的人走?。俊?p> 其實(shí)醬菜啊……阿?？烧娌幌矚g。
因?yàn)楹瞄L(zhǎng)時(shí)間總吃醬菜，還是腌的最差的，不好賣(mài)的那種。
咸的發(fā)苦。
過(guò)了小半月，出了一件事。
好幾個(gè)女孩子頭上染上虱子了，也說(shuō)不清是誰(shuí)傳給誰(shuí)的，徐夫人發(fā)現(xiàn)之后，臉色很不好看。那天晚上就讓人來(lái)給她們剪頭發(fā)，用一種苦而臭的藥汁洗頭。
一個(gè)姓胡的女孩子在老宮人舉起剪刀來(lái)的時(shí)候，忽然大聲尖叫，一把推開(kāi)那個(gè)人朝外跑。
屋里一下子亂了套，慌亂中不知道碰在什么地方了，阿福的手背破了。地下是沒(méi)打掃的被踩的狼藉不堪的剪斷了頭發(fā)。
有人追了出去，有人留在屋里，面面相覷。
最后那個(gè)女孩子沒(méi)再回來(lái)。不知道她去了哪里，可能被送回家了？或者，打發(fā)到別處去了？
其他人的頭發(fā)都被剪了，阿福的頭發(fā)被剪到了耳朵下緣，陳慧珍拿著扎頭發(fā)的絲繩在那兒默默落淚。
阿福只安慰她：“會(huì)再長(zhǎng)長(zhǎng)的?！?p> 阿福不那么愛(ài)美。雖然以前在家也聽(tīng)說(shuō)過(guò)為了治虱子治頭癩有人把頭發(fā)剪短或是刮光的，但是沒(méi)想到?jīng)]落到自己身上。
“我明明沒(méi)染上……”她還是委屈，她挺愛(ài)惜容貌的，頭發(fā)平時(shí)也都梳的特別整齊。
“哎，你說(shuō)，那個(gè)胡家姑娘，她去哪兒了？”
阿福搖搖頭。
這樣單調(diào)的日子一天天過(guò)下去，天氣漸漸炎熱起來(lái)。她們除了負(fù)責(zé)管教的徐夫人，還見(jiàn)過(guò)一位林夫人，她教她們穿衣，梳頭，行禮，走路……教導(dǎo)許多東西。
在宮中昂頭挺胸大步走路那是貴人的權(quán)利，她們走路時(shí)須要視線下垂，不可東張西望，步子要輕，裙幅不可揚(yáng)起……
她們也去別的地方打掃過(guò)，去別的花園里拔草。貴人從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只見(jiàn)過(guò)比她們大的宮人，還有宦官。
陳慧珍納悶，晚上躺下了還說(shuō)：“怎么一個(gè)貴人也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”
洪淑秀小聲說(shuō)：“貴人……長(zhǎng)什么樣？”
她為了怕再出岔子，晚上都不敢喝水了，再渴也不敢喝。
姜杏兒也插了句：“貴人啊，一定長(zhǎng)的好看唄。我們村東頭有個(gè)王善人家，她家娶的媳婦可俊了，穿的也好。”
陳慧珍笑，帶著點(diǎn)不以為然：“村里頭的媳婦兒，能俊哪兒去啊，”
阿福聽(tīng)的很認(rèn)真。
眼前的生活，還算安定。但是這份安定，隨時(shí)都會(huì)失去。
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前面的這些生活比較平吧。。嗯。。。。。