“各位，真是不好意思，下官因為軍務(wù)纏身所以來晚了?！彼R布滿臉羞愧地走進水陸洲湘勇大營，向眾湖南官員連聲告罪。
張亮基道：“鮑將軍的事情，大家伙都已經(jīng)聽說了，其中定是有所誤會，好在并未釀成什么大禍，也算是不幸中之大幸了，還望塔大人能夠從輕發(fā)落才是?！?p> “不然?！毕嬗旅蛯⑼貊螀s是斷然道，“此風斷不可長，卑將以為對肇事將領(lǐng)定要嚴懲不貸，否則這口子一開，以后各軍爭相仿效，縱兵搶掠百姓鄉(xiāng)紳，那該如何收場？”
張亮基神色略顯尷尬，只好不再說話。
塔齊布一咬牙，發(fā)狠道：“王將軍說得是，鮑超目無軍紀，意氣用事且公報私仇，實非我輩軍人所應(yīng)為，且此事在長沙士紳間留下極其惡劣的影響，給我綠營官兵造成了難以挽回的損失，下官已然決定，明日午時，便將鮑超斬首示眾，以正軍威，也給長沙鄉(xiāng)紳一個滿意的交待?！?p> 眾官員神色一怔，都想不到塔齊布竟然要把鮑超斬首示眾。
還是曾國藩打圓場道：“本官到是有個折中的辦法，不知道塔大人意下如何？”
“曾大人請講，下官洗耳恭聽?！?p> “鮑超乃是一員虎將，雖然行事難免莽撞，這次縱兵圍攻黃府也造成了極其惡劣的影響，但當今天下發(fā)逆橫行，正是朝廷用人之際，何不留下他有用之身，調(diào)入我湘勇，讓他隨軍出征，將功贖罪？”
有官員附和道：“對，曾大人所言極是，鮑超一介武夫，縱然是死，也讓他在臨死前多殺幾個長毛，正所謂物盡其用嘛?！?p> 塔齊布心知無法推脫，那鮑超已然無法再在綠營立足，倒不如索性做個順水人情送與曾國藩得了，便也答應(yīng)了下來，痛快地說道：“既然曾大人如此抬舉鮑超，下官也就不再堅持己見了，這就命人將這廝立即綁來大營?！?p> “如此甚好?！痹鴩⑿Φ?，“時近正午，本官已在營中備妥水酒，各位何不用了午飯再走？請?！?p> 酒足飯飽，戴罪之身的鮑超也被人押到，被調(diào)入湘勇任一名小小的什長。
在湖南官僚的送別下，曾國藩率湘勇克日起撥，兵分三路開赴湖北。
中路大軍由曾國藩親自統(tǒng)帥，會同羅澤南率七千陸勇沿汩羅、岳州、臨湘、蒲圻、咸寧、紙坊一路直撲武昌。
右路由胡林翼、王鑫率三千陸勇進攻通城、崇陽，截奪太平軍儲糧重鎮(zhèn)，一旦得手再從咸寧大道協(xié)同中路大軍圍攻武昌。
左路由彭玉鱗、楊載福統(tǒng)帥一萬水勇，出洞庭湖，從臨湘、嘉魚、金口東進武昌。
***
不提曾國藩率三軍出征武昌，塔齊布返回城南大營后，心中卻是郁悶無比。綠營整編剛剛開始，就平白無故損失了一名營官，叫他心中如何不郁悶？
剛返回大營，又見一大群將士將他的帥帳團團圍住。
“干什么？你們想干什么，造反哪？”塔齊布心中怒火正無處發(fā)泄，頓時暴跳如雷，厲聲道，“他奶奶的，不想活了。”
這幾天由于和秦漢接觸得勤了，連帶的也受了些影響，嘴里開始粗話連篇。
“大帥，給兄弟們留一條活路吧?！?p> 一見塔齊布，那伙士兵卻是齊刷刷地跪了下來，痛哭流涕。
“你們這是干什么？一個個娘們似的，都給老子起來，別他媽的哭了?！彼R布心中越發(fā)煩躁，吼道，“有什么話不可以好好說？給老子玩這一手。”
“大帥，弟兄們沒有活路了，新任的營官要裁汰我們，一千多號兄弟哇，那可都是些征戰(zhàn)多年的老兵呀，大帥，他們可都是替朝廷立下汗馬功勞的有功之臣呀，可不能只憑他一句話說裁汰就裁汰了呀，大帥，你可一定要替我們做主哇?！?p> “什么？裁汰？一千多號弟兄！”塔齊布吃了一驚，感到事情有些嚴重，胸中的郁悶已經(jīng)煙消云散，頭腦也冷靜下來了，沉聲道，“慢慢說，到底怎么回事？你們都是幾營的？”
“我們是第六營的，大帥?！鳖I(lǐng)頭的哨官苦著臉道，“新任營官秦漢不分青紅皂白就要裁汰我們一千多號弟兄，卑將不服與他理論，反被他痛罵一頓，要將弟兄們轟出大營，大帥，你可一定要替我們做主哪。”
“六營？秦漢？”塔齊布的濃眉已經(jīng)緊緊地蹙緊，感到事情有些嚴重。秦漢行事素來穩(wěn)重，深得他信任，他這么做定有他的道理，但裁汰一千多號人卻是件非同小可的大事，新編六營的規(guī)模突然間縮小一半不說，在將士們中間造成的影響也是難以估量。
定了定神，塔齊布道：“你帶弟兄們先到新編一營安身吧，待本督問清了事情真相之后再行處置?！?p> “大帥，你可一定要替弟兄們做主啊。”領(lǐng)頭的軍官似乎不愿就此罷休，后面的近百號各級軍官也跟著鼓噪。
“反了？反了？”塔齊布神色一冷，厲聲道，“馬上給老子滾，沒見老子正煩著呢？”
轟走這群軍官，塔齊布立即讓人將秦漢請來。
秦漢一進帥營，塔齊布劈頭就問：“秦漢，你想干什么？突然間裁汰掉一千多號人，也不事先跟我通報一聲？你想干什么？”
秦漢神色鎮(zhèn)定自若，沉聲道：“卑將正準備向大帥稟報。”
“罷了?！彼R布搖搖手道，“說說你的理由，為什么要裁汰他們？”
“他們不聽從指揮，對卑將的軍令置之不理?！鼻貪h沉聲道，“一支軍隊如果做不到令行禁止，就不算一支合格的軍隊，一支不合格的軍隊一旦上了戰(zhàn)場那是要吃大虧的。卑將以為，士兵的選擇應(yīng)該本著寧缺勿濫的準則，對于目空一切、不服管教的老爺兵、問題兵應(yīng)該堅決予以裁汰，既便最后只剩下一名士兵也在所不惜。”
塔齊布不語，他知道秦漢話未說完。
“大人，我們與其說是在整頓綠營，倒不如說在創(chuàng)建一支新軍！一支新軍的創(chuàng)立，重要的不在數(shù)量，而在這支軍隊的靈魂。什么是軍魂？軍魂就是我們這些軍事主官給這支新軍注入的意志和信念，軍魂將直接決定這支軍隊戰(zhàn)斗力的強弱，決定這支軍隊的生命力。軍魂一旦鑄成，以后不論歲月流逝、人員更迭，這支軍隊將始終保持它的傳統(tǒng)，百年而不衰?！?p> “說下去?！彼R布聽得暢快，早忘了剛才的郁悶和擔心。
秦漢道：“所以，卑將要的是一支精兵，一支令行禁止的精兵，而不是一群平時牛皮哄哄，戰(zhàn)時貪生怕死的老爺兵。那伙不長進的東西，卑將絕不會姑息?！?p> 塔齊布聽得出神，但良久后長嘆一聲道：“唉，可是秦漢你想過沒有，比武任免營官一事，已經(jīng)在軍中造成了一定不良影響，據(jù)說已經(jīng)傳到了京城，連皇上都在親自過問此事，如果你再大肆裁汰兵員，一旦引起被裁將士的不滿，進而聚眾鬧事，到時候朝廷怪罪下來，怕是難以收場哇?！?p> 秦漢一挺虎軀，朗聲道：“這個不在卑將考慮范圍之內(nèi)。為將者，只需帶好兵打好仗，至于和各方勢力斡旋、調(diào)節(jié)則是為帥者職責。所謂不在其位不謀其政，這些事情應(yīng)該是大人考慮之事，卑將所想的，只是將麾下的第六營帶好，將之鑄成一支虎狼之師，僅此而已?！?p> “你倒是推得干凈?！彼R布悶哼道，“這些還不都是你的主意？不行，無論如何你都給本督想出一個對策出來，否則，老子砍了你的狗頭?！?p> 秦漢嘿嘿一笑，臉上泛起狡猾的笑容，壓低聲音道：“大人，要對付那伙老爺兵，其實很簡單，你只要一聲令下，以戰(zhàn)代練，從明日起新編十一營將士除第一營駐守長沙之外，其余十營都必須立即開拔，在實戰(zhàn)中練兵。然后給那伙老爺兵一個臺階下，宣布被裁汰下的將士因防務(wù)需要，被充實進留守一營駐守長沙，這樣一來，那伙老爺兵就不會再說什么了?！?p> 塔齊布一呆，繼而面有喜色，笑道：“秦漢你這個家伙真是夠陰險的，這樣的奸計也虧你才想得出來?！?p> 秦漢嘿嘿一笑，說道：“夸獎了，這不都是跟大人你學的?！?p> “你這家伙?！彼R布搖頭，又氣又樂，將秦漢轟出帥營不提。
次日，塔齊布果然貼出告示，宣布新編二營至十一營將士將以戰(zhàn)代練，克日起拔，在實戰(zhàn)中練兵。由于湘勇北上湖北，各營又要開拔，省坦長沙守備空虛，被各營長官裁汰下來的將士將會充實進留守一營駐守長沙云云。
那伙老爺兵果然不再鬧事，乖乖接受了安排。在他們看來，這樣的安排實在是再好不過了，雖然丟了些小面子，卻撈了個實惠，既不用冒殺身之禍又可以拿同樣的餉銀，何樂而不為？
塔齊布這邊軍令剛下，那邊秦漢就找上了他。
“大人，卑將請求率軍進剿野人山，以實戰(zhàn)練兵?！?p> “什么！野人山？”塔齊布幾乎懷疑自己的耳朵出了問題，“不行，以前綠營官軍曾三次大肆圍剿都先后剎羽而歸，半邊銅錢會可不是吃素的，憑你那區(qū)區(qū)幾百號新兵蛋子就想征討它？那不是自殺嗎？不行，本督不準?！?p>