松年堂人人待葉連翹都不錯(cuò)，那姜掌柜既然點(diǎn)名了找她，她便也不肯怠慢，翌日上午，照例守著小丁香替春芽泡過(guò)腳，張羅飯食姐妹倆匆匆吃完，估摸著這會(huì)子藥鋪上當(dāng)是不會(huì)太忙，便一徑趕了去。
蘇家向來(lái)待伙計(jì)不薄，午間包的那頓飯菜色很是豐盛，伙計(jì)們吃得心滿意足，趁著眼下鋪?zhàn)永餂](méi)客，便三三兩兩聚在后院里說(shuō)閑話，姜掌柜和曹師傅幾個(gè)年紀(jì)大些的，則在前頭瞇著眼打盹兒，整個(gè)大堂顯得十分安靜。
暖烘烘的日頭，在青磚地面上留下一大片斑駁的影子，這樣好的天氣，又是大中午，能睡上一會(huì)兒，實(shí)在是一大享受。葉連翹牽著小丁香站在門(mén)口，伸長(zhǎng)了脖子往里張望了一下，就有點(diǎn)不忍心吵醒他們，正猶豫是不是應(yīng)該在外頭等上一會(huì)兒，孰料那姜掌柜竟是登時(shí)醒了過(guò)來(lái)。
這姜掌柜也是松年堂的老人了，做了許多年買賣，早已養(yǎng)成習(xí)慣，鋪?zhàn)油庵灰腥擞耙换?，便立刻能引起他的注意，原因無(wú)他，不過(guò)是因?yàn)椴幌脲e(cuò)過(guò)任何一筆生意。
此刻看見(jiàn)葉連翹姐妹倆，他就趕緊揉了揉眼，和善地笑著招了招手：“連翹丫頭，來(lái)都來(lái)了，還在外頭站著干啥？進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)！”
葉連翹有點(diǎn)抱歉地沖他笑了一下，一腳踏進(jìn)門(mén)檻里：“我是瞧著，大伙兒好像都在休息……”
“呀，不忙的時(shí)候，自然理當(dāng)偷閑，但若是遇見(jiàn)正事兒還只管犯懶，東家就該找我們麻煩啦！”
姜掌柜一面說(shuō)，一面便打發(fā)伙計(jì)去沏壺濃茶來(lái)解乏：“上午我跟老曹還犯嘀咕，也不知冬葵那小子有沒(méi)有把話給你帶到，可巧你就來(lái)了！走，咱們坐下慢慢兒說(shuō)——老曹，你也來(lái)呀，杵在那兒做啥？”
葉連翹跟著他在大堂中清凈的一角落了座，少不得于曹師傅寒暄問(wèn)候兩句，那姜掌柜便樂(lè)顛顛道：“冬葵那小子，手腳可真是個(gè)利索的，四公子要的那妝奩匣子，他只花一日便將圖樣畫(huà)得妥妥當(dāng)當(dāng)，說(shuō)是最多三天就能做好。昨兒他來(lái)，我也同他商量過(guò)了，待他將李木匠那邊的活計(jì)收了尾，緊接著就來(lái)我們松年堂，里里外外，把那些個(gè)木頭打造的物件兒，都好生修葺一番。工錢(qián)方面，決計(jì)不會(huì)克扣他?！?p> “這個(gè)我也聽(tīng)我哥說(shuō)了?！?p> 葉連翹便抿唇笑了：“您放心，我一定會(huì)盯著我哥，讓他用功干活兒，他要是偷懶，別說(shuō)您，即便是我也不會(huì)答應(yīng)。您兩位和松年堂的大伙兒，對(duì)我們兄妹都很照顧，蘇四公子更是……”
說(shuō)到這里，她就略頓了頓：“對(duì)了，聽(tīng)我哥說(shuō)，您找我有事，不知……”
聽(tīng)這姜掌柜方才的意思，找她來(lái)好似是為了正事，難不成真與她那美容護(hù)膚的買賣有關(guān)？
一談到這個(gè)，姜掌柜面上便立刻添了兩分沉穩(wěn)之色，眼中也透出一絲干練。
“你也別‘您’啊‘您’的那么客套，我和老曹的年紀(jì)只怕比你爹爹還要大些，我們叫你連翹丫頭，你便喚我們一聲‘大伯’就行。”
他伸了手掌，無(wú)意識(shí)地在茶杯上捂了捂，眉頭輕蹙，思索著道：“連翹丫頭，你可知何為‘坐堂’？”
葉連翹歪了歪頭，含笑道：“姜大伯說(shuō)笑了，我爹爹是郎中，這如何能難得住我？藥鋪里給人瞧病的郎中，不就是坐堂大夫嗎？”
“嗯，我問(wèn)了句廢話?！?p> 姜掌柜搖頭一笑：“松年堂開(kāi)了這幾十年，兼賣生藥、成藥，鋪?zhàn)由蠠o(wú)論炮制師傅、抓藥師傅，在整個(gè)兒清南縣城，都可算作是一等一，卻向來(lái)只賣藥，從未請(qǐng)過(guò)一個(gè)坐堂大夫，你說(shuō)說(shuō)，這是為什么？”
這……算是在考她？
“我要是說(shuō)錯(cuò)了，您……兩位大伯可別笑話我。”
雖不知他此舉的目的，葉連翹卻仍是低頭仔仔細(xì)細(xì)考慮了一番，沉聲道：“蘇四公子為人善良有情義，不管城中有誰(shuí)需要幫助，都愿意施以援手——我覺(jué)得，他這樣的性子，總不會(huì)是憑空而來(lái)，想必他家里的長(zhǎng)輩行事風(fēng)格也是如此，這應(yīng)是他家多年的傳統(tǒng)。”
姜掌柜略略頷首：“所以？”
“清南縣城中，醫(yī)館有好幾間，大大小小的藥鋪更是不少，多數(shù)藥鋪，往往都會(huì)請(qǐng)上一兩位坐堂大夫，替人抓藥之余，兼顧診斷些小病候，與人方便，自個(gè)兒也能掙上兩份錢(qián)。蘇家在清南縣是望族，為人處事又是有名地厚道，若是松年堂也有坐堂大夫，那么醫(yī)術(shù)定然是城中的佼佼者。如此一來(lái)，城里百姓一旦有病痛，不消說(shuō)，肯定會(huì)直奔這里而來(lái)——松年堂之所以不請(qǐng)坐堂大夫，就是不愿搶了其他藥鋪和醫(yī)館的生意?！?p> 葉連翹說(shuō)罷，輕輕吐出一口氣：“兩位大伯，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
姜掌柜與曹師傅兩個(gè)對(duì)望一眼，面上不約而同露出點(diǎn)笑模樣。
“連翹丫頭這小腦瓜，果真是好使的，松年堂沒(méi)有坐堂大夫，正是因?yàn)檫@個(gè)原因?！?p> 姜掌柜贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“蘇家要名有名，要財(cái)有財(cái)，就連開(kāi)一間藥鋪，藥材也比別處齊全，本已占了不少便利，就無(wú)謂再在這上頭摻和。不過(guò)……”
他抬頭看了葉連翹一眼：“連翹丫頭，倘使我說(shuō)，現(xiàn)下松年堂想請(qǐng)你來(lái)坐堂，你可愿意？”
“我？！”
葉連翹唬了一跳：“您別開(kāi)玩笑了，我怎么行……”
“你別慌?！?p> 曹師傅拍拍她的肩：“自然不會(huì)是請(qǐng)你來(lái)當(dāng)大夫給人瞧病，你看看這老姜，瘦得跟猴兒一樣，一副精明相，又怎會(huì)生出那等蠢念頭？”
話音剛落，小丁香便噗地樂(lè)了，忙不迭捂住嘴。
姜掌柜狠狠瞪了曹師傅一眼，哧一句“狗嘴里吐不出象牙”，轉(zhuǎn)頭和和善善地看向葉連翹。
“是這樣。丫頭你這一向，在清南縣城也算是出了名兒了。別的不說(shuō)，就你做的那一罐七白膏，還有替薛夫人醫(yī)治脫發(fā)一事，都在城中貴夫人中掀起了一番議論。你這行當(dāng)，與藥材息息相關(guān)，同松年堂可說(shuō)是甚為合襯，請(qǐng)你來(lái)坐堂，一方面是給城里百姓行個(gè)方便，令他們不必費(fèi)腳程往月霞村一趟趟地跑，另一方面，這錢(qián)，松年堂也有興趣與你一塊兒賺?！?p> 葉連翹心中一動(dòng)，卻沒(méi)急著發(fā)問(wèn)，只靜靜望著他。
“你做的這營(yíng)生，三十六行里少見(jiàn)，在整個(gè)清南縣，更是獨(dú)一份?！?p> 姜掌柜微笑道：“大伙兒都搶破頭的買賣，松年堂不想與人爭(zhēng)，但你這獨(dú)一份的買賣，我們倒有心占個(gè)先兒，你意下如何？”
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