第八節(jié) 道阻且長
四月底，花開遍地，柳絮飛揚(yáng)。天就那樣突然的熱起來了。人們的衣衫換了又換，終于著上了薄薄的夏裝。
從汴京舊城的舊鄭門出來，往金明池的方向，汴河岸北萬勝門內(nèi)一帶，以前曾經(jīng)人煙寥寥。但是這三十多年來，隨著汴河作為大宋交通樞紐中不可替代的一條水運(yùn)行道，隨著南來北往的商船、客船的停留，隨著內(nèi)城日益繁華，普通百姓逐漸向外城遷徙，這一帶竟也發(fā)展出一片繁華景象！雖然不能和內(nèi)城州橋南岸的旅舍區(qū)，北岸圍繞著相國寺而生的商業(yè)區(qū)，馬行街的商業(yè)區(qū)，以及舊曹門和宣德門間的手工業(yè)區(qū)、桑家瓦子、朱家橋瓦子的繁華程度相比，但是總是有人相信，假以時(shí)日這里必將獲得極大的發(fā)展。而趁著這一帶完全發(fā)展起來前，預(yù)先買下幾家鋪面，無論是自己用來開店也好，或者日后轉(zhuǎn)手出售也好，都是一件有利可圖的事情。
這種經(jīng)濟(jì)行為，在后世被叫做地產(chǎn)投資，依靠地產(chǎn)的升值賺取利益。
但是生活在一千年的人們可完全沒聽說過這些經(jīng)濟(jì)學(xué)的東西，他門完全憑著他多年經(jīng)商的眼光和他對(duì)錢之一物的靈敏嗅覺，決定開展這樣的行為的?，F(xiàn)在，在一棟臨街的略顯破舊的二層建筑外面，一個(gè)橫豎尺寸差不多的人，正在盤算著如果拆掉現(xiàn)在的破樓，重蓋一座富麗唐璜的酒樓究竟有多少賺頭。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見這個(gè)人的身材尺寸，就不難猜出這人的身份。沒錯(cuò)，正是那位因?yàn)樯頌椤按笏纬孜灰虼壬凭杩疃芑实郾菹陆右姟钡你昃┥倘岁愑懈弧?p> 陳有富心中盤算良久，終于有了數(shù)，正待向一旁陪同的原房產(chǎn)主人出價(jià)時(shí)，卻有一陣悠揚(yáng)哀凄的樂聲傳來。
“晦氣！”聽到這樂聲，陳有福和那房主人都暗道一聲。那房主道：“陳老板，咱們且去樓上避避，喝杯茶吧?！?p> 兩人便避入樓中，才在窗邊落座不久，就見樓下一支好長的出殯隊(duì)伍！靈柩前四個(gè)批麻戴孝的“孝子”，大的已經(jīng)三十多歲，小的才十來歲，皆是神情悲凄，讓人望之心傷。
“這是誰家的喪事？”陳有富咋吧著嘴說。
“您老不知道?金氏綢緞莊的金老爺子沒了！”
陳有富驚訝道：“是那老爺子？他身子骨硬朗著呢，聽說還半夜里爬到屋頂看星星。怎么說沒就沒了？”
“唉……誰知道呢……人生苦短啊……”
這話似是觸動(dòng)了陳胖子。是啊，這就是人生啊，你不知道明天會(huì)發(fā)生什么事情，也不知道自己能活到哪一天。
于是陳有富忽然憂郁了。
他想，人生苦短啊，我怎么樣才能賺到更多的錢哪？剛才擬的那個(gè)價(jià)錢太高啦，不行，我得給他落落……
……
金老爺子是在蘇覽月拜訪過他后的第六天過世的。
聽說，金家老爺是病根已深，京城名醫(yī)俱都無力回天，是病逝的。
這是外人所知道的，也是金家人自己對(duì)外宣稱的。嚴(yán)格的講，這是正確的信息。只是，是正確但不完全的信息。有一件事情，外人不可能知道，而金家人自己也絕對(duì)不會(huì)說出去的。
在去世前，金老爺瘋了。
很多年后，金老爺子的二兒子都有一個(gè)不能證實(shí)的懷疑。因?yàn)椴荒茏C實(shí)，所以他也沒有跟任何人提起過，但是他在自己的筆記里這樣寫道：“那位小蘇小姐送來的那個(gè)東西，我始終認(rèn)為父親最后幾天的癲狂和那東西脫不了干系。但這僅僅是我的一種感覺，我沒有任何可以去證明的方式?！痹诠P記后面，金家二少爺還畫下那東西的樣子。
那究竟是一個(gè)什么東西呢？
小蘇小姐向金老爺承諾會(huì)送他一樣?xùn)|西，至于能不能解開他心中的困惑，就看他自己的造化了。本著對(duì)科學(xué)的執(zhí)著，金老爺撐住一口氣，護(hù)著那燃燒欲盡的生命之火，讓它散發(fā)出最后一點(diǎn)點(diǎn)光芒。他等到了小蘇小姐送來的東西。事實(shí)上，那東西在第二天的傍晚就送來了。
看著那東西，金老爺困惑了。
那是三個(gè)球形的燈籠般的東西，它的質(zhì)地也像燈籠一樣是用紙糊的。最大的一個(gè)球，是紅色的。中間的一個(gè)球，是土黃色的。最小的一個(gè)球，是白色的。
金老爺伸出干枯的手指輕輕一碰，支撐著三個(gè)球的支架原來是像走馬燈的底托一樣可以轉(zhuǎn)動(dòng)底。他撥動(dòng)白色的小球，小球可以圍繞黃色的中球轉(zhuǎn)動(dòng)。他撥動(dòng)中球，中球可以圍繞紅色的大球轉(zhuǎn)動(dòng)。他撫mo著三個(gè)球，發(fā)現(xiàn)大紅球和小白球都是固定的，只有土黃色的中球自己還可以自轉(zhuǎn)。
金老爺撥弄著，轉(zhuǎn)著，轉(zhuǎn)著，轉(zhuǎn)著……
誰也不知道那三個(gè)不知所謂的紙球究竟有什么奧秘，金老爺竟然癡了一般，什么也不做，什么也不吃，就只是撥動(dòng)著那三個(gè)紙球讓它們旋轉(zhuǎn)。金老爺甚至連藥都不肯喝，病入膏肓，醫(yī)藥何用？他還把兒子們都從房里轟了出去。
那三個(gè)奇怪的球，仿佛勾走了老爺子的魂。
在蘇覽月拜訪過后的第五天夜里。在房中侍侯但是因?yàn)樘垡兄差^睡著了的金石頭，忽然被什么聲音驚醒。金石頭抬眼一看，床上竟然空空如也，而院中卻傳來的金老爺?shù)暮敖新暋?p> 金石頭三步并作兩步躥到院中，駭然看到金老爺竟癲狂般的伸開雙臂在院中轉(zhuǎn)圈，口中同時(shí)不知所云的喊叫著。
被驚動(dòng)的金家三個(gè)少爺連同幾個(gè)小廝一起才將癲狂的老人制住抬屋中，老人口中兀自狂喊狂叫著。金石頭聽著，依稀是“不可能！不可能!”“轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)”“荒謬！騙子！不……這是真的！不對(duì)！是騙子！”“我不相信！”等等，還混雜著更多聽不清楚是什么的話語。
為了不使他傷害自己，兒子們無奈只能用布帶將老人綁在床上。而老人顯然神智已經(jīng)不清了，嘴里顛三倒四的就只重復(fù)著那些沒有意義的話長達(dá)數(shù)個(gè)時(shí)辰之久，終于在天亮?xí)r分耗盡了力氣，昏迷過去。
大夫來給把了脈，搖搖頭：“怕就在今天了……”
金家的三個(gè)兒子衣不解帶，寸步不離的守在父親身旁。
終于在傍晚，金老爺醒了過來。只是再也沒有昨夜那回光返照的力氣，仿佛燃盡了的蠟燭，干涸的雙眼，呆滯無光。許久許久，那凝固了似的眼珠終于動(dòng)了一下，無光的眼神漸漸聚焦，嘴唇翕動(dòng)幾下。
兒子們知道這是父親最后的遺言了，大氣也不敢出。
每每回想起這一段的時(shí)候，金家大少爺都難言的傷心，因?yàn)楦赣H在臨終前沒有留下任何遺言，甚至沒有詢問他最心愛的小兒子是否在從求學(xué)的書院趕往家里的路上。
他那儒雅了一生的父親，在臨終前用極其粗俗的與男性身體某個(gè)部位有關(guān)的市井穢語否定了他自己追求一生的學(xué)問！
金老爺說：
“球！”
“太陽是個(gè)球！”
“月亮是個(gè)球！”
“大地是個(gè)球！”
“都是……球……”
屋外，天上，一顆流星隕落。
在他最小的在外地求學(xué)的兒子快馬加鞭趕回家中之前，金老爺在說出這幾句“臟話”之后，終于耗盡了所有的生命力，闔然長逝。
金家的四少爺終于沒能趕上見父親最后一面。而他的三個(gè)哥哥，為了父親的名聲，誰也沒有將父親臨終前講的“穢語”透露出去。