建寧六年五月二十九日，孫堅(jiān)率領(lǐng)著兩千余輕騎死死咬住張寶尾巴，一路追趕到芒碭山。
此時(shí)正是夕陽(yáng)西下，天色逐漸變得昏暗，四周的景物也好似罩上了一層灰蒙蒙的薄霧，使人看不真實(shí)。
漸漸地，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣細(xì)微的馬蹄聲，隨后聲音越來(lái)越響，只不過(guò)幾個(gè)呼吸間，一支清一色的騎兵正從官道上疾奔而過(guò)。
在隊(duì)伍最前方的，自然是身穿青銅虎甲的主將孫堅(jiān)，落后他半個(gè)馬匹的是副將程普，而在二人之后，則有一名騎兵策馬行走在其他士卒之前，手中舉著一桿高達(dá)兩丈左右的旗幟，在他身后，有四名騎兵貼身護(hù)衛(wèi)著。
那迎風(fēng)招展的旗幟上，分明寫(xiě)著【佐軍司馬孫】。
“全軍急行，加快速度！”孫堅(jiān)再一次下達(dá)了軍令。
此時(shí)的孫堅(jiān)，心中有些懊惱，本以為能在汝南擒獲張寶，卻沒(méi)想到那廝使了一個(gè)金蟬脫殼之計(jì)，叫自己的心腹護(hù)衛(wèi)假扮自己，而他卻混在黃巾潰兵中逃出了城，將汝南很輕易地便讓給了孫堅(jiān)。
能夠從黃巾手中奪回大漢重城要地，而且?guī)缀醪毁M(fèi)吹灰之力，這當(dāng)然是一件好事，但是要知道，孫堅(jiān)的目標(biāo)并不是汝南，而是黃巾軍三大領(lǐng)袖之一張寶，地公將軍張寶。
但是汝南既然已經(jīng)奪回，孫堅(jiān)又不能坐視不理，丟下這座城市去追那張寶，無(wú)奈之下，他只好派出三百騎兵去追趕張寶，希望能咬住張寶尾巴，叫他不至于逃遠(yuǎn)，而他自己，則帶著那兩千余輕騎迅速地平地汝南城內(nèi)仍在反抗的黃巾余黨，然后一邊安撫城中百姓，一邊臨時(shí)召集一支義軍以防守汝南，以免汝南再次落入賊子之后。
而這樣一來(lái)，孫堅(jiān)的行程便被耽擱了，耽擱了整整一天，為此，他只好委屈自己麾下的輕騎日夜趕路、馬不停蹄地追趕張寶。
這種急行軍最傷軍中士卒士氣，盡量孫堅(jiān)所率都是騎兵，但是這樣沒(méi)日沒(méi)夜地趕路，這些出身三河、河內(nèi)的精銳騎兵，行軍的速度也不免漸漸緩慢了下來(lái)。
“將軍，要不找個(gè)地方歇息一下吧？”在策馬疾奔的途中，副將程普注意到了麾下將士們臉上的倦容，微微加快胯下戰(zhàn)馬的速度趕上孫堅(jiān)，低聲說(shuō)道。
孫堅(jiān)皺了皺眉，一揚(yáng)馬鞭輕斥道，“逆賊張寶近在咫尺，別說(shuō)這是天大功勞，就算不論賞賜，我等奉皇命討賊，豈有不盡全力之理？如今張寶兵敗逃竄，我等若能將他擒殺，勢(shì)必能大振我各方軍隊(duì)士氣！”說(shuō)著，他頓了頓，振臂高呼道，“全軍將士聽(tīng)著，賊首張寶逃不了多遠(yuǎn)，只要我等追上將他擒獲，朝廷必有重賞！到時(shí)候，本將軍親自為你等請(qǐng)功！”
雖說(shuō)重賞之下必有勇夫，但是在連續(xù)趕了一天一夜的路程后，就算是鐵打的身體也吃不消啊，看著那些三河騎兵臉上疲憊的神色，有的士卒甚至已經(jīng)有些恍惚的感覺(jué)，這是體力已經(jīng)到達(dá)極限的征兆，所以，即便是聽(tīng)到重賞二字，他們也提不起多少精神。
“將軍，卑職也覺(jué)得有點(diǎn)吃不消了，懇請(qǐng)找個(gè)地方歇息歇息……”程普用帶著懇求的語(yǔ)氣說(shuō)道。
他這是在為三河騎兵求情，畢竟能當(dāng)上孫堅(jiān)的副將，程普在體力與武藝自然也不會(huì)弱，要知道他在長(zhǎng)社時(shí)可是斬殺了波才愛(ài)將于苗，間接導(dǎo)致了潁川黃巾一支被廢。
而如今，就算是為了追擊賊首張寶，程普也不希望見(jiàn)到自己軍中精銳的三河騎兵是因?yàn)檫^(guò)于勞累而猝死。
如果換做其他人，孫堅(jiān)也許不會(huì)改變主意，而程普與他的關(guān)系卻不單只是上下級(jí)的關(guān)系，更是知己好友，所以他所說(shuō)的話，孫堅(jiān)還是愿意聽(tīng)從的。
“[欲速則不達(dá)]……罷罷罷！”說(shuō)著，孫堅(jiān)舉起右手，高聲喝道，“全軍將士聽(tīng)命，緩行，勒馬……下馬原地歇息！”
在孫堅(jiān)的指揮下，兩千余疾奔的三河騎兵有秩序地停了下來(lái)。
這時(shí)就能看出這些三河騎兵究竟有多么疲倦了，在他們之中，至少有大半的人連下馬的力氣也沒(méi)有，幾乎都是傾斜摔在地上，大口大口喘著粗氣。
而從另外一方面來(lái)說(shuō)，三河騎兵的軍紀(jì)確實(shí)是不同凡響，只要主將沒(méi)有喊挺，全軍士卒沒(méi)有一人膽敢放慢速度，哪怕是過(guò)于疲勞猝死。
這就是軍紀(jì)森嚴(yán)，是漢朝軍隊(duì)的立身之本，它與黃巾士卒對(duì)張角的狂熱是截然不同的。
兩千多名精銳騎兵，此刻卻像死尸一樣躺在地上歇息，這晦氣的景象讓孫堅(jiān)感到有些無(wú)奈，不過(guò)也明白麾下的將士已經(jīng)盡力了，所以也沒(méi)有多說(shuō)什么。
搖搖頭，孫堅(jiān)翻身下馬，也不栓馬，叫那黑馬在一旁食草，自己走到一處樹(shù)樁坐下，從隨身攜帶的行囊中摸出一塊干餅。
“將軍?！备睂⒊唐諏⒁粋€(gè)水囊遞給孫堅(jiān)，見(jiàn)他表情沉重，開(kāi)著玩笑說(shuō)道，“將軍且放心，張寶那廝逃不了多遠(yuǎn)的！”
“呵，”孫堅(jiān)苦笑著搖了搖頭，接過(guò)水囊灌了兩口，一抹嘴，說(shuō)道，“憑心而論，張寶只不過(guò)是一個(gè)無(wú)謀的匹夫，成事不足敗事有余，何足掛齒？在我看來(lái)，潁川黃巾中，波才可謂良帥，彭脫堪稱猛將，其余皆是酒囊飯袋、烏合之眾！如今波才、彭脫二人皆死，潁川諸郡賊兵盡數(shù)剿滅，就算是區(qū)區(qū)張寶，何懼之有？”
孫堅(jiān)的話聽(tīng)得程普心中一愣，愕然說(shuō)道，“那將軍連日趕路這是……”
“我顧慮的是張寶麾下黃巾力士，”就著水嚼了幾口干餅咽下，孫堅(jiān)臉上露出凝重表情，沉聲說(shuō)道，“尋常士卒，飲下了張寶所賜的符水、丹藥，竟然會(huì)變得那般兇猛，個(gè)個(gè)有以一敵十之力，更兼悍不畏死，雖說(shuō)是旁門(mén)左道，然而在長(zhǎng)社之戰(zhàn)時(shí)，若不是騎都尉曹孟德及時(shí)趕來(lái)，就算是我，恐怕也無(wú)法力挽狂瀾，要是那時(shí)被波才得了長(zhǎng)社，天下賊子勢(shì)必蜂擁而至，圍攻虎牢關(guān)，一旦虎牢關(guān)被攻陷，后果不堪設(shè)想……想到此處，我是不免心有余悸啊！”
“黃巾力士……唔，確實(shí)恐怖，”程普皺眉點(diǎn)了點(diǎn)頭，捏了捏手中鐵矛，低沉說(shuō)道，“卑職亦曾與他們交手，數(shù)名黃巾力士一同上前，卑職便有些抵擋不住，無(wú)法全身而退，這樣的士卒，著實(shí)可怕，幸好傳聞張寶所制秘藥過(guò)于霸道，意志稍弱之人吃下此種丹藥、符水，片刻爆體身亡，所以一直無(wú)法擴(kuò)大編制，縱觀黃巾百萬(wàn)賊軍之中，恐怕最多也不超過(guò)三千人……”
“三千人啊，不知那張寶壞了多少人性命，才聚得三千黃巾力士，”孫堅(jiān)嘆了口氣，搖頭說(shuō)道，“聽(tīng)聞人吃下那丹藥、符水后，雖然力氣大增，然而神智、心神卻大受損害，非但如同行尸走肉一般，而且壽命大減，短則數(shù)月，長(zhǎng)則年載，便會(huì)吐血而死，唉，雖說(shuō)黃巾乃犯上逆賊，然其中亦有諸多豪杰，波才、彭脫，皆屬此類，唯獨(dú)那張寶，實(shí)在是枉為人子，竟研制出此等兇惡丹藥壞人性命，若我此次能將其擒獲……哼！”
見(jiàn)孫堅(jiān)面露慍色，程普心中也是暗嘆一聲，雖說(shuō)忠逆不兩立，但是那些黃巾力士凄慘下場(chǎng)，卻不由不叫人心生惻隱。
也不知過(guò)了多久，正在孫堅(jiān)坐在地上閉目養(yǎng)神的時(shí)候，忽然有一匹快馬從芒碭山的方向疾奔而來(lái)。
在聽(tīng)到馬蹄聲后，孫堅(jiān)便睜開(kāi)了眼睛，他發(fā)現(xiàn)趕來(lái)的似乎是自己軍中的斥候。
所謂的斥候，指的就是精銳中的精銳，能夠有能力從敵軍眼皮底下得到情報(bào)，并且還能全身而退，將情報(bào)回呈于自己軍中主將的精銳，與細(xì)作是完全兩個(gè)不同的概念。
能夠擔(dān)當(dāng)斥候的士卒，至少是伍長(zhǎng)級(jí)的士卒，這些斥候大多數(shù)都以三五人一隊(duì)，在交戰(zhàn)時(shí)偵查前線敵軍情況，而且要貫徹情報(bào)比自己的性命更加重要的理念，有些時(shí)候，甚至要犧牲同澤引開(kāi)敵人，以便將情報(bào)回呈主將，并不是人人都可以當(dāng)?shù)摹?p> “報(bào)！急報(bào)！”
在靠近的同時(shí)，那名斥候大聲喊著，以便叫在此地歇息的士卒給他讓路。
“急報(bào)？”孫堅(jiān)愣了愣，隨即臉上露出幾分驚訝，心中暗暗猜測(cè)，難道是已經(jīng)抓獲了張寶？
雖說(shuō)這個(gè)想法有些夸張，但也不是不可能，畢竟張寶身旁區(qū)區(qū)千余黃巾潰兵，如何擋得住三百三河騎兵？
然而事實(shí)卻大大出乎了他的意料。
“啟稟將軍，前方十余里處芒碭山，三百輕騎覆沒(méi)大半，特派小的前來(lái)向?qū)④娬?qǐng)?jiān)?！?p> “覆……覆沒(méi)大半？”孫堅(jiān)驚地整個(gè)人都差點(diǎn)跳起來(lái)，要知道那可是三百三河騎兵啊，雖說(shuō)不是朝廷最精銳的騎兵，但也不是說(shuō)沒(méi)就沒(méi)的。
“到底怎么回事？！”孫堅(jiān)猛地站了起來(lái)，怒聲問(wèn)道。
只見(jiàn)那名斥候一抱拳，沉聲說(shuō)道，“芒碭山有一狹小的山谷，賊兵都往這條山谷逃去，看情況是是我軍三百輕騎將強(qiáng)行沖過(guò)山谷追擊張寶……”
“張寶留下人馬斷后了么？”孫堅(jiān)瞇了瞇眼睛，沉思說(shuō)道，“山谷狹小不利于騎兵奔馳……嘁，那些潰兵還有反擊的勇氣么？還真是小看了他們了！對(duì)方有多少人？”
話音剛落，就見(jiàn)那名斥候臉上露出了極其古怪的表情。
“一個(gè)……”
“一個(gè)？”孫堅(jiān)驚愕地瞪大眼睛，隨即，他的臉色突然變了，他一聽(tīng)就明白了，對(duì)方不是普通的黃巾士卒。
雖說(shuō)借助了山谷地勢(shì)狹隘的地利，但是要想以一人之力擋住三百三河騎兵的強(qiáng)行通過(guò)，那不是普通人能夠辦到的，孫堅(jiān)能辦到、程普能辦到、波才、彭脫二人也能辦到，因?yàn)樗麄兪钦莆罩練狻康奈鋵?，是?zhàn)場(chǎng)上的中流砥柱。
想了想，孫堅(jiān)急促說(shuō)道，“你速速回去告訴他們，叫他們?cè)卮?，等本將趕到！”
“諾！”那名斥候抱拳頷首，隨即起身翻身上馬，又朝著芒碭山的方向疾奔而去。
覆滅大半……
以一人之力殺了我近兩百精銳么？
孫堅(jiān)皺了皺眉，對(duì)不遠(yuǎn)處瞇著眼睛打盹的程普說(shuō)道，“德謀，傳令下去，叫全軍啟程，朝芒碭山進(jìn)發(fā)！”
“遵命！”
然而，孫堅(jiān)給那名斥候帶的口信似乎未能順利地轉(zhuǎn)告給那三百三河騎兵……
等到孫堅(jiān)帶著兩千輕騎芒碭山時(shí)，那三百三河騎兵幾乎已經(jīng)折損殆盡，只剩下寥寥十余人。
以三百人對(duì)一人，他們整整沖鋒了七次，卻被對(duì)方區(qū)區(qū)一個(gè)人擋在了山谷前。
所謂的一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，或者指的就是這個(gè)吧。
等到孫堅(jiān)趕到芒碭山那條狹隘的山谷前時(shí)，他震驚了，因?yàn)樯焦惹暗牡孛嫔隙褲M了三河騎兵的尸體，這些恪守軍紀(jì)勝過(guò)自己生命的士卒，一絲不茍地貫徹著孫堅(jiān)的命令，哪怕死的人再多，他們?nèi)匀粐L試著沖擊山谷，追上那已經(jīng)逃得越來(lái)越遠(yuǎn)的張寶。
“……”望著自己曾經(jīng)的麾下如今便成了冰冷的尸體，孫堅(jiān)心中有著說(shuō)不出的憤怒。
他抬頭望向遠(yuǎn)處，只見(jiàn)在山谷前的那堆尸骸中，有一個(gè)看似年紀(jì)不大的男子正坐在一匹死去的戰(zhàn)馬的腹部上，渾身是血，低著頭默默地啃著一個(gè)白潔的米饃。
那是三河騎兵的干糧。
他腳下的地面被鮮血染地血紅，甚至他的身上還在向下滴著血珠，他的，或者是那些三河騎兵的……
望著對(duì)方皮甲碎裂、渾身是血的模樣，孫堅(jiān)心中的憤怒很意外地漸漸退去，因?yàn)樗宄乜吹?，?duì)方同樣是豁出了性命在這里斷后。
突然間，孫堅(jiān)望見(jiàn)對(duì)方抬起的臉龐，那張略顯幼稚的臉龐……
是他？
是那個(gè)曾經(jīng)救了波才的小子？
一時(shí)間，孫堅(jiān)心中無(wú)比的驚訝，在長(zhǎng)社時(shí)連自己刀勁的余波都抵擋不住、被震下戰(zhàn)馬的黃巾小卒，短短一個(gè)月，竟然成長(zhǎng)了這種地步？以一人之力擋住了三百三河騎兵？
只是那家伙身上的氣，總有種邪氣的感覺(jué)……
皺了皺，孫堅(jiān)揮揮手叫全軍原地待命，隨即駕馭的胯下戰(zhàn)馬緩緩上前，策馬立在距離對(duì)方十丈遠(yuǎn)的地方。
“真沒(méi)想竟然是你，呵，你和我也算是有緣了，這應(yīng)該是我們第三次互相見(jiàn)到對(duì)方吧？有意思，有意思……小子，報(bào)上名來(lái)！”
只見(jiàn)那名黃巾小卒三口兩口就將手中的饃饃咽下，站起神來(lái)望著孫堅(jiān)，眼神中閃爍過(guò)幾分畏懼，在深深吸了口氣后，他的目光漸漸變得堅(jiān)定起來(lái)。
“潁川黃巾，陳驀！”
“居何職？”
“小卒！”