看著日頭到了下午三四點(diǎn)的樣子，黃飛虎派人來找唐無病，大軍到了。唐無病連忙趕到南門，只見一百名騎兵已經(jīng)分列道邊，勞正言、何正雄、李卑、黃飛虎、徐穆塵依次排在門邊迎候著。
唐無病連忙走到徐穆塵身邊站好，對(duì)著徐穆塵拱拱手，徐穆塵微微一笑。過不一會(huì)，城外一聲號(hào)角，兩行旗牌官先入，只見兩行旗牌，一邊是，“僉陜西都指揮事”，“總理固原鎮(zhèn)兵務(wù)官”，后面跟著一面猩紅的大旗，正中繡著一個(gè)斗大的“杜”字；另一邊是，“賜進(jìn)士出身”，“陜西提刑按察使”，“承宣陜西布政使司右參政”，“提督陜西糧道事”，一長(zhǎng)串的紅色開路牌之后是另一面猩紅的大旗，上面繡著黑色的大字“洪”！
這一長(zhǎng)串的旗牌都有講究，“總理固原鎮(zhèn)兵務(wù)官”，就是總兵的官職全稱，遣官或稱職官，沒有品級(jí)；所以前面那塊“僉陜西都指揮事”正三品，是階官，代表此人的品級(jí)；洪承疇的頭銜更是一長(zhǎng)串了，第一個(gè)“賜進(jìn)士出身”是一種炫耀，代表了天子門生的資格，陜西提刑按察使（職官兼階官正三品）、陜西布政司右參政（寄祿官從三品），掛了參政頭銜才能督管糧道“提督陜西糧道事”（差遣官正四品）、。
旗幟招展中，兩名頂盔穿甲的將官騎在馬上冉冉而來。唐無病離遠(yuǎn)眺望著，到底哪個(gè)是那個(gè)在明末叱咤風(fēng)云的洪承疇？！
兩位將官走到近前，李卑還單膝跪地行了大禮，其他人等因?yàn)槎加泄γ谏?，只是彎腰作揖行禮，何正雄道：“下官米脂縣主簿何正雄見過參政洪大人。”
其中一人點(diǎn)點(diǎn)頭：“都免禮吧。”聲音不大，明顯帶點(diǎn)南方聲調(diào)。
唐無病偷偷抬眼一看，馬上坐著一位身材不高的官員，只見他皮膚黝黑，面容消瘦，大概三十多歲年紀(jì)，面上三縷胡子微微垂下，令人印象最深的是他那雙炯炯有神的大眼睛，一路掃過來，正好跟唐無病的目光相碰，唐無病不卑不亢地與他對(duì)視了一下，對(duì)方的目光迅速飄到了別處。
原來有些激動(dòng)的秀才此時(shí)此刻反倒平靜下來，可能是見過的歷史名人也不少了，他終于不會(huì)像當(dāng)初見李自成那樣目瞪口呆。
接下來一個(gè)接著一個(gè)自我介紹，輪到唐無?。骸霸谙旅字L(zhǎng)峁村秀才唐無病，見過參政洪大人，總?cè)侄艑④??！?p> “免禮。”那個(gè)不很響亮略帶南方聲調(diào)的聲音響起。唐無病抬起頭，只見洪承疇神色不改，揮了揮馬鞭：“麻煩何主簿前面帶路?！焙握圻B忙走到前面，一行人朝縣衙走去。
到了縣衙，洪承疇命米脂方面安排一下手下駐地，他知道城中窄小，已經(jīng)把大部人馬駐扎在城外，只帶了中軍和李卑的騎兵各五百人入城。唐無病不想?yún)⒓铀麄兊暮?，?qǐng)命帶士兵去東校場(chǎng)。
一路上，唐無病和李卑沒什么交流，過了兩條街，唐無病實(shí)在憋不住了問道：“李將軍，流寇逃竄，為何不輕兵追擊？”
李卑看看唐無病，想了想道：“茂才郎也懂軍事？”
唐無病微微一笑，“流寇困于堅(jiān)城之下五日，銳氣已失，此時(shí)追剿，必能大勝，而且我還排了一隊(duì)斥候尾隨其后，行蹤了如指掌?！?p> 李卑又看看唐無病，這次眼中神色復(fù)雜，隔了半晌道：“看來茂才郎還真懂一點(diǎn)。方才入城，我觀城中鄉(xiāng)勇，行列整齊，士氣正旺，卻不知道是誰統(tǒng)領(lǐng)?！?p> 唐無病見他不答話，也就不再提追擊之事，“城中守軍皆是臨時(shí)拼湊，有我長(zhǎng)峁村團(tuán)練，有碎金驛士兵，還有米脂民壯，四鄉(xiāng)巡檢司弓手?！?p> “哦？”李卑眉頭一皺，“守城的是誰？怎么沒有知縣大人，只有一個(gè)主簿？”
唐無病將知縣逃跑，碎金驛千總叛亂等事一一與他說了。李卑更覺驚奇，神情已從剛才的不屑變成了關(guān)注，“那這守城之事都是你與黃典史籌劃的了？”這句話獨(dú)獨(dú)漏掉了何正雄。
唐無病謙虛地笑笑，“保命而已，還有何大人也……”
李卑嘿嘿一笑，打斷了話頭，“我看此人乃貪生怕死之輩，城中的事恐怕就是黃典史和茂才二人主持吧?！?p> 哦，想不到這個(gè)李卑看人還是很準(zhǔn)的，唐無病點(diǎn)點(diǎn)頭，也不承認(rèn)也不否認(rèn)，悄悄道：“我有一事想跟將軍商量?！?p> 李卑點(diǎn)點(diǎn)頭道：“茂才請(qǐng)講?！?p> 唐無病道：“流寇攻城死傷不少，這里有一些人頭富裕，在下不知道該如何處置?！辈恢罏槭裁矗茻o病對(duì)這個(gè)還是延安路參將的李卑有種說不出的好感，或許是他治軍嚴(yán)謹(jǐn)，又或許是他手下的一支騎兵勁旅。總之唐無病想著，不如將首級(jí)孝敬給他？
李卑一聽，臉色并沒有什么變化，看看唐無病，“不知道有多少斬獲？”
唐無病問道：“不知道將軍統(tǒng)率多少人馬？”
李卑道：“剛才你不是看見了嗎？”
五百人，唐無病內(nèi)心飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，五百人一級(jí)功需要三十個(gè)人頭，三級(jí)功就是九十個(gè)，“有九十二個(gè)。”
李卑嘿嘿一笑，“但這些人頭如何砍下的呢？”
唐無病道：“這個(gè)容易，將軍率軍為前部，追到一支斷后的流寇，一陣沖殺斬首九十二?！?p> 李卑神色不變，目光飄向遠(yuǎn)方，微微點(diǎn)頭，“無功不受祿，不知茂才郎有何需要？”
和聰明人談事就是方便，唐無病嘿嘿干笑兩聲，“在下所在長(zhǎng)峁村正好在南北官道之上，流寇南來北往滋擾不停，所以鄉(xiāng)民團(tuán)練自保，無奈沒有兵器盔甲，著實(shí)困頓，與流寇廝殺幾乎赤手空拳。不知道李將軍可有富?？组L(zhǎng)槍，可以支援一二?！?p> “這個(gè)？”提起盔甲兵器就不是那么好辦的了，李卑皺著眉頭想了想。
唐無病以為對(duì)方不愿意，心中罵了一聲，誰知道李卑道：“此次進(jìn)軍匆匆前來，沒有太多富裕。只怕之后還有戰(zhàn)事，因而不敢輕送。不如等班師的時(shí)候，給些與你，需要多少？”
本來唐無病不過想結(jié)交一下李卑，這個(gè)盔甲兵器隨便一說，行不行不行拉倒，誰知道李卑竟然肯給。他連忙對(duì)李卑道：“我們總共二百人。有個(gè)一百五十副也夠?！?p> 李卑眉頭又是一皺：“本來三五十副末將也可做主，這樣太多了?！?p> 唐無病連忙道：“多少無妨，就看將軍方便?！?p> 李卑點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，不知首級(jí)？”
唐無病招過莊河，吩咐他幾句，莊河應(yīng)諾而去。
兩人談好交易，一路尋著校場(chǎng)而來，等到了校場(chǎng)，長(zhǎng)峁村民也收拾得差不多了。唐無病讓李卑稍候，招呼大家拿好東西，暫時(shí)先到東門外無定河邊找塊平地扎營，又命長(zhǎng)峁團(tuán)練集中起來出城護(hù)衛(wèi)。
不一會(huì)，莊河帶著幾名團(tuán)丁過來，沒人手里都提著一個(gè)大布兜，唐無病把布兜交給李卑，李卑看到五大袋子首級(jí)，臉上立刻露出了笑容。對(duì)唐無病拱拱手，“茂才郎需要的東西，末將一定想辦法?！?p> 唐無病叉手回禮，雖然東西沒到手，但想到，人家是延安路參將，交他一個(gè)朋友也好。
又搞了半個(gè)時(shí)辰，終于把東校場(chǎng)騰了出來。李卑對(duì)著唐無病拱拱手算是謝過，回身指揮人馬開始清理校場(chǎng)，準(zhǔn)備扎營。
唐無病剛要出城看看鄉(xiāng)親們，一名衙役已經(jīng)匆匆過來，對(duì)唐無病行個(gè)禮，“茂才郎，洪大人喚你過去敘話。”
洪承疇？他要找自己，唐無病心中有些暗喜，對(duì)于這位歷史名人，唐無病的心情是十分復(fù)雜的，不久的將來，洪承疇將獲得一次突破性的晉升，成為巡撫一方的重將，再往后還將成為總督三邊的封疆大吏。從崇禎三年開始，他將會(huì)成為華夏大地上最閃亮的名字，在陜西混，和他總會(huì)發(fā)生千絲萬縷的關(guān)系，只是崇禎十一年之前千萬不要跟他成為敵人，否則一定會(huì)死得十分難看。
只是自己一個(gè)不名一文的窮秀才，如何才能和他產(chǎn)生關(guān)聯(lián)？他不敢太主動(dòng)往上湊，等的就是這個(gè)機(jī)會(huì)，對(duì)于一個(gè)名將來說，一定會(huì)產(chǎn)生好奇。
唐無病二話不說，跟著衙役來到縣衙，只見縣衙內(nèi)外已經(jīng)由軍兵控制，唐無病來到門口，兩名魁梧的士兵伸手將兩人攔著。衙役上前說了兩句，拿出一塊牌牌，士兵才放他們進(jìn)去。唐無病一陣虛汗，正規(guī)軍就是正規(guī)軍，一切都十分嚴(yán)謹(jǐn)，自己主持米脂防御的時(shí)候，對(duì)于縣衙哪里有這么嚴(yán)密的守衛(wèi)？
走入堂中，衙役讓唐無病在廊下等候，他進(jìn)去通報(bào)。唐無病等在院中百無聊賴，只見十幾名士兵坐在回廊中，擦拭著刀槍。秀才特別注意到他們手里的刀都是窄身的腰刀，已經(jīng)有點(diǎn)通身長(zhǎng)一米以上，大約四指寬的刀身，看樣子是用蘇鋼打造而成。就這么眼巴巴地看著，一名軍漢有些惱火，剛要起身呵斥。
就聽身后傳來話，“玄安？”
是徐穆塵，唐無病過來連忙答道：“玉川兄，喚我何事？”
徐穆塵滿面笑意，“參政大人讓你進(jìn)去，要看看這位守衛(wèi)米脂的英雄人物。”
……
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