看唐無病如此爽快，賀人龍一拍大腿：“好，果然是米脂漢子，再來一碗?！?p> 唐無病端起酒，壓一壓胸中翻滾的酒意，又一飲而盡，這兩碗下肚，起碼就是一斤的量。唐無病不好酒，不過好在體質(zhì)里解酒酶就是過于常人，勉強頂住兩碗酒力。
賀人龍剛要倒第三碗的時候，上首坐著的洪承疇發(fā)話了：“人龍，人家秀才是讀書人，喝兩碗已經(jīng)給足你面子，莫要不依不饒?！辟R人龍果然聽話，對洪承疇拱拱手。
可唐無病倒來了興致，他知道以后在陜西地面免不了要跟這幫軍頭，抬頭不見低頭見。而在軍旅之中喝酒有時候是鑒別人的重要手段，“能喝半斤喝八兩，這個同志能培養(yǎng)；能喝八兩喝半斤，這個同志要小心?！?p> 唐無病拱拱手：“大人，晚生姍姍來遲，罰酒也是應該的?！闭f著自己抱著酒壇又倒?jié)M一碗，舉起來沖著四周舉了舉，仰頭一飲而盡。
唐無病臉已經(jīng)紅了，肚子里就跟燒起來似地，他勉強說聲得罪，回頭跑到院中哇哇吐了起來。在座一眾丘八頓時哈哈大笑，不過那三碗酒已經(jīng)讓粗人們對這個秀才有了些許好感。
賀人龍?zhí)羝鸫竽粗?，“秀才酒量不行，但有酒膽就是好漢。”
唐無病重新回座，徐穆塵給他介紹了在座軍漢，除了認識的三人，另外兩人，一個矮壯敦實，高顴骨突眉骨，滿面橫肉的，是宜川游擊猛如虎，唐無病微笑點頭，又是熟人，又是一員猛將，原是塞外降人，也就是蒙古人，跟滿桂一樣。猛如虎也是剿賊的猛將，和山西虎大威號稱“三邊二虎”。
還有一位，中等身材，面龐黑中透亮，一雙小眼睛倒也聚光，乃延綏游擊劉光祚。徐穆塵道：“鴻其兄過去也為諸生，只是投筆從戎，也成了一代儒將?！碧茻o病一一作禮。
一來看唐無病也很豪爽，二來每人或多或少都分到了唐無病捐獻的人頭，軍頭們對他也和氣了許多，并沒有一個勁上來灌酒。
唐無病坐在席間，偶爾應付應付軍漢們的勸酒，偷偷觀察著洪承疇，只見矮小瘦弱的福建子，對于軍漢的粗鄙無禮很多時候視而不見，一直微笑著保持坐姿，偶爾有軍漢上來敬酒，也是來者不拒。
看著洪承疇臉上固化的微笑，唐無病猛然，為什么洪承疇成為明末戰(zhàn)功最卓著的文帥——他手下有人啊，無論是賀人龍還是猛如虎，包括未曾謀面曹家叔侄，這些人對他無不惟命是從，如指臂使。而洪承疇此時的做派讓唐無病深有感觸，作為一位文官，他始終對著丘八下屬保持著適當?shù)挠H密，既不過分縱容，又恰到好處。
但絕沒有史書中所說的，文官視武將為豬犬的鄙視。可想而知，對于這些歷來受盡了文官白眼的丘八們來說，這種適度的親密足以令他們感恩戴德，知遇圖報。
在明末的諸多督師、總督、總理之中，除了洪承疇，最有能力的恐怕要數(shù)盧象升還有孫傳庭。但兩人與洪承疇又不一樣，兩人都有自己的嫡系部隊，盧象升文武雙全，自家組織有天雄軍，但他卻進士出身，這樣的人擁有了軍隊，自然厲害。但或許就是因為有了軍隊遭到文官集團的猜忌，最終被逼上絕路。
孫傳庭更聰明些，他通過組織屯田，自練了一支秦軍，這支部隊后來吸收了洪承疇移鎮(zhèn)遼東之后留下的猛將，如賀人龍。自己親自訓練出來的強兵，手下將官自然唯其馬首是瞻。
所以相對而言，洪承疇的本事更大，他完全是空降，以督糧道入軍，僅僅通過個人能力，以及自身人格魅力將一班粗鄙軍頭籠絡到一起，為其賣命，這種本事可不是誰都有的。
看看之后的一些個總督，無論熊文燦還是楊嗣昌都無法與手下武將搞好關系，熊文燦上欺下瞞，毫無真本事可言，部將對其滿心輕蔑；楊嗣昌無法駕馭手下部將，導致連陷三藩。到了南明更加如此，何騰蛟制約不了左良玉，史可法甚至低三下四求于江北四鎮(zhèn)而不得。
唐無病十分仔細地觀察著洪承疇的一舉一動，一言一行，默默看在眼里記在心頭。這頓酒一直喝到初更時分，賀人龍已經(jīng)不省人事，只能靠猛如虎背著離開，杜文煥保持了總兵的身份，腳下雖然有些打晃，但依然挺直腰桿自己走出去。
輪到唐無病起身告辭的時候，洪承疇突然道：“玄安留步。”
唐無病一愣，看到徐穆塵微微一笑，才安下心來，至少不是什么壞事。等人走光了，幾名親隨上來收拾桌子。洪承疇吩咐下面端兩杯茶到偏廳。
唐無病跟著他從回廊慢慢走著，洪承疇道：“玄安，村里旱情如何？”
唐無病道：“十分嚴重，基本是土焦井干，千里無青苗。許多村子都活不下去，或從寇，或逃難。賣兒賣女，就差易子而食?！?p> 洪承疇皺著眉頭，隔了一會又問道：“那為何看著長峁村民也不似餓著肚子？”
唐無病心中一震，莫非他知道長峁村搶劫的事？訥訥道：“村里有點收成，所以還不至于餓肚子?！?p> 洪承疇驚奇地看著他，“不是大旱嗎，怎么村里有收成？”
唐無病就把自己如何筑壩，如何灌溉，然后天時也有點好轉(zhuǎn)的情況說了出來，洪承疇面上露出和悅之色，點點頭：“看來秀才也能種田，你不簡單啊。”
唐無病低下頭做謙虛狀，“大人謬贊了，都是被逼的，不動手，都得餓死?！?p> 洪承疇哼了一聲，“許多秀才只知道讀書，哪里懂得稼薌，更別說經(jīng)濟軍事。都以為讀書，中舉，登科就能治國平天下?？杀M是一些書呆子，只會耽誤國是?！?p> 唐無病不知道為什么洪承疇突然提起這個，也不知道該怎么答話。只聽洪承疇繼續(xù)道：“就如那個陳守旺，連最起碼對皇上對朝廷對子民的忠心都沒有。國家選士選出了些什么人?！?p> 唐無病很吃驚，為什么今日洪承疇要發(fā)這樣的飚，或許是喝多了，或許真的有感而發(fā)。但為何要對自己一個白丁抒發(fā)。
走入偏廳，洪承疇也恢復了正常，坐在上首，擺擺手讓唐無病坐下，隨即隨從送上兩杯茶。洪承疇拿起茶碗喝了一口，唐無病也抿了一下。
洪承疇笑笑道：“鄉(xiāng)里今年的收成如何？”
唐無病道：“還好，保住了春麥，能支撐到明年冬麥收成。”
洪承疇神情變得嚴肅，“怎么想起來組織青壯起團自保？”
唐無病眉頭一皺，怎么問起這個來，他想想道：“大人覺得呢？”
洪承疇看著他，瞇著本來就不大的眼睛，目光銳利仿佛一下子看穿他的心事，唐無病咬咬牙，盯著洪承疇的眼睛，面無表情。半晌，那銳利的目光突然渙散，飄到了別處，唐無病只覺得渾身毛孔都打開了，終于可以自由地呼吸。
洪承疇道：“二月二十，在碎金驛以南二十里處發(fā)生一樁流寇劫道，劫走了一批運往花馬池開中的糧草。玄安有沒有聽說過？”
唐無病剛剛松弛的腦袋重新轟地一下炸開，難道洪承疇懷疑是他們？唐無病穩(wěn)了穩(wěn)心神道：“聽說了，好像是神一元所為。”
洪承疇繼續(xù)慢條斯理道：“神一元自去冬以來，一直龜縮在金明川，西川一帶，壓根就沒有越過安塞。”
唐無病理一理心中的亂麻，抬起頭道：“在下記得那日下午有村中青壯相傳，一隊人馬從村南五里處轉(zhuǎn)往西面，好像推了一溜的雞公車。至于是什么人，無病實在不知?！?p> 洪承疇點點頭，“好吧，此事不提也罷，就算當?shù)匾恍┐遄幽筒蛔○囸I搶了糧食，也情有可原，至少他們沒有投賊。如果幾十條性命，幾百石糧食可以換來一方百姓不去投賊，這也是一樁不錯的買賣。只是朝廷沒有那么多糧食，接濟所有災民，讓他們安居樂業(yè)，不去從賊。唉……”
這番話字字句句就如重錘一般敲擊在唐無病心頭，仿佛一切事情都在洪承疇掌握之中，仿佛他在諄諄教導唐無病勸他不要從賊。剛才以為可以跟大人物套套近乎的小小滿足感早已灰飛煙滅，只有一句話，不停地在心中盤旋——若想人不知除非己莫為。
洪承疇又喝了一口茶，臉色鄭重地看著唐無病，“如果每鄉(xiāng)每村都有玄安這樣的人，或許陜北就不至于災民遍野，流寇滿地?！?p> 這話此時此刻就不是溢美之辭，聽在唐無病耳朵里是那么地刺耳，他裝作謙遜地低下頭，不敢接話，生怕哪句說錯了讓洪承疇懷疑。
洪承疇道：“玄安，剛才你說可以蓄水灌溉？跟本官說說?！?p> 唐無病這才感到輕松一點，跟洪承疇講起自己如何筑壩，如何引水，如何種地，洪承疇一直微笑地聽著，聽到有意思之處就問上兩句。
……
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