第十八章 子夜低語(yǔ)
自從那天之后，彼得就經(jīng)常在閑暇時(shí)間不遠(yuǎn)不近地看護(hù)著哈利。
很難相信，就在此時(shí)此刻，某個(gè)隱秘的意志正在霍格沃茨的某個(gè)角落隱藏著，伺機(jī)奪去哈利的生命。
伏地魔正在異國(guó)他鄉(xiāng)流浪，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，究竟是誰(shuí)在為他效勞，把哈利的名字投進(jìn)了火焰杯？
彼得推測(cè)這個(gè)人一定神通廣大，能夠混進(jìn)受到層層魔法保護(hù)的霍格沃茨，又在鄧布利多眼皮底下干擾一件古老的魔法物品，最后又消失得無(wú)影無(wú)蹤。
也許這個(gè)“人”并不是通常意義上的人類(lèi)，而是某種具有隱身能力的黑魔法生物，承載了伏地魔本人的意志……
無(wú)論如何，彼得始終保持著百分之百的警惕，他的手一直悄悄放在腰間的魔杖上，但除了與麥格教授和斯內(nèi)普教授擦肩而過(guò)的頻率大大提高以外，走廊里的情形與往常并無(wú)分別。
麥格和斯內(nèi)普對(duì)這件事和彼得一樣上心，他們似乎也經(jīng)常在哈利附近出現(xiàn)。
說(shuō)實(shí)話(huà)，對(duì)于麥格教授的表現(xiàn)，彼得并不驚奇，但斯內(nèi)普對(duì)哈利的安危這么關(guān)心實(shí)在有些奇怪。
哈利是詹姆的兒子，眾所周知，斯內(nèi)普和詹姆從小就是死對(duì)頭，再加上尖叫棚屋事件的仇怨，斯內(nèi)普怎么會(huì)保護(hù)仇人的兒子？難道這只是出于他身為教師的責(zé)任感嗎？
無(wú)論斯內(nèi)普的動(dòng)機(jī)是什么，他的行為都使彼得對(duì)他多了幾分敬意，每次兩人在走廊相遇，彼得都會(huì)盡量友好地打個(gè)招呼，但斯內(nèi)普通常只是冷漠地點(diǎn)點(diǎn)頭。
哈利這些天過(guò)得簡(jiǎn)直糟糕極了，格蘭芬多們的歡呼完全不能替代好朋友的陪伴。
羅恩以為哈利背著他偷偷把名字投入了火焰杯，從此開(kāi)始拒絕和哈利說(shuō)話(huà)。
赫敏被夾在中間左右為難。有一次她來(lái)到彼得的辦公室，說(shuō)是要補(bǔ)習(xí)，可她很快就忍不住向他傾訴了有關(guān)哈利和羅恩的事，還紅了眼圈。
于是到了星期天，彼得請(qǐng)哈利和赫敏去三把掃帚酒吧喝兩杯黃油啤酒，調(diào)節(jié)一下心情。
“我才不想求著他成熟起來(lái)呢！”當(dāng)赫敏向哈利提議與羅恩談?wù)剷r(shí)，哈利說(shuō)道，“等我哪天摔斷了脖子——”
“別這么說(shuō)，”赫敏極度擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)道，“神秘人要害你，學(xué)校里有人要害你！哈利，等會(huì)兒我們回了城堡必須立刻——”
“狠狠給羅恩一腳——”
“是給你的爸爸媽媽寫(xiě)信！”赫敏尖聲說(shuō)道。
“給他們寫(xiě)信除了讓他們擔(dān)心以外還有什么用嗎？”哈利說(shuō)，“我又不能讓他們替我當(dāng)霍格沃茨的勇士?！?p> “我覺(jué)得你爸爸只會(huì)樂(lè)瘋?！北说眯χf(shuō)道，“而且就算你不寫(xiě)，我也會(huì)給他們寫(xiě)信的?！?p> 當(dāng)他們聊著天喝下黃油啤酒時(shí)，彼得一直把魔杖放在桌上，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付可能發(fā)生的襲擊。
他注意到酒吧的角落里有一個(gè)戴兜帽的黑衣人，他總覺(jué)得這個(gè)人的背影很眼熟。
在連續(xù)觀察了十五分鐘以后，他發(fā)現(xiàn)黑衣人的左手一直藏在袖子里，他懷疑這人就是斯內(nèi)普，但又不敢相信斯內(nèi)普竟然會(huì)對(duì)哈利會(huì)關(guān)心到如此地步。
新的一周開(kāi)始，門(mén)廳里貼出了一則新告示：
***三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽***
第一個(gè)項(xiàng)目將于十一月二十四日舉行，請(qǐng)知曉項(xiàng)目?jī)?nèi)容的人士務(wù)必做好保密工作。
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彼得不禁感到憂(yōu)慮，他想趕快搞清楚第一個(gè)項(xiàng)目究竟是什么，然后第一時(shí)間把它泄露給哈利。
如果哈利一無(wú)所知就走上賽場(chǎng)，真不知道會(huì)發(fā)生什么危險(xiǎn)。
一天夜里，彼得在自己的辦公室創(chuàng)造了一個(gè)魔法空間，溫習(xí)著已經(jīng)刻印在頭腦中的物體和生物。
正當(dāng)他想象著一頭鷹頭馬身有翼獸時(shí)，一段詭異的低語(yǔ)闖進(jìn)了他的腦海。
這聲音陰森可怖，沙啞刺耳，令人毛骨悚然，好像有人在用銼刀演奏一首走了調(diào)的歌謠。
彼得努力分辨著低語(yǔ)者使用的詞句，可他很快就認(rèn)定這是一種人類(lèi)巫師幾乎無(wú)法掌握的未知語(yǔ)言，包含著很多近似于人臨死前喉鳴聲的音節(jié)。
低語(yǔ)聲連綿不絕，音節(jié)與音節(jié)之間速度飛快，像腐朽的羊皮紙一般脆弱。
他強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，抽出魔杖，四下張望，除了聲聲低語(yǔ)，城堡里一片寂靜，連費(fèi)爾奇先生都睡去了。
這個(gè)神秘的低語(yǔ)者一定是一個(gè)黑巫師——甚至不是巫師，而是更加恐怖的非人存在——
彼得心頭一驚，想到了哈利。
難道哈利夜游時(shí)被死而復(fù)生的伏地魔抓住了？
來(lái)不及多想，他揮了揮魔杖，喊道：“呼神護(hù)衛(wèi)！”
一只銀色的老鼠從他杖尖躥出，跑去校長(zhǎng)室報(bào)信，他自己則撞開(kāi)門(mén)，點(diǎn)亮魔杖，循著低語(yǔ)聲傳來(lái)的方向跑去。
他氣喘吁吁地跑過(guò)一副副鎧甲，一張張畫(huà)像，飛速跑下一級(jí)級(jí)樓梯，從三樓直沖到一樓。
當(dāng)他來(lái)到門(mén)廳時(shí)，低語(yǔ)聲已經(jīng)不再微弱，聲音變大了許多，看來(lái)這個(gè)方向是對(duì)的，這個(gè)神秘的念咒者的確在城堡地下。
從門(mén)廳出發(fā)有兩條路通往地下，左手邊通向魔藥課地下教室，盡頭隱藏著處于黑湖湖底的斯萊特林休息室。而右手邊通向廚房，隱藏著赫奇帕奇休息室。
彼得分別往兩條路上探了探，他發(fā)覺(jué)順著左手邊的路往下走聲音變得更大了，于是他沿此路往地下深處前進(jìn)。
他警惕地快步行走著，沿著那些階梯不斷向下，刺耳的咒語(yǔ)聲漸漸大到令人無(wú)法忍受。
他側(cè)身舉著魔杖，隨時(shí)準(zhǔn)備面對(duì)敵人——也許是伏地魔，但他眼前只有一條昏暗的石制通道，燈架上的燭火搖搖欲墜。
咒語(yǔ)聲已經(jīng)變得隆隆作響，四周石壁似乎都在震動(dòng)，彼得咬緊牙關(guān)忍受著可怖的噪聲，一種不真實(shí)感向他襲來(lái)。
這一切都不合邏輯：咒語(yǔ)聲如此巨大，即使不能驚醒整個(gè)城堡，也足以喚醒斯萊特林學(xué)生們了，可走廊里空空蕩蕩，不見(jiàn)人影，就像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。
在這里，他既沒(méi)有發(fā)現(xiàn)伏地魔或是其他黑巫師，也沒(méi)有像預(yù)想中一樣找到哈利。
他懷疑自己剛才已經(jīng)在練習(xí)魔法時(shí)昏昏睡去，現(xiàn)在經(jīng)歷的一切只是一場(chǎng)荒誕的噩夢(mèng)……
突然，咒語(yǔ)聲消失了。
一片寂靜之中，蠟燭熄滅。
彼得瞬間舉起了魔杖，然而一道陰影已經(jīng)出現(xiàn)在他背后。