自混元開辟，陰陽二字成功。含為元氣散為風(fēng)，萬物得之萌動。但看生身六尺，喉問三寸流通。財和酒色盡包籠，無氣誰人享用。
?。?p> 天啟五年二月二十五日，壬戌科會試開榜。
一大早兒，余煌便來到客棧與昊天會合一處。吃過早點，昊天給余煌準備了一匹馬，兩人帶著張福、雨墨前往貢院。
辰時中（早晨八點），四個人就到了。應(yīng)該是巳時中（上午十點）開榜，他們以為自己到得就很早了，可往貢院門口一瞧，已經(jīng)是人山人海了。有錢的，帶著書僮、家院、親戚朋友，坐著馬車、轎子；沒錢的只能找個旮旯往那兒一蹲。知道的，這是等會試開榜；不知道的，還以為遇上“春運高峰”了呢。
昊天一看還差兩個小時呢，別在這兒干等著呀！他就對余煌說：“賢弟，命里有時終須有，命里無時莫強求。這么大的貢院在這兒也跑不了，看這情況，開了榜，咱們也擠不進去。剛才來時經(jīng)過一座茶樓，你我不如前去品茶等候，待巳時末人流散去，再來看榜不遲?！?p> “如此也好?！庇嗷痛藭r的心情是七上八下的，再看昊天面色如常，揮灑自如，就跟已經(jīng)看過榜，知道了結(jié)果似的（其實他就是知道了），心里十分佩服昊天的沉穩(wěn)。
來到茶樓，就瞧見里面已經(jīng)坐了不少身著儒衫的舉子，看來有先見之明的人也不少。
喝著水，聊著天，余煌就感覺今天的時間過得出奇的慢。耗了半個多時辰，余煌就有點兒坐不住了。他就跟座位上有根釘子似得，一會兒站起來一趟。昊天就勸他：“賢弟，用我們家鄉(xiāng)的土話說——‘六十四拜都拜了，就差這一哆嗦了’，稍安勿燥吧。這都沉不住氣，遇上更大的事兒呢，你還不得上房??？”
“十年寒窗，馬上就要知道成敗了。兄長，你不知道，我現(xiàn)在就像揣著二十五只小耗子，百爪撓心哪！”
“呀！你也會說俏皮話兒了。看來跟愚兄在一塊兒沒白待，你這能耐見長?！?p> “嗐，我這也是在苦中作樂。”
“別太急躁，莫說以賢弟的才華準能得中，就算有個萬一，還可以‘重讀’嗎！”
“下科再考，我倒是不懼?？蛇@三年之間，朝廷也不知會糜爛成什么樣子！”
“噓，小點兒聲，當(dāng)心隔墻有耳。別在這兒說這個?！?p> 余煌也知道失口了，當(dāng)下不再多言。昊天也不知怎么寬慰他好：總不能說我知道你肯定是第一吧！那你是怎么知道的呢，我上百度搜的?。?p> 于是兩人一時間相對無言。這時就聽旁邊那桌傳來了兩個舉子交談之聲：“聽說了嗎？四春院的花魁青霞姑娘病了，這幾天都沒出牌子！”
“早知道了，而且聽說是讓一個小子給氣病的。要是讓我逮著他，我非把他銼骨攘灰，倒點了人油蠟！”
“到那時侯算我一個?！?p> 聽了這話，昊天覺得身上有點兒發(fā)冷，他偷偷的把椅子往外挪了挪。
“哼！”余煌一臉的看不起：“讀圣賢之書不思報國安民，只知在妓院娼館間流連，醉生夢死，真是無恥之尤！”
“賢弟，好好的不要罵人嗎！”
好不容易到了巳時中，茶館里“呼啦”走了一大半人，都去看榜了。昊天沒動地方，余煌也不好意思說離開。等到了巳時三刻，余煌實在坐不住了，看昊天還沒有走的意思，就給張福直使眼色。這幾天他們已經(jīng)混的很熟了，張福知道這位余公子將來對少爺很有幫助，也是刻意殷勤。他一使眼色，張福就明白了，上前說道：“少爺，時候差不多了吧，咱們也去看看吧?！?p> “那好?！睅讉€人付過茶錢，上馬構(gòu)奔貢院。
來在貢院門口一瞧，人沒有先前的多了，但還有不少，大多是看前幾遍沒找著名字的，還心懷一絲僥幸，可能前幾次看錯了，再看個百十來遍，沒準兒就有了。此時此地，得中的，未中的，真可謂人生百態(tài)——有的失聲痛苦，有的以頭戧地，有的捧腹大笑，有的引吭高歌，有的見人就握手，有的見人就擁抱。擁抱的那位鼻青臉腫，怎么呢？他沒看清，抱了跟兒子一塊兒看榜的老夫人，正趕上這家的兒子沒中，把他胖揍了一頓。
昊天一看這情景，對余煌說：“咱們就別擠進去了?？拷c兒，騎在馬上居高臨下看榜如何？”
“也好！”
兩個人帶馬上前，遠遠的觀看，見粉皮墻上張貼的榜文，一甲第一名便是浙江舉子余煌，緊接著第二名寫著山東舉子張好古。
昊天暗自長出了口氣：這里的歷史果然還是按照“段子”里說得發(fā)展。不過還是不太保險，三天后的那件事如果也發(fā)生了，就可以確定無疑。他轉(zhuǎn)頭看向余煌，嚇了一跳，只見余煌牙關(guān)緊咬，兩眼含淚，直勾勾的盯著榜文，提著韁繩的手在微微的顫抖。壞了，要半身不遂！
昊天趕緊催馬靠近余煌的身邊，心說：預(yù)防為主，你只要說出那句——“嗯，好了，我中了”，我就掄圓了給你個大耳光。
余煌沒給昊天這個“治病”的機會，慢慢得平復(fù)了下來。他用衣襟沾了沾眼淚，向昊天說道：“兄長，我們得中了！”
我們中了？看來沒事兒，那就用不著打你了。昊天放心了，他向余煌一拱手：“是呀，得中了，恭喜你啦，狀元公！”
余煌也回了一禮：“也恭喜你呀，榜眼郎！”說罷，兩人同時大笑。
其實，殿試第一、二名才能稱狀元、榜眼，但明朝的科舉十分嚴謹，基本上會試的一二三就是殿試的前三名，不會像清朝那樣因為相貌、名字之類的把人家的成績往后挪甚至作廢（當(dāng)然了，也不能長得太困難），所以這個名次一出來，基本上已經(jīng)可以確定了。
其實按照常規(guī)，前三名不用來看榜，都有報喜的，一路敲著銅鑼，辰時就到舉子住的地方高聲道賀。今年呢，也出了新鮮了，狀元公余煌由于借助在人家，而且是貧民窟，沒好意思留住址；榜眼郎張好古進考場時還不知道要住那兒呢，所以這第一、二名都找不著在那兒，沒法報喜，只能等著自己來看。
周圍的人聽到兩人的對話，肅然起敬，咋咋稱贊：“瞧瞧人家，兩個好朋友得中一、二名，再看看咱哥兒倆，一塊兒回去‘重讀’吧！”
知道得中，心里踏實了，兩個人撥馬要走。這時候“呼啦”跑上來一大群各府的家?。ㄔ趺纯闯鰜淼哪?？因為都穿著家丁的“工裝”——頭戴一把抓的隨風(fēng)倒，身穿大袖繞襟深衣，足蹬薄底快靴。只是衣服顏色各不相同，有灰的，有藍的，有黑的……）。
這群人一撥圍住了余煌，一撥圍住了昊天，七嘴八舌的問上了：“您是得中頭名的余公子？您是得中第二名的張公子？”
昊天和余煌不明白怎么回事兒，隨口答道：“正是！”
“那就沒錯了，您跟我來吧！”
“您上我家去！”“我們老爺有請！”
……
“張公子要去我們家！”“余公子肯定上我們那兒去！”
“我們老爺家財萬貫！”“我們小姐美若天仙！”
“我說你別跟著搗亂！”“你躲開吧你！”
……
這幫人擠在一塊兒，你揪著我的領(lǐng)子，我掐住你的脖子，眼看就要打起來。有一個小伙子真機靈，他在人群里一句話也不說，拉起昊天的馬韁繩就往外跑。其他人剛想攔，就見幾個彪形大漢——連鬢落腮的胡子茬，一巴掌寬的護心毛，抱著肩膀往路中間一橫，立著眼睛，那意思好像是說：誰敢過來？
這幫人全含糊了，沒辦法，只得轉(zhuǎn)移目標，他們一看余煌還沒被帶走呢，就全圍過去了。
昊天被帶著往前走，也不知道去哪兒，那個小伙子也不說話。昊天急了，高聲大喊：“你干什么，要把我拉哪兒去？大白天的你還敢綁票兒是怎么著！張福，張福，來人哪！救命啊！HILP……”
（那位問了（回去，煩你了，就你問題多）：那他怎么不下馬呢？昊天生長在現(xiàn)代，沒騎過幾會馬，他雖然繼承了張好古的記憶，但肢體感覺繼承不了。韁繩在人家手里，馬又這么一小跑起來，昊天就不敢下來了。）
張福被擠在人群外頭，看著少爺讓人帶走，就是過不去，急得他滿頭大汗。猛地瞄見旁邊看榜的兵卒。他急忙走到領(lǐng)頭的百戶跟前，遞上一張銀票：“這位大人，求求你救救我家少爺吧！這群人光天化日之下就敢掠人，這是要干什么呀？”
那百戶接過銀票一看，呵，一百兩，他“嗖”的一下子就揣起來了，這才笑咪咪的對張福說：“老哥，您放心吧，這群人沒有惡意。您家少爺一點兒危險都沒有，不但沒危險，還有美事兒哪！”
“還美事兒？這要把我們少爺給拉哪兒去呀?”
“拉到哪兒？您跟著瞧瞧去不就得了！”
張福見這個百戶說什么也不管，少爺讓人拉著越走越遠，當(dāng)下也顧不得余煌了，帶著雨墨就追下來了！
昊天讓人拉著往前走，大聲呼救，也沒人管，回頭再看，余煌、張福、雨墨，一個都看不見了。到了這個地步，昊天反倒冷靜下來了：這大街上人來人往的，你又不是錦衣衛(wèi)，還能把我怎么著！
他微微俯下身子，問那個小伙子：“你到底是什么人？要把我?guī)膬喝ィ磕憧上牒昧?，我是今科進士，你把我?guī)С鰜砜捎胁簧偃丝匆娏?，我要是有個三長兩短，官府可饒不了你！年紀輕輕的，做事可要想清楚了，苦海無邊，回頭是岸。哎，你倒是說句話呀！”
那小伙子回頭沖昊天一笑，看了看身后，沒有其他府的家丁追來，這才跟昊天說：“張公子，小的是劉府家丁，我叫劉三兒。我們老爺有要事請您過府相商，得罪之處請多多包含?！?p> 嘴里說著，他的腳步可是一點兒也沒停，反而走得更快了。
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注：明清兩代會試的實際時間是在農(nóng)歷三月份，而本書設(shè)定為二月，主要參照戲曲、曲藝中的相關(guān)情節(jié)——二月科考，三月三殿試，御筆點狀元，賜瓊林宴。狀元郎帽插金花，十字披紅，跨馬游街，夸官三日。