楊秋池回到家，把經(jīng)過(guò)一說(shuō)，楊母傻眼了，嘴里嘟噥著：“這可怎么辦……這……這可怎么辦啊……”
也難怪，楊母從來(lái)還沒與這么大的官接觸過(guò)，而且還是說(shuō)媒訂親的事，按道理，父母之命，媒妁之言，兒子的事情她就可以直接作主，她雖然很想攀這門親，但確實(shí)也很可憐馮小雪，不忍心強(qiáng)迫兒子休了她?，F(xiàn)在聽到兒子說(shuō)已經(jīng)斷然拒絕了白千總，心里更多的不是惋惜，而是擔(dān)心，唯恐白家發(fā)難。
馮小雪聽到這個(gè)消息，心里充滿了感激，可眼見婆婆如此擔(dān)心，又覺得很過(guò)意不去，好像自己做錯(cuò)了什么似的。
這件事的發(fā)展正如秦芷惠所預(yù)料也所希望的那樣，所以她長(zhǎng)舒了一口氣。眼見楊母和馮小雪這神情，便強(qiáng)拉她倆一起上街去買東西。楊秋池知道秦芷惠的用心，高興地向她眨了眨眼睛，這小妮子是想用這方法來(lái)沖淡這種寧人窒息的氛圍，就是白家來(lái)人，也好躲開。
她們?nèi)藥е⊙经h(huán)出了門，楊秋池也回到班房里繼續(xù)當(dāng)班。大板牙見楊秋池板著個(gè)臉，不敢多話，小心伺候著。
楊秋池正坐在班房椅子上發(fā)愣，忽然雙眼被一雙軟軟的小手從后面捂住了，隨即身后傳來(lái)淡淡的少女體香和強(qiáng)忍著的笑聲。
“搗蛋鬼，蕓兒！”楊秋池不用猜想，沖著本能就知道，肯定是宋蕓兒。
宋蕓兒放開手，嘻嘻一笑：“哥，你可真神了，我沒說(shuō)話你就猜到是我了？”
女孩子的香味，調(diào)皮搗蛋的做法，又能不聲不響進(jìn)到牢房重地，這衙門里除了你這知縣大老爺?shù)那Ы?，還能有誰(shuí)？
楊秋池笑問(wèn)：“你不在家做女工，跑這里來(lái)干什么？”
“誰(shuí)做那玩意！悶都悶死了?！彼问|兒坐在楊秋池椅子的扶手上，斜靠著楊秋池：“哥，我是特意來(lái)找你的，剛剛我聽我爹說(shuō)了，你退了白家的婚，還把白家老爺氣得差點(diǎn)自殺。哥你可真厲害！”宋蕓兒干脆把半個(gè)身子靠在楊秋池身上，滿臉崇拜地說(shuō)道。
上次云崖山一戰(zhàn)，驚嚇之余的宋蕓兒撲進(jìn)楊秋池懷里哭，從那以后，宋蕓兒與楊秋池說(shuō)話間就多了幾分親昵。
大板牙見到宋蕓兒進(jìn)房間，就象耗子見到貓一樣，趕緊吱溜一下溜出門去了。房間里沒人，楊秋池不敢太放肆，微微讓了讓身子：“你爹還說(shuō)什么了？”
“我爹說(shuō)，白千總讓你休妻娶她女兒，我一聽就來(lái)氣，她要嫁女沒話說(shuō)，我也覺得白姐姐挺可憐的，但他要逼你休掉小雪姐姐，我也看不慣了?！彼问|兒鼻子里哼了一聲，“他當(dāng)官就了不起啊，再說(shuō)了，他還不是什么不得了的大官。后來(lái)我聽我爹說(shuō)，你不僅斷然拒絕了他們的要求，還諷刺了白千總幾句，把白千總氣得話都說(shuō)不出來(lái)，哈哈哈，我笑得肚子都疼了，哈哈哈……”
這結(jié)巴山羊胡子，怎么什么都說(shuō)，楊秋池苦笑：“噯～！你可別到外面說(shuō)去，人家白姑娘已經(jīng)夠慘的了，這件事要傳出去，可不得了。”
“還用我傳？哈哈，王媒婆那張快嘴，現(xiàn)在恐怕半個(gè)廣德縣城的人都知道了。哈哈哈?！?p> 慘了～！楊秋池苦著臉，這可怎么辦，白素梅要是因此出個(gè)什么岔子，那可就不好了。
“別緊張，哥，沒事的?！彼问|兒見楊秋池愁眉苦臉的樣子，寬慰道，“對(duì)了，哥，過(guò)幾天，我堂姐要來(lái)看我，她叫宋晴，長(zhǎng)得可漂亮了哦，還有個(gè)小酒窩，挺乖的，到時(shí)候我?guī)齺?lái)找你玩啊?！?p> 楊秋池點(diǎn)點(diǎn)頭，他現(xiàn)在可沒這個(gè)心思，想起白素梅絕望的眼神，滿腦袋就只剩擔(dān)心了。
雖然整整擔(dān)心了一天，卻平安無(wú)事，楊母她們?nèi)嘶貋?lái)了，也沒出什么亂子，白家也沒見有什么動(dòng)靜，這才稍稍安了心。
第二天一大早，楊秋池剛剛睡醒，小丫環(huán)月嬋就跑進(jìn)來(lái)說(shuō)，白千總夫妻來(lái)訪，正在客廳和老夫人說(shuō)話呢。
楊秋池趕緊爬起來(lái)，秦芷惠也爬起身，一邊穿衣服，一邊叮囑道：“夫君，好好說(shuō)，可千萬(wàn)別吵啊。免得娘擔(dān)心?！?p> “嗯～！”楊秋池答應(yīng)了一聲，洗漱完畢，來(lái)到了大廳。
白千總和白夫人坐在客廳椅子上，楊母和馮小雪正陪著說(shuō)話。
見這情景，不大象興師問(wèn)罪，沒見到白素梅，難道他出事了？楊秋池心里一緊，可白千總他們兩的神情也不大像，猜不透。楊秋池走進(jìn)客廳，躬身一揖：“見過(guò)白千總，見過(guò)白夫人?！?p> 白夫人微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，白千總臉色有些尷尬，也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
等楊秋池坐下之后，白夫人說(shuō)道：“楊公子，今天我們是特意來(lái)道歉的，昨天我們老爺脾氣大了點(diǎn)，有對(duì)不住的地方，還請(qǐng)你原諒。”說(shuō)罷，起身福了一禮。
楊秋池沒想到他們竟然是來(lái)道歉的，連忙起身還禮：“不敢！是在下言語(yǔ)不當(dāng)，頂撞了千總大人和白夫人?！?p> 白夫人看了白千總一眼，白千總嘆了口氣，也站起身說(shuō)道：“楊兄弟，昨天是我不對(duì)，只顧著自己，沒有考慮到楊兄弟自身的難處，想起你三番五次救我梅兒，也救了我夫妻，是我們家的大恩人，本來(lái)我是想用這方法報(bào)點(diǎn)恩的，可沒成想不僅弄巧成拙，而且還差點(diǎn)傷了兩家的和氣。思前想后，的確慚愧不已，今天一早，特來(lái)道歉?！闭f(shuō)罷，向楊秋池和楊母躬身施了一禮。
原來(lái)，白千總是想與自己結(jié)親的方式來(lái)報(bào)恩，這一點(diǎn)楊秋池可沒想到，他后來(lái)翻臉，那是因?yàn)樗锰昧饭賳T，竟然被楊秋池當(dāng)面拒絕，這臉面一下子下不來(lái)，這才把整個(gè)事情給鬧僵了。
楊秋池想不到他這樣一個(gè)軍隊(duì)老干部，會(huì)來(lái)給自己一個(gè)小老百姓陪罪，雖說(shuō)自己救過(guò)他們的命，可這也太出乎意料了，趕緊還禮。楊母也慌忙起身給白千總還禮，口中連稱：“不敢當(dāng)！”
白千總夫妻坐下后，白夫人說(shuō)道：“楊公子，今天我們登門拜訪，一來(lái)是陪禮道歉，二來(lái)是告辭來(lái)了。我們昨天已經(jīng)準(zhǔn)備好車馬，等一會(huì)先去報(bào)恩寺取了小妹的靈柩，這就要回應(yīng)天府去了?！?p> 這有點(diǎn)出乎楊秋池的意料，不過(guò)也難怪，堂堂六品領(lǐng)兵千總，主動(dòng)向個(gè)小老百姓提婚還被斷然拒絕，換成自己也沒臉再呆下去了，楊秋池不喜歡假客套，只是關(guān)切地問(wèn)道：“素梅姑娘呢？她好嗎？”
白夫人勉強(qiáng)一笑：“楊公子，多謝你的關(guān)心，梅兒沒事的，她身體不大舒服，先到門口上車等我們了?！闭酒鹕碜叩今T小雪面前，仔細(xì)端詳了一下，嘆了口氣：“多可憐的孩子，我要是早知道，也不會(huì)出這主意了。”從脖子上取下一串項(xiàng)鏈，遞給馮小雪：“孩子，伯母對(duì)不起你，讓你受委屈了。這是伯母的一點(diǎn)小意思，務(wù)必笑納。”
馮小雪一看，是一串天然珍珠項(xiàng)鏈，顆顆都有小拇指大小，地溜溜圓，放射出晶瑩柔和的光芒，非常的美，一眼就知道價(jià)值不菲。連忙雙手推辭：“伯母，這么貴重的禮物，小雪不能要?！?p> 白夫人說(shuō)：“我們是來(lái)給你誠(chéng)心道歉的，你要是不要，說(shuō)明還是不肯原諒我們，那，那……”白夫人神情暗淡，話語(yǔ)已經(jīng)有些哽咽。
“小雪，白夫人既然都這樣說(shuō)了，你就收下吧。”楊母說(shuō)道。
婆婆的話?cǎi)T小雪可不敢不聽，只得道了個(gè)萬(wàn)福：“謝謝白夫人?！?p> 白夫人把這串珍珠項(xiàng)鏈給馮小雪戴在脖子上，馮小雪本來(lái)脖子就很白凈，加上這串珍珠，更顯潔白無(wú)暇。白夫人又仔細(xì)端詳了一番：“孩子，這樣伯母才能心安一些。以后你和夫君你們有空來(lái)應(yīng)天府，一定要到家里來(lái)坐坐啊！”
馮小雪點(diǎn)點(diǎn)頭。
白千總夫妻告辭出門，楊秋池一家將兩人送到衙門口。宋知縣等人已經(jīng)等候在那里與白千總辭別。楊秋池一直在尋找白素梅，希望看到她平安無(wú)恙，可直到馬車走遠(yuǎn)，也沒見到她的身影。一種悵然之情慢慢在楊秋池心頭升起。